Έχουν περάσει σχεδόν δύο χρόνια από τότε που ένα μέλος του LIV Golf κέρδισε ένα μεγάλο πρωτάθλημα, καθώς ο Bryson DeChambeau σήκωσε το τρόπαιο του US Open του 2024.
Έντεκα παίκτες του LIV θα αγωνιστούν αυτή την εβδομάδα στο Πρωτάθλημα PGA 2026 στο Aronimink, λίγο έξω από τη Φιλαδέλφεια. Ένας από αυτούς ισχυρίζεται ότι το Wanamaker Trophy θα παρείχε την απαραίτητη ώθηση για το νεοσύστατο πρωτάθλημα και υπάρχουν δύο στα πέντε κορυφαία φαβορί για στοιχήματα.
Κατατάσσουμε και τους 11 παίκτες στο γήπεδο αυτής της εβδομάδας και αναλύουμε τις πιθανότητές τους να σπάσουν τη μεγάλη ξηρασία του LIV.
MARTIN KAYMER (+450000 στο DraftKings)
Προκρίθηκε από: Πρώην Πρωταθλητής (2010)
Ο Kaymer κατετάγη 1.160ος στην Επίσημη Παγκόσμια Κατάταξη Γκολφ και ο μοναδικός κορυφαίος του Kaymer πέρυσι ήταν μια χαμένη θέση στο PGA. Έχει παίξει σε έξι διοργανώσεις LIV φέτος με την καλύτερη του εμφάνιση να είναι το T25 στην Πόλη του Μεξικού. Ο αρχηγός του Cleeks Golf Club δεν είναι επίκαιρος στην παγκόσμια σκηνή εδώ και χρόνια και αυτή τη στιγμή είναι 52ος στην ατομική κατάταξη LIV.
ELVIS SMYLIE (+130000)
Προσόντα: Ειδική Πρόσκληση
Ο Smylie, 24, κέρδισε το ντεμπούτο του στο LIV Golf στο Ριάντ τον Φεβρουάριο, αλλά έκτοτε ήταν ως επί το πλείστον δύσκολο το έλκηθρο. Τερμάτισε το T8 στο Χονγκ Κονγκ, αλλά δεν τα πήγε καλύτερα από το T28 στα τελευταία έξι παγκόσμια γεγονότα και βγαίνει από ένα T46 στο LIV Golf Virginia. Ο Αυστραλός τα κατάφερε σε μία από τις τρεις προηγούμενες σημαντικές εκκινήσεις: ένα T72 στο περσινό PGA.
DUSTIN JOHNSON (+23000)
Προσόντα: Ειδική Πρόσκληση
Ο δύο φορές πρωταθλητής Major επέκτεινε οριακά το σερί του σε 69 συνεχόμενα Major στα οποία δικαιούται να παίξει όταν έλαβε πρόσκληση την περασμένη εβδομάδα. Είναι δύο φορές δεύτερος στο PGA και έχει έξι τερματισμούς στο top-10 στη μεγάλη. Αλλά υπάρχουν ελάχιστες ενδείξεις ότι ο Τζόνσον θα παίξει έναν ρόλο αυτή την εβδομάδα. Τερμάτισε το T33 στο Masters αφού έχασε την περικοπή σε τρία από τα τέσσερα μεγάλα πρωταθλήματα του 2025. Έχει επίσης ένα μοναχικό αποτέλεσμα στο top-10 σε επτά διοργανώσεις LIV φέτος.
ΚΑΜΕΡΟΝ ΣΜΙΘ (+35000)
Προκρίθηκε από: The Open Champion (2022)
Ο πρώην νούμερο 2 του κόσμου επιμένει ότι η αγωνιστική του φωτιά παραμένει δυνατή, αλλά το παιχνίδι του έχει σε μεγάλο βαθμό στριμωχτεί ενάντια στα ελίτ γήπεδα τα τελευταία δύο χρόνια. Αυτό περιλαμβάνει έξι συνεχόμενες χαμένες περικοπές σε μεγάλες εταιρείες. Έχει ένα ζευγάρι κορυφαίων 10 στο LIV φέτος μετά από μια δεύτερη θέση στο Australian Open έως το κλείσιμο του 2025, αλλά τερμάτισε το T39 και το T26 στο LIV αφού απέτυχε να κάνει τη διαφορά στο Masters τον περασμένο μήνα.
TOM McKIBBIN (+34000)
Προσόντα: Ειδική Πρόσκληση
Ο 23χρονος θα κάνει το έκτο του σημαντικό ξεκίνημα και δεύτερη συνεχόμενη στο Πρωτάθλημα PGA. Πρώην καθοδηγούμενος του Rory McIlroy, ο McKibbin θεωρείται ένας από τους πιο ταλαντούχους νέους παίκτες στο LIV. Ωστόσο, εξακολουθεί να είναι αρκετά ωμός στη μεγάλη σκηνή και επίσης έχασε το cut στην Augusta τον περασμένο μήνα. Έκανε ριμπάουντ για να τερματίσει το T5 στο LIV Golf Mexico City πριν από ένα χαμένο κόψιμο στο DP World Tour και ένα T21 στη Βιρτζίνια την περασμένη εβδομάδα.
DAVID PUIG (+12000)
Προσόντα: Ειδική Πρόσκληση
Ο Puig, 24, τερμάτισε δεύτερος μετά τον Jon Rahm στο LIV Golf Mexico City για τον καλύτερο τερματισμό του στον διαγωνισμό. Το T60 του στο περσινό PGA ήταν μία από τις τρεις φορές που ο Puig έφτασε σε μεγάλη επιτυχία αυτό το Σαββατοκύριακο. Έχει τέσσερα top-10 στο LIV φέτος και κέρδισε το Αυστραλιανό Πρωτάθλημα BMW PGA 2025 για την πιο αξιοσημείωτη νίκη του μέχρι σήμερα.
THOMAS DETRY (+14500)
Προσόντα: Ειδική Πρόσκληση
Ο Detry είχε μεγάλο αντίκτυπο στην πρώτη του σεζόν στο LIV καθώς βρίσκεται τέταρτος στην ατομική κατάταξη. Ο καλύτερος προηγούμενος τερματισμός του 33χρονου σε μεγάλο πρωτάθλημα ήταν το T4 στο PGA στη Valhalla πριν από δύο χρόνια και εργάζεται για να εξασφαλίσει μια θέση στο US Open του επόμενου μήνα. Ο Detry, ο οποίος βρίσκεται στην 61η θέση στον κόσμο, κέρδισε το WM Phoenix Open του 2025 με επτά βολές, επομένως έχει αποδείξει ότι έχει ταλέντο να απομακρύνεται από ποιοτικά πεδία.
JOAQUIN NIEMANN (+10000)
Προκρίθηκε από: Top 15 στο Πρωτάθλημα PGA 2025
Ο Χιλιανός σταρ έχει αγωνιστεί μέχρι στιγμής το 2026 για να βρει τη φόρμα που τον είδε να κέρδισε πέντε ατομικούς τίτλους LIV πέρυσι. Ο Niemann έχει ένα σόλο τερματισμό στην τέταρτη θέση στη Σιγκαπούρη και ένα T8 στη Βιρτζίνια, και τερμάτισε όγδοος στο PGA του 2025 πριν χάσει το cut στα δύο τελευταία μεγάλα της χρονιάς. Το περσινό PGA ήταν ο μόνος σημαντικός τερματισμός στο top 10 της 27χρονης μέχρι σήμερα.
TYRRELL HATTON (+5900)
Προκρίθηκε από: Συμμετέχοντας στο Ryder Cup (2025)
Ο Hatton’s 66 τελείωσε στον χαμηλό γύρο την Κυριακή στο Masters, βοηθώντας τον να ανέβει σε ένα T3 και να αφαιρέσει μέρος από το τσίμπημα από μια κατά τα άλλα πολύ κακή απόδοση του LIV στην Augusta. Παραμένει 26ος στην παγκόσμια κατάταξη και έχει μια τριάδα κορυφαίων 10 τερματισμών στο LIV το 2025, αν και τερματίζει μια χαμηλή 17η θέση στη Βιρτζίνια. Ο 34χρονος έχει τη φήμη ότι παίζει καλά σε μερικά από τα πιο δύσκολα γήπεδα στον κόσμο και έχει επιτύχει τουλάχιστον ένα αποτέλεσμα στο top-10 σε καθένα από τα τέσσερα μεγάλα πρωταθλήματα, που τονίστηκε από ένα T4 στο περσινό US Open.
BRYSON DeCHAMBEAU (+1850)
Προκρίθηκε από: Νικητής US Open (2020), Top 15 στο Πρωτάθλημα PGA 2024, Top 70 πόντοι Πρωταθλήματος PGA
Ο DeChambeau έκανε ράλι για να τερματίσει τρίτος στη Βιρτζίνια αφού έπεσε 12 βολές από τον ρυθμό του τελικού νικητή Lucas Herbert που μπήκε το Σαββατοκύριακο. Φαίνεται να έχει ξεπεράσει τον τραυματισμό στον καρπό που τον ανάγκασε να αποσυρθεί από την Πόλη του Μεξικού μετά από ένα χαμένο κόψιμο στο Masters. Ο DeChambeau τερμάτισε δεύτερος σε καθένα από τα δύο τελευταία PGA, συμπεριλαμβανομένου ενός δραματικού ελλείμματος μίας βολής έναντι του Xander Schauffele το 2024 και μιας ισοπαλίας για δεύτερο, πέντε βολές πίσω από τον Scottie Scheffler πέρυσι.
JON RAHM (+1375)
Προκρίθηκε από: Νικητής US Open (2021), πρωταθλητής Masters (2023), συμμετέχων στο Ryder Cup (2023, ’25)
Ο Rahm παραδέχτηκε κατά τη διάρκεια των Masters ότι έχει πειράξει κάποια πράγματα με το swing του αναζητώντας περισσότερη συνέπεια. Μετά από ένα T38 στην Augusta, ο Ισπανός κέρδισε το LIV Golf Mexico City και τερμάτισε το T8 στη Βιρτζίνια. Ο Rahm τερμάτισε επίσης το T8 στο PGA του 2025 πριν δημοσιεύσει ένα T7 στο US Open, επομένως είναι ένας από τους λίγους αστέρες του γκολφ του LIV που έχουν καταφέρει να παραμείνουν σταθερά σχετικοί στη μεγάλη σκηνή.
Ο Rahm, 31 ετών, δεν φαινόταν ποτέ να ανησυχεί ιδιαίτερα για τους επικριτές ή τον τρέχοντα θόρυβο γύρω από το μέλλον του LIV. Ωστόσο, έχει επίσης ένα ανώμαλο ρεκόρ στο πρωτάθλημα PGA, με το καλύτερο του τερματισμό μέχρι σήμερα να είναι το T4 στο Bellerive το 2018. Προηγείται της τρέχουσας ατομικής βαθμολογίας LIV με μεγάλη διαφορά.
–Derek Harper, μέσα ενημέρωσης πεδίου
