Οι Boston Red Sox ξεκίνησαν το σερί 13 νικών τους στο δρόμο πριν από το διάλειμμα για το All-Star, αλλά το μαγείρεμα στο σπίτι βοήθησε.
Μετά την ολοκλήρωση μιας σάρωσης τεσσάρων αγώνων του κορυφαίου Tampa Bay Rays στο αμερικανικό πρωτάθλημα Ανατολής, οι Red Sox θέλουν να συνεχίσουν τις καλές στιγμές όταν υποδέχονται τους Orioles της Βαλτιμόρης – οι οποίοι έχουν κερδίσει επτά στη σειρά – στη Βοστώνη για την έναρξη μιας σειράς τριών αγώνων τη Δευτέρα το βράδυ.
«Νιώθω ότι ανατρέψαμε το σενάριο», είπε ο τρίτος βασικός στη Βοστώνη, Caleb Durbin.
Η τρέχουσα ζέστη έχει τη Βοστώνη δύο αγώνες πάνω από 0,500 για πρώτη φορά μετά τη νίκη της Open Day. Τώρα η ομάδα είναι δύο παιχνίδια πίσω από το ρεκόρ του συλλόγου των 15 συνεχόμενων σετ που σημειώθηκε το 1946.
“Κερδίζετε παιχνίδια εναντίον συλλόγων που έχουν την ευκαιρία να μπουν στα πλέι οφ. Αυτό είναι σημαντικό”, δήλωσε ο προσωρινός μάνατζερ της Red Sox, Τσαντ Τρέισι. “Είναι σημαντικό να παίξουμε αμέσως μετά το διάλειμμα του All-Star. Είναι σημαντικό να το κάνουμε στο σπίτι. Όλα αυτά τα πράγματα είναι σημαντικά.”
Τίποτα άλλο που έχει σημασία; Η επιστροφή του Willson Contreras.
Ο Κοντρέρας σε δύο σερί όμηρος στο πέμπτο inning την Κυριακή έδωσε στους Red Sox προβάδισμα 6-1, το οποίο αποδείχθηκε το τελικό σκορ, υποστηρίζοντας ένα άλλο ποιοτικό ξεκίνημα από τον Sonny Gray. Ήταν ο δεύτερος παίκτης βάσης σε τρεις αγώνες μετά την επιστροφή του από τιμωρία και ο τέταρτος σε επτά αγώνες από τις 4 Ιουλίου.
Οι Red Sox δίνουν τη μπάλα στον Payton Tolle (5-6, 3.11 ERA) για το πρώτο του ξεκίνημα μετά το διάλειμμα All-Star, αφού περιορίστηκαν σε 3 2/3 innings κόντρα στους New York Mets την περασμένη Κυριακή, σε μια προσπάθεια να διατηρήσουν τον φόρτο εργασίας του υπό έλεγχο. Ο 23χρονος ήταν ακόμα αποτελεσματικός, σημειώνοντας επτά και επιτρέποντας μόνο ένα τρέξιμο σε τρία χτυπήματα σε 3 2/3 innings.
Ο Tolle επέτρεψε μόνο ένα τρέξιμο ή λιγότερα σε τρεις από τις τέσσερις τελευταίες εκκινήσεις του, ενώ μία από τις τρεις εμφανίσεις του σε shutout αυτή τη σεζόν ήρθε στο πρώτο του ξεκίνημα στην καριέρα του ενάντια στη Βαλτιμόρη στις 3 Ιουνίου, όταν περιόρισε τους Orioles σε επτά χτυπήματα σε έξι innings και πέτυχε πέντε.
Αν και οι Orioles παραμένουν δύο παιχνίδια κάτω από 0,500 (49-51) αυτή τη σεζόν, συνέχισαν τις νίκες τους με τη νίκη με 5-2 την Κυριακή και μια σάρωση τριών αγώνων πάνω από το Χιούστον Άστρος.
Η Βαλτιμόρη κατάφερε μόλις έξι χτυπήματα, συμπεριλαμβανομένου ενός ζευγαριού από τον Dylan Beavers, αλλά επτά βόλτες και τέσσερα χτυπήματα βοήθησαν στην επίθεση. Το κλέψιμο του Γκούναρ Χέντερσον από την έδρα μετά από ένα διπλό κλέψιμο ανέδειξε επίσης την προσπάθεια.
«(Η επίθεση μας θέλει απλώς) να συνεχίσει να ασκεί πίεση στην άμυνα», είπε ο Χέντερσον. “Αν το κάνετε αυτό κατά τη διάρκεια εννέα innings, σίγουρα θα τα καταφέρετε.”
Οι Orioles το έκαναν αυτό στο πέμπτο, χάρη σε ένα σινγκλ δύο σειρών του Leody Taveras.
Καθώς η ομάδα του φτάνει στη Βοστώνη, ο προπονητής του Orioles, Craig Albernaz θα παρακολουθεί την κατάσταση του catcher Samuel Basallo, ο οποίος έφυγε από τον αγώνα της Κυριακής με δυσφορία στον δεξιό ώμο κατά τη διάρκεια ενός at-bat στο δεύτερο inning.
«Ήταν κάτι που καθυστερούσε, και προφανώς το έκανε χειρότερο», είπε ο Albernaz, ο οποίος σημείωσε επίσης ότι ο All-Star Adley Rutschman αντιμετώπιζε δυσφορία πριν από το παιχνίδι.
Η Βαλτιμόρη φαίνεται να συνεχίσει το πρόσφατο μομέντουμ της με τον Shane Baz (4-9, 4.19) στο λόφο, αναζητώντας την πρώτη της νίκη από τις 12 Ιουνίου. Ο δεξιός έχει αντιμετωπίσει από τότε εννέα batters σε δύο από τις πέντε εμφανίσεις του, συμπεριλαμβανομένου ενός ξεκίνημα 4 2/3 inning την περασμένη Κυριακή εναντίον των Kansas City Royals.
Το rotation είχε αρχικά προγραμματίσει να ξεκινήσει ο Kyle Bradish τη Δευτέρα, προτού αναβληθεί μια μέρα πίσω. Ο Bradish υπέγραψε πενταετή επέκταση συμβολαίου το Σάββατο, και έγινε ο πιο ακριβοπληρωμένος pitcher στην ιστορία του Orioles.
Ο Baz είναι 4-1 με 2,63 ERA σε έξι ξεκινήματα καριέρας απέναντι στους Red Sox. Ήταν νικητής στη Βοστώνη σε εκείνη την έξοδο της 2ας Ιουνίου, κάνοντας επτά συμμετοχές με δύο σερί και έξι χτυπήματα.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
