Αφού αρχικά είπε ότι δεν θα υπάρξουν διαλείμματα ενυδάτωσης στον Γύρο των 32 του Μεξικού και του Ισημερινού λόγω καιρικής καθυστέρησης, η FIFA έκανε μια γρήγορη ανατροπή στην απόφασή της
Για μια σύντομη στιγμή, οι φίλοι του ποδοσφαίρου νόμιζαν ότι είχαν γλιτώσει από τα αμφιλεγόμενα διαλείμματα ενυδάτωσης της FIFA ενόψει των αγώνων των 32 του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Μεξικό και τον Ισημερινό, προτού η διοργάνωση ανατρέψει την απόφασή της λίγα λεπτά πριν από την έναρξη.
Μετά το χάος των νοκ άουτ αγώνων της Δευτέρας, η δράση της Τρίτης στο Παγκόσμιο Κύπελλο προσέφερε άφθονο δράμα, με τη Νορβηγία να επιστρέφει από ένα γκολ κάτω για να κερδίσει την Ακτή Ελεφαντοστού με 2-1, ενώ η Γαλλία έκανε εξαιρετική εμφάνιση νικώντας τη Σουηδία με 3-0, με τον Kylian Mbappe για άλλη μια φορά να πρωταγωνιστεί.
Ωστόσο, ο τελευταίος αγώνας της ημέρας, ο αγώνας μεταξύ του Μεξικού και του Ισημερινού στην Πόλη του Μεξικού, πετάχτηκε στον αέρα πριν από τη σέντρα, αφού αναβλήθηκε από ισχυρή καταιγίδα.
Ως αποτέλεσμα, ανακοινώθηκε ότι τα διαλείμματα ενυδάτωσης, που κυριάρχησαν στους τίτλους αυτού του τουρνουά, θα ακυρωθούν λόγω της καθυστέρησης του παιχνιδιού.
Μια γραμμή στον ιστότοπο της FIFA μετά την ανακοίνωση της αναβολής έγραφε: «Δεν θα υπάρξουν διακοπές ενυδάτωσης κατά τη διάρκεια αυτού του αγώνα».
Όμως, αντιφατικά, η FIFA αντέστρεψε γρήγορα την αρχική της απόφαση και ξανάρχισε τα διαλείμματα ενυδάτωσης.
Μια επικαιροποιημένη δήλωση της FIFA παρέλειψε οποιαδήποτε αναφορά στα διαλείμματα ενυδάτωσης που καταργήθηκαν. Είπε: «Λόγω δυσμενών καιρικών συνθηκών στην Πόλη του Μεξικού, συμπεριλαμβανομένου του κινδύνου που προκαλείται από κεραυνούς κοντά στο στάδιο, η εναρκτήρια φάση των 32 του Παγκοσμίου Κυπέλλου της FIFA μεταξύ Μεξικού και Ισημερινού αναβλήθηκε για τις 20:00 τοπική ώρα.
“Η ασφάλεια και η ασφάλεια όλων των ατόμων είναι η προτεραιότητα της FIFA. Ευχαριστούμε όλους τους φιλάθλους για την κατανόηση και τη συνεργασία τους.”
Όταν ο αγώνας στο Azteca ξεκίνησε τελικά μετά την αναβολή, το Μεξικό κέρδισε με 2-0 τον Ισημερινό, με τα γκολ των Julian Quinones και Raul Jimenez να κρατούν τη θέση του El Tri στη φάση των 16, όπου θα παίξει με τον νικητή των 32 της Αγγλίας και της ΛΔ Κονγκό.
Σε όλο το Παγκόσμιο Κύπελλο, η χρήση των διαλειμμάτων επικρίθηκε έντονα από τους ποδοσφαιρόφιλους, οι οποίοι πιστεύουν ότι η εφαρμογή των διαλειμμάτων ενυδάτωσης από τη FIFA αφορούσε λιγότερο την προστασία της ευημερίας των παικτών στον καύσωνα και περισσότερο τη χρήση τους για τηλεοπτική διαφήμιση.
Τον περασμένο μήνα, η Wall Street Journal ανέφερε ότι το FOX πλήρωσε στη FIFA 485 εκατομμύρια δολάρια για τα δικαιώματα μετάδοσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου, με το δίκτυο να πουλά κάθε διαφημιστικό σποτ κατά τη διάρκεια των διαλειμμάτων ενυδάτωσης για “περίπου 200.000 $ για αγώνες αρχικού γύρου” και “περίπου 750.000 $ για παιχνίδια με την Εθνική Ομάδα των ΗΠΑ”.
Αυτά τα νούμερα αναμένεται επίσης να αυξηθούν κατά τα τελευταία στάδια του τουρνουά, με την Awful Announcing να υπολογίζει ότι το FOX, με μέσο ρυθμό 300.000 $ ανά διαφημιστικό κουλοχέρη 30 δευτερολέπτων στους 104 αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου, θα αποφέρει περίπου 250 εκατομμύρια δολάρια μόνο από αυτές τις διαφημίσεις.
Αυτός ο αριθμός δεν λαμβάνει επίσης υπόψη την αναμενόμενη αύξηση της τιμής που θα χρησιμοποιηθεί σε μεγαλύτερους αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
