Οι επικίνδυνοι Λος Άντζελες Σπαρκς θα προσπαθήσουν να κερδίσουν μια ήττα τριών αγώνων την Τετάρτη, όταν θα φιλοξενήσουν την φιλοξενούμενη Indiana Fever.
Η Ιντιάνα (12-8) μπαίνει στο δεύτερο ματς ενός δρόμου αιώρησης τεσσάρων αγώνων. Η Ιντιάνα ξεκίνησε την περιοδεία της στη Δυτική Περιφέρεια την Κυριακή με το πρώτο παιχνίδι κόντρα στο Λας Βέγκας. Η νίκη του Fever με 84-68 σηματοδότησε την τρίτη τους νίκη στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια – ένα από τα οποία περιελάμβανε ένα χτύπημα 111-87 στο Λος Άντζελες στις 27 Ιουνίου.
Η Kelsey Mitchell σημείωσε 26 πόντους στην ήττα με 8-11 από τους Sparks τον περασμένο μήνα και είχε 27 πόντους στην ήττα της Κυριακής με 84-68 από τον πρωταθλητή του WNBA Las Vegas Aces. Οι 21,9 πόντους του Μίτσελ ανά παιχνίδι είναι οι δεύτεροι υψηλότεροι στο πρωτάθλημα, λίγο πιο μπροστά από το 21,2 της συμπαίκτριάς του Κέιτλιν Κλαρκ.
Οι Fever ήταν χωρίς τον Κλαρκ στην προηγούμενη συνάντηση με το Λος Άντζελες, καθώς και στην αρχή του οδικού ταξιδιού στο Λας Βέγκας λόγω τραυματισμού στην πλάτη που υπέστη σε μια ήττα από τον Φοίνιξ στις 24 Ιουνίου. Η παραγωγική combo γκαρντ, της οποίας οι 8,2 ασίστ ανά παιχνίδι κατατάσσεται δεύτερη στο πρωτάθλημα, είπε στο Indianapolis Star την Τρίτη ότι είναι «αισιόδοξη» για το παιχνίδι την Τετάρτη.
“Από άποψη υγείας, προφανώς θα υπέθεσα ότι θα ήμουν σε περιορισμό λεπτών (Τετάρτη). Εξακολουθώ να ελπίζω για λίγο πάνω από 20 αν μπορώ να πάω”, είπε ο Clark. «Ελπίζω να νιώθω καλά μετά τον αγώνα με το Λος Άντζελες και να είμαι διαθέσιμος στο (Λας) Βέγκας (Κυριακή).»
Μετά από μια γρήγορη ανατροπή στο Phoenix την Πέμπτη, η Indiana επιστρέφει στο Λας Βέγκας στις 12 Ιουλίου. Εν αναμονή της απόφασης σχετικά με τη διαθεσιμότητα του Clark για το επερχόμενο back-to-back, η Indiana μπορεί να συνεχίσει να βασίζεται στον Aliyah Boston για να πάρει μέρος της χαλάρωσης.
Μετά το double-double των 18 πόντων και 10 ριμπάουντ στο Λας Βέγκας, η Βοστώνη έχει κατά μέσο όρο 17,1 πόντους και 8,6 ταμπλό ανά παιχνίδι.
Η Βοστώνη αντιμετωπίζει ένα εσωτερικό του Λος Άντζελες στην Dearica Hamby και τη Nneka Ogwumike που έχουν φέρει το φορτίο ερήμην της Kelsey Plum. Ο Plum, ο οποίος έχει μέσο όρο 23,9 πόντους ανά παιχνίδι, υπέστη τραυματισμό στο αριστερό πόδι στα μέσα Ιουνίου και θα επανεκτιμηθεί σε δύο εβδομάδες.
Παρά τους 53 πόντους του Hamby στα τρία τελευταία παιχνίδια και τους 52 πόντους του Ogwumike την ίδια περίοδο, οι Sparks δυσκολεύτηκαν να βρουν σταθερές επιθετικές συνεισφορές αλλού. Το αποτέλεσμα είναι τρεις σερί ήττες με περισσότερους από 18 πόντους μετά την ήττα της Δευτέρας εντός έδρας από το Σιάτλ με 82-64.
Το Λος Άντζελες έκανε ένα θλιβερό 5-29 από το εύρος των τριών πόντων και κανένας σκόρερ των Sparks εκτός από τον Hamby ή τον Ogwumike δεν είχε περισσότερους από οκτώ πόντους.
“Αυτό έχω πει πολλές φορές: το καλύτερο πράγμα σε αυτό το πρωτάθλημα, επίσης το πιο δύσκολο… αλλά το καλύτερο είναι ότι πρέπει να γυρίσεις σελίδα”, είπε η προπονήτρια του Λος Άντζελες, Lynne Roberts. “Θα παίξουμε μια καλή ομάδα της Ιντιάνα. Πρέπει να γυρίσουμε σελίδα και απλώς να συνεχίσουμε να οργώνουμε.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
