Η Serena Williams ξεκίνησε με επιτυχία την επιστροφή της με έναν διπλό αγώνα στο Πρωτάθλημα HSBC στο Queen’s Club στο West Kensington του Λονδίνου, την Τρίτη.
Ο 44χρονος Ουίλιαμς τελείωσε μια σχεδόν τετραετή αποχώρηση και συνεργάστηκε με τη 19χρονη Βικτόρια Μπόκο από τον Καναδά για μια νίκη με 7-6 (2), 6-2 εναντίον της Νο. 3 Νικόλ Μελιχάρ-Μαρτινεζ και της Νεοζηλανδής Έριν Ρούτλιφ.
Ο Routliffe είναι δύο φορές πρωταθλητής διπλού US Open (2023, 2025) και ο Melihar-Martinez ήταν φιναλίστ στο διπλό στο Wimbledon το 2018 και στο US Open το 2020.
«Διασκέδασα τόσο πολύ παίζοντας με τη Βίκυ», είπε ο Ουίλιαμς σε μια συνέντευξη στο γήπεδο μετά το παιχνίδι. “Ήταν πραγματικά σε θέση να κρατήσει την ομάδα όρθια και να παίξει δυνατά στους μεγάλους βαθμούς. Μπορούσα πραγματικά να βασιστώ σε αυτήν. Δεν παίξαμε ποτέ μαζί, αλλά ήταν τόσο φυσικό να παίξουμε μαζί της.”
Η νίκη της Γουίλιαμς στον πρώτο γύρο στο τουρνουά χόρτου WTA 500 ήταν ο πρώτος επαγγελματικός αγώνας του 23 νικητή του Grand Slam μετά τον αποχαιρετισμό με δάκρυα στο US Open του 2022.
Ο Γουίλιαμς, ο οποίος έλαβε μια είσοδο με μπαλαντέρ στο τουρνουά, και ο Μπόκο προκρίθηκαν στους προημιτελικούς. Θα αντιμετωπίσουν τη νικήτρια μεταξύ της Καναδής Leylah Fernandez και της Γερμανίδας Laura Siegemund εναντίον της Ρωσίδας Alexandra Panova και της Ολλανδής Demi Schuurs.
Η Ουίλιαμς ρωτήθηκε πώς μπορεί να μοιάζει το πρόγραμμά της στο τένις και γιατί επέλεξε το Πρωτάθλημα HSBC για να επιστρέψει στο διπλό.
«Δεν ξέρω…Δεν είχα τίποτα καλύτερο να κάνω», είπε ο Γουίλιαμς, κάνοντας τους θαυμαστές να γελάσουν. “Βαρέθηκα να κάθομαι στο σπίτι. Τα παιδιά μου δεν θα πάνε σχολείο αυτό το καλοκαίρι, οπότε γιατί όχι”.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
