Ο τρεις φορές All-Star του WNBA, Κέιτλιν Κλαρκ, είπε ότι οι άνθρωποι μετέτρεψαν το επεισόδιο φάουλ στο λαιμό της Αλίσα Τόμας σε κάτι πέρα από το μπάσκετ, ενώ χαρακτήρισε το αποτέλεσμα από το γεγονός και άλλες διαμάχες «συναισθηματικά εξαντλητικές».
Μετά από τα βαθιά, χαρακτηριστικά τρίποντα και το πλήθος που σπάει το ρεκόρ, η σταρ του Indiana Fever, Caitlin Clark, αισθάνεται το επαχθές βάρος του να είναι η μεγαλύτερη σταρ του μπάσκετ και τα εξαντλητικά αποτελέσματα κάθε παιχνιδιού που τη βάζει στο μικροσκόπιο.
Ο Κλαρκ μίλησε για το περιβόητο φάουλ της Αλίσα Τόμας αφού ο φόργουορντ του Φίνιξ Μέρκιουρι ήρθε σε επαφή με το λαιμό της κατά τη διάρκεια μιας χαλαρής ανταλλαγής μπάλας.
Το WNBA αναβάθμισε το σφάλμα του Τόμας σε τιμωρία ενός αγώνα. Η σταρ του Mercury παραδέχτηκε ότι τυφλώθηκε από την επιλογή της, αλλά εξέτισε την αναστολή της, έχασε 8.571 δολάρια σε μισθό και είπε ότι η οικογένειά της δέχθηκε απειλές και ρατσιστική κακοποίηση στη συνέχεια.
Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση Τραμπ συνεχίζει να χρησιμοποιεί προς όφελός της τα σχόλια της Sophie Cunningham για τους τρανς αθλητές.
Η Clark είπε ότι η συναισθηματική επιβάρυνση αρχίζει μόλις φύγει από τα αποδυτήρια, γνωρίζοντας ότι οι συνομιλίες στα μέσα ενημέρωσης πιθανότατα θα περιλαμβάνουν στιγμές εκτός γηπέδου.
Η σταρ του Fever είπε ότι δεν χρειάζεται να ανησυχεί για το τι θα πει ο κόσμος μετά τους αγώνες. Η USA Today αποδοκιμάστηκε για το ρεπορτάζ της για την Κλαρκ, αφού ανέφερε ανακριβώς γιατί έχασε τις δραστηριότητες του WNBA All-Star με πορτοκαλί χαλί.
“Φαίνεται ότι υπάρχει πάντα μια τέτοια στιγμή σε κάθε σεζόν που έχω παίξει μέχρι στιγμής. Και σκέφτομαι για τον εαυτό μου, σαν να προσπαθώ να την πλοηγηθώ όσο καλύτερα μπορώ. Γίνεται κουραστικό. Γίνεται απογοητευτικό”, είπε, αναλογιζόμενος το περιστατικό με τον Thomas και τις συνέπειες που προέκυψαν από αυτό.
“Όταν βγαίνω από τα αποδυτήρια, δεν χρειάζεται να φοβάμαι ποια θα είναι η συζήτηση… κουράζει συναισθηματικά. Είναι στραγγιστικό”, συνέχισε ο Κλαρκ. «Σου προκαλεί ένταση στους ώμους. Γιατί, ξέρετε, ο κόσμος δεν θέλει να μιλάει για μπάσκετ. Θέλουν απλώς να το τροφοδοτήσουν και να φτιάξουν κάτι διαφορετικό».
Ο Κλαρκ είπε ότι το περιστατικό του Τόμας θα έπρεπε να είχε αντιμετωπιστεί ως θέμα μπάσκετ και όχι ως εθνική συζήτηση. Περιέγραψε την ενέργεια ως «σκληρή παραβίαση» που θα έπρεπε να είχε αντιμετωπιστεί αμέσως και όχι αργότερα.
Ο Τόμας χαρακτήρισε το έργο «ένα τελείως ατύχημα» προτού επικρίνει την επίτροπο του WNBA Κάθι Ένγκελμπερτ για την ανταπόκρισή της και τον χειρισμό της κατάστασης.
Ο σταρ του Fever είπε ότι η σειρά δεν θα ήταν μεγάλη υπόθεση στο ΝΒΑ. «Βλέπεις ότι συμβαίνει συνέχεια στο ΝΒΑ», συνέχισε. είπε. “Δεν είναι τίποτα άλλο από αυτό. Είναι μπάσκετ.”
Αυτό το περιστατικό συνέβαλε σε μια σεζόν κατά την οποία τα έργα που περιλάμβαναν τον Κλαρκ ελέγχονταν για υποτιθέμενες εχθρικές ενέργειες, που οδήγησαν σε διαδικτυακές απειλές θανάτου, ρατσισμό, ομοσπονδιακή προσοχή και συζητήσεις σχετικά με το εάν ο Κλαρκ προστατεύεται ή στοχοποιείται.
Το WNBA και το WNBPA ενώθηκαν για να αντιμετωπίσουν την αύξηση των ρατσιστικών, μίσους και προσβλητικών μηνυμάτων που απευθύνονται στους παίκτες. Η Clark μίλησε για την εξαντλητική πίεση που ήρθε με τη συνέντευξη αμέσως μετά την επιλογή της για την τρίτη της εμφάνιση στο WNBA All-Star.
