Η Σερένα Γουίλιαμς επέλεξε να αφήσει τη Nike να ανακοινώσει τα νέα της επαγγελματικής της επιστροφής στο τένις στα 44 της σε δύο κομψές διαφημίσεις. Το απότομο τέλος του διπλού της αγώνα στο πρωτάθλημα HSBC Queen’s Club ήταν πιο σιωπηλό.
Η παίκτρια σύντροφος του Ουίλιαμς, Βικτόρια Μπόκο, τραυματίστηκε στο αριστερό γόνατο σε πτώση κατά τη διάρκεια ενός αγώνα μονού την Τετάρτη. Η τροπή των γεγονότων περιόρισε την επιστροφή της Ουίλιαμς στο τένις σε έναν αγώνα, μια νίκη με 7-6(2), 6-2 με τον Καναδό έφηβο επί των Νο. 3 σπόρους Έριν Ρούτλιφ και Νικόλ Μελιχάρ-Μαρτινεζ.
Δεν χύστε δάκρυα για τον Ουίλιαμς. Γύρισε γρήγορα και θα συνεργαστεί με την Τσέχα σταρ του τένις Karolína Muchová στο διπλό στο WTA 500 Berlin Open στο χόρτο την επόμενη εβδομάδα.
“Κάθε τουρνουά που προσθέτω τώρα στο πρόγραμμά μου είναι ξεχωριστό και το Βερολίνο δεν αποτελεί εξαίρεση”, δήλωσε ο Williams σε δήλωση. «Είμαι ενθουσιασμένος που θα αγωνιστώ μπροστά στους Γερμανούς οπαδούς και θα συνεχίσω να χτίζω δυναμική σε όλη τη σεζόν στο χορτάρι».
Μια άλλη διαφήμιση από τη Nike, τον υπάλληλο και επιχειρηματικό συνεργάτη της για περισσότερα από είκοσι χρόνια, μάλλον δεν είναι απαραίτητη. Η ανακοίνωση της Williams ότι θα έπαιζε για πρώτη φορά από το US Open του 2022 ήρθε μέσω ενός ζευγαριού κλιπ από τον όμιλο αθλητικών υποδημάτων και ενδυμάτων.
Το ένα είχε λεζάντα «τα καλά νέα ταξιδεύουν γρήγορα». Μιλάμε για buzzy. Το τηλέφωνό της κάνει κάθε είδους θορύβους ενώ προπονείται στην πίστα, τελειώνοντας με το κείμενο «Νομίζω ότι όλοι άκουσαν τα νέα» και να λέει «πρέπει να αλλάξω τον αριθμό μου».
Το δεύτερο είναι ακόμα πιο γελοίο, στο οποίο στελέχη του ΛεΜπρόν Τζέιμς και της Nike παρουσιάζουν μια ταινία που ονομάζεται “The GOAT’s Goodbye” στη Williams, η οποία δεν θέλει τίποτα από αυτά επειδή θέλει ακόμα να παίξει. Ο Τζέιμς λέει στα κοστούμια: «Θα πρέπει να βρεις κάποιον άλλο» και ο Γουίλιαμς μπαίνει στο γήπεδο με μια ρακέτα στο χέρι.
Σύνθημα: “The GOAT is back.”
Προς το παρόν, η επιστροφή της είναι ανοιχτή. Το Wimbledon ξεκινά στις 29 Ιουνίου και η Williams δεν έχει ακόμη δηλώσει αν θα παίξει. Έχει δεκατέσσερις τίτλους στο διάσημο τουρνουά, έξι στο διπλό, ένα μεικτό διπλό και επτά στο απλό.
Όταν ρωτήθηκε λίγο μετά τη μοναδική της νίκη στο διπλό στο Queen’s Club γιατί επέστρεφε στην περιοδεία μετά από ένα διάλειμμα που διακόπηκε από τη γέννηση του δεύτερου παιδιού της, Adira River Ohanian το 2023, η Williams ανασήκωσε τους ώμους της.
«Δεν ξέρω, δεν είχα τίποτα καλύτερο να κάνω», είπε χαμογελώντας. “Βαρέθηκα να κάθομαι στο σπίτι. Τα παιδιά μου δεν θα πάνε σχολείο αυτό το καλοκαίρι, οπότε γιατί όχι;”
