Ο Secretariat παραμένει μια από τις μεγαλύτερες προσωπικότητες στην ιστορία του αμερικανικού αθλητισμού, με τη νίκη του στο Belmont Stakes το 1973 που δείχνει πόσο κυρίαρχος ήταν και σημειώνει ένα ρεκόρ που δεν έχει καταρριφθεί ακόμη.
Η εντυπωσιακή νίκη της Γραμματείας στο Belmont Stakes παραμένει ένα θαύμα στον αμερικανικό αθλητισμό.
Όταν οι ιπποδρομίες είναι στο κέφι, όσοι ακολουθούν παθητικά το άθλημα ή έχουν ακούσει για το άθλημα στο παρελθόν, μπορεί τις περισσότερες φορές να θυμούνται ένα όνομα: Γραμματεία. Το άλογο είναι μια πολύ γνωστή φιγούρα της ποπ κουλτούρας για τα επιτεύγματά του ως ένα από τα μεγαλύτερα άλογα ιπποδρομιών όλων των εποχών.
Ωστόσο, υπάρχει μια στιγμή που ανέδειξε πόσο κυρίαρχο ήταν το καθαρόαιμο άλογο κούρσας στο απόγειο των δυνάμεών του, με αποκορύφωμα ίσως μια από τις πιο μονόπλευρες νίκες στην ιστορία του αθλητισμού. Αυτή η στιγμή ήρθε κατά τη διάρκεια του τρεξίματος του 1973 των Belmont Stakes.
Η Secretariat, με επικεφαλής τον Ron Turcotte, θα ήταν το φαβορί 1-10 για να κερδίσει το Belmont Stakes εκείνης της χρονιάς και ήταν κοντά στον Sham, ο οποίος τερμάτισε δεύτερος στο Kentucky Derby και στο Preakness Stakes. Λίγο αργότερα, ο Secretariat και ο Turcotte άρχισαν να αποχωρίζονται από την ομάδα.
Ο πρωταθλητής έτρεξε τρία τέταρτα σε 1:09 4/5, το μίλι σε λίγο περισσότερο από 1:34 και έφτασε στο τέταρτο pole σε 1:59, σηκώνοντας το πλήθος στα πόδια του, συνειδητοποιώντας ότι αυτό που εκτυλίσσονταν ήταν ιστορικό. Η Γραμματεία ήταν τόσο εντυπωσιακή που ο εκφωνητής του κομματιού Chic Anderson ενθουσιάστηκε.
“Η Γραμματεία είναι μόνη. Κινείται σαν τεράστια μηχανή!” φώναξε ο Άντερσον. “Είναι 25 μήκη μπροστά!” Στο τέλος, το άλογο είχε καλύψει το Twice a Prince κατά 31 μήκη, σημειώνοντας παγκόσμιο ρεκόρ στο 1 1/2 μίλι, σε 2:24.
Με τη νίκη, ο Secretariat έγινε ο ένατος νικητής Triple Crown στην ιστορία των ιπποδρομιών και, τότε, ο πρώτος σε 25 χρόνια. Η αναφορά πέτυχε για τελευταία φορά αυτό το κατόρθωμα για τη Γραμματεία το 1948.
Επιπλέον, η κυριαρχία της Γραμματείας είναι πολύ πιο εμφανής σε σύγκριση με άλλα άλογα που πολλοί θεωρούν ότι είναι από τα καλύτερα όλων των εποχών. Ο AP Indy και ο Easy Goer, οι δύο που σημείωσαν τους ταχύτερους χρόνους νίκης στο Belmont Stakes από το Secretariat, θα είχαν χάσει με 10 μήκη.
Ο προηγούμενος κάτοχος του ρεκόρ, ο Gallant Man, θα νικούσε με 13 μήκη, σύμφωνα με το secretariat.com. Από το 2000, ο μέσος χρόνος τερματισμού ήταν 2:28 3/5, που είναι 23 μήκη πιο αργός από τον αρχικό χρόνο του Thoroughbred.
Ενώ τα άλογα συνεχίζουν να εκπαιδεύονται, η πορεία του Secretariat παραμένει θρυλική καθώς κανένα άλογο από τότε δεν έχει πλησιάσει αυτό που είχε επιτευχθεί πριν από περισσότερα από 53 χρόνια. Για να μας οδηγήσει στο σπίτι πόσο μεγάλη στιγμή ήταν αυτή για τη Γραμματεία, το ESPN διεξήγαγε μια έρευνα και διαπίστωσε ότι 263 δρόμοι πήραν το όνομά του, κατά μέσο όρο 5,3 ανά πολιτεία, ανά κατάστημα.
Στην καριέρα του το άλογο κέρδισε 16 από τις 21 κούρσες και αναδείχθηκε δύο φορές το άλογο της χρονιάς.
Μετά την εντυπωσιακή του εμφάνιση στο Belmont Stakes, το άλογο έτρεξε άλλες εννέα φορές, κερδίζοντας έξι, δεύτερος δύο φορές και τρίτος μία φορά. Για τις προσπάθειές του, κατατάχθηκε στην 35η θέση στους 100 καλύτερους αθλητές του 20ού αιώνα του ESPN.
Το άλογο πέθανε τον Οκτώβριο του 1989 και διαπιστώθηκε ότι το άλογο είχε τη μεγαλύτερη καρδιά από οποιοδήποτε άλογο, κάτι που θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί ήταν τόσο κυρίαρχος στο Belmont και σε όλη την καριέρα του.
Γραμματεία ήταν το επίκεντρο μιας ομώνυμης ταινίας, που περιγράφει τη ζωή του. Κέρδισε 60,3 εκατομμύρια δολάρια στο box office όταν κυκλοφόρησε το 2010.
