Ο Τζάστιν Τόμας, ένας από τους αγαπημένους του κοινού στο Open Championship αυτής της εβδομάδας, ήταν σε τάξη μετά τον πρώτο γύρο προπόνησης στο Royal Birkdale αφού έπαιξε μαζί με τον φίλο του Τζόρνταν Σπίθ
Ο Τζάστιν Τόμας είναι ένας δημοφιλής άνθρωπος στο Royal Birkdale αυτή την εβδομάδα, καθώς ελπίζει να τερματίσει τη μεγάλη ξηρασία του πρωταθλήματος με νίκη στο Open Championship.
Ο αστέρας του PGA Tour είχε μια δύσκολη χρονιά στην πορεία, χτυπήθηκε σκληρά από τραυματισμούς, με μόλις μία νίκη σε τέσσερα χρόνια. Έφτασε στο Σάουθπορτ, μόλις μια ώρα έξω από την πόλη του Λίβερπουλ, το απόγευμα της Κυριακής μετά από μια απογοητευτική εμφάνιση στο Σκωτσέζικο Όπεν.
Ο Τόμας τερμάτισε πολύ μακριά από το ρυθμό στο Renaissance Club, τερματίζοντας στην κοινή 50η θέση μετά από ένα εντυπωσιακό ξεκίνημα στις ακτές της Σκωτίας. Μέσα από τους τρεις πρώτους γύρους, ο Τόμας κατάφερε να μείνει κάτω από την ισοτιμία μετά από γύρους ενός under, τριών under και ενός under. Αλλά το τελευταίο του over από τρία over τον απογοήτευσε και τον είδε να υποχωρεί στην κατάταξη.
Ο Τόμας είναι ένας δημοφιλής παίκτης στην πίστα του PGA Tour και δέχθηκε επίθεση από θαυμαστές αφού ολοκλήρωσε την προπόνησή του το πρωί της Δευτέρας.
Υποστηρικτές, μικροί και μεγάλοι, έκαναν ουρά για να τον περιμένουν καθώς έβγαινε από το 18ο πράσινο, στο οποίο μίλησε επίσης Mirror American Sports για την επιθυμία του να κερδίσει ένα ανοιχτό πρωτάθλημα.
Ο Τόμας με χαρά σταμάτησε για selfies και υπέγραψε αυτόγραφα πριν συναντήσει έναν ιδιαίτερα νεαρό θαυμαστή, ο οποίος ρώτησε: “Ποια είναι η μεγαλύτερη διαδρομή σας;” – Γρήγορα σαν αστραπή, ο Τόμας απάντησε με ένα παιχνιδιάρικο χαμόγελο καθώς υπέγραφε μια σημαία: «Όχι όσο η δική σου!»
Καθώς έκανε το δρόμο του μέσα στο πλήθος, ένας άλλος θαυμαστής του ζήτησε να υπογράψει ένα αυτόγραφο «για τον γιο μου, είναι στο σχολείο». Ο Τόμας απάντησε αστειευόμενος: «Ω, έλα, δεν θα μπορούσε να ήταν «άρρωστος»;»
Ο Τόμας μίλησε συγκεκριμένα για τους θαυμαστές και την υποδοχή που έλαβε το πρωί της Δευτέρας –και στη Σκωτία την περασμένη εβδομάδα– και μίλησε με περηφάνια για την εμπειρία.
“Είναι ωραίο. Αυτή είναι προφανώς η μόνη ευκαιρία που πολλοί άνθρωποι εδώ έχουν να μας δουν να παίζουμε, αλλά είναι πολύ σεβαστοί οπαδοί”, είπε.
“Η εκτίμηση του ίδιου του γκολφ και του πώς να παίζεις γκολφ εδώ, τέτοια πράγματα. Απολαμβάνω πραγματικά τον χρόνο μου παίζοντας στο The Open, καθώς και στο Σκωτσέζικο Open. Είναι μια υπέροχη στιγμή.”
Στο μονοπάτι, το 2026 του Thomas επηρεάστηκε σημαντικά από τραυματισμούς, αφού υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στα τέλη του 2025 για να επιλύσει ένα πρόβλημα με τον δίσκο στο κάτω μέρος της πλάτης του.
Και ο 33χρονος φαίνεται απλά χαρούμενος που επέστρεψε παίζοντας και επέστρεψε στα καλύτερά του, λέγοντας: «Αισθάνομαι καλά. Θέλω να πω, μόλις ξεκίνησα, μόλις επέστρεψα από το χειρουργείο, αλλά έπαιζα πραγματικά σταθερά ή σταθερά.
“Τους τελευταίους μήνες είχα μόνο έναν γύρο ή κάτι παρόμοιο, και αυτό με εμπόδισε να αποκτήσω μερικές ακόμη πρώτες πεντάδες ή να έχω περισσότερες ευκαιρίες να κερδίσω. Επομένως, απλώς συνέχισε να κάνω αυτό που κάνω και σφίξτε λίγο τα πράγματα.”
