WINSTON-SALEM, N.C. – Το Παγκόσμιο Κύπελλο τυγχάνει της παγκόσμιας προσοχής και παρόλα αυτά η εθνική ομάδα της Γερμανίας έχει βρει ένα ιδανικό μέρος για να επικεντρωθεί στα καθήκοντά της, χωρίς κανέναν από τους περισπασμούς που μπορεί να υπάρχουν αλλού.
Η ομάδα έφτασε στο προσωρινό θερινό της σπίτι και στην έδρα του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Winston-Salem τη Δευτέρα. Λίγες ώρες αργότερα, οι παίκτες βρέθηκαν στο γήπεδο στο γήπεδο ποδοσφαίρου του Wake Forest για μια δημόσια προπόνηση.
Οι Γερμανοί υποδέχτηκαν με πολλή φανφάρα από την κοινότητα, αλλά η γενική ατμόσφαιρα ήταν περισσότερο μια αίσθηση απομόνωσης καθώς η ομάδα άρχισε να βάζει τις τελευταίες πινελιές στην προετοιμασία της για την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Κυριακής εναντίον του Κουρασάο στο Χιούστον.
«Θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε αυτήν την κοινότητα για τη φιλοξενία που λάβαμε από την πρώτη στιγμή», είπε ο Μπερντ Νόιεντορφ, πρόεδρος της Γερμανικής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου, κατά τη διάρκεια του δημόσιου χαιρετισμού στο Στάδιο Σπρί.
Πριν από πέντε μήνες, η Εθνική Γερμανίας και η Γουέικ Φόρεστ οριστικοποίησαν την καλοκαιρινή τους συνεργασία. Η σύνδεση προέκυψε λόγω των υψηλού επιπέδου κολεγιακών εγκαταστάσεων του πανεπιστημίου, που θεωρήθηκαν ιδανικές από τους Γερμανούς αξιωματούχους.
Ο προπονητής ανδρικού ποδοσφαίρου του Wake Forest, Bobby Muuss, έχει διαφημίσει τα οφέλη της ύπαρξης της γερμανικής ομάδας στην πανεπιστημιούπολη. Αν όλα πάνε καλά, ο Muuss λέει ότι θα είναι έτοιμος να παίξει οδηγό μέχρι τα τέλη Ιουλίου, καθώς η ομάδα περιοδείας θέλει να εξερευνήσει τις Καρολίνες.
«Αυτό που θέλουμε να κάνουμε είναι απλώς να γίνουμε ο καλύτερος οικοδεσπότης που μπορούμε ως κοινότητα, ως ίδρυμα, ως θέρετρο, και ελπίζουμε να τους βοηθήσουμε να είναι εδώ μέχρι τα τέλη Ιουλίου», είπε ο Muuss.
Τα κεντρικά γραφεία της ομάδας στο Graylyn Estate, ένα boutique ξενοδοχείο που θεωρούνταν περισσότερο ως χώρος γάμου με την πέτρα που έμοιαζε με κάστρο, ένιωθε σαν το σπίτι του. Υποστηρικτές που κυματίζουν σημαίες χαιρέτισαν τους Γερμανούς τη Δευτέρα όταν έφτασαν στην περιοχή των 55 εκταρίων.
Τις περισσότερες μέρες, η τοποθεσία, η οποία απέχει λίγα μίλια από την πανεπιστημιούπολη του Γουέικ Φόρεστ, θα είναι ένας τόπος ανάπαυσης για τη γερμανική ομάδα.
«Για να ξέρεις ότι μερικοί από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο, μια από τις μεγαλύτερες χώρες στον κόσμο που παίζουν στο Παγκόσμιο Κύπελλο, τέσσερις φορές πρωταθλητής, χρησιμοποιούν τις ίδιες εγκαταστάσεις, τα ίδια αποδυτήρια, το ίδιο προπονητικό δωμάτιο, το ίδιο χορτάρι, που παίρνω σπίτι κάθε μέρα, πρέπει να τσιμπήσεις τον εαυτό σου», είπε ο Muuss.
Σίγουρα, υπάρχει ένα θέμα που συνδέεται με την παρουσία της Γερμανίας στην πόλη. Για να αισθάνονται οι Γερμανοί σαν στο σπίτι τους, έχει τοποθετηθεί σήμανση γύρω από την πανεπιστημιούπολη.
Τα δωρεάν εισιτήρια για την ανοιχτή συνεδρία καταβροχθίστηκαν μέσα σε λίγα λεπτά τον περασμένο μήνα. Οι παίκτες υπέγραψαν αυτόγραφα μετά την πρώτη προπόνηση πριν οι υπόλοιπες προπονήσεις της ομάδας είναι κλειστές για το κοινό.
Η Γερμανία χρησιμοποιεί το αεροδρόμιο Smith Reynolds, μια μικρή εγκατάσταση στο Winston-Salem που συνήθως εστιάζει σε πτήσεις τσάρτερ και επιχειρηματικές ανάγκες. Είναι μια ακόμη ώθηση που βοήθησε να γίνει η περιοχή αγαπημένος προορισμός.
Οι θερμοκρασίες αναμένεται να ανεβαίνουν τακτικά πάνω από τους 90 βαθμούς (32,2 βαθμούς Κελσίου) αυτή την εβδομάδα στο τμήμα της Τριάδας της Βόρειας Καρολίνας. Ως εκ τούτου, ο Γερμανός προπονητής Julian Nagelsmann θα γνωρίζει τις συνθήκες και την πιθανή ζέστη και υγρασία που μπορεί να συναντήσει η ομάδα σε πολλές υπαίθριες τοποθεσίες του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Το εναρκτήριο παιχνίδι της ομάδας θα διεξαχθεί σε θόλο την Κυριακή.
Ο μέσος Assan Ouedraogo έφτασε πριν από τους συμπαίκτες του μετά την προσθήκη του μέσου στο ρόστερ. Ο Ouedraogo αντικαθιστά τον Lennart Karl, ο οποίος πήγε σπίτι για θεραπεία το Σάββατο μετά από τραυματισμό σε φιλικό αγώνα με τις Ηνωμένες Πολιτείες στο Σικάγο.
Ο τερματοφύλακας Manuel Neuer παρακολούθησε την προπόνηση στο Winston-Salem αφού ο 40χρονος αγωνίστηκε με τραυματισμό στη γάμπα τις τελευταίες τρεις εβδομάδες.
Σε αυτήν την περιοχή της Βόρειας Καρολίνας, ένας άλλος συμμετέχων στο Παγκόσμιο Κύπελλο προπονείται λιγότερο από 40 μίλια μακριά. Η Νορβηγία βρίσκεται στο Greensboro στο UNC Greensboro and Grandover Resort.
— Μπομπ Σάτον, μέσα ενημέρωσης πεδίου
