Αργεντινή, βρες τρόπο.
Πρέπει να θαυμάζεις μια ομάδα που πραγματικά αρνείται να αποβληθεί από μεγάλα τουρνουά. Βρίσκονται σε μια πορεία που έχει κατακτήσει διαδοχικούς τίτλους Κόπα Αμέρικα και τώρα απέχουν μόλις δύο παιχνίδια από το να γίνουν μόλις η τρίτη ομάδα ανδρών που κατακτά παγκόσμιους τίτλους συνεχόμενα.
Αλλά, και αυτό φαίνεται ότι θα έπρεπε να είναι πιο σημαντικό από ό, τι είναι ξεκάθαρα, είναι βαθιά ελαττωματικά και μερικές φορές πραγματικά πολύ εντυπωσιακά κακά.
Κι όμως ποτέ δεν έχει σημασία. Δεν μπορούν να σταματήσουν με συμβατικές μεθόδους.
Ο περιβόητος ισχυρισμός του Γκάρι Λίνεκερ ότι το ποδόσφαιρο είναι ένα απλό παιχνίδι όπου 22 άντρες κυνηγούν μια μπάλα για 90 λεπτά και οι Γερμανοί πάντα κερδίζουν στο τέλος, ισχύει τώρα για την Αργεντινή περισσότερο από ποτέ για τη Γερμανία.
Αυτό που είναι ιδιαίτερα συναρπαστικό αυτή τη στιγμή είναι ότι αυτό έχει γίνει τόσο ζοφερό Μουντιάλ από δύο μισά. Στη μία πλευρά της κλήρωσης έχετε η λαμπρότητα της Γαλλίας με αστέρια και το λέσχης συνοχής της Ισπανίας αποδείξουν ότι είναι καλύτερες ποδοσφαιρικές ομάδες από όλες τις άλλες.
Αντίπερα έχεις την Αγγλία και τώρα η Αργεντινή, που ήταν μόνο σποραδικά, κάθε τόσο καλή, ήταν συχνά εντελώς κακή, και φαινόταν ότι περισσότερες από μία φορές και οι δύο χώρες ήταν στα πρόθυρα να πέσουν σε μια μάχη γενεών με ήττες σε τουρνουά, πριν βρουν κάπως διέξοδο.
Ο ημιτελικός τους υπόσχεται να περιέχει πραγματικά επικίνδυνα επίπεδα χαοτικής ενέργειας και είναι αδύνατο να γνωρίζουμε τι μπορεί να συμβεί, εκτός από το να σημειωθεί ότι όποιος βγει από αυτό το παιχνίδι θα είναι σίγουρα το δεύτερο φαβορί για τον τελικό. Αλλά όποιος και αν είναι, θα φτάσει σε αυτόν τον τελικό με τόσο παράλογη ενέργεια «όνομα στο τρόπαιο» που θα χρειαστεί λίγος χρόνος για να σταματήσει.
Φαινόταν, για μια φορά, ότι η Αργεντινή θα μπορούσε να ξεπεράσει την ισοπαλία με νοκ άουτ σε αυτό το τουρνουά χωρίς άφθονη φασαρία και ανοησία, καθώς η Ελβετία υποκλίθηκε σε μια πρώτη στροφή για να αφήσει τον Alexis Mac Allister να πάει σπίτι.
Αλλά όχι. Η Ελβετία εξελίχθηκε σταδιακά στο ματς προς το ημίχρονο. Και στην αρχή του δεύτερου ήταν από πάνω. Η ισοφάριση είχε έρθει για λίγο πριν ο Dan Ndoye σουτάρει έξυπνα από στενή γωνία.
Σε εκείνο το σημείο, η Αργεντινή διέτρεχε σοβαρό κίνδυνο να βυθιστεί στη λήθη. Τους πήγε το κεφάλι.
Και τότε ο Breel Embolo αποφάσισε να κάνει μια από τις χειρότερες καταδύσεις στην ιστορία του αθλήματος. Απλά για οποιοδήποτε λόγο. Είχε ήδη κρατηθεί. Ήταν ένα τίποτα μέρος του γηπέδου. Ήταν λίγα λεπτά μετά την ισοφάριση, με την ομάδα του να βρίσκεται στην κορυφή απέναντι σε μια Αργεντινή ομάδα της οποίας τα κεφάλια περιστρέφονταν τώρα κάπου σε τροχιά γύρω από τον Άρη.
Δεν έχουμε ιδέα τι στο καλό σκεφτόταν και είναι αυτονόητο ότι άξιζε απόλυτα τη δεύτερη κίτρινη κάρτα που δέχθηκε. Παραμένουμε όμως βαθιά αβέβαιοι για τη διαδικασία.
Όπως και με το περιστατικό Tim Ream-Miguel Almiron κατά τη διάρκεια του πρώτου Σαββατοκύριακου του τουρνουά, αυτό πραγματικά δεν ταιριάζει με αυτό που εννοούμε ως «λανθασμένη ταυτότητα». Ο κανόνας που επιτρέπει στο VAR να επέμβει σε μια τέτοια κατάσταση είναι τόσο ανόητος που η χρήση του για να αποκλείσει την κατάδυση επειδή ο λάθος παίκτης έχει κλείσει είναι απολύτως μια ερμηνεία.
Αλλά δεν μπορούμε να δεχτούμε ότι αυτή ήταν η πρόθεση όλων αυτών. Πρώτον, αυτό σημαίνει ότι το VAR μπορεί να βγάλει κίτρινη κάρτα για κατάδυση μόνο εάν ο άλλος παίκτης έχει αρχικά κρατηθεί για να δημιουργήσει την «λάθος ταυτότητα». Ωστόσο, πριν από αυτό το τουρνουά, κανείς δεν είχε χρησιμοποιήσει ποτέ τη φράση «λάθος ταυτότητας» για να σημαίνει ότι ο παίκτης που «έπεσε στο φάουλ» δέχθηκε λάθος κράτηση σε ένα περιστατικό κατάδυσης.
Πρέπει να γυρίσει το κεφάλι του PFM για να δει το τρομερό VAR να βγάζει τις τρομερές καταδύσεις μέσα από μια τόσο αμφίβολη διαδικασία.
Γιατί εδώ, στο συγκεκριμένο περιστατικό, αναμφισβήτητα καταλήξαμε στη σωστή απόφαση. Αλλά η διαδικασία που μας οδήγησε εκεί θα είναι εξαιρετικά ασυνεπής ως προς το πότε και πώς εφαρμόζεται, και πότε και πώς μπορεί να εφαρμοστεί.
Είμαστε βέβαιοι ότι πριν από αυτό το τουρνουά θα υπάρξει ένας παίκτης που θα κάνει μια βουτιά αλλά δεν μπορεί να του γίνει κράτηση γιατί ο παίκτης που «του έκανε φάουλ» δεν έχει «λανθασμένη ταυτότητα» που ο ίδιος σημείωσε κράτηση από τον διαιτητή. «ΑΛΛΑ ΕΜΒΟΛΟ…»
Είμαστε επίσης πολύ σίγουροι ότι αυτό δεν είναι τίποτα πιο επαίσχυντο από έναν νέο, καλοπροαίρετο κανόνα που είναι αδέξια διατυπωμένος και έχει ακούσιες συνέπειες. Υποδηλώνει ότι η εισαγωγή εντελώς νέων κανόνων για ένα Παγκόσμιο Κύπελλο μπορεί να μην είναι η καλύτερη ιδέα για να προχωρήσουμε, αλλά δεν υπάρχει τίποτα κακό σε αυτό.
Αλλά αυτό σημαίνει ότι το γεγονός ότι οι ΗΠΑ και η Αργεντινή έχουν ωφεληθεί από αυτό, τις δύο χειρότερες ομάδες που μπορούν να ενισχύσουν την ταξιαρχία αλουμινίου, είναι άλλο ένα ερεθιστικό.
Το πιο σημαντικό, αυτή η σωστή αλλά περίεργη απόφαση έστρεψε όλο το ματς προς την κατεύθυνση της Αργεντινής.
Δεν μπορούσαν να βρουν τρόπο να το κάνουν σε κανονικό χρόνο, καθώς η Ελβετία μπήκε σε lockdown και έπαιξε για πέναλτι
Ακριβώς όταν φαινόταν ότι θα μπορούσαν να το πάρουν, με λιγότερο από δέκα λεπτά επιπλέον χρόνου, ο Julian Alvarez πυροβόλησε με ένα εκπληκτικό χτύπημα από απόσταση.
Ήταν ένα γκολ που άξιζε τη νίκη σε οποιοδήποτε παιχνίδι και ταίριαζε θεαματικά σε αυτήν την ομάδα της Αργεντινής από κάθε άποψη, εκτός από το γεγονός ότι δεν ήταν ο Λιονέλ Μέσι που το έκανε.
Υπήρχε μάλιστα χρόνος για τους Αργεντινούς οπαδούς να έχουν τρία λεπτά, ενώ δεν ήταν αφόρητη ένταση όταν ο Λαουτάρο Μαρτίνεθ πρόσθεσε ένα τρίτο στην απόσχιση.
Ήδη μετράμε αντίστροφα μέρες, ώρες και λεπτά μέχρι τον ημιτελικό.
