Ο Χάρι Μαγκουάιρ απορρίφθηκε από μια νέα ενδεκάδα της Αγγλίας, αλλά μπορεί να μην είναι πολύ απογοητευμένος, δεδομένου του επιπέδου των διαθέσιμων επιλογών της M-Team.
Ένα όμορφο μείγμα δύναμης και μαγείας, αλλά και ένα όμορφο εφτά. Είναι η αγγλική M-Team.
Τερματοφύλακας: Γκιλ Μέρικ
Ο θρύλος της Μπέρμιγχαμ Σίτι, Μέρικ, ανταγωνίζεται τον πρώην νούμερο ένα της Κρίσταλ Πάλας, της Λιντς και της Έβερτον, Νάιτζελ Μάρτιν για τη θέση εκκίνησης. Και οι δύο σημείωσαν 23 συμμετοχές, αλλά ο Merrick έμεινε πίσω καθώς ήταν η πρώτη επιλογή της Αγγλίας για τρία χρόνια, συμπεριλαμβανομένου του Παγκόσμιου Κυπέλλου του 1954, ενώ ο Martyn πέρασε τη διεθνή του καριέρα ως back-up του David Seaman.
Αν σας αρέσει μια πρόκληση τερματοφύλακα, ονομάστε έναν από τους άλλους έντεκα τερματοφύλακες που είναι κατάλληλοι για την M-Team.
Δεξί μπακ: Τζορτζ Μάλε
Τέτοια ήταν η δύναμη της Άρσεναλ στη δεκαετία του 1930: Ο Μαλέ έκανε το διεθνές ντεμπούτο του ως ένας από τους επτά ήρωες του Χάιμπουρι στην κακοδιάθετη νίκη της Αγγλίας με 3-2 επί της παγκόσμιας πρωταθλήτριας Ιταλίας το ’34. Ο Μαλέ θρηνούσε ακόμα για την απώλεια του εμβληματικού αφεντικού των Gunners, Χέρμπερτ Τσάπμαν, ο οποίος είχε πεθάνει απροσδόκητα νωρίτερα εκείνη τη χρονιά, αλλά συνέχισε να λάμπει για σύλλογο και χώρα, έγινε κανονικός δεξιός μπακ για τα Three Lions και εμφανίστηκε στον τελικό πριν από το ξέσπασμα του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Σέντερ μπακ: Μπόμπι Μουρ
Στο επίκεντρο της πιο διαρκούς εικόνας της Αγγλίας: ο Μουρ σηκώνει το τρόπαιο Jules Rimet στον αέρα καθώς τον μεταφέρουν οι συμπαίκτες που οδήγησε γενναία στη νίκη. Ο Φραντς Μπεκενμπάουερ, μέλος της ομάδας της Γερμανίας που ηττήθηκε εκείνη τη χαρούμενη μέρα του Ιουλίου του 1966, επέμεινε ότι ο Μουρ ήταν ο καλύτερος αμυντικός που έζησε ποτέ, μια άποψη που απηχούν πολλοί που παρακολούθησαν τον θρύλο της Γουέστ Χαμ να παίζει. Έχοντας αρχηγός στις 90 από τις 108 διεθνείς εμφανίσεις του, φόρεσε για πρώτη φορά το περιβραχιόνιο μόλις ένα μήνα μετά τα 22, με τον Alf Ramsey να βλέπει ότι η ηρεμία, η ψυχραιμία και η ασύγκριτη γνώση του παιχνιδιού, μαζί με την εμπνευσμένη ικανότητά του να ανεβαίνει στις μεγαλύτερες περιπτώσεις, θα τον καθιστούσαν τον ιδανικό άνθρωπο για να καθοδηγήσει τα Three Lions στη δόξα του Παγκόσμιου Κυπέλλου.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Πορτρέτο ενός εικονιδίου: Μπόμπι Μουρ
Σέντερ μπακ: Ρόι ΜακΦάρλαντ
Προς το τέλος της διεθνούς καριέρας του, ο Μουρ συνδέθηκε με τον ΜακΦάρλαντ, ο οποίος βοήθησε την Ντέρμπι Κάουντι να κερδίσει δύο τίτλους στην Πρώτη Κατηγορία τη δεκαετία του 1970. Ο ΜακΦάρλαντ έμοιαζε προορισμένος να συμμετάσχει στον θρυλικό αρχηγό των Τριών Λιονταριών ως ένας από τους μεγαλύτερους αμυντικούς της χώρας όλων των εποχών, αλλά ο τραυματισμός τον οδήγησε να κερδίσει την τελευταία του ομάδα σε ηλικία μόλις 27 ετών. Τα προβλήματα φυσικής κατάστασης των ΜακΦάρλαντ, Τζέρι Φράνσις και Κόλιν Μπελ άφησαν το αφεντικό της Αγγλίας Ντον Ρέβι χωρίς τρεις από τους καλύτερους παίκτες του και οδήγησαν στην αποτυχία τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο
Αριστερό μπακ: Μικ Μιλς
Ο αρχηγός της Ίπσουιτς Τάουν κατά τη διάρκεια της χρυσής εποχής του συλλόγου υπό τον Μπόμπι Ρόμπσον, που είδε τους Tractor Boys να κατακτούν το Κύπελλο Αγγλίας και το Κύπελλο ΟΥΕΦΑ. Ο Μιλς διαχειρίστηκε την Αγγλία στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1982, κερδίζοντας την τελευταία από τις 42 συμμετοχές του στη δεύτερη ισοπαλία της φάσης των ομίλων εναντίον της οικοδέσποινας Ισπανίας, καθώς τα Τρία Λιοντάρια αποκλείστηκαν χωρίς να χάσουν αγώνα. Ο πρώην νούμερο τρία της Άρσεναλ, Μπομπ ΜακΝάμπ, προσφέρει ανταγωνισμό στους Μιλς, ενώ ο θρύλος των Σπερς, Γκάρι Μάμπουτ, Πολ Μάντλεϊ και Χάρι Μαγκουάιρ ολοκληρώνουν μια ισχυρή αμυντική μονάδα στον πάγκο.
Αμυντικό χαφ: Άλαν Μούλερι
Για πάντα γνωστός ως ο πρώτος άνθρωπος που είδε κόκκινο για την ΑγγλίαΟ Mullery αποβλήθηκε εναντίον της Γιουγκοσλαβίας το 1968 αφού τελικά πήρε εκδίκηση αργά στον αγώνα μετά από συνεχείς ατιμώρητους εκφοβισμούς και χακάρισμα από τον Dobrivoje Trivic. Κάλυψε τη φήμη του Mullery ως ενός από τους σκληρούς άνδρες της Αγγλίας, αλλά ο πρώην μέσος της Fulham και των Spurs είχε πολλά περισσότερα στο παιχνίδι του από το να συγκρατεί απλώς τον αντίπαλο. Αφού έχασε τη νίκη στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ο Mullery αντικατέστησε σύντομα τον Nobby Stiles στην ομάδα του Ramsey και ξεκίνησε κάθε αγώνα για τα Three Lions στο Μεξικό ’70, σκοράροντας το πρώτο γκολ στην οδυνηρή ήττα 3-2 από τη Δυτική Γερμανία.
Δεξιά: Stanley Matthews
Ο γηραιότερος παίκτης της Αγγλίας εξακολουθούσε να τρόμαζε τα πλάγια μπακ στα 40 του, με τον Nilton Santos, έναν από τους καλύτερους αμυντικούς όλων των εποχών, να αποκαλεί τον Matthews «Βασιλιά» αφού η Αγγλία έβαλε τετράπτυχο απέναντι σε μια βραζιλιάνικη ομάδα που σύντομα θα κέρδιζε το Παγκόσμιο Κύπελλο του ’58. Σε ηλικία 43 ετών, εγκατέλειψε τελικά το εμβληματικό νούμερο επτά πουκάμισό του και δεν μεταφέρθηκε στη Σουηδία. Η διεθνής του καριέρα τελείωσε μετά από απίστευτα 23 χρόνια κατά τα οποία ο «Μάγος της Ντρίμπλ» έγινε ο πιο διάσημος παίκτης των Τριών Λιονταριών. Ο Μάθιους, νικητής της πρώτης Χρυσής Μπάλας το 1956, έπρεπε να αποκρούσει τον ανταγωνισμό από τον Ντι Στέφανο, τον Πούσκας και τον Γιασίν, χωρίς να αφήνει καμία αμφιβολία ότι θα είχε τιμηθεί πολλές φορές αν το διάσημο βραβείο είχε καθιερωθεί μια δεκαετία νωρίτερα.
Αριστερά: Steve McManaman
Έχοντας κάνει το διεθνές ντεμπούτο του το 1994 από τον Terry Venables μετά από μια εντυπωσιακή φόρμα για τη Liverpool, ο McManaman φαίνεται προορισμένος να γίνει κανονικός στην Αγγλία την επόμενη δεκαετία. Ο ΜακΜάναμαν ξεκίνησε και τους αγώνες των Τριών Λιονταριών στο Euro ’96, αλλά ο Γκλεν Χοντλ και ο Σβεν Γκόραν-Έρικσον δεν τον χρησιμοποίησαν παρά την επιτυχία του στο Champions League με τη Ρεάλ Μαδρίτης. ολοκλήρωσε τη διεθνή του καριέρα με 37 συμμετοχές αφού δεν κατάφερε να μπει στην ομάδα για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002. Η μεσαία γραμμή της M-Team έχει αρκετή δύναμη σε βάθος, με τους Terry McDermott, Kobbie Mainoo, Paul Merson και James Milner να βρίσκονται στον πάγκο.
Επιθετικό μέσο: Γουίλφ Μανιόν
Με τον Mullery στην κατοχή του, η εκδοχή του Maradona του Middlesbrough έχει άδεια να περιπλανηθεί προς τα εμπρός και να παρέχει τα πυρομαχικά για μερικά από τα ονόματα που γνωρίζει παραπάνω. Μικρός αλλά εύσωμος, ο Mannion ήταν ένας από τους καλύτερους πασαδόρους που έχει βγάλει ποτέ η Αγγλία, αλλά ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος σήμαινε ότι έπρεπε να περιμένει μέχρι τα 28 του πριν κερδίσει ένα καπάκι. Έκανε μια άμεση εντύπωση στο ντεμπούτο του, σημειώνοντας ένα χατ-τρικ σε ένα 7-2 thrashing της Ιρλανδίας, και παρέμεινε βασικός στην ομάδα του Walter Winterbottom ως μέρος μιας τρομερής μπροστινής πεντάδας.
Επιθετικός: Σταν Μόρτενσεν
Ένας άλλος παίκτης σε αυτή τη διάσημη πεντάδα ήταν ο Μόρτενσεν, ο οποίος προσχώρησε στον συμπαίκτη του Μπλάκπουλ και συνάδελφο σταρ της M-Team, Μάθιους, με τον Τομ Φίνεϊ και τον Τόμι Λότον να συμπληρώνουν το κουιντέτο. Ο Μόρτενσεν ξεπέρασε τον Mannion μία φορά στο διεθνές ντεμπούτο του, βρίσκοντας δίχτυα τέσσερις φορές σε μια ηχηρή νίκη με 10-0 εναντίον της Πορτογαλίας. Στη συνέχεια σημείωσε το πρώτο γκολ της Αγγλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο σε μια νίκη 2-0 επί της Χιλής το 1950, αλλά στον επόμενο αγώνα τα Τρία Λιοντάρια δέχτηκαν ένα από τα μεγαλύτερα σοκ της διοργάνωσης, χάνοντας 1-0 από τις ΗΠΑ.
Επιθετικός: Τζάκι Μίλμπερν
Ο Μίλμπερν ήταν δυναμικός σε επίπεδο συλλόγου για τη Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ και ήταν κάπως άτυχος που συγκέντρωσε μόνο δεκατρείς συμμετοχές για την Αγγλία κατά τη διάρκεια της καριέρας του. Ο Milburn ήταν ο πρώτος σκόρερ για τους Magpies μέχρι που ο άλλος ήρωας του Tyneside, Alan Shearer, έσπασε το ρεκόρ. Ο Milburn αντιμετώπισε σκληρό ανταγωνισμό από δίδυμο L-Team Lawton και Nat Lofthouse σε διεθνές επίπεδο, καθώς και ο «γελώντας δήμιος» της Manchester United, Tommy Taylor. Ένας άλλος ήρωας του Σεντ Τζέιμς Παρκ είναι στον πάγκο με τη μορφή του Μάλκολμ Μακντόναλντ, ο οποίος ενώνεται με τον πρώην παίκτη της Μάντσεστερ Σίτι, Ρόντνεϊ Μαρς και το εικονίδιο του Ίπσουιτς, Πολ Μάρινερ, ως εξαιρετικές επιλογές.
