Ο Michael McGreevy αντιμετωπίζει μια δύσκολη αποστολή στα 26α γενέθλιά του, όταν οι Cardinals του Σεντ Λούις τον στέλνουν στο ανάχωμα εναντίον της φιλοξενούμενης Milwaukee Brewers την Τετάρτη, ελπίζοντας ότι ο δεξιόχειρας θα μπορέσει να τερματίσει την ολίσθηση των τεσσάρων αγώνων της ομάδας.
Ο προπονητής των Cardinals Oliver Marmol μετέφερε τη θέση του McGreevy στο rotation δύο ημέρες πίσω για να του δώσει περισσότερη ξεκούραση για την τελική του εκκίνηση πριν από το διάλειμμα All-Star. Με 17 εκκινήσεις αυτή τη σεζόν, ο McGreevy (3-7, 3.12 ERA) έχει ρίξει 95 1/3 innings. Την περασμένη σεζόν σε 32 αγώνες (31 εκκινήσεις) μεταξύ των Cardinals και της Triple-A Memphis συγκέντρωσε 170 2/3.
Ο McGreevy δεν είναι ο μόνος που ξεκουράζεται περισσότερο. Ο Αντρέ Παλάντε, του οποίου η τελευταία εμφάνιση ήρθε την Παρασκευή, έχει προγραμματιστεί να παίξει στον τελικό των πέντε αγώνων με τους ηγέτες της National League Central την Πέμπτη. Επιπλέον, η Marmol έχει επίσης ταχυδακτυλουργήσει το bullpen σε μια προσπάθεια να διατηρήσει φρέσκα τα ανακουφιστικά.
«Είναι μέρος του παιχνιδιού μέσα στο παιχνίδι, υγεία», είπε ο Marmol μετά την ήττα της Τρίτης το βράδυ με 10-2 από τους Brewers, που σάρωσε τον δικέφαλο ημέρας-νύχτας. «Δεν έχουμε την πολυτέλεια να χάνουμε παιδιά, οπότε πρέπει να μπορούμε να το τιμήσουμε.
“…Έχουμε χαρτογραφήσει πώς θα μοιάζει η (Τρίτη)… και έχουμε επίσης χαρτογραφήσει πώς φαίνεται (Τετάρτη). Είναι για να μας δώσει την καλύτερη ευκαιρία να αγωνιστούμε, αλλά και για να παραμείνουμε υγιείς μέχρι να φτάσουμε σε αυτό το διάλειμμα.”
Ο McGreevy έπαιξε τελευταία φορά την 1η Ιουλίου, πραγματοποιώντας έξι innings στην Ατλάντα. Εγκατέλειψε μόλις δύο σερί με τρία χτυπήματα και ένα περπάτημα, αλλά υπέστη την ήττα καθώς οι Braves κέρδισαν με 5-1.
Η τελευταία του νίκη ήρθε πριν από δύο μήνες στο Σαν Ντιέγκο, όταν βελτιώθηκε σε 3-2. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων εννέα εκκινήσεών του, το ERA του McGreevy έχει αυξηθεί σχεδόν κατά ένα πλήρες εύρος.
Οι δεξιοί αντιμετώπισαν το Μιλγουόκι μόνο μία φορά. Στις 26 Μαΐου, οι Brewers σημείωσαν πέντε τρεξίματα πάνω του σε μόλις τέσσερα innings. Ο McGreevy πήρε την ήττα σε μια απόφαση 6-0.
Ο προπονητής του Μιλγουόκι, Πατ Μέρφι, εξέφρασε παρόμοιες ανησυχίες σχετικά με την άφιξη του μπουρνούζι του στη σειρά, αλλά στους τρεις αγώνες μέχρι στιγμής, οι αρχικοί της Μπρούερς έχουν αντιπροσωπεύσει τα 20 2/3 των 27 αγώνων.
Οι στάμνες του Μιλγουόκι δεν έχουν παραιτηθεί πολύ κόντρα στους Cardinals στα τρία πρώτα παιχνίδια του σετ. Η Σεντ Λούις έχει συγκεντρώσει μόλις 16 επιτυχίες μέχρι στιγμής, με τον δεξιό παίκτη Τζόρνταν Γουόκερ να σκοράρει 3-προς-8 στους αγώνες της Τρίτης με έναν Όμηρο δύο σειρών στο πρώτο παιχνίδι.
Το κλειδί για να πάρουν οι Brewers τα τρία πρώτα παιχνίδια στο Σεντ Λούις ήταν το κάτω μέρος της σειράς. Οι παίκτες έξι προς εννέα της ομάδας ήταν υπεύθυνοι για 17 από τα 28 χτυπήματα, παρήγαγαν 10 RBI και σημείωσαν 12 από τις 18 διαδρομές.
Ο τρίτος βασικός Joey Ortiz, ο οποίος κέρδισε το ένατο και στους δύο αγώνες της Τρίτης, πήρε 5-for-9 στο twin bill, με διπλό και εντός έδρας σερί.
«Δεν είναι αυτοί οι τύποι που βρίσκονται στο επίκεντρο κάθε μέρα», είπε ο Μέρφι μετά τη νίκη με 10-2. «Οπότε είναι μια ωραία προσπάθεια».
Ο Κάιλ Χάρισον (8-1, 2,82) θα ξεκινήσει την Τετάρτη για τους Μπρούερς. Ο αριστερόχειρας έκανε μόλις 2 2/3 innings στο τελευταίο του ξεκίνημα, την περασμένη Παρασκευή στην Αριζόνα. Εγκατέλειψε τρία τρεξίματα σε πέντε χτυπήματα και ένα περπάτημα, αλλά δεν έλαβε υπόψη το call καθώς οι Brewers κέρδισαν 7-4 σε 11 innings.
Ο Χάρισον θα κάνει το δεύτερο ξεκίνημά του κόντρα στο Σεντ Λούις. Στο παιχνίδι της 26ης Μαΐου, έκανε έξι συμμετοχές, επιτρέποντας στους Cardinals μόνο τέσσερα χτυπήματα, ενώ σημείωσε δύο χτυπήματα.
-Μέσα σε επίπεδο πεδίου
