Ο Κίμι Αντονέλι κέρδισε την τέταρτη συνεχόμενη νίκη στο Γκραν Πρι του Καναδά, αφού ο συμπαίκτης του Τζορτζ Ράσελ αναγκάστηκε να αποσυρθεί μέσα σε μια παλλόμενη μάχη.
Το δίδυμο της Mercedes αντάλλαξε το προβάδισμα αρκετές φορές κατά τη διάρκεια των συναρπαστικών πρώτων 30 γύρων, όταν ήρθαν ξανά σε επαφή μια μέρα μετά από μια σύγκρουση κατά τη διάρκεια του σπριντ του Σαββάτου, προτού ένα ηλεκτρικό πρόβλημα προκαλέσει ένα σημαντικό πλήγμα στις ελπίδες του Russell για τον τίτλο.
Ο Antonelli αφήνει ένα γεμάτο περιστατικά Σαββατοκύριακο στον Καναδά με προβάδισμα 43 πόντων έναντι του Russell, ο οποίος στάθηκε έξαλλος στο πλάι της πίστας καθώς αντιμετώπιζε τις συνέπειες.
Ο Lewis Hamilton σημείωσε το καλύτερο αποτέλεσμα για τη Ferrari στη δεύτερη θέση, καθώς ξεπέρασε τη μάχη με τον Max Verstappen για να εξασφαλίσει ένα πρώτο βάθρο της σεζόν.
Ήταν ένα άθλιο απόγευμα για τη McLaren καθώς ο Lando Norris αποσύρθηκε από τον αγώνα και ο Oscar Piastri τερμάτισε μόλις 11ος.
Ο Russell και ο Antonelli συγκρούστηκαν κατά τη διάρκεια του σπριντ του Σαββάτου, με τον Ιταλό να κατηγορεί θυμωμένα τον συμπαίκτη του ότι έκανε μια «πολύ άτακτη» κίνηση για να τον απωθήσει από την πίστα, στο πρώτο σημαντικό σημείο της μάχης για τον τίτλο.
Η Mercedes είπε ότι οι συνομιλίες μετά το σπριντ είχαν ξεκαθαρίσει πώς θα αγωνιζόταν το ζευγάρι τους και ότι ήταν ελεύθεροι να αγωνιστούν μεταξύ τους, και αυτό δοκιμάστηκε μια μέρα αργότερα.
Η FIA δήλωσε κίνδυνο βροχής, αλλά παρόλο που είχε τσουχτερό κρύο πριν από τον αγώνα, η φοβερή βροχή ήταν απλώς ένα ψιλόβροχο όταν τα φώτα ήταν σβηστά.
Η McLaren έκανε μια έκπληξη ξεκινώντας τους Norris και Piastri από την τρίτη και την τέταρτη θέση στα ενδιάμεσα ελαστικά, ενώ όλοι γύρω τους επέλεξαν soft slicks.
Χρειάστηκαν δύο επιπλέον γύροι σχηματισμού, καθώς ο Arvid Lindblad κόλλησε και ο Piastri αμφέβαλλε ήδη για την κίνηση της McLaren, λέγοντας: “Μπορεί να είναι ώρα για τα slicks”.
Αλλά η ρίψη των ζαριών τους λειτούργησε για τον Νόρις, ο οποίος πέταξε εκτός γραμμής για να πάρει το προβάδισμα στο εσωτερικό της πρώτης γωνίας όταν ο Ράσελ βαλτώθηκε και έπεσε στην τρίτη θέση πίσω από τον Αντονέλι.
Ωστόσο, ήταν ένα βραχυπρόθεσμο κέρδος, με τον Piastri να μπαίνει μετά τον πρώτο γύρο και τον Norris να μπαίνει μετά τον δεύτερο γύρο για να χάσει τα ελαστικά του ενώ η πίστα ήταν στεγνή.
Ο Russell έκανε την πρώτη του κίνηση στον έκτο γύρο, περνώντας από τον Antonelli στην προτελευταία ευθεία, όπου ο Ιταλός κόλλησε και έχασε τη γωνία.
Ο Verstappen, ξεκινώντας από την έκτη θέση, κέρδισε την τρίτη θέση στον ένατο γύρο όταν πέρασε τον Hamilton στην πρώτη στροφή.
Ο Russell και ο Antonelli αντάλλαξαν το προβάδισμα στον 12ο γύρο, αλλά η δυστυχία της McLaren συνεχίστηκε όταν ο Piastri έβαλε ξανά pit και ολοκλήρωσε έναν γύρο στον 15ο γύρο πριν κληθεί ο Norris λόγω ενός “προβλήματος αξιοπιστίας”.
Η μάχη συνεχίστηκε στο μπροστινό μέρος καθώς ο Antonelli έσπρωξε προς τα εμπρός πριν το ζευγάρι της Mercedes βρεθεί δίπλα-δίπλα στην πλάτη ευθεία, ενώ ο Russell έκλεισε με δύναμη την πόρτα στο σικέιν για να διατηρήσει το προβάδισμά του.
Ο Toto Wolff είπε στον Antonelli “να σταματήσει τη γκρίνια στο ραδιόφωνο” μετά τη συνάντηση το Σάββατο, αλλά αργότερα είπε η Mercedes “δεν θέλει ένα κουτάβι” και την Κυριακή ήταν σαν ένα σκυλί με κόκαλο που κυνηγά τον Russell.
Η μάχη του Russell στη φουρκέτα συνεχίστηκε στον 22ο γύρο με τον Antonelli να διεκδικεί το προβάδισμα. Το ζευγάρι χάιδεψε τον Νόρις, αλλά σύντομα είχε άλλη μια διαμάχη.
Η ηρεμία της Mercedes στα νερά δοκιμάστηκε στον 25ο γύρο όταν έγινε ξανά η επαφή, με τον Antonelli να τρέχει έξω καθώς χτυπούσαν τους τροχούς και ο Ιταλός αναγκάστηκε να κόψει το σικάν.
Αμέσως του είπαν να επιστρέψει το κάθισμα, αλλά παραπονέθηκε: «Γιατί φίλε; Με απώθησε και ήμουν μπροστά. Τι νόημα έχει;».
Πέντε γύρους αργότερα, οι ελπίδες του Ράσελ για πρωτάθλημα δέχθηκαν ένα σημαντικό πλήγμα όταν πέταξε πάνω από το γρασίδι αφού δεν κατάφερε να κάνει μια στροφή πριν σταματήσει απότομα.
Όταν ο Russell άρχισε να εκφράζει το θυμό του, αμέσως φάνηκε ότι ήταν πρόβλημα αυτοκινήτου και όχι σφάλμα οδηγού.
Ο Νόρις αναγκάστηκε να αποσυρθεί στον 40ο γύρο και κατέληξε ανάμεσα στους οπαδούς καθώς επέστρεφε στα πιτ.
Ο Χάμιλτον ήταν ενθουσιασμένος στην καταδίωξη του παλιού εχθρού του Βερστάπεν και ολοκλήρωσε την κίνηση με έξι γύρους πριν.
