Λίγες ώρες μετά την άφιξή του σε ένα ξενοδοχείο στη Νέα Υόρκη, ο David Stryver ξύπνησε από μια κλήση από τη ρεσεψιόν που έλεγε ότι κάποιος τον αναζητούσε.
Ο Στράιβερ είχε μόλις φτάσει με πτήση επιστροφής από τη Φινλανδία, όπου είχε κάνει διακοπές με την κόρη του. Αν και ο Στράιβερ δεν το ήξερε ακόμα, ενώ έλειπε, πράκτορες του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) ήρθαν στο σπίτι του στο Ρότσεστερ και μίλησαν με τη σύζυγό του. Έριξαν μια «Προειδοποιητική ειδοποίηση», η οποία ενημέρωσε τον Striefer ότι το Γραφείο Επαγγελματικής Ευθύνης (OPR) του ICE είναι «υπεύθυνο για την επιβολή εγκλημάτων κατά των Ηνωμένων Πολιτειών», συμπεριλαμβανομένων των «απειλών κατά των υπαλλήλων του ICE». Στη συνέχεια, μόλις έφτασε σε αμερικανικό έδαφος, ένας άλλος πράκτορας τον εντόπισε στο ξενοδοχείο όπου διέμενε.
Σε ένα αγωγή Ο Στράιβερ, ο οποίος τον έφερε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο στην Ουάσιγκτον, λέει ότι δεν απείλησε κανέναν. Λίγο αφότου οι ομοσπονδιακοί πράκτορες σκότωσαν δύο αμερικανούς πολίτες στη Μινεάπολη, ο Στράιβερ έστειλε email στον Τοντ Λάιονς, ο οποίος ήταν εκείνη την εποχή αναπληρωτής διευθυντής της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων. Η επιστολή του Στράιβερ έγραφε εν μέρει: «Είσαι ένας τερατώδης άνθρωπος που θα μείνει στην ιστορία ως ο Αμερικανός χασάπης Ράινχαρντ Χάιντριχ». Και πρόσθεσε: «Ακόμα και ο Τραμπ θα στραφεί εναντίον σου πριν από το τέλος και θα είσαι ένας λυπημένος και περιφρονητικός άνθρωπος που τρώει τον εαυτό του ζωντανό ντροπιασμένος για την αξιολύπητη αδυναμία σου». Η επιστολή επέκρινε τον Λάιον, προειδοποιώντας τον για την «πτώση» του — αλλά το αποτέλεσμα, είπε, θα ήταν «το βάρος να γνωρίσεις την αλήθεια για τον εαυτό σου».
Ο Στράιβερ δεν συνελήφθη για την επιστολή. Αλλά η ειδοποίηση τον προειδοποίησε ότι «μπορεί να αποτελεί παραβίαση του ομοσπονδιακού νόμου».
Η προειδοποίηση που έλαβε ο Stryver δεν είναι μεμονωμένο περιστατικό. Για μεγάλο μέρος του περασμένου έτους, το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας καταδιώκει άτομα που επικρίνουν τις μεταναστευτικές πολιτικές του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ σε email και αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, κατηγορώντας τους ότι απειλούν ομοσπονδιακούς υπαλλήλους ή πράκτορες των οποίων η ταυτότητα είναι ήδη γνωστή στο κοινό. Η OPR έχει ανοίξει περισσότερες από 100 έρευνες για «συκοφαντικά και απειλητικά περιστατικά» που αφορούν το ICE, Ενσύρματο ανέφερα αυτή την εβδομάδα. Σε αντίθεση με τις πρόσφατες συλλήψεις και διώξεις των λεγόμενων μελών της Antifa, δεν φαίνεται να έχουν απαγγελθεί ποινικές διώξεις σε αυτές τις περιπτώσεις – αλλά ιδιαίτερα στο πλαίσιο μιας μεγαλύτερης καταστολής, η απειλή για τις πολιτικές ελευθερίες είναι σαφής.
“Πιστεύω ότι όλοι θα αναγνώριζαν αμέσως ότι ήταν παραβίαση της Πρώτης Τροποποίησης εάν εμφανιζόταν η αστυνομία και συλλάμβανε κάποιον μέσω αυτού του μηνύματος ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Αλλά η Πρώτη τροποποίηση δεν καλύπτει μόνο τις συλλήψεις – απαγορεύει επίσης τα κυβερνητικά αντίποινα ή τον εξαναγκασμό”, δήλωσε ο Adam Steinbaugh, ανώτερος δικηγόρος στο Foundation for Individual Rights and Expression που εκπροσωπεί τον Stryver.
Ο Steinbaugh δεν γνωρίζει πώς το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας εντόπισε τον Stryver πίσω στο ξενοδοχείο του, αλλά σημείωσε ότι το τμήμα ζητά τακτικά από τις πλατφόρμες ιστού βοήθεια για τον εντοπισμό των επικριτών. Τουλάχιστον από τον περασμένο Αύγουστο, το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας έχει στείλει αρκετές εκατοντάδες διοικητικές κλήσεις σε εταιρείες όπως η Google, το Reddit, το Discord και η Meta ζητώντας ονόματα, διευθύνσεις email, αριθμούς τηλεφώνου και άλλες ταυτοποιητικές πληροφορίες ατόμων που επικρίνουν το ICE στο διαδίκτυο. Σύμφωνα με τους New York Times.
«Υπάρχει ένα ευρύτερο μοτίβο της ομοσπονδιακής κυβέρνησης να χρησιμοποιεί αμφίβολους νομικούς πόρους ή εργαλεία για να αποτρέψει την ελευθερία του λόγου», είπε ο Steinbaugh.
Σε δήλωση προς ΑκρηΗ εκπρόσωπος του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας Λόρεν Πέις είπε ότι το υπουργείο δεν σχολιάζει τις έρευνες που βρίσκονται σε εξέλιξη. “Οποιοσδήποτε ισχυρισμός ότι το DHS και τα συστατικά του προσπαθούν να “συντρίψουν” την ελευθερία της έκφρασης είναι κατηγορηματικά ψευδής. Το ICE διερευνά όλες τις αξιόπιστες απειλές κατά των υπαλλήλων και των αξιωματούχων του, συμπεριλαμβανομένων των απειλών κατά του Διευθυντή του ICE”, δήλωσε ο Pace. «Όποιος επιτεθεί ή απειλήσει τους αστυνομικούς μας θα αντιμετωπίσει συνέπειες».
Την ίδια μέρα μίλησαν με τη σύζυγο του Stryver, τους ειδικούς πράκτορες του ICE, David Brody και Abe Henry Η Paigelynne αντιμετώπισε τον Gonyeaμια γυναίκα από τις Συρακούσες, ενώ εργαζόταν σε εκλογικό τμήμα. Ο Μπρόντι και ο Χένρι της έδωσαν μια προειδοποιητική ειδοποίηση παρόμοια με αυτή που έλαβε ο Στράιβερ, κατηγορώντας την ότι δημοσίευσε δημόσια προσωπικές πληροφορίες για ομοσπονδιακούς αξιωματικούς. είπε η Τζούνια Associated Press Πιστεύει ότι η προειδοποίηση σχετίζεται με μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που έκανε τον Ιανουάριο για τον Τζόναθαν Ρος Ο πράκτορας του ICE που πυροβόλησε τη Ρενέ Τζαντ.
Η Gonyea είπε ότι ζήτησε από τους πράκτορες του DHS να τη συναντήσουν στο εκλογικό κέντρο αφού έλαβε ένα φωνητικό μήνυμα που έλεγε ότι ήθελαν να της μιλήσουν για «μια ανάρτηση που πιστεύουμε ότι κάνατε στο Instagram όπου εντοπίσατε έναν πράκτορα ICE τον Ιανουάριο».
Το DHS έχει επανειλημμένα ισχυριστεί ότι η ταυτοποίηση ομοσπονδιακών πρακτόρων – ακόμη και εκείνων των οποίων οι ταυτότητες έχουν γίνει δημοσίως γνωστές, όπως του Ross – είναι μια μορφή συλλογής προσωπικών πληροφοριών. «Η συλλογή πληροφοριών για τους ομοσπονδιακούς αξιωματικούς επιβολής του νόμου είναι ένα ομοσπονδιακό έγκλημα που θέτει τη ζωή τους και τις οικογένειές τους σε σοβαρό κίνδυνο», δήλωσε ο εκπρόσωπος του DHS Pace. Associated Press.
Ωστόσο, οι αναφορές δείχνουν ότι το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας αναμειγνύει την κριτική με τις απειλές. Πέρυσι, οι πράκτορες ανέκριναν έναν 67χρονο συνταξιούχο που ζει στα προάστια της Φιλαδέλφειας σχετικά με ένα email που έστειλε στον Joseph Dernbach, τον κύριο εισαγγελέα ICE στην υπόθεση απέλασης ενός Αφγανού πρόσφυγα που εντοπίστηκε στην υπόθεση. Η Washington Post Ένα άρθρο με τίτλο “Ο κύριος Χ.”
Ο άνδρας, ονόματι Τζον, έγραψε, σύμφωνα με όσα ανέφερε η βρετανική εφημερίδα «Daily Mail»: «Κύριε Ντέρνμπαχ, μην παίξετε ρώσικη ρουλέτα με τη ζωή του Η». Η Washington Post. “Πρέπει να επιδεικνύεται προσοχή. Υπάρχει λόγος που η κυβέρνηση των ΗΠΑ και πολλές άλλες κυβερνήσεις δεν αναγνωρίζουν τους Ταλιμπάν. Πρέπει να ισχύουν οι αρχές της κοινής λογικής και της ευπρέπειας.”
Λίγα λεπτά αργότερα, ο John έλαβε ένα email από την Google που ανέφερε ότι το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας είχε ζητήσει πληροφορίες σχετικά με τον λογαριασμό του. Λίγο περισσότερο από δύο εβδομάδες αργότερα, δύο πράκτορες του DHS με πολιτικά ρούχα ήρθαν στο σπίτι του μαζί με έναν τοπικό αστυνομικό. Είχαν μια εκτύπωση του email του. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι πράκτορες συμφώνησαν ότι το email του Τζον δεν ήταν παράνομο, αλλά είπαν ότι οι αναφορές για τη «ρωσική ρουλέτα» και τους «Ταλιμπάν» θα μπορούσαν να ερμηνευθούν ως απειλές.
Μακριά από το να εξισώνει την κριτική με απειλές, το DHS ισχυρίζεται ότι οι πράκτορες «κηλιδώματος» θέτουν τη ζωή τους σε κίνδυνο και λέει ότι η απειλή της ταυτότητάς τους είναι ο λόγος που καλύπτουν τα πρόσωπά τους και δεν φορούν κονκάρδες που τους χαρακτηρίζουν ως αρχές επιβολής του νόμου. Τον Μάρτιο, το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας Ισχυρίστηκε Υπήρξε μια αύξηση 8.000 τοις εκατό στις απειλές κατά των πελατών της και οι επιθέσεις αυξήθηκαν κατά περισσότερο από 1.300 τοις εκατό, σύμφωνα με στοιχεία που επανέλαβε η Peace στο email της προς Ακρη. Σε μια δήλωση που εκδόθηκε τότε, ο Pace πρότεινε ότι οι άνθρωποι που συγκρίνουν το ICE με τους Ναζί είναι υπεύθυνοι για αυτές τις επιθέσεις. «Η καθημερινή σύγκριση του ICE με τη ναζιστική Γκεστάπο, τη μυστική αστυνομία και τις περιπολίες σκλάβων έχει συνέπειες», δήλωσε ο Πέις τον Μάρτιο.
Νομίζω ότι όλοι θα το αναγνώριζαν αμέσως ως παραβίαση της Πρώτης Τροποποίησης εάν εμφανιζόταν η αστυνομία και συνέλαβε κάποιον για αυτό το email.
Υπάρχουν είδη ομιλίας που θα μπορούσαν να θεωρηθούν απειλές – όπως το να πεις στους ανθρώπους που συγκεντρώθηκαν έξω από ένα κυβερνητικό κτίριο να το εισβάλουν και να το πυρπολήσουν – αλλά το να αποκαλείς κάποιον Ναζί δεν πληροί αυτό το νομικό πρότυπο, δήλωσε ο Aaron Mackey, αναπληρωτής νομικός διευθυντής στο Electronic Frontier Foundation. «Απλώς το να αποκαλείς κάποιον Ναζί, που είναι μια αρχαϊκή ετικέτα που προστατεύεται από την Πρώτη Τροποποίηση, δεν εμπίπτει στην ίδια σφαίρα υποκίνησης, η οποία δεν προστατεύεται από την Πρώτη Τροποποίηση», είπε ο Mackey. Ακρη.
Μια ανάλυση NPR διαπίστωσε ότι δεν υπάρχουν σχεδόν τόσοι Επιθέσεις Πράκτορες ICE όπως ισχυρίζεται το DHS. Αλλά το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας έχει χρησιμοποιήσει αυτά τα αμφίβολα στατιστικά στοιχεία για να δικαιολογήσει τη βία του εναντίον αμάχων.
Τον περασμένο Οκτώβριο, η Marimar Martinez, υπήκοος των ΗΠΑ, πυροβολήθηκε από τον πράκτορα της συνοριακής περιπολίας Charles Exum ενώ βρισκόταν σε περιπολία στο Σικάγο στο πλαίσιο της επιχείρησης Midway Blitz του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας. Η Μαρτίνεζ ακολουθούσε το αμάξι των Exum που δεν είχε σήμα μέσα από τη γειτονιά του Μπράιτον Παρκ, κατέγραψε το περιστατικό στο τηλέφωνό της και ουρλιάζοντας, “Μετανάστευση! Μετανάστευση!» από το παράθυρό της για να ειδοποιήσει τον κόσμο για την παρουσία του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας.
Η Exum αργότερα ισχυρίστηκε ότι η Martinez χτύπησε το αυτοκίνητό της με το δικό του. Καυχήθηκε για τον πυροβολισμό σε μια συνομιλία στο Signal, σύμφωνα με την ιστοσελίδα Signal Τα δικαστικά αρχεία που εξετάστηκαν από το The New Yorker. Ο Martinez, ο οποίος επέζησε του πυροβολισμού, έχει κατηγορηθεί για επίθεση, παρεμπόδιση και παρέμβαση σε ομοσπονδιακό αστυνομικό και αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης έως και 20 ετών εάν κριθεί ένοχος. Ωστόσο, φαίνεται ότι το πρακτορείο την παρακολουθούσε ήδη, αν και δεν είναι σαφές εάν ο πυροβολισμός σχετίζεται. Πέντε ημέρες πριν από τον πυροβολισμό του Martinez, η CBP φέρεται να μοιράστηκε το όνομά της, τη φωτογραφία και τον λογαριασμό της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με πράκτορες στο Σικάγο και είπε ότι «ενθάρρυνε τη συλλογή προσωπικών πληροφοριών» για πράκτορες κοινοποιώντας αναρτήσεις για αυτούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η κυβέρνηση ζήτησε τελικά να απορρίψει την υπόθεση και οι κατηγορίες εναντίον της απορρίφθηκαν με προκατάληψη. Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας εξέδωσε στη συνέχεια μια δήλωση αποκαλώντας τον Martinez εγχώριο τρομοκράτη.
Οι εσωτερικές επικοινωνίες αναθεωρήθηκαν από The New Yorker Είπε ότι οι πληροφορίες του Martinez είχαν επαληθευτεί στις βάσεις δεδομένων του DHS — αλλά ένας εκπρόσωπος του τμήματος είπε στο δημοσίευμα ότι «δεν υπάρχει βάση δεδομένων για «εγχώριους τρομοκράτες» που λειτουργεί από το DHS», προσθέτοντας ότι το DHS παρακολουθεί και διερευνά απειλές κατά των πρακτόρων του. Με άλλα λόγια, το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας αρνήθηκε ότι διαθέτει βάση δεδομένων αφιερωμένη στην εγχώρια τρομοκρατία, αλλά δεν αρνήθηκε ότι παρακολουθεί ό,τι θεωρεί ως απειλές – που προφανώς περιλαμβάνει κριτική που γίνεται στο διαδίκτυο. Οι Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο προσπαθούν να λάβουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτές τις λίστες, αλλά το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας δεν συμμορφώθηκε, σύμφωνα με… Πρόσφατη αναφορά από τη Mother Jones.
Είτε υπάρχει συγκεκριμένη βάση δεδομένων είτε όχι, αξιωματούχοι της διοίκησης κατηγόρησαν τους επικριτές για συμμετοχή στην τρομοκρατία. Ο σύμβουλος του Λευκού Οίκου Στίβεν Μίλερ περιέγραψε τον Άλεξ Περέτι ως «δυνητικό εγχώριο τρομοκράτη» αφού σκοτώθηκε από ομοσπονδιακούς πράκτορες. Πέρυσι, ο Τραμπ χαρακτήρισε την Antifa εγχώρια τρομοκρατική οργάνωση. Αυτόν τον Ιούνιο, ενώ καταδίκασε έναν άνδρα που πυροβόλησε έναν πράκτορα μετά από διαδήλωση έξω από το Κέντρο Κράτησης του ICE Prairieland στο Τέξας, ένας ομοσπονδιακός δικαστής επέβαλε ποινές φυλάκισης δεκαετιών σε πολλά άλλα άτομα που δεν συμμετείχαν στον πυροβολισμό – συμπεριλαμβανομένων ατόμων που δεν είχαν σχέση με τον δράστη που είχαν φύγει πριν από το συμβάν ή δεν είχαν παρευρεθεί καθόλου στη διαμαρτυρία.
Τον ίδιο μήνα, οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς στη Μινεσότα απήγγειλαν κατηγορίες σε 15 άτομα με κατηγορίες όπως συνωμοσία για παρεμπόδιση ή τραυματισμό ομοσπονδιακού αξιωματικού, παρότρυνση για διάπραξη εγκλήματος βίας, επίθεση σε ομοσπονδιακό αξιωματικό και καταστροφή ομοσπονδιακής περιουσίας. Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι αυτά τα 15 άτομα συνδέονται με την «Antifa». Το κατηγορητήριο 94 σελίδων κατηγορεί τους κατηγορούμενους για βία στο ακίνητο και αναφέρει ότι ένας από αυτούς έγραψε σε «αναρχικό ιστολόγιο».
Το άθροισμα αυτών των προσπαθειών είναι να συγχέεται η διαφωνία με το έγκλημα, πράγμα που σημαίνει ότι όποιος επικρίνει ή διαμαρτύρεται για τις μεταναστευτικές πολιτικές του Τραμπ θέτει σε κίνδυνο τις ζωές των ομοσπονδιακών αξιωματικών επιβολής του νόμου.
«Ακόμη και όταν υπάρχουν συγκεκριμένες πράξεις βίας στις οποίες στοχοποιούνται ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι, βλέπουμε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να απλώνει ευρύτερα μέτρα πέρα από αυτό για να διώξει ανθρώπους που έχουν απομακρυνθεί πολύ από αυτό το πλαίσιο και αυτή την εγκληματική συμπεριφορά με τρόπο που καθησυχάζει την ομιλία», δήλωσε ο Mackey, δικηγόρος του EFF. Ο Στράιβερ και η Τζούνια μπορεί να μην αντιμετωπίσουν ποινικές διώξεις ή φυλάκιση, αλλά η κυβέρνηση εξακολουθεί να προσπαθεί να τους φιμώσει.
