Γράφτηκε από τον Stephen Groves
ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ – Ο πρώην πρόεδρος Μπιλ Κλίντον πήρε αποστάσεις από τον κατηγορούμενο σεξουαλικό δράστη Τζέφρι Έπσταϊν σε κλειστές συνεδριάσεις ενώπιον των βουλευτών, σύμφωνα με βίντεο που έδωσε στη δημοσιότητα επιτροπή της Βουλής τη Δευτέρα.
Οι ηχογραφήσεις των καταθέσεων, οι οποίες διήρκεσαν για ώρες σε δύο ημέρες την περασμένη εβδομάδα, δείχνουν πώς ο Μπιλ Κλίντον είπε στην επιτροπή ότι έληξε τη σχέση του με τον Έπσταϊν χρόνια πριν ο χρηματοδότης παραδεχτεί την ενοχή του το 2008 για την κατηγορία της προσέλκυσης πορνείας από ένα ανήλικο κορίτσι. Η Χίλαρι Κλίντον είπε στην επιτροπή ότι ποτέ δεν θυμόταν να συναντήθηκε με τον Έπσταϊν.
Οι δύο συνεντεύξεις κεκλεισμένων των θυρών διεξήχθησαν ενώπιον της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής ενόρκως την Πέμπτη και την Παρασκευή.
Η μαρτυρία της Κλίντον ήρθε καθώς οι νομοθέτες προσπαθούν να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις για να λογοδοτήσουν ο Έπσταϊν, ο οποίος αυτοκτόνησε το 2019 στη Νέα Υόρκη ενώ αντιμετώπιζε κατηγορίες για σεξουαλική διακίνηση και κακοποίηση ανήλικων κοριτσιών. Άνδρες υψηλού προφίλ σε όλο τον κόσμο αναγκάστηκαν να παραιτηθούν λόγω αποκαλύψεων για τους δεσμούς τους με τον Έπσταϊν, αλλά μέχρι στιγμής υπάρχουν λίγες ενδείξεις στις Ηνωμένες Πολιτείες για σοβαρές νομικές συνέπειες που έρχονται.
Ο πρώην Δημοκρατικός πρόεδρος είπε ότι θυμάται την πρώτη συνάντηση του Έπσταϊν όταν πέταξε με το ιδιωτικό αεροπλάνο του χρηματοδότη το 2002 για να κάνει ανθρωπιστική εργασία για την οικογένεια Κλίντον και χώρισαν οι δρόμοι τους την επόμενη χρονιά.
«Δεν είδα τίποτα όταν ήμουν κοντά του που με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι διακινούσε γυναίκες», είπε στην επιτροπή.
Ο Έπσταϊν επισκέφτηκε αρκετές φορές τον Λευκό Οίκο κατά τη διάρκεια της προεδρίας Κλίντον και υπάρχουν φωτογραφίες που τους δίνουν χειραψία. Ο Κλίντον είπε στους νομοθέτες ότι δεν θυμόταν αυτές τις αλληλεπιδράσεις.
Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικάνοι αμφιβάλλουν για τον Μπιλ Κλίντον
Ο Μπιλ Κλίντον έχει αντιμετωπίσει διερευνητικές ερωτήσεις τόσο από Ρεπουμπλικάνους όσο και από Δημοκρατικούς σχετικά με φωτογραφίες του πρώην προέδρου που κυκλοφόρησαν ως μέρος των φακέλων της υπόθεσης Έπσταϊν. Απαντώντας σε ερωτήσεις δημοκρατικού βουλευτή σχετικά με τη φωτογραφία που τον έδειχνε σε πισίνα με μια γυναίκα της οποίας το πρόσωπο ήταν κρυμμένο, ο πρώην πρόεδρος είπε ότι δεν γνώριζε τη γυναίκα και δεν είχε κάνει σεξουαλική δραστηριότητα μαζί της.
Είπε ότι η φωτογραφία ήταν από ένα ταξίδι στο Μπρουνέι για φιλανθρωπικό έργο και πολλά άτομα στην ταξιδιωτική τους ομάδα κολυμπούσαν. Είπε επίσης ότι δεν γνώριζε ότι μια νεαρή γυναίκα που φαινομενικά εργαζόταν ως μασέρ και του έκανε μασάζ στον λαιμό σε πτήση, ήταν στην πραγματικότητα θύμα σεξουαλικής επίθεσης.
Είτε ήταν ένα γράμμα που έγραψε η Κλίντον στα 50ά γενέθλια του Έπσταϊν ή το ταξίδι τους μαζί για το Ίδρυμα Κλίντον, περιέγραψε τη σχέση τους ως τίποτα περισσότερο από «εγκάρδια». Ο Μπιλ Κλίντον περιέγραψε μια συμφωνία με τον Έπσταϊν στην οποία ο χρηματοδότης παρείχε το ιδιωτικό του αεροπλάνο για ανθρωπιστικές πτήσεις με αντάλλαγμα ο Κλίντον να συζητήσει μαζί του για την πολιτική και την οικονομία.
Η Κλίντον είπε ότι ο Λάρι Σάμερς, ο οποίος υπηρέτησε ως υπουργός Οικονομικών στην κυβέρνηση Κλίντον, βοήθησε στη δημιουργία της σύνδεσης. Όμως ο Κλίντον είπε ότι χώρισαν αφού ένιωσε ότι ο Έπσταϊν δεν ενδιαφερόταν βαθιά για την ανθρωπιστική εργασία.
«Ήμασταν φιλικοί, αλλά δεν τον ήξερα αρκετά καλά για να πω ότι ήμασταν φίλοι», είπε.
Είπε ότι επισκέφτηκε κάποτε το σπίτι του Έπσταϊν στη Νέα Υόρκη, αλλά είπε επανειλημμένα ότι δεν επισκέφτηκε ποτέ το ιδιωτικό νησί του Έπσταϊν ή άλλα ακίνητα.
Όταν οι Ρεπουμπλικάνοι τη ρώτησαν αν είχαν μιλήσει τόσο για νεαρές γυναίκες όσο και για κορίτσια, η Κλίντον απάντησε κατηγορηματικά: «Όχι».
Ο Κλίντον παραδέχτηκε ότι διατηρούσε στενότερη σχέση με την Γκισλέιν Μάξγουελ, πρώην φίλη και έμπιστη του Έπσταϊν. Αλλά τόνισε ότι αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στις στενές αμοιβαίες σχέσεις. Είπε επίσης ότι «πρέπει να τιμωρηθεί» για την καταδίκη της για κατηγορίες για σεξουαλική διακίνηση.
Τι είπε ο Μπιλ Κλίντον για τον Τραμπ;
Μια ερώτηση κέντρισε την περιέργεια των βουλευτών και αυτό είπε η Κλίντον για τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Εξήγησε ότι πιστεύει ότι είναι σημαντικό για οποιονδήποτε, συμπεριλαμβανομένων των αφεντικών, να εμφανιστεί και να πιστοποιήσει τις γνώσεις του για τον Έπσταϊν.
Ο Κλίντον μοιράστηκε επίσης πώς συζήτησαν εν συντομία για τον Έπσταϊν σε ένα φιλανθρωπικό τουρνουά γκολφ πριν από περισσότερα από 20 χρόνια. Είπε ότι ο Τραμπ «δεν μου είπε τίποτα που θα με έκανε να σκεφτώ ότι εμπλέκεται σε κάτι ανάρμοστο σχετικά με τον Έπσταϊν», αλλά σημείωσε επίσης ότι οι δύο άνδρες είχαν διαφωνία για μια συμφωνία ακινήτων.
Ρεπουμπλικανοί νομοθέτες έφυγαν από τη μαρτυρία δείχνοντας τα λόγια της Κλίντον, λέγοντας ότι έδειξαν ότι δεν υπήρχαν στοιχεία ότι ο Τραμπ έκανε κάτι λάθος στη σχέση του με τον Έπσταϊν.
Εν τω μεταξύ, οι Δημοκρατικοί είπαν ότι η μαρτυρία της Κλίντον έρχεται σε αντίθεση με όσα είχε πει πρόσφατα ο Τραμπ σχετικά με την αιτία της ρήξης μεταξύ αυτού και του Έπσταϊν. Ο Τραμπ είπε στους δημοσιογράφους ότι υπήρξε μια διαφωνία μεταξύ τους επειδή ο Έπσταϊν προσέλαβε άτομα από το κλαμπ Mar-a-Lago του Τραμπ στη Φλόριντα.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com
