Σακραμέντο – Ο Έρικ Σουάλγουελ αποχώρησε από τη φυλή κυβερνήτη στην Καλιφόρνια και το Κογκρέσο αφού κατηγορήθηκε για βιασμό και σεξουαλική κακή συμπεριφορά για, όπως λένε, να περάσει χρόνο με την οικογένειά του. Αυτό μπορεί να θεωρηθεί καλά νέα για τους πολλούς Δημοκρατικούς που βρίσκονται ακόμη στην κούρσα, ακόμη και τους δύο Ρεπουμπλικάνους που βρίσκονται επί του παρόντος ψηλά στις δημοσκοπήσεις.
Αλλά αυτή η χαοτική περίοδος προεκλογικής εκστρατείας απέτυχε σαφώς να αιχμαλωτίσει τη φαντασία των ψηφοφόρων. Παρά ένα σεξουαλικό σκάνδαλο, έναν δισεκατομμυριούχο που ξόδεψε εκατομμύρια, έναν σκοτεινό αδερφό τεχνολογίας αλόγων που ξόδεψε εκατομμύρια, μια συζήτηση της οποίας οι προσκλήσεις ήταν τόσο αμφιλεγόμενες που η εκδήλωση ακυρώθηκε και έναν σερίφη που έκλεψε ψήφους σε μια αποτυχημένη προσπάθεια για να κάνει την Αμερική Μεγάλη και πάλι κόλπο. (Ο Πρόεδρος Τραμπ τελικά ενέκρινε τον αντίπαλό του.)
Σε τελική ανάλυση, θα νόμιζες ότι οι Καλιφορνέζοι θα νοιάζονταν, τουλάχιστον σε κάποιο βαθμό.
Αλλά δεν το έκαναν. Τουλάχιστον όχι ακόμα.
Μέχρι λοιπόν οι ψηφοφόροι να αναγκαστούν να συμπληρώσουν τα ψηφοδέλτιά τους, οι «Αναποφάσιστοι» θα παραμείνουν στην κορυφή της κούρσας; Ακόμη και οι Ρεπουμπλικάνοι, με τον Steve Hilton που υποστηρίζεται από τον Τραμπ και τον σερίφη του Riverside, Chad Bianco ως κορυφαίες επιλογές, δεν μπορούν να αποφασίσουν.
Οι αρθρογράφοι των Times Anita Chabria και Mark Z. Barabak εξετάζουν γιατί ο αγώνας είναι τόσο χαοτικός, ποιος επωφελείται από την κατάρρευση του Swalwell, εάν κάποιος θα ενθουσιαστεί με κάποιον από αυτούς τους υποψηφίους και τι σημαίνει αυτό για το μέλλον της Καλιφόρνια.
Chhabria: Με λιγότερες από 50 ημέρες για τις προκριματικές της 2ας Ιουνίου, ο αγώνας παραμένει βαρετός και απρόβλεπτος.
Υπήρξε πολλή συζήτηση για το εάν οι δύο εναπομείναντες κορυφαίοι υποψήφιοι των Δημοκρατικών, η πρώην βουλευτής Katie Porter και ο δισεκατομμυριούχος επενδυτής Tom Steyer, θα προσελκύσουν υποστηρικτές του Swalwell ή υποψήφιους δεύτερης κατηγορίας όπως ο δήμαρχος του San Jose Matt Mahan, πρώην δικηγόρος του κράτους. Ο στρατηγός Xavier Becerra ή ο πρώην δήμαρχος του Λος Άντζελες Antonio Villaraigosa θα μπορούσαν να επαναφερθούν από το χείλος του γκρεμού με ένα εκπληκτικό κύμα.
Καθώς ο χρόνος είναι τόσο σύντομος και οι υποψήφιοι έχουν ήδη αποδείξει ότι δεν έχουν χάρισμα, ανησυχώ ότι αυτό που θα συμβεί στη συνέχεια θα καταλήξει στα χρήματα — και ο Steyer και ο Mahan έχουν τα χρήματα. Οι υποστηρικτές της βιομηχανίας τεχνολογίας του Mahan λέγεται ότι ετοίμασαν εκατομμύρια δολάρια σε αγορές διαφημίσεων για να ενσωματώσουν το όνομα και την εικόνα του στη συνείδησή μας τις τελευταίες μέρες του, σαν ένα δημητριακό πρωινού που δεν ξέραμε ότι θέλαμε να αγοράσουμε.
Το ίδιο ισχύει και για τον Ditto Steyer, αν και είναι πολύ πιο γνωστός και έχει την υποστήριξη πολλών μεγάλων συνδικάτων.
Πιστεύετε ότι τα χρήματα θα καθορίσουν τη γραμμή τερματισμού σε αυτές τις εκλογές ή οποιοσδήποτε από τους άλλους υποψηφίους θα έχει μια ευκαιρία μέσω της απόλυτης αποφασιστικότητας;
Μπαλαμπάκ: Πες την αλήθεια.
Αν ο Τομ Στάγιερ ήταν ένας απατεώνας ονόματι Τομ Στάινγουεϊ που δεν είχε τεράστια περιουσία για να υποστηρίξει τις πολιτικές του φιλοδοξίες, δεν θα ήταν καθόλου υποψήφιος, πόσο μάλλον να θεωρείται ένας από τους αναγνωρισμένους πρωτοπόρους. Στην πραγματικότητα, ο Steyer καταναλώνει το ΑΕΠ μιας μικρής χώρας, ωστόσο το ποσοστό αποδοχής του στις δημοσκοπήσεις εξακολουθεί να μην σπάει το 15%.
Παρόλο που τα έχει αξιοποιήσει με επιτυχία όλα αυτά μέσω της περιουσίας του, δεν είναι μια επιδοκιμαστική επιδοκιμασία.
Η Καλιφόρνια έχει μακρά ιστορία απόρριψης πλούσιων υποψηφίων. Στην πραγματικότητα, κανείς δεν έχει εκλεγεί ποτέ περιφερειάρχης. Τούτου λεχθέντος, δεν έχουμε δει ποτέ έναν αγώνα σαν αυτόν — και αυτό ήταν πριν εξατμιστεί η υποψηφιότητα του Swalwell.
Ο πλησιέστερος παράλληλος – εκτός από την αυτοπυρπόληση που αναφέρθηκε παραπάνω – είναι το 1998. Οι ψηφοφόροι δεν ενθουσιάστηκαν με τους δύο κορυφαίους υποψηφίους, συμπεριλαμβανομένου ενός πλούσιου άνδρα που τους κατακεραύνωσε με τηλεοπτικές διαφημίσεις, έτσι επέλεξαν τον άχρωμο υποψήφιο που ήταν πολύ πίσω. (Ναι, αγαπητέ αναγνώστη, ο Γκρέι Ντέιβις ανακλήθηκε τελικά, αλλά όχι πολύ μετά το γεγονός.)
Στην Αϊόβα, υπάρχει μια αφήγηση γύρω από τις προκριματικές εκλογές. Το μυστικό είναι να οργανώνεις, να οργανώνεις, να οργανώνεις, και τελικά γίνεται καυτή. Σαφώς, η Καλιφόρνια δεν είναι το είδος της πολιτείας όπου μπορείτε να κερδίσετε κρατώντας ένα εκατομμύριο καφετέριες. Αλλά η ίδια αρχή – βάλτε τα θεμέλια και στη συνέχεια βασιστείτε στο χρονοδιάγραμμα και την καλή τύχη – μπορεί να εφαρμοστεί εδώ.
Ποιος θα μπορούσε να είναι αυτός; Η ξαφνική ροή μετρητών του Μάχαν δεν μπορούσε να βλάψει. Αλλά η εικασία σου είναι τόσο καλή όσο η δική μου.
Chabria: Το θέμα της οργάνωσης είναι ότι, για τους Δημοκρατικούς, το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς γίνεται από τα συνδικάτα. Παρέχουν προσωπικό, τηλεφωνικές τράπεζες, ρόπτρα πόρτας. Αυτή τη φορά η Ομοσπονδία Εργασίας της Καλιφόρνια ενέκρινε ουσιαστικά όλους (Swalwell, Steyer, Villaraigosa και Porter), δίνοντας στον υποψήφιο των Δημοκρατικών κανένα πλεονέκτημα.
Μετά την αποκάλυψη των καταγγελιών, η Ομοσπονδία Εργασίας της Καλιφόρνια και η Διεθνής Ένωση Υπαλλήλων Υπηρεσιών της Καλιφόρνια έκαναν το σπάνιο βήμα να αποσύρουν την υποστήριξή τους προς τον Swalwell και άλλα συνδικάτα έκαναν το ίδιο. Αλλά οι Εργατικοί παραμένουν διχασμένοι μεταξύ των άλλων υποψηφίων τους (αν και ο Steyer φαίνεται να κερδίζει τα συνδικάτα), κάτι που είναι πραγματικό πρόβλημα για αυτού του είδους τις οργανώσεις.
Είναι αυτή η πραγματική κατανομή της εξουσίας των ανθρώπων που με κάνει να ανησυχώ ότι τα χρήματα θα έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο αυτή τη φορά.
Υπάρχουν όμως και άγνωστα πράγματα. Υπάρχουν φήμες στο διαδίκτυο ότι ένας διάσημος ή ισχυρός υποψήφιος (Kamala; Celebrity;) μπορεί να ξεκινήσει μια εκστρατεία ενδιάμεσων εκλογών την τελευταία στιγμή. Αν και ο νόμος της πολιτείας δεν επιτρέπει πλέον εναλλακτικούς υποψηφίους στις γενικές εκλογές, αυτό αφήνει ελάχιστες πιθανότητες στις προκριματικές εκλογές. Τι πιστεύεις; Μήπως κάποιος νέος μπήκε και έδωσε ενέργεια στους ψηφοφόρους και έγινε απατεώνας;
Μπαλαμπάκ: Λοιπόν, ο Steve Klubeck είναι εδώ.
Ποιον μπορεί να ρωτάς;
Είναι ένας πλούσιος προγραμματιστής ακινήτων που αποχώρησε από την κούρσα τον Νοέμβριο μετά από έναν χρόνο στην αφάνεια. Μετά την έξοδο, υποστήριξε με ενθουσιασμό τον στενό του φίλο Eric Swalwell.
Μιλώντας με τη συνάδελφό μας Seema Mehta, ο Klubeck είπε ότι ελπίζει ότι το νομοθετικό σώμα θα τροποποιήσει το σύνταγμα της πολιτείας, ώστε να μπορέσει να υποβάλει αίτηση για να ξαναμπεί στην κούρσα του κυβερνήτη – μια αυταπάτη που δεν μοιάζει με τη σύγκριση του προέδρου Τραμπ με τον Ιησού.
Σοβαρά, τα πολιτικά κουτσομπολιά μισούν το κενό, οπότε το γεμίζουν με κάθε λογής σενάρια φαντασίας όπου οι υποψήφιοι καβαλάνε τα λευκά άλογα για να μας σώσουν… τι στο διάολο;
Είμαι στη μειοψηφία που πιστεύει ότι αυτή η φυλή κυβερνήτη κάθε άλλο παρά βαρετή είναι. Η Kamala Harris είναι τόσο μπροστά στην υποψηφιότητα των Δημοκρατικών που θα ήταν βαρετό να κάνουμε εικασίες για το αν κάποιος μπορεί να την σταματήσει. Αν και αυτή η ομάδα υποψηφίων δεν θα χορεύει με λέιζερ στον σκοτεινό ουρανό, υπάρχουν πολλοί πολύ ικανοί άνθρωποι ακόμα στο τρέξιμο, εκτός και αν ψάχνετε κάποιον να διασκεδάσει ή/και να προσφέρει στην Καλιφόρνια τέσσερα χρόνια απόσπασης της προσοχής και εκτροπής.
Έχουμε ήδη δει τι κάνει για εμάς η ύπαρξη ενός αστέρα του ριάλιτι στον Λευκό Οίκο.
Chabria: Στο τέλος της ημέρας, ή τουλάχιστον την ημέρα των εκλογών, είναι ένα ερώτημα ποιον εμπιστευόμαστε για να κυβερνήσει το μέλλον της Καλιφόρνια. Τελικά, αυτός είναι ο λόγος που αυτή η κούρσα είναι ένα χάος – ούτε οι Ρεπουμπλικάνοι ούτε οι Δημοκρατικοί υποψήφιοι έχουν παρουσιάσει ένα όραμα αρκετά εμπνευσμένο ώστε οι ψηφοφόροι να θέλουν να τους εμπιστευτούν για τα επόμενα τέσσερα ή οκτώ χρόνια.
Για μένα, αυτή είναι η πραγματική αποτυχία. Νομίζω ότι οι ψηφοφόροι δεν θα πειράξουν καθόλου να είναι βαρετοί εάν έχει αξιοπιστία και ικανότητα.
Συμφωνώ μαζί σου, δεν χρειαζόμαστε άλλον σταρ του reality σε κανένα αιρετό αξίωμα. Περισσότεροι από ένας από αυτούς τους υποψηφίους έχουν τις ικανότητες να διοικήσουν τη χώρα. Αλλά σε μια εποχή εξαπάτησης, αλαζονείας και μεγαλειώδους ανικανότητας, οι ψηφοφόροι θέλουν κάποιον που νιώθουν ότι μπορούν να εμπιστευτούν.
Μέχρι στιγμής, κανένας από τους υποψηφίους δεν έχει δείξει την ασφάλεια ότι είναι δημόσιος υπάλληλος και όχι ως διεκδικητές που διψούν για τα τριαντάφυλλα.
Έτσι, είτε κάποιος ανεβεί και κερδίζει το τριαντάφυλλο, είτε πηγαίνει στους δύο πρώτους χειρότερους. Οι προκριματικές εκλογές του Ιουνίου κρατούν ακόμα μυστικό.
Μπαλαμπάκ: Με ξέρεις. να κοιτάς πάντα τη φωτεινή πλευρά!
Εάν είστε Ρεπουμπλικανός, η θετική πλευρά είναι ότι είναι απίθανο, αλλά όχι αδύνατο, ο Bianco και η Hilton να κατέχουν και τις δύο έδρες στις 2 Ιουνίου. Αυτό σημαίνει ότι μία από τις δύο θέσεις για το γραφείο του κυβερνήτη τον Ιανουάριο, παρά τις συντριπτικές δημοκρατικές τάσεις της Καλιφόρνια.
Για κάποιον σαν εμένα, έναν άσχετο ψηφοφόρο και πολιτικό άμαχο, έναν Καλιφορνέζο που νοιάζεται βαθιά για την πατρίδα μου, η θετική πλευρά είναι η εξής: Τουλάχιστον οι άνθρωποι δίνουν επιτέλους προσοχή στη φυλή των κυβερνητών.
Βουτήξτε λοιπόν! Έχετε λιγότερο από επτά εβδομάδες για να πάρετε μια απόφαση.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com