Οι Atlanta Braves θα στείλουν τον κορυφαίο υποψήφιο Chris Sale στο ανάχωμα το βράδυ της Πέμπτης, καθώς θα ανταγωνίζονται για μια σάρωση τριών αγώνων πάνω από τους φιλοξενούμενους Toronto Blue Jays.
Η πώληση (8-3, 2,01 ERA) έμοιαζε με τη βραβευμένη φόρμα του National League Cy Young για το 2024 καθώς πήγε 18-3 με 2,38 ERA.
Σε 11 εκκινήσεις αυτή τη σεζόν, ο αριστερόχειρας επέτρεψε περισσότερα από δύο κερδισμένα τρεξίματα μόνο μία φορά.
Την περασμένη Πέμπτη στη Βοστώνη, ο Σέιλ έκανε πέντε συμμετοχές και επέτρεψε δύο τρεξίματα, έξι χτυπήματα και τρεις βόλτες σε μια νίκη με 10-2. Εκτέλεσε οκτώ για τρίτη συνεχόμενη εκκίνηση.
«Ένιωσα ότι έκανα αρκετά για να μας κρατήσω σε αυτό», είπε ο Sale. “Είπα στον (catcher Sandy Leon) μετά ότι ήταν πραγματικά εντυπωσιακό το πώς με κατάφερε, επειδή το slider μου πήγαινε προς την αντίθετη κατεύθυνση. Η εντολή μου για το fastball ήταν παντού. Αλλά με κατάφερε.”
Ο Σέιλ έκανε 21 εμφανίσεις στην καριέρα του (18 εκκινήσεις) κόντρα στους Μπλου Τζέις, κερδίζοντας 8-5 με 2,71 ΕΠΟΧΗ. Τους αντιμετώπισε τελευταία φορά το 2024, σημειώνοντας έξι inning χωρίς σκορ.
«Είναι πάντα μια καλή μέρα όταν η Sale έρχεται για εμάς», είπε ο διευθυντής της Braves, Walt Weiss. “Πάντα νιώθουμε καλά. Δεν θα είναι πάντα τόσο εύκολο για εκείνον όσο φαίνεται. Έπρεπε πραγματικά να παλέψει γι’ αυτό την Πέμπτη και το έκανε. Πάντα αυτό κάνει.”
Οι Blue Jays δεν έχουν ανακοινώσει ακόμη έναν βασικό για το φινάλε της σειράς της Πέμπτης, αλλά θα μπορούσε να είναι ο Simeon Woods Richardson, που αποκτήθηκε από τη Μινεσότα σε μια συμφωνία μετρητών την Τετάρτη.
Ο δεξιόχειρας είχε παίξει δώδεκα παιχνίδια (10 εκκινήσεις) και ήταν 0-7 με 7,74 ΕΠΟΧΗ για τους Twins. Για να καθαρίσει το χώρο του ρόστερ, το Τορόντο μετέφερε τον αριστερόχειρα Joe Mantiply, ο οποίος επρόκειτο να υποβληθεί σε αρθροσκοπική επέμβαση στο αριστερό του γόνατο, στη λίστα τραυματιών 60 ημερών.
Το φωτεινό σημείο του Τορόντο ήταν ο άουτ Νέιθαν Λουκς, ο οποίος επέκτεινε το σερί των καλύτερων χτυπημάτων στην καριέρα του σε 10 αγώνες μετά την ήττα με 7-3 από τους Braves την Τετάρτη. Χτυπάει 0,444 κατά τη διάρκεια του σερί. Ο Λουκς πέτυχε το πρώτο του παιχνίδι εντός έδρας την Τετάρτη και αύξησε τον μέσο όρο του στο 0,317.
«Μας δίνει σταθερά πολύ καλές νυχτερίδες», είπε ο προπονητής του Τορόντο, Τζον Σνάιντερ. “Ξέρεις κάπως τι θα πάρεις. Είναι καλός παίκτης.”
Αλλά οι Blue Jays έχουν χάσει τέσσερα συνεχόμενα παιχνίδια από τότε που ανέβηκαν ξανά στο 0,500 στο 29-29 και προσπαθούν να αποφύγουν να σαρωθούν για τρίτη φορά αυτή τη σεζόν.
«Προσπαθώ να σπάσω τη σεζόν σε κομμάτια, αν θέλετε», είπε ο Schneider. “Σίγουρα σημειώνουμε πρόοδο όσον αφορά τον τρόπο που παίξαμε τον Μάιο. Φαίνεται ότι το pitching ήταν πραγματικά σταθερό και έχουμε λίγη κίνηση. Απλώς συγχωνεύουμε αυτές τις επιτυχίες και τις ακολουθούμε.”
Πέντε από τα επτά τελευταία παιχνίδια του Τορόντο κρίθηκαν με έναν βαθμό. Οι Τζέις έχουν σκορ 8-12 σε αγώνες μίας σειράς αυτή τη σεζόν.
“Είναι απογοητευτικό όταν παίζεις τόσα πολλά κλειστά παιχνίδια”, είπε ο Schneider. «Αισθάνεσαι ότι κάθε βράδυ είναι ένα παιχνίδι μιας σειράς και θέλεις να έχεις μερικά παιχνίδια στη σειρά όπου θα χωρίσεις».
Οι Braves έχουν 17-9 σε αγώνες interleague και 17-2-1 σε σειρά αυτή τη σεζόν.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου