Ο γιατρός της ομάδας Dodgers and Rams, Neal ElAttrache, ανακρίθηκε την Παρασκευή από τους ερευνητές του Major League Baseball μετά από μια λεπτομερή αναφορά των New York Times ότι ο διάσημος χειρουργός και παθολόγος αθλητισμού υποστήριξε τη θεραπευτική χρήση φαρμάκων που βελτιώνουν την απόδοση από τον αστέρα του UFC, Conor McGregor.
Η MLB μίλησε με την ElAttrache, σύμφωνα με ένα άτομο που γνωρίζει το θέμα αλλά δεν είναι εξουσιοδοτημένο να σχολιάσει δημόσια. Η λίγκα θεώρησε τη συνέντευξη ενημερωτική και όχι έρευνα. Το NFL, οι Rams και οι Dodgers αρνήθηκαν να σχολιάσουν.
«Μίλησα με την MLB και είμαι πολύ άνετος με τη διαδικασία του πρωταθλήματος και θα ολοκληρώσω για να διαβεβαιώσω το κοινό ότι έχω ακολουθήσει όλους τους κανόνες και τους κανονισμούς στην ιατρική μου θεραπεία των αθλητών χωρίς εξαίρεση», δήλωσε ο ElAttrache σε δήλωση στους Los Angeles Times. “Το ρεκόρ μου είναι απολύτως καθαρό, συμπεριλαμβανομένης αυτής της περίπτωσης. Θα αφήσω στους αξιωματούχους της MLB να σχολιάσουν περαιτέρω όπως κρίνουν κατάλληλο.”
Ο ElAttrache πραγματοποίησε χειρουργική επέμβαση στον McGregor τον Ιούλιο του 2021, εισάγοντας μια ράβδο, πλάκες και βίδες στο αριστερό του πόδι αφού ο μαχητής έσπασε την κνήμη και την περόνη του κατά τη διάρκεια αγώνα εναντίον του Dustin Poirier στο Λας Βέγκας.
Η ανάρρωση του ΜακΓκρέγκορ ήταν μακρά και δύσκολη. Ο ElAttrache είπε στους New York Times ότι ενώ δεν συνταγογραφούσε στεροειδή McGregor, τον παρέπεμψε σε έναν ειδικό που το έκανε. Επιπλέον, ο ElAttrache έγραψε μια επιστολή για να υποστηρίξει το αίτημα του McGregor για εξαίρεση για θεραπευτική χρήση από την πολιτική UFC για τα ναρκωτικά.
«Ένιωσα ότι θα ήταν σκόπιμο να συμβουλευτώ άλλους γιατρούς με εξειδίκευση στην επούλωση των οστών/τον μεταβολισμό των οστών», είπε ο ElAttrache στην εφημερίδα μέσω μηνύματος κειμένου. «Συστήνω τις διαβουλεύσεις, αλλά όχι την πορεία της θεραπείας».
Ο ElAttrache είπε ότι είπε στον McGregor να επικοινωνήσει με τους δοκιμαστές ναρκωτικών του UFC για να δει τι συνταγές του είχε δώσει ο σύμβουλος. «Εσκεμμένα δεν συμμετείχα στην αξιολόγηση του συμβούλου του ούτε στη συνταγογράφηση φαρμάκων», είπε ο ElAttrache.
Το αίτημα παραίτησης απορρίφθηκε από την USADA (ο οργανισμός δοκιμών φαρμάκων που χρησιμοποιούσε το UFC εκείνη την εποχή), οδηγώντας σε ρήξη μεταξύ των δύο οργανισμών. Ο ΜακΓκρέγκορ αποχώρησε από το πρόγραμμα αντιντόπινγκ του UFC λίγο αργότερα και δεν χρειαζόταν πλέον να υποβληθεί σε έλεγχο για απαγορευμένες ουσίες.
Η ElAttrache, η οποία λειτουργεί κυρίως από την Ορθοπεδική Κλινική Cedars-Sinai Kerlan-Jobe στο Λος Άντζελες, έχει κάνει χειρουργικές επεμβάσεις στον αγκώνα ή τον ώμο σε εξέχοντες νυν και πρώην Dodgers, συμπεριλαμβανομένων των Shohei Ohtani, Clayton Kershaw, Tony Gonsolin και Walker Buehler, καθώς και πρώην αστέρες των Camopers και Akopers.
Μεταξύ των εκατοντάδων χειρουργικών επεμβάσεων του ElAttrache για τρεις δεκαετίες, οι ασθενείς του περιέλαβαν τους τέσσερις νικητές του βραβείου MLB Most Valuable Player και Cy Young για το 2024: Ohtani, Aaron Judge, Chris Sale και Tarik Skubal. Οι ασθενείς της ElAttrache περιλαμβάνουν 18 από τους 29 παίκτες που κέρδισαν τα βραβεία MVP ή Cy Young την τελευταία δεκαετία.
Άλλοι εξέχοντες αθλητές που έγιναν ασθενείς του είναι ο πρώην θρύλος των Λέικερς, Κόμπι Μπράιαντ και οι αστέρες του NFL, Τομ Μπρέιντι, Άαρον Ρότζερς και Τζο Μπάροου.
Ο ElAttrache ήταν πυγμάχος πολύ πριν γίνει διάσημος χειρουργός και γιατρός της ομάδας. Παρακολούθησε την Παναγία των Παρισίων, όπου η οργανωμένη πυγμαχία εισήχθη για πρώτη φορά από τον Knute Rockne ως πρόγραμμα προετοιμασίας στη δεκαετία του 1930. Ένα ενδοσχολικό τουρνουά γνωστό ως Bengal Bouts δημιουργήθηκε και δεκαετίες αργότερα ο ElAttrache έγινε πρωταθλητής, κερδίζοντας το τμήμα των 185 λιβρών το 1978.
Πριν επιστρέψει ο παγκόσμιος πρωταθλητής πυγμαχίας ελαφρών βαρών Vasiliy Lomachenko από την επέμβαση στον ώμο για να υπερασπιστεί τον τίτλο του το 2019, ο ElAttrache τον συμβούλεψε να μην χρησιμοποιήσει το αριστερό του άγκιστρο επειδή δεν ήταν διανοητικά έτοιμος για αυτό.
«Όταν αυτό το χέρι μπαίνει σε αυτή τη θέση, ο εγκέφαλος θυμάται ότι αυτή ήταν η θέση όπου συνέβη αυτό το εξάρθρημα», είπε ο ElAttrache στους Los Angeles Times εκείνη την εποχή. «Χρειάζεται χρόνος για να ξεπεραστεί αυτός ο φόβος».
Ο ΜακΓκρέγκορ πήρε πέντε χρόνια από τον τραυματισμό του για να επιστρέψει στο οκτάγωνο. Θα το κάνει στις 11 Ιουλίου σε έναν αγώνα welterweight εναντίον του Max Holloway στο UFC 329 στο Λας Βέγκας ως το κύριο γεγονός της International Fight Week.
Η αποθεραπεία του και η εκπληκτική σωματική του μεταμόρφωση, μόλις ένα χρόνο μετά τον τραυματισμό του, έγιναν κοινό θέμα στα social media. Ο συνάδελφος μαχητής του UFC, Άντονι Σμιθ, είπε στο podcast του Μάικλ Μπίσπινγκ «Believe You Me» τον Νοέμβριο του 2022 ότι ο λόγος που ο ΜακΓκρέγκορ αποσύρθηκε από την ομάδα δοκιμών ναρκωτικών του UFC ήταν σαφής.
«Υπάρχει μόνο ένας λόγος για τον οποίο θα το έκανες αυτό», είπε ο Smith. “Μοιάζει με… Βλέπεις συνέχεια βίντεο του να σκύβει πάνω από καθρέφτες και να ουρλιάζει, και είναι τεράστιος. Θεράπευσε πολύ γρήγορα. Πολύ γρήγορα.”
Κατά τη διάρκεια της εκπομπής του τον Δεκέμβριο του 2022, ο παρουσιαστής του podcast Joe Rogan σημείωσε την εντυπωσιακή σωματική διάπλαση του McGregor και το κενό στη δοκιμή USADA.
Ο ElAttrache είπε στους New York Times ότι σταμάτησε να θεραπεύει τον McGregor αφού έστειλε τον μαχητή σε κάποιον που θα μπορούσε να προμηθευτεί απαγορευμένες ουσίες.
«Δεν συμμετείχα επίτηδες στην αξιολόγηση των συμβούλων του ούτε στη συνταγογράφηση φαρμάκων», είπε ο ElAttrache στους Times. Είπε ότι «οι απόψεις των ειδικών» θα μπορούσαν να βοηθήσουν τον McGregor και «να βελτιστοποιήσουν τις πιθανότητές του για σταθερή ένωση και επούλωση των καταγμάτων του».
Ωστόσο, η αναζήτηση εξαίρεσης θεωρήθηκε από την USADA και ορισμένους αξιωματούχους του UFC ως ο McGregor που προσπαθεί να βρει έναν τρόπο να χρησιμοποιήσει απαγορευμένα φάρμακα. Ο ΜακΓκρέγκορ επανήλθε στην ομάδα δοκιμών φαρμάκων στις 8 Οκτωβρίου 2023, την ίδια ημέρα που η UFC ενημέρωσε την USADA ότι τερματίζει τη συνεργασία.
Επειδή ο ΜακΓκρέγκορ ήταν από καιρό ύποπτοι για χρήση απαγορευμένων ουσιών για να αναβιώσει την καριέρα του, η κοινότητα των μικτών πολεμικών τεχνών απάντησε στην έρευνα των New York Times με έναν βαθμό κλειστής.
«Εντάξει, επιβεβαιώθηκε τώρα», είπε ο συν-παρουσιαστής Conner Burks στο δημοφιλές podcast MMA «The Boys in the Back». «Τίποτα από αυτά δεν προκάλεσε τεράστιο σοκ για μένα».
«Φαινόταν σαν το χειρότερο κρυμμένο μυστικό στις πολεμικές τέχνες», είπε ο συμπαρουσιαστής Έρικ Τζάκμαν.
Σε γραπτή απάντηση σε ερώτηση των New York Times, ο μάνατζερ του McGregor, Audie Attar, δεν είπε εάν ο McGregor είχε κάνει χρήση απαγορευμένων ουσιών. Είπε ότι «ακόμα και μετά τη χειρουργική επέμβαση, υπήρχε πραγματικός κίνδυνος ο Κόνορ να μην μπορέσει να περπατήσει ξανά, υπήρχε μεγάλη πιθανότητα να αντιμετωπίσει πολλές παρενέργειες που θα περιόριζαν την κινητικότητά του και υπήρχε σοβαρή αμφιβολία ότι θα επέστρεφε ποτέ στο οκτάγωνο».
Ο Ατάρ είπε ότι ο ΜακΓκρέγκορ αποσύρθηκε από την ομάδα δοκιμών ναρκωτικών του UFC «για να επικεντρωθεί πλήρως στην ανάρρωσή του» υπό τη φροντίδα «της ομάδας παγκοσμίου φήμης γιατρών του».
«Επίβλεψαν έναν συνδυασμό από φρικιαστική χειρουργική επέμβαση, εντατική φυσικοθεραπεία και κατάλληλα συνταγογραφούμενα φάρμακα», είπε ο Attar. «Είναι μια ανεξιχνίαστη παραβίαση της προστασίας της υγείας και του απορρήτου το ότι τα υποτιθέμενα προσωπικά ιατρικά αρχεία του πελάτη μου δημοσιοποιούνται».
Ο ΜακΓκρέγκορ προσπάθησε να αγωνιστεί ξανά τον Ιούνιο του 2024, αλλά ένας προγραμματισμένος αγώνας εναντίον του Μάικλ Τσάντλερ ακυρώθηκε επειδή ο ΜακΓκρέγκορ έσπασε το δάχτυλο του ποδιού κατά τη διάρκεια της προπόνησης.
Οι αξιωματούχοι αντιντόπινγκ των μαχητικών αθλημάτων δεν μπόρεσαν να εντοπίσουν τον McGregor για δοκιμές την ημέρα που ακυρώθηκε ο αγώνας και έχασε δύο διαδοχικές δοκιμές. Σύμφωνα με την πολιτική του UFC για το πού, οι τρεις αποτυχίες συνιστούσαν παραβίαση κατά του ντόπινγκ ισοδύναμη με αποτυχημένο τεστ ναρκωτικών.
Το UFC ανέστειλε τον McGregor για 18 μήνες τον Οκτώβριο του 2025 για παραβιάσεις δοκιμών. Η αναστολή έληξε τον Ιούνιο, αφήνοντάς τον να αγωνιστεί.
Οι συγγραφείς των Times Bill Shaikin, Sam Farmer και Gary Klein συνέβαλαν σε αυτήν την έκθεση.
