Η σεζόν των Κλίπερς ολοκληρώνεται με μια ήττα από τους Γουόριορς

Ήταν make or break στο Intuit Dome το βράδυ της Τετάρτης και οι Clippers δεν έκαναν αρκετά για να κρατήσουν ζωντανή τη σεζόν τους. Είχαν προβάδισμα 13 πόντων στις αρχές του τέταρτου δεκαλέπτου και έχασαν από τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς με 126-121.

Μετά την ανάκαμψη από το χειρότερο ξεκίνημα του franchise με 6-21 για να κατακτήσει την προτελευταία θέση στο τουρνουά play-in του NBA, η ανθεκτική ομάδα του προπονητή Tyronn Lue δεν μπόρεσε να επεκτείνει την ιστορική τους επιστροφή στο γήπεδο.

Ο Stephen Curry ηγήθηκε των Warriors με 35 πόντους, ο Kristaps Porzingis και ο Gui Santos είχαν από 20 πόντους ο καθένας και ο Brandin Podziemski πρόσθεσε 17. Οι Warriors ήταν 19 για 41 από το τρίποντο καθώς ο Al Horford πέτυχε τέσσερις στο τέταρτο δεκάλεπτο.

Ο Μπένεντικτ Ματούριν σημείωσε 23 πόντους από τον πάγκο, ενώ ο Κάουι Λέοναρντ και ο Ντάριους Γκάρλαντ πρόσθεσαν ο καθένας από 21 πόντους για τους Κλίπερς, οι οποίοι κέρδισαν τρεις από τις τέσσερις συναντήσεις της κανονικής περιόδου των ομάδων, συμπεριλαμβανομένης της νίκης με 115-110 στην ίδια αρένα τέσσερις ημέρες νωρίτερα. Το βράδυ της Τετάρτης, ωστόσο, ο Λέοναρντ έμεινε χωρίς σκορ στο τέταρτο δεκάλεπτο μέχρι τα τελευταία δευτερόλεπτα, όταν οι Ουόριορς έκαναν ράλι.

Οι Κλίπερς ξεκίνησαν πολύ καλά, σκοράροντας 12 σερί πόντους για να προηγηθούν 10 πόντων με 3:19 στον αγώνα, αλλά το Γκόλντεν Στέιτ χρησιμοποίησε το δικό του σερί 12-2 για να ισοφαρίσει το σκορ, παίρνοντας προβάδισμα 17-16 στο τρίποντο του Κάρι λίγο πριν τα επτά λεπτά. Ένα σερί 15-5 ανέβασε τους Κλίπερς στο 31-22 στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου.

Το τρίποντο του Πορζίνγκις από την κορυφή του κλειδιού έφερε μπροστά τους Ουόριορς νωρίς στο δεύτερο δεκάλεπτο, αλλά οι Κλίπερς τελείωσαν το πρώτο ημίχρονο με άνθηση. Ο Ντρέιμοντ Γκριν των Ουόριορς αξιολογήθηκε ως τεχνικό σφάλμα και ο Λέοναρντ έκανε την επόμενη ελεύθερη βολή για να δώσει στην ομάδα του προβάδισμα 10 πόντων. οι Κλίπερς πήγαν στα αποδυτήρια με προβάδισμα 61-53.

Οι διπλοί κάδοι από τον Ντέρικ Τζόουνς Τζούνιορ έσπρωξαν τους Κλίπερς στους 10 πόντους με 7:48 να απομένουν για το τρίτο δεκάλεπτο, αλλά για άλλη μια φορά οι περήφανοι Γουόριορς απάντησαν σε ένα σπάνιο παιχνίδι τεσσάρων πόντων από τον Κάρι για να φτάσουν τους τέσσερις πόντους. Οι Κλίπερς έσπρωξαν το προβάδισμα στο 11 πριν το Γκόλντεν Στέιτ χρησιμοποιήσει ένα σερί 5-0 για να φτάσει στο 89-83 με την πορεία στο τέταρτο δεκάλεπτο.

Το τρίποντο του Πορζίνγκις μείωσε το έλλειμμα των Γουόριορς στα τρία με 8:16 να απομένουν, αλλά το τρίποντο του Γκάρλαντ μείωσε τη διαφορά στους οκτώ με 6:36 να απομένουν. Η τελική τριάδα του Χόρφορντ έδωσε στους Ουόριορς προβάδισμα 117-115 με 2:12 να απομένουν. Ο Μπρουκ Λόπεζ πέτυχε ένα ζευγάρι ελεύθερων βολών για να ισοφαρίσει το σκορ με 1:51 να απομένει, αλλά ο Κάρι, όπως έχει κάνει τόσες πολλές φορές στην καριέρα του, βύθισε ένα τρίποντο για να δώσει στην ομάδα του προβάδισμα 120-117 στα 50 δευτερόλεπτα. Ο Γκριν, φρουρώντας τον Λέοναρντ, στη συνέχεια απέκρουσε την εισερχόμενη πάσα των Κλίπερς μετά από ένα τάιμ άουτ και ο Ποντζιέμσκι οδήγησε για ένα παιχνίδι τριών πόντων καθώς οι φιλοξενούμενοι κράτησαν.

Η ανταμοιβή των Warriors είναι μια πτήση για το Phoenix, όπου θα αντιμετωπίσουν τους Suns το βράδυ της Παρασκευής για να καθορίσουν την όγδοη και τελευταία θέση των πλέι οφ στη Δυτική Περιφέρεια. Οι Σανς είχαν την ευκαιρία να γίνουν το Νο. 7 τη Δευτέρα, αλλά έχασαν εντός έδρας από το Πόρτλαντ με 114-110. Εάν οι Warriors κερδίσουν, θα συναντήσουν την Νο. 1 νούμερο και υπερασπιστή της πρωταθλήτριας Οκλαχόμα Σίτι σε μια σειρά best-of-seven που ανοίγει την Κυριακή στο δρόμο.