Σπάνια μια μη αγγλόφωνη ταινία ήταν υποψήφια για το Όσκαρ καλύτερης ταινίας μέχρι τον Μπονγκ Τζουν Χο Παράσιτο κέρδισε το κορυφαίο βραβείο το 2020. Φέτος, δύο διαγωνίζονται στην κορυφαία κατηγορία — της Βραζιλίας Ο Μυστικός Πράκτορας και της Νορβηγίας Συναισθηματική Αξία. Το τρίο — μαζί με την έκπληξη του περσινού νικητή της καλύτερης ταινίας, το αγγλόφωνο δράμα Ανόρα — μοιράζεστε έναν κοινό δεσμό: το Neon, το indie outfit διανομής που διευθύνει ο Tom Quinn, του οποίου το έντονο γούστο και το τρελό στυλ τον οδήγησαν στην επιτυχία τόσο στο box office όσο και στις πιο διάσημες παραστάσεις βραβείων στον κόσμο.
Ο Neon συμμετέχει στην 98η τελετή των Όσκαρ της Κυριακής στις 25 Μαρτίου με 18 υποψηφιότητες, η δεύτερη μεγαλύτερη από οποιονδήποτε διανομέα πίσω από τους 30 βραβευμένους με τη Warner Bros., την έδρα των κορυφαίων ταινιών αμαρτωλοίσε σκηνοθεσία Ryan Coogler και Paul Thomas Anderson Η μια μάχη μετά την άλλη. (Ο αριθμός των Warners περιλαμβάνει επίσης τον Zach Cregger Όπλα.)
Το γεγονός ότι ένα μεγάλο στούντιο του Χόλιγουντ έχει δύο ταινίες για καλύτερη ταινία είναι ένα σπάνιο επίτευγμα στη σύγχρονη εποχή και απόδειξη για τους συνεπικεφαλής της ομάδας κινηματογραφικών ταινιών Μάικλ Ντε Λούκα και Πάμελα Άμπντι, που προσπάθησαν να ξεπεράσουν τα όρια στην οικοδόμηση μιας πιο ποικιλόμορφης πλάκας (πρόσφατα προσέλαβαν πολλά κορυφαία στελέχη Neon). Κανείς δεν είναι σίγουρος, ωστόσο, πώς θα μοιάζει το τοπίο όταν η Paramount-Skydance του David Ellison κλείσει τη συμφωνία του για την αγορά της Warners. Λέει ότι θα κρατήσει τα δύο στούντιο χωριστά, αλλά τι σημαίνει αυτό όσον αφορά τις τάξεις των στελεχών παραμένει ασαφές.
Το μάντρα του Quinn όταν κυκλοφόρησε το Neon το 2017 ήταν να στοχεύσει νεότερους κινηματογραφόφιλους που θα ήταν πιο ανοιχτόμυαλοι όταν επρόκειτο για ξενόγλωσσες ταινίες, υψηλούς τίτλους ειδών (μην κοιτάξετε περισσότερο Παράσιτοπου απέφερε έσοδα 262 εκατομμυρίων δολαρίων στο παγκόσμιο box office), ντοκιμαντέρ και δραματικά βραβεία, όπως π.χ. Εγώ, η Τόνιαμία από τις πρώτες επιτυχίες της εταιρείας.
Το αιχμηρό του ένστικτο είχε επίσης ως αποτέλεσμα ο Neon να εξασφαλίσει τα δικαιώματα εγχώριας διανομής για τις τελευταίες έξι ταινίες στη σειρά που κέρδισαν τον Χρυσό Φοίνικα του Φεστιβάλ Καννών. Περιλαμβάνουν Νατοποθεσία και Ανόρακαθώς και υποψηφιότητες για Όσκαρ καλύτερης ταινίας Ένα Τρίγωνο Θλίψης (2022) και Ανατομία μιας πτώσης (2023).
Σε αντίθεση με ένα μεγάλο στούντιο, οι ανεξάρτητες εταιρείες έχουν χρησιμοποιήσει τη σεζόν των βραβείων ως εργαλείο μάρκετινγκ για να αποσπάσουν εισπράξεις από τα εισιτήρια της χήνας. Ωστόσο, γίνεται πιο δύσκολο να κρατήσεις μια ταινία στους κινηματογράφους για αρκετό καιρό ώστε να επωφεληθείς από μια τέτοια έκρηξη, καθώς οι κυκλοφορίες της πλατφόρμας περνούν στην άκρη. Αν και αυτό ακριβώς έκανε η επικεφαλής διανομής Neon Elissa Federoff και με τα δύο Συναισθηματική Αξία και Μυστικός πράκτοραςκαι λειτούργησε.
«Το άλλο πράγμα που βρήκαμε με όλες τις υποψήφιες για βραβεία ταινίες μας είναι ότι μόλις βγουν σε Premium VOD, δεν εμποδίζουν καθόλου το θέατρο», λέει ο Federoff. «Παρουσιάσαμε τέσσερις ξενόγλωσσους τίτλους που έχουν συγκεντρώσει έσοδα 20 εκατομμυρίων δολαρίων στο box office κατά τη διάρκεια τριών μηνών, κάτι που είναι πραγματικά εντυπωσιακό».
Μυστικός πράκτοραςγια παράδειγμα, πήρε το μεγαλύτερο χτύπημα μετά την υποψηφιότητα από οποιαδήποτε ταινία που διαγωνίζεται φέτος για την καλύτερη ταινία (είναι υποψήφια σε τρεις άλλες κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της καλύτερης ηθοποιού για τον Wagner Moura). Πρώτη πρεμιέρα σε επιλεγμένους κινηματογράφους την Ημέρα των Ευχαριστιών, η ταινία είχε κερδίσει 2,6 εκατομμύρια δολάρια την εποχή των υποψηφιοτήτων για Όσκαρ στις 22 Ιανουαρίου. Το Σαββατοκύριακο 6-8 Μαρτίου, ξεπέρασε το ορόσημο των 4 εκατομμυρίων δολαρίων στο δρόμο της φτάνοντας τα 4,3 εκατομμύρια δολάρια μέχρι τις 11 Μαρτίου, που σημαίνει ότι το 37 τοις εκατό των κερδών της προήλθε στο post-corination, σύμφωνα με το Comsrior.
Χαρακτηριστικά εστίασης’ Hamnet είναι η μόνη άλλη υποψήφια καλύτερης ταινίας που πλησιάζει στο να ανταποκρίνεται σε αυτό το μεγάλο χτύπημα στην εγχώρια αγορά, ή 36 τοις εκατό. Hamnet αναμένεται να ξεπεράσει τα 100 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως την Κυριακή των Όσκαρ, με περισσότερα από 73 εκατομμύρια δολάρια να προέρχονται από το διεθνές box office.
«Το πιο σημαντικό νόμισμα για το Neon δεν είναι απαραίτητα τα καθαρά αποτελέσματα των ταινιών τους στο box office, που ήταν εντυπωσιακά, αλλά το πώς οι ταινίες τους ξεπερνούν το βάρος τους όσον αφορά την αναγνώριση των κριτικών, τα βραβεία και κυρίως τη φήμη που έχει χτίσει η Neon τόσο στους κινηματογραφιστές όσο και στο κοινό, μεθοδικά και συστηματικά με την πάροδο των ετών. Ο επικεφαλής αναλυτής του box office της Comscore, Paul Dergarabedian.
Συναισθηματική Αξίαλαμβάνοντας εννέα υποψηφιότητες, άνοιξε στις αρχές Νοεμβρίου μόνο σε λίγους κινηματογράφους. Μέχρι την Ημέρα των Ευχαριστιών, παιζόταν σε περίπου 300 αίθουσες, αλλά ο Φεντερέοφ άρχισε να αποσύρεται για να βεβαιωθεί ότι η ταινία θα μπορούσε να κρατήσει μερικές αίθουσες σε όλο τον πολυσύχναστο χριστουγεννιάτικο διάδρομο. Μέχρι τη στιγμή των υποψηφιοτήτων για Όσκαρ, ο απολογισμός κυμαινόταν γύρω στα 4,2 εκατομμύρια δολάρια. Ξεπέρασε το όριο των 5 εκατομμυρίων δολαρίων το Σαββατοκύριακο 20-22 Φεβρουαρίου, που σημαίνει άνοδο 17 τοις εκατό μετά την υποψηφιότητα.
Όταν ανακοινώθηκαν οι υποψηφιότητες, μια από τις ταινίες που προκάλεσε την μεγαλύτερη οργή επειδή αποκλείστηκε από τον αγώνα καλύτερων ταινιών, για να μην αναφέρουμε καμία κατηγορία, ήταν μια πέμπτη ξενόγλωσση συμμετοχή από το Neon, το σκοτεινό θρίλερ του Park Chan-wook. Καμία άλλη επιλογή.
Η απάντηση του Neon ήταν τουλάχιστον προκλητική. Σε ένα riff στις παραδοσιακές διαφημιστικές πινακίδες «για την άποψή σας» που αιχμαλωτίζουν το Λος Άντζελες κατά τη διάρκεια της σεζόν Όσκαρ και Έμμυ, ο Neon δημιούργησε μια διαφημιστική πινακίδα για Καμία άλλη επιλογή που άρχιζε με τη γραμμή του πανό, «ένα τσαμπουκά πάνω από τα υπόλοιπα». Και σε μια άλλη γραμμή, ορισμένα γράμματα διαγράφτηκαν από το «για» έτσι ώστε να διαβάζεται «κατά τη γνώμη σας».
Το σναμπ μπορεί να άξιζε τον κόπο. Καμία άλλη επιλογή κέρδισε βαριά 10 εκατομμύρια δολάρια από τότε, μια από τις ξενόγλωσσες ταινίες με τις μεγαλύτερες εισπράξεις στο αμερικανικό box office τον τελευταίο καιρό, εξαιρουμένων των franchise anime ή των ταινιών από την Ινδία. Ξεκίνησε την πλατφόρμα του να λειτουργεί κατά τη διάρκεια των διακοπών του τέλους του έτους στις αρχές Ιανουαρίου, προτού εγκαταλείψει τους κινηματογράφους στα τέλη Φεβρουαρίου, αφού διατέθηκε στο σπίτι σε premium VOD.
Ακριβώς όπως η συγχώνευση Paramount-Warner Bros. αντικατοπτρίζει τις μεγάλες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η επιχείρηση παλαιού τύπου στούντιο, έτσι και η επιχείρηση ανεξάρτητων ταινιών αγωνίζεται να κρατήσει τους επενδυτές ικανοποιημένους και τα βιβλία ισορροπημένα. Ούτε η Quinn ούτε οι εκπρόσωποι της Neon έχουν ακόμη σχολιάσει τις αναφορές ότι αποκτά έναν νέο μεγάλο επενδυτή, την Company M, αλλά η Neon κυκλοφορεί την επερχόμενη ταινία της Company M Οι Χριστόφοροι στις 10 Απριλίου.
Το Neon μπορεί να μην καταφέρει να κερδίσει άλλη μια έκπληξη για την καλύτερη ταινία, όπως έκανε πριν από ένα χρόνο Ανόρααλλά έχει ακόμα πολλά να γιορτάσει, μεταξύ του μεγάλου αριθμού των βραβείων Όσκαρ ή του γεγονότος ότι τέσσερις από τις πέντε ταινίες που διαγωνίζονται για το καλύτερο διεθνές μεγάλου μήκους διανεμήθηκαν στις ΗΠΑ από τη Neon. Συναισθηματική Αξία, Μυστικός πράκτορας, Ήταν απλώς ένα ατύχημα και Κραυγή. Και η επερχόμενη ταινία του Boots Riley Λατρεύω τα Boosters έλαβε διθυραμβικές κριτικές όταν άνοιξε το SXSW στις 12 Μαρτίου (η Neon χειρίζεται την φωτογραφία, της οποίας η πρώιμη βαθμολογία Rotten Tomatoes από 19 κριτικές είναι 100 τοις εκατό).
Υπάρχει επίσης ο επιτυχημένος χειρισμός του Baz Luhrmann από τον Federoff και τον Neon EPIC: Έλβις Πρίσλεϋ σε συναυλία. Η φωτογραφία άνοιξε πρόσφατα στα 3,25 εκατομμύρια δολάρια, το μεγαλύτερο λανσάρισμα ποτέ για μια αποκλειστική μουσική κυκλοφορία του IMAX, προτού επεκταθεί σε εθνικό επίπεδο για ένα σύνολο 10 ημερών για εγχώρια αγορά 9,4 εκατομμύρια δολάρια. Είναι επίσης ο σπάνιος τίτλος Neon που έχει παραμορφωθεί σε άτομα άνω των 50 ετών.
Ο Dergarabedian λέει ότι η διαρκώς διευρυνόμενη γκάμα και το αποδεδειγμένο ιστορικό του Neon είναι αξιοσημείωτα και «τους κατέστησαν μια δύναμη που πρέπει να υπολογίζεται στο εξαιρετικά ανταγωνιστικό οικοσύστημα του κόσμου των indie ταινιών».
Σύνδεσμος πηγής: www.hollywoodreporter.com