Minnie Driver στο Fox Drama

Υποθέτω ότι δεν μπορεί κανείς να παραπονεθεί πάρα πολύ για την υπερβολική εξάρτηση μιας παράστασης deus ex machina Οικόπεδο εξελίξεων όταν το να βλέπεις τα δακτυλικά αποτυπώματα του Θεού σε κάθε αποκάλυψη ή ανατροπή είναι κυριολεκτικά η ουσία. Ωστόσο, είναι δύσκολο να μην ευχηθείς στο Fox’s The Faithful: Women of the Bible πρόσφερε κάτι πιο ουσιαστικό από την αίσθηση ότι όλα όσα βλέπουμε καθοδηγούνται από τα χέρια ανώτερων δυνάμεων — του Θεού, αλλά και της ιστορίας, και του δημιουργού René Echevarria.

Φαινομενικά μια προσπάθεια να ανανεώσει τη γυναικεία οπτική σε μερικές από τις πιο διάσημες ιστορίες από το Βιβλίο της Γένεσης, η τριμερής μίνι σειρά εκδηλώσεων αντιμετωπίζει τους χαρακτήρες της σαν χάρτινες κούκλες που σπρώχνονται με τις ιδιοτροπίες μιας αφήγησης που διαδραματίζεται σε πέτρινες χιλιετίες πριν. Στο τέλος, προσφέρει ελάχιστη πραγματική εικόνα για αυτές τις γυναίκες, τους άντρες γύρω τους ή ακόμα και τη θεότητα που θέλησε να υπάρξει όλη τους η μοίρα.

Η πρώτη και μοναδική δόση που στάλθηκε στους κριτικούς αφηγείται την ιστορία της Sarai (Minnie Driver) και του Abram (Jeffrey Donovan) — ή της Sarah and Abraham, όπως τελικά και πιο ευρέως γνωστοί. (Οι μελλοντικές δόσεις θα επικεντρωθούν στη Rebekah νύφη της Sarah, την οποία θα υποδυθεί η Alexa Davalos, και οι νύφες της Rebekah Leah και Rachel, που θα υποδυθούν οι Millie Brady και Blu Hunt.) Θεωρητικά, η ιστορία τους θα πρέπει να έχει αρκετό δράμα για να ικανοποιήσει τόσο ευσεβή όσο και κοσμικά γούστα.

Δεκαετίες μετά το γάμο, η Σαράι και ο Άμπραμ παραμένουν ευτυχισμένοι ερωτευμένοι. η μία νότα μεταμέλειας μεταξύ τους είναι η αδυναμία σύλληψης. Τότε μια μέρα, ο Θεός μιλάει απευθείας στον Άβραμ. Ο Θεός διατάζει στον Άβραμ να εγκαταλείψει την πατρίδα του αναζητώντας μια νέα. Ο Θεός λέει επίσης στον Άβραμ ότι θα γίνει πατέρας πολλών παιδιών. Ο Άβραμ μπορεί να μην ξέρει πώς και γιατί συμβαίνει κάτι από όλα αυτά, αλλά νιώθει στα κόκαλά του ότι πρέπει να κάνει όπως λέει ο Θεός. Με ελάχιστη ειδοποίηση, διατάζει όλο το σπίτι του να μαζέψει τα πράγματά του και να απεργαστεί για άγνωστα μέρη.

Αυτό είναι, ή θα έπρεπε να είναι, συναρπαστικό πράγμα: η ανεξήγητη αλλά απόλυτη βεβαιότητα του Abram, η σύγχυση με την οποία δέχεται ο Sarai, οι κυματιστικές συνέπειες που έχει στην κοινότητα που ηγείται. Αντί, Οι Πιστοί της αφήνει μόνο ένα λεπτό σύγχυσης («Θεός; Τι Θεός;») προτού αποφασίσει να σταθεί δίπλα στον άντρα της. Η ταχύτητα και η ευκολία της απόφασής της έχουν νόημα μόνο στο πλαίσιο του γεγονότος ότι ήδη γνωρίζουμε ότι αυτό πρέπει να συμβεί, γιατί αυτό συνέβη σε αυτήν την ιστορία κάθε φορά που λέγεται από εκατομμύρια και εκατομμύρια ανθρώπους ανά αιώνες και αιώνες.

Ακολουθεί το υπόλοιπο διπλό επεισόδιο διάρκειας 84 λεπτών (δύο ώρες με διαφημίσεις) σε σκηνοθεσία Ντάνι Κάνον. Κάθε σκηνή διαδραματίζεται ως η πιο γενική εκδοχή του εαυτού της — εκτυλίσσεται σε προκαθορισμένους ρυθμούς ιστορίας και με φόντο τα απλά σκηνικά της ερήμου αντί να αναπτύσσεται οργανικά από συγκεκριμένα άτομα σε ένα συγκεκριμένο σκηνικό. Κάθε χαρακτήρας είναι ζωγραφισμένος με ένα πινέλο τόσο φαρδύ που τον καθιστά σχεδόν χωρίς χαρακτηριστικά. (Εδώ γύρω, το “μου αρέσει το μπλε χρώμα” μετράει ως χαρακτηριστικό χαρακτηριστικό.)

Αν κάποιος βρεθεί ποτέ σε μια πραγματική μαρμελάδα, όπως η φυλάκιση από έναν εκδικητικό φαραώ ή μια απειλητική για τη ζωή δίψα, ο Θεός σκάει αρκετά για να επαναφέρει την ιστορία στην πορεία. Όσο για το γιατί ο Θεός χρειάζεται ορισμένα αποτελέσματα για να τα παίξει με τον τρόπο που παίζουν, Οι Πιστοί δεν προσποιείται ότι ξέρει. Απλώς το κάνει.

Υπάρχουν αρκετές αναλαμπές δυνατοτήτων που υποδηλώνουν ότι δεν έπρεπε να είναι έτσι. Ο γάμος της Σαράι με τον Άμπραμ μπορεί να είναι πολύ μονοδιάστατος γλυκός για να είναι ενδιαφέρον, και ο ίδιος ο Άμπραμ πολύ παθητικός (καλά, εκτός από το όλο θέμα «πρέπει να κινηθούμε») για να σκεφτεί πολύ. Αλλά η Σαράι έχει μια πολύ πιο ακανθώδη σχέση με την Χάγκαρ (Νατάχα Καράμ), την Αιγύπτια υπηρέτρια που πείθει, σε μια εκδοχή παρένθετης μητρότητας π.Χ., να συλλάβει με τον Άμπραμ, ώστε η Σαράι να μεγαλώσει το μωρό ως δικό της.

Με την πάροδο ετών και μετά δεκαετιών, η σχέση των δύο γυναικών κυμαίνεται μεταξύ της σκληρής αδελφοσύνης, της πικρής ζήλιας και ενός άβολου συνδυασμού των δύο. Ταυτόχρονα, η Σαράι βρίσκεται σε έναν οδυνηρό δεσμό — πιστεύει απόλυτα στον σύζυγό της, αλλά όχι απαραίτητα στον Θεό που ο σύζυγός της, με τη σειρά του, έχει βάλει όλα τα του πίστη σε.

Όλα αυτά είναι συναρπαστικά ανάμεικτα συναισθήματα για να παίξει και η Driver κάνει μια ικανή δουλειά να τα απλώνει στο πρόσωπό της όποτε την καλούν. Αλλά δεν την καλούν αρκετά συχνά. Ενώ Οι Πιστοί κάνει κάποια προσπάθεια να εξανθρωπίσει αυτούς τους χαρακτήρες, εν τέλει ενδιαφέρεται περισσότερο να τους χαρακτηρίσει ως ηρωίδες. Αντί να ακολουθεί αυτά τα συναισθήματα σε πιο σκοτεινά ή πιο δύσκολα μέρη, τα κρατά σε απόσταση αναπνοής, αναγνωρίζοντάς τα μόνο με μια ματιά πριν προχωρήσουμε στην επόμενη μεγάλη ανατροπή ή άλμα χρόνου.

Αυτή η ευθέως ευγενής προσέγγιση έχει σίγουρα κάποιες χρήσεις. Μπορεί κανείς να φανταστεί Οι Πιστοί παίζοντας καλά στα μαθήματα μελέτης της Γραφής ή ως αδιαμφισβήτητα θρησκευτικό-αλλά όχι πολύ περιεχόμενο γύρω από το οποίο θα συγκεντρωθείτε με την οικογένεια κατά τη διάρκεια των γιορτών. (Πράγματι, το τελευταίο του επεισόδιο έχει προγραμματιστεί για την Κυριακή του Πάσχα.) Είναι πιο δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι θα τραβήξει την προσοχή ενός σερφερ καναλιού που απλώς αναζητά κάτι ενδιαφέρον για να παρακολουθήσει. Παρ’ όλη τη θεϊκή της φιλοδοξία, η σειρά πέφτει θύμα των ίδιων παλιών παγίδων που έχουν βυθίσει τις βιογραφίες πολλών μικρότερων θνητών. Δίνει υπερβολική πίστη στην εγγενή έλξη των θεμάτων του και όχι αρκετή στη δύναμη της αφήγησης ιστοριών πίσω στα βασικά.