«Μερικές φορές πρέπει να είσαι τολμηρός για αυτό», λέει η Sheryl Lee Ralph. Η βραβευμένη με Emmy είναι μεταξύ των πρώτων που συνδέθηκε σε μια συνομιλία Zoom για τη νέα της ταινία Ρίκυκαι πριν καν φτάσουν όλοι, συνοψίζει όμορφα το ταξίδι της ταινίας τους αψηφώντας τις προσδοκίες.
Προερχόμενος από τον πρώτο μεγάλου μήκους σκηνοθέτη Rashad Frett με μια ομάδα παραγωγής συμπεριλαμβανομένου του Sterling Brim, που έκανε επίσης το ντεμπούτο του στον κινηματογράφο, Ρίκυ έκανε πρεμιέρα πριν από 16 μήνες στο Sundance με μεγάλη αναγνώριση και κέρδισε το βραβείο σκηνοθεσίας του διαγωνισμού του φεστιβάλ. Το δράμα, που επικεντρώθηκε περίπλοκα στην επανένταξη ενός 30χρονου άνδρα στην κοινωνία μετά τη φυλάκισή του από την εφηβεία του, περιλάμβανε δυναμικές παραστάσεις από τον Ραλφ και Αν η οδός Beale μπορούσε να μιλήσει στυπτηρία Stephan James. Αλλά σε ένα αμφισβητούμενο και μεταβαλλόμενο τοπίο ανεξάρτητων ταινιών, οι διανομείς δεν δάγκωσαν όπως ελπίζαμε — και παρουσιάστηκε η ευκαιρία να γίνουν δημιουργικοί.
Τολμηρό, πράγματι.
Με τη διευκόλυνση της Blue Harbour Entertainment, Ρίκυ διανέμεται μόνος του, με τους κινηματογραφιστές να εξακολουθούν να διατηρούν τα δικαιώματα καθώς προετοιμάζονται για την κυκλοφορία του στις κινηματογραφικές αίθουσες στις 24 Απριλίου. Μια καμπάνια Kickstarter βοήθησε επίσης στην στοχευμένη εστίασή της. «Θέλαμε να βεβαιωθούμε ότι οι άνθρωποι που επηρεάζονται πραγματικά από την υποτροπή και το σύστημα φυλάκισης θα μπορούσαν να δουν αυτή την ταινία», λέει ο Brim. «Ήθελα να βεβαιωθώ ότι οι άνθρωποι στο Σικάγο, οι άνθρωποι στο Ντιτρόιτ και οποιεσδήποτε από τις μεγάλες πόλεις που σκέφτεστε ότι έχουν μαύρους και καφέ ανθρώπους και περιθωριοποιημένες ομάδες θα μπορούσαν να δουν αυτή την ταινία».
Η Sheryl Lee Ralph μέσα Ρίκυ.
Ο Frett λέει ότι «μεγάλωσε στο περιβάλλον» του Ρίκυαπορροφώντας πολλές από τις αφηγήσεις και τις καταστάσεις που απεικονίζονται στην ταινία από όταν ήταν μικρός. Είχε επικεντρωθεί στα ντοκιμαντέρ πριν κάνει μια αρχική ταινία με το ίδιο όνομα. Η ταινία χαρακτηρίζεται από την αληθοφάνειά της: ο Frett διατηρεί μια αυστηρή εστίαση στις πραγματικότητες της ζωής μετά τη φυλάκιση, το σενάριο χτυπά κατά καιρούς οδυνηρά ρεαλιστικά χτυπήματα, ενώ η παραγωγή της ταινίας αγκαλιάζει το χάος της ζωής όπως συμβαίνει.
«Ήθελα να κάνω αυτή την ταινία όσο πιο σπλαχνική και αληθινή γινόταν, γι’ αυτό έλεγα στον κινηματογραφιστή μου: «Βρες τα πλάνα, βρες το καρέ»», λέει ο Φρετ. «Ήμασταν στο ακουστικό και είμαι συνεχώς στο αυτί του: «Απλώς ακολουθήστε την κίνηση».
Ο Τζέιμς, ο οποίος υποδύεται τον ομώνυμο ρόλο, προσθέτει: “Έμοιαζε σαν μια ταινία που έγινε με πρόθεση, με σκοπό. Κάθε καρέ αυτής της ταινίας ήταν υπολογισμένη…. Έχεις να κάνεις με ένα 15χρονο αγόρι που μπαίνει στην ενηλικίωση για πρώτη φορά (στα 30). Ως μελέτη χαρακτήρων, ήταν απλά τόσο συναρπαστικό.” Πέρασε πολύ χρόνο με εφήβους για να παρατηρήσει τον τρόπο με τον οποίο κινούνται και επεξεργάζονται τον κόσμο. «Έπρεπε να μπω στην ψυχολογία ενός 15χρονου αγοριού», λέει. Εδώ ουσιαστικά συναντάμε τον Ρίκι, ανεξάρτητα από την κυριολεκτική ηλικία του: «Ήμουν πραγματικά περήφανος που κατανοούσα την πλήρη εικόνα».
Ο Ralph υποδύεται την Joanne, αξιωματικό του Ricky, και τράβηξε τη συνεργασία με τον James καθώς και την ίδια την ιστορία. «Δεν βλέπουμε πολλές ιστορίες για επιτυχημένους μαύρους άνδρες, περιθωριοποιημένους νέους άνδρες που βγαίνουν και έχουν τη ζωή που ονειρεύτηκαν», λέει. «Αυτό το σενάριο μίλησε τόσο καλά για τόσα πολλά πράγματα που αντιμετωπίζουν αυτοί οι νεαροί άντρες βγαίνοντας από το σύστημα και για το πώς εμπλέκονται στο σύστημα εξαρχής».
Η επιτυχία της ταινίας στο Sundance δεν έφερε μεγάλο εμπορικό ενδιαφέρον – ένα μεγαλύτερο θέμα για τον περσινό διαγωνισμό μεταξύ των αμερικανικών αφηγηματικών χαρακτηριστικών, πολλά από τα οποία χρειάστηκαν περίπου ένα χρόνο για να βρουν διανομή. (νικητής του Μεγάλου Βραβείου της Κριτικής Επιτροπής Ατροπία αποκτήθηκε τον Οκτώβριο, 10 μήνες μετά το φεστιβάλ.) «Το πλοηγηθήκαμε όσο το δυνατόν καλύτερα με το είδος της ταινίας», λέει ο Frett.
“Προσπαθούμε να είμαστε δημιουργικοί με αυτή τη βιομηχανία να αλλάζει και να βρίσκουμε νέους τρόπους για να βγάλουμε ποιοτικές ανεξάρτητες ταινίες εκεί έξω – και ως νέος παραγωγός, δεν θέλεις να παρακολουθήσεις τίποτα που κάνεις να πεθάνει”, προσθέτει ο Brim. «Για αυτούς τους ανθρώπους που εμπλέκονται, απλά ήξερα ότι έπρεπε να βεβαιωθούμε ότι θα ζούσε και ότι θα μπορούσε να ζήσει ανάμεσα στους ανθρώπους στους οποίους έπρεπε να ζήσει».
Αυτό ακριβώς είναι λοιπόν το Ρίκυ οι κινηματογραφιστές άρχισαν να κάνουν. Διάφορες προβολές πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους με στόχο την άμεση συμμετοχή της κοινότητας. Ο Ralph παρακολούθησε ένα στο Κέντρο Αποκατάστασης San Quentin της ανδρικής φυλακής που περιλάμβανε ένα Q&A, και παραμένει βαθιά συγκινημένος από τη μνήμη του.
«Ήμασταν σε ένα δωμάτιο με άντρες που έμοιαζαν πολύ με τον χαρακτήρα της ταινίας – κάποιοι από αυτούς είχαν μεγαλώσει, αλλά ήταν ακόμα αυτός ο χαρακτήρας· κάποιοι από αυτούς ήταν αυτός ο χαρακτήρας εκείνη τη στιγμή», λέει ο Ralph. «Υπήρχαν στιγμές που προβαλλόταν η ταινία, μπορούσες να ακούσεις μια καρφίτσα…. Και υπήρχαν στιγμές στην ταινία που άρχισαν να μιλούν πίσω στην ταινία…. Ήταν μια στιγμή να είσαι άνθρωπος με άλλα ανθρώπινα όντα προσπαθώντας να καταλάβω ποιο θα ήταν το επόμενο βήμα, ακόμα κι αν ήταν στα 20 τους και δεν θα έμεναν έξω για άλλα 50 χρόνια. Δεν έχω ζήσει ποτέ κάτι τέτοιο».
«Οι άνθρωποι θα δουν αυτή την ταινία και θα πουν, «Ουάου, βλέπω τον εαυτό μου με έναν τρόπο που δεν τον έχω δει ποτέ», λέει ο Τζέιμς. «Ο κόσμος με κοιτάζει, με βλέπουν». Αυτό είναι πραγματικά η μεγαλύτερη απόδειξη για το να μπορείς να κάνεις μια ταινία σαν αυτή».
Θα υπάρξει μια καμπύλη μάθησης καθώς πλησιάζει η θεατρική έναρξη για αυτήν την ομάδα καλλιτεχνών, που όλοι ξεκινούν για αυτό το είδος ανεξάρτητης κυκλοφορίας για πρώτη φορά. Ο Frett διδάσκει σκηνοθεσία στο Brooklyn College και παραδέχεται ακόμη και τις προωθητικές πτυχές του Ρίκυ ήταν λίγο τρομακτικό. Μπήκε ο Μπριμ Ρίκυ μετά τη μακρόχρονη θητεία του ως συμπαρουσιαστής του κωμικού σόου Γελοιότητακαι με τους συναδέλφους του παραγωγούς δεν έχει ακολουθήσει την εύκολη —ή ασφαλή— πορεία διάθεσης. Κανείς, όμως, που εμπλέκεται δεν φαίνεται να μαντεύει την επιλογή, ανεξάρτητα από το πόσο νέα είναι όλα. Στα μάτια τους, αυτή ήταν η σωστή, ακόμη και προφανής κίνηση. μετά βίας αισθάνονται την ανάγκη να το εξηγήσουν.
Αφήστε το στον Ραλφ, όμως, να κάνει ακριβώς αυτό.
“Οι προσφορές δεν ήρθαν — ή άργησαν να έρθουν ή άργησαν να έρθουν — και οι άνθρωποι δεν ήξεραν αν ήθελαν να αγγίξουν αυτό το θέμα. Αυτό συμβαίνει τόσο συχνά όταν είναι μια ανεξάρτητη ταινία που έχει κάτι να πει για ανθρώπους που τόσο συχνά περιθωριοποιούνται — είτε βρίσκονται στη φυλακή είτε έξω από τη φυλακή — μόνο και μόνο για το ποιος και τι είναι”, λέει ο Ralph. “Έτσι είναι τολμηρό να πεις, “Ξέρεις τι; Αν δεν πρόκειται να μου ανοίξεις την πόρτα εδώ, σκέφτομαι αρκετά για το έργο που δημιούργησα για να βγω έξω και να πω ότι θα το κάνουμε μόνοι μας. Το κάνουμε τέσσερις τοίχους μόνοι μας γιατί αρνούμαστε να μην το δεις.”
Σύνδεσμος πηγής: www.hollywoodreporter.com