Doc Portrait of a Free Spirit

Ένα μοναδικό, ευρηματικό και συγκινητικά οικείο ντοκιμαντέρ, της σκηνοθέτιδας Anna Fitch Yo (Η αγάπη είναι ένα επαναστατικό πουλί)σε συν-σκηνοθεσία και μοντάζ από τον Banker White, αφηγείται τη ζωή της Yolanda “Yo” Shea, μιας Ελβετίδας μετανάστη με ελεύθερο πνεύμα, γεννημένη τη δεκαετία του 1920, με την οποία η Fitch (στα 40 της τώρα) ήταν στενοί φίλοι μέχρι το θάνατο της Yo. Παρόλο που αυτό το τρυφερό πορτρέτο – ειπωμένο με κουκλοθέατρο, κολάζ, σχεδόν κινούμενες φωτογραφίες και ειλικρινή πλάνα που τραβήχτηκαν όσο ζούσε ο Yo – είναι γεμάτο θλίψη, είναι τελικά ένα πολύ χαρούμενο έργο, φιλοτεχνημένο με επίπονη φροντίδα και ακρίβεια.

Τόσο ο Fitch όσο και ο White εμφανίζονται λίγο μπροστά στην κάμερα εδώ, αλλά η παρουσία τους ποτέ δεν αισθάνεται επιείκεια, και σίγουρα ποτέ δεν ανεβάζουν τη σκηνή της σταρ της σειράς, την ίδια την Yo. Απλώς, όπως υπονοεί η φωνή της Άννας, χρειάζεται λίγη προσέγγιση για να καταλάβουμε πώς αυτές οι δύο γυναίκες από πολύ διαφορετικές γενιές έγιναν τόσο καλές φίλες. Αποδεικνύεται ότι είχαν πολλά κοινά: Και οι δύο ήταν μοναχοπαίδια. Και οι δύο καλλιτέχνες, αν και η Fitch εκπαιδεύτηκε αρχικά ως εντομολόγος (έχει γυρίσει πολλά ντοκιμαντέρ για τη φύση με ζωύφια, και οι κάμπιες παίρνουν έναν σημαντικό υποστηρικτικό ρόλο εδώ). Και οι δύο δεν ήταν αρχικά από την Καλιφόρνια, αν και εκεί κατέληξαν να ζήσουν. και οι δύο έγιναν μητέρες. και οι δύο έχουν εντυπωσιακά γεμάτα κεφάλια με κυματιστά μαλλιά και ούτω καθεξής.

Η ιδιότροπη απαρίθμηση παράλληλων εμπειριών μείζονος και δευτερεύουσας σημασίας έχει μια (ελαφρώς ψεύτικη) αφελή, ρετσιτατική ιδιότητα, σαν να κοιτάζαμε τα πράγματα με τα μάτια ενός παιδιού. Αυτό ταιριάζει στον άτεχνο, αφιλτράριστο τρόπο που η Yo περιγράφει τη ζωή της, αφιερώνοντας αρκετό χρόνο αναπολώντας τη δική της παιδική ηλικία. Εν τω μεταξύ, τα σετ κλίμακας 1/3 που φτιάχνει ο Fitch από το λιτό σπιτάκι του Yo και τα ακόμη μικρότερα μοντέλα της 19ης οδού στο Pacific Grove όπου βρισκόταν αυτό το σπίτι, προφανώς παραπέμπουν σε κουκλόσπιτα, λίγο μεγαλύτερα και κατασκευασμένα για να διευκολύνουν τις σεκάνς γυρισμάτων μέσα σε αυτά, αναπαράγοντας τις σκηνές των τελευταίων ετών από τον Yo. Τα πάντα μέσα σε αυτό το μικροσκοπικό, παστέλ χρώματος, παραθαλάσσιο μπανγκαλόου όπου ζούσε η Yo αναπαράγονται σε μινιατούρα, μέχρι τις κουβέρτες στο κρεβάτι της, το τζάκι και ίσως (αν και δεν μπορώ να επιβεβαιώσω πλήρως αυτό το τελευταίο) τα σακουλάκια με χόρτο στο μέγεθος της ουγγιάς η Yo καπνίζει, έχοντας αποτελέσει κουβέρτα το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής της.

Αλλά προτού φτάσουμε στον απολογισμό των χρόνων της ναρκωτικών, συμπεριλαμβανομένου ενός μοιραίου ταξιδιού με οξύ που της άλλαξε τη ζωή, μαθαίνουμε για την παιδική της ηλικία στην ιταλόφωνη Ελβετία που μεγάλωσε από συμβατικούς γονείς, προφανώς μπερδεμένους από το παράξενο, φυσικά επαναστατικό παιδί που είχαν μεγαλώσει. Κάποια στιγμή, καθώς ακούμε τη Γιο να μιλάει για τα πρώτα της χρόνια, η ταινία κόβει τρελά Technicolor πλάνα από μια γερμανική παιδική ταινία του 1955, Το Struwwelpeterσε σκηνοθεσία Fritz Genschow, μια διασκευή του κλασικού λαϊκού παραμυθιού για έναν τονικά απεριποίητο χαρακτήρα που κόβει τα δάχτυλα ανυπάκουων παιδιών που δεν κόβουν τα νύχια τους και δεν χτενίζουν τα μαλλιά τους.

Αυτά τα κλιπ ταιριάζουν πολύ καλά με την ήπια απόκοσμη ατμόσφαιρα που αντικρούει τις νότες γλυκύτητας – εύστοχα δεδομένου ότι η Yo ήταν ξεκάθαρα περίπλοκος χαρακτήρας, αγαπούσε τα τέσσερα παιδιά της αλλά και θυμωμένη, ατρόμητη και αποφασισμένη να κυνηγήσει τη δική της αλήθεια, ακόμα κι αν αυτό σήμαινε ότι θα μείνει άστεγη για να περάσει πολύ ώρα με ωτοστόπ με την Highway One, τα παιδιά που άφησαν πίσω της την Highway One. Ένα ανέκδοτο για το ότι παρευρέθηκε στην κηδεία της μητέρας της και στη δεξίωση στη συνέχεια, και ότι λιθοβολήθηκε τόσο με τον αδερφό του συζύγου της που αποφασίζει να κάνει σεξ μαζί του στο κρεβάτι της μητέρας της που έχει πεθάνει.

Κι όμως είναι δύσκολο να μην θαυμάσουμε και να μην ζεσταθείς αυτή την ακλόνητα ειλικρινή, εκκεντρική γυναίκα, ειδικά αυτή που συναντάμε τα τελευταία της χρόνια, αδύνατη από την ηλικία, αλλά και πάλι όμορφη, με βλέμμα κοκαλιάρικο, άσεμνο. Σωστός χίπης μέχρι το τέλος, δεν ντρέπεται να αφήσει την Άννα να την κινηματογραφήσει γυμνή στην μπανιέρα ενώ συνομιλεί με έναν επισκέπτη βοηθό.

Απολαμβάνει τόσα πολλά πράγματα, ακόμη και πράγματα που την τρομάζουν, όπως τα πουλιά, μια φοβία που είχε από την παιδική της ηλικία, αλλά αυτό δεν την εμποδίζει να ξεστομίζει έναν απαιτητικό blue jay με τον οποίο έχει φίλη. Κάποια στιγμή, θυμάται ότι είπε σε έναν σύμβουλο καθοδήγησης ως έφηβη ότι δεν ήθελε να δουλέψει με παιδιά επειδή δεν της άρεσαν, ακόμη και ότι τα έβρισκε τρομακτικά. Κι όμως είχε αυτά τα τέσσερα παιδιά, που γνωρίστηκαν εδώ τώρα στα τέλη της μέσης ηλικίας τους, και είναι στοργική και γιαγιά όταν την είδαν να αναπηδά τη βρέφη κόρη της Άννας και του Μπάνκερ, η οποία αργότερα επιμένει να μοιραστεί το αντίγραφό της Pat the Bunny με τον Yo καθώς ο τελευταίος ξαπλώνει σε ένα κρεβάτι νοσοκομείου.

Μαθαίνουμε ότι η Yo πήγε στο τέλος σε σχολή τέχνης και έγινε στενή φίλη με καλλιτέχνες της γενιάς της, συμπεριλαμβανομένου του ντανταϊστή γλύπτη Jean Tinguely. Αλλά αυτό που είναι ενδιαφέρον είναι ότι η ταινία δεν προσπαθεί ποτέ να καταλάβει ότι η ίδια η Yo είναι ένας ιστορικά σημαντικός χαρακτήρας. Είναι απλώς κάποιος που οι κινηματογραφιστές γνώριζαν, αγάπησαν και πέρασαν χρόνο μαζί του. Αλλά με βάση αυτό που βλέπουμε εδώ, ήταν αξιοσημείωτη από μόνη της – από πολλές απόψεις δεν άξιζε λιγότερο την αντιμετώπιση του ντοκιμαντέρ από οποιονδήποτε άλλον, μια τρομερή γυναίκα και ένα αδάμαστο πνεύμα.

Η χαριτωμένη επεξεργασία του White διασφαλίζει ότι οι διαδικασίες κυλούν ευχάριστα, και ωστόσο ο πλούτος της λεπτομέρειας σε κάθε καρέ κάνει αυτό να αισθάνεται μεγαλύτερο από τον λεπτό χρόνο λειτουργίας των 71 λεπτών, αλλά καθόλου με αρνητικό τρόπο. Μια ποικιλία κομματιών κλασικής μουσικής, που κυμαίνονται από φούγκα του Μπαχ έως αρπαχτές από Κάρμεν και Μαντάμ Μπάτερφλάι και μια μίζα του μινιμαλιστή μαέστρου Terry Riley, προσθέτουν μια νότα επίσημης αξιοπρέπειας που συμπληρώνει την αφήγηση.