Ο Casey Wasserman μπορεί σύντομα να μην είναι πλέον στην ομάδα.
Αφού πιέστηκε να οργανώσει μια δημοπρασία για την εταιρεία του που εδρεύει στο Westwood που τράβηξε το ενδιαφέρον της United Talent Agency, του πρωτοεμφανιζόμενου βότσαλου WIN του Patrick Whitesell και άλλων μνηστήρων, η πώληση της εταιρείας του μπορεί να μην πάει σε κανένα εξωτερικό μέρος.
Ο Wasserman βρίσκεται σε συζητήσεις για να πουλήσει το μερίδιό του στην εταιρεία στην εταιρεία ιδιωτικών μετοχών Providence Equity Partners, Matthew Belloni αναφέρθηκε στο Puck την Πέμπτη. Η Providence είχε ήδη αναλάβει ένα σημαντικό μερίδιο στη Wasserman τον Νοέμβριο του 2022 για να τροφοδοτήσει την ανάπτυξη της εταιρείας – ιδίως, μια σημαντική εξαγορά της Brillstein Entertainment λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα – έτσι μια εξαγορά του ιδρυτή της εταιρείας θα κρατούσε την εταιρεία στα ίδια στρατηγικά χέρια που βρισκόταν τα τελευταία χρόνια.
Η είδηση για μια επίδοξη ανακάλυψη συμφωνίας έρχεται τρεις μήνες μετά την υποβολή του πρώτου γύρου προσφορών τον Απρίλιο στην επενδυτική τράπεζα Moelis & Co, η οποία χειρίστηκε τη διαδικασία δημοπρασίας. (Ο αρχηγός της τράπεζας, Ken Moelis, συμμετέχει στο συμβούλιο της Επιτροπής Ολυμπιακών Αγώνων LA28 του Wasserman).
Πρόβιντενς, είχε πει προηγουμένως μια πηγή The Hollywood Reporterείχε ασκήσει πίεση στον μεγιστάνα μετά από ένα κύμα πρωτοσέλιδας και μια εξέγερση καλλιτέχνη που ακολούθησε τον Wasserman που κατονομάστηκε σε μια δόση εγγράφων του Υπουργείου Δικαιοσύνης που αφορούσαν τον καταδικασθέντα διακινητή σεξουαλικής διακίνησης Jeffrey Epstein και τον συνεργό Ghislane Maxwell στα τέλη Ιανουαρίου.
Περισσότεροι από 20 καλλιτέχνες είπαν ότι εγκατέλειπαν τον Wasserman κατά τη διάρκεια του σκανδάλου του Φεβρουαρίου – συμπεριλαμβανομένων των Laufey, Chappell Roan, Best Coast και John Summit – και οι κοινωνικές σελίδες της εταιρείας πλημμύρισαν από εκκλήσεις για ταλέντο να αποστασιοποιηθούν από τον μεγιστάνα.
Αμέσως μετά την έκπληξη του Wasserman αποκάλυψε εκείνη την εποχή ότι πουλούσε την ομώνυμη εταιρεία του Η Providence εξέδωσε μια δήλωση στις 14 Φεβρουαρίου υποστηρίζοντας τον πρόεδρο της εταιρείας Mike Watts και λέγοντας: «Παραμένουμε πλήρως αφοσιωμένοι στην επένδυση στην ανάπτυξή της, επεκτείνοντας τις δυνατότητές της σε αθλήματα, μουσική και ψυχαγωγία και υποστηρίζοντας τα εξαιρετικά ταλέντα, τα brands και τα brands της εταιρείας».
Τα έγγραφα του Υπουργείου Δικαιοσύνης έδειξαν ότι το 2003, ο Wasserman και ο Maxwell αντάλλαξαν μια σειρά από ερωτικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, αν και τίποτα εγκληματικό δεν αναφέρθηκε σε αυτά τα email. Ο Wasserman είχε επίσης, μαζί με τους Bill Clinton, Chris Tucker και Kevin Spacey, πετάξει με το ιδιωτικό τζετ του Epstein σε ένα λεγόμενο ερευνητικό ταξίδι για το AIDS το 2002 στην Αφρική. Ο μεγιστάνας ζήτησε συγγνώμη εκείνη τη στιγμή, λέγοντας στις 31 Ιανουαρίου, “Λυπάμαι βαθιά για την αλληλογραφία μου με την Ghislaine Maxwell που έλαβε χώρα πριν από δύο δεκαετίες, πολύ πριν έρθουν στο φως τα φρικτά εγκλήματά της. Δεν είχα ποτέ προσωπική ή επαγγελματική σχέση με τον Jeffrey Epstein.”
Η Wasserman, η οποία μετονομάστηκε σε The Team τον Μάρτιο για να αποστασιοποιηθεί από τον ομώνυμο ιδρυτή της (συνήθιζε να πλασάρει τον εαυτό της ως “Team Wass”), είναι ένας από τους μεγαλύτερους παίκτες στον αθλητικό χώρο. Καθώς ο αθλητισμός έχει λάβει μεγαλύτερο μερίδιο στην οικονομία της ψυχαγωγίας, είναι πλέον ένας από τους πιο περιζήτητους τομείς στο τοπίο της αναπαράστασης. Το αθλητικό τμήμα της Wasserman απέφερε έσοδα 266 εκατομμυρίων δολαρίων το 2024, το 29% των συνολικών εσόδων της εταιρείας, σύμφωνα με μια έκθεση της S&P Global από τον Ιούνιο του περασμένου έτους. Αυτό είναι το δεύτερο μετά το αθλητικό τμήμα της CAA, το οποίο απέφερε 578 εκατομμύρια δολάρια εκείνη τη χρονιά.
Εκτός από τον αθλητισμό, το The Team φιλοξενεί επίσης ένα αξιόλογο συγκρότημα πρακτορείων μουσικής που δημιουργήθηκε από την εξαγορά του μουσικού τμήματος της Paradigm το 2021, καθώς και την εταιρεία διαχείρισης παραγωγής Brillstein, μια μονάδα υπηρεσιών μάρκετινγκ και περισσότερα ακίνητα.
Καθώς αποχωρεί από τη διοίκηση, ο Wasserman χρησιμεύει επίσης ως πρόεδρος για το LA28, το οποίο διοργανώνει το σχέδιο παιχνιδιού των Ολυμπιακών Αγώνων του Λος Άντζελες 2028. Ενώ οι αξιωματούχοι της πόλης, συμπεριλαμβανομένης της Δήμαρχου Κάρεν Μπας, ζήτησαν από τον Βάσερμαν να παραιτηθεί από τον ρόλο του υψηλού προφίλ στη διαχείριση των αγώνων, έχουν αναβληθεί στο διοικητικό συμβούλιο του LA28, το οποίο έχει υποστηρίξει τον Βάσερμαν. Τον Φεβρουάριο, η LA28 είπε ότι προσέλαβε μια εξωτερική δικηγορική εταιρεία για να ερευνήσει την αλληλογραφία του Wasserman με τον Maxwell και διαπίστωσε ότι «η σχέση του με τον Epstein και τον Maxwell δεν υπερέβαινε αυτό που έχει ήδη τεκμηριωθεί δημόσια».
