Barbie Ferreira, Dacre Montgomery ταινία τρόμου

Στη δημοσιότητα για την ταινία τους, οι δημιουργοί του νέου Πρόσωπα του Θανάτου κάνουν κάθε είδους ισχυρισμούς για το πώς η ταινία τους εξερευνά πράγματα όπως η αυξανόμενη απευαισθητοποίησή μας στη βία, είτε η παρακολούθηση βίαιων εικόνων μας κάνει συνένοχους είτε όχι, και η φαινομενικά αισχρή μας όρεξη για σφαγή στην πραγματική ζωή. Λένε ότι ήθελαν να «κρατήσουν έναν καθρέφτη στο τοξικό οικοσύστημα των μέσων ενημέρωσης στο οποίο ζούμε».

Όλα ακούγονται πολύ εντυπωσιακά και πολύ στοχαστικά. Αλλά παραχωρούν το παιχνίδι όταν περιγράφουν την ταινία ως εξής: «Είναι μια εκμετάλλευση μιας εμβληματικής ταινίας εκμετάλλευσης».

Σε περίπτωση που έχετε ξεχάσει ή είστε πολύ νέοι για να θυμάστε, το πρωτότυπο Πρόσωπα του Θανάτουπου κυκλοφόρησε το 1978, είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του λεγόμενου είδους “mondo horror” (ο όρος προέρχεται από τον παππού της φόρμας, του 1962 Κόσμος σκύλων). Το ψεύτικο ντοκιμαντέρ παρουσίαζε την «παθολόγο Φράνσις Μπ. Γκρος» (πρέπει να λατρεύω το όνομα) να μαγεύει τους θεατές με γραφικά πλάνα από διάφορους θανάτους της εξαιρετικά δυσάρεστης ποικιλίας. Αν και το μεγαλύτερο μέρος του πλάνα ήταν πράγματι αληθινό, ένα σημαντικό μέρος αποτελούνταν από διαφορετικά πειστικά ψεύτικα.

Περιττό να πούμε ότι η προσπάθεια χαμηλού προϋπολογισμού ήταν εξαιρετικά επικερδής και έγινε καλτ ταινία, συγκεντρώνοντας λεγεώνες θαυμαστών με την κυκλοφορία της στο VHS. Επίσης, δημιούργησε πολυάριθμες συνέχειες και spin-off απευθείας σε βίντεο, επίσημες και άλλες, και έγινε μια πραγματική βιομηχανία νοσηρότητας των σπιτιών.

Τώρα έρχεται αυτή η επανεκκίνηση, όχι, remake, όχι, «εξερεύνηση», σε σκηνοθεσία Daniel Goldhaber (Εκκεντρο, Πως να ανατινάξει έναν αγωγό) και σε σενάριο μαζί με τον Isa Mazzei. Το μεγαλύτερο μέρος της στιγμής, η ιστορία περιστρέφεται γύρω από τη Margo (Barbie Ferreria, Ευφορία), ένας συντονιστής περιεχομένου σε έναν ιστότοπο κοινής χρήσης βίντεο που μοιάζει με το YouTube με το όνομα Kino (που μάλλον δεν θα ευχαριστήσει τον ομώνυμο διανομέα indie ταινιών). Η Margo, η οποία έχει ένα τραγικό παρασκήνιο που περιλαμβάνει το δικό της πινέλο με τη φήμη του Διαδικτύου, περνά τις μέρες της παρακολουθώντας τις συχνά απαράδεκτες μεταφορτώσεις στον ιστότοπο, αναγκάζοντας να πάρει άμεσα αποφάσεις για το αν θα τις συνεχίσει ή όχι.

Ο επόπτης της Margo (Jermaine Fowler, Έρχεται 2 Αμερική) δεν ανησυχεί τόσο όσο ανησυχεί για βίντεο όπως ένας άνδρας που σκοτώνεται παραστατικά από ηλεκτροπληξία ή ένα δείπνο στο οποίο οι συμμετέχοντες τρώνε το μυαλό ενός άνδρα του οποίου μόλις χτύπησαν το κεφάλι.

«Δώστε στους ανθρώπους αυτό που θέλουν!» τη συμβουλεύει.

Είναι όταν η Margo αναγνωρίζει ότι αρκετά από τα βίντεο είναι σχεδόν πανομοιότυπα με αυτά του πρωτότυπου Πρόσωπα του Θανάτου ότι αρχίζει να υποψιάζεται ότι είναι πραγματικά αληθινά. (Μια πληροφορία έρχεται όταν ένας σχολιαστής δημοσιεύει: «Αυτό μου το θυμίζει Πρόσωπα του ΘανάτουΒρίσκει μια κασέτα VHS της ταινίας στην ιδιαίτερα καλά εφοδιασμένη βιβλιοθήκη του γραφείου και αρχίζει να κάνει τις φρικιαστικές συγκρίσεις (παρέχοντας έτσι την ευκαιρία να προβληθούν πολλά κλιπ από το πρωτότυπο).

Αποδεικνύεται ότι τα βίντεο είναι έργο, το μαντέψατε, ενός κατά συρροή δολοφόνου, του Άρθουρ (Dacre Montgomery, Stranger Things), παρουσιάζεται να επιδιώκει με χαρά την ενασχόλησή του σε μια σειρά από υπερβίαιες σκηνές. Επιρρεπής στο να φοράει κόκκινους φακούς επαφής που τον κάνουν να φαίνεται δαιμονικός και να συγκαλύπτει τα χαρακτηριστικά του με μάσκα και κάλτσα, κρατά επίσης πολλούς ανθρώπους φυλακισμένους σε κλουβιά στο υπόγειό του. Και όταν καταλαβαίνει ότι η Margot γίνεται σοφή στον τρόπο λειτουργίας του, αποφασίζει ότι πρέπει να τη φροντίσουν.

Όταν τελικά συναντιούνται, όχι υπό τις καλύτερες συνθήκες, ο Άρθουρ αποδεικνύεται πρόθυμος να τραβήξει την προσοχή. «Είσαι θαυμαστής της δουλειάς μου;» ρωτάει. Είναι επίσης ομιλητικός με αυτόν τον τρόπο με τον οποίο οι κακοί της οθόνης ξεκαθαρίζουν τα θέματα των ταινιών τους.

«Είναι η οικονομία της προσοχής», υπερηφανεύεται. «Και μωρό μου, οι επιχειρήσεις ανθούν!»

Φαίνεται επίσης να έχει παρακολουθήσει Κραυγή και οι ατελείωτες συνέχειές του πάρα πολλές φορές, εξηγώντας με μεταγενέστερο τρόπο για τη διεστραμμένη μεθοδολογία του: «Ο αλγόριθμος αγαπά τα ριμέικ…άνθρωποι ριμέικ αγάπης. Αν είναι ριμέικ, μπορείς να ξεφύγεις με τον φόνο».

Ίσως ναι, ίσως όχι. Αλλά οι σκηνοθέτες δεν έχουν ξεφύγει με αυτό το ριμέικ – συγγνώμη, επανεκκίνηση, συγγνώμη, “εξερεύνηση” – που, παρά την κινηματογραφική του έμπνευση, είναι τελικά σαν μια άλλη ταινία τρόμου που κορυφώνεται σε μια σειρά όπου η τυχερή νεαρή ηρωίδα μάχεται με έναν ψυχο-κακό. Ως εκ τούτου, είναι αρκετά αποτελεσματικό, με τον Φερέιρα να είναι ελκυστικός στον πρωταγωνιστικό ρόλο και τον Μοντγκόμερι πολύ ανατριχιαστικό ως ο δολοφόνος αντιγραφής που θα είχε ωφεληθεί από μια πιο υγιεινή δίαιτα στα μέσα ενημέρωσης.

Όμως παρά τον γνωστό του τίτλο, Πρόσωπα του Θανάτουστο οποίο εμφανίζεται επίσης ο Charlie XCX σε έναν μικρό ρόλο, δεν φαίνεται να δικαιολογεί την IFC Films δίνοντάς του την ευρύτερη κυκλοφορία της εταιρείας ποτέ. Φυσικά, όπως απέδειξε το πρωτότυπο, δεν μπορείς να υποτιμήσεις το γούστο του κοινού.