Σκηνοθέτης «Beast» στη δημιουργία ενός δράματος MMA, σκηνοθέτης Russell Crowe

Σε ΘηρίοΑυστραλός σκηνοθέτης Τάιλερ Άτκινς (Boasch & Rockitaka Ocean Boy) σκοπεύει να κάνει κάτι πιο φιλόδοξο από το να σκηνοθετεί απλά σεκάνς μάχης που τσακίζουν τα κόκαλα. Το ντεμπούτο του στην αρένα του MMA αφορά τόσο την οικογένεια, την ταυτότητα και τον ανδρισμό όσο και την επιβίωση μέσα στο κλουβί.

Πυροβολήθηκε μεταξύ Αυστραλίας και Ταϊλάνδης, Θηρίο συνδυάζει τη σπλαχνική δράση με έναν συναισθηματικό πυρήνα που αγκυροβολείται από έναν αγωνιστή της εργατικής τάξης που διχάζεται ανάμεσα στο ποιος είναι και στο ποιος αναμένεται να είναι. Με τον Russell Crowe να δανείζει gravitas ως σκληραγωγημένος εκπαιδευτής (Sammy) και τον Daniel MacPherson να ενσαρκώνει τον αντιμαχόμενο μαχητή (Patton James) στο κέντρο του, ο Atkins κλίνει στο ανθρώπινο κόστος της βίας — και τη δύναμη που απαιτείται για να την αντέξει.

Μιλώντας με The Hollywood Reporter AustraliaΟ Άτκινς αναλογίζεται την αντισυμβατική παραγωγή της ταινίας και την προσωπική του φιλοσοφία που διαμόρφωσε τα θέματά της. Θηρίο κάνει πρεμιέρα στους κινηματογράφους των ΗΠΑ στις 10 Απριλίου και στην Αυστραλία στις 23 Απριλίου.

Καταρχήν συγχαρητήρια. Αυτό ήταν ένα περίπλοκο γύρισμα — πόσο καιρό κράτησε πραγματικά;

Σας ευχαριστώ. Είναι δύσκολο να απαντηθεί γιατί ήταν αρκετά αντισυμβατικό. Πυροβολήσαμε σε τρία διαφορετικά μπλοκ. Η πρώτη ήταν περίπου 10 ημέρες – όλο το υλικό του γυμναστηρίου και οι σκηνές του Ράσελ Κρόου. Μετά πήγαμε στην Ταϊλάνδη για μια εβδομάδα και μετά γυρίσαμε το δράμα για τέσσερις εβδομάδες. Έτσι περίπου επτά εβδομάδες γυρισμάτων, αλλά εξαπλώθηκαν σε τέσσερις ή πέντε μήνες. Ήταν αρκετά άγριο — διαφορετικές μονάδες, διαφορετικές τοποθεσίες.

Τι σας τράβηξε σε μια ταινία μάχης; Το‘δεν είναι μια προφανής λωρίδα για εσάς.

Στην πραγματικότητα απέρριψα το σενάριο μερικές φορές. Γυρίστηκε αρχικά στην Αμερική και απλά δεν μπορούσα να δω την ταινία — και αν δεν μπορώ να δω ένα όραμα, δεν θα το κάνω. Αλλά ο παραγωγός με ενθάρρυνε να το ξαναδιαβάσω και ο Λουκ Χέμσγουορθ είπε κάτι που μου κόλλησε — δεν παίρνεις πάντα ένα σενάριο 10 στα 10, αλλά αν δεις στοιχεία με τα οποία συνδέεσαι, μπορείς να το εξυψώσεις.

Λατρεύω το MMA. Λατρεύω τις ιστορίες για άνδρες που προστατεύουν τις οικογένειες και τις κοινότητές τους. Είμαι μεγάλος στη συνεργασία, τη συγχώρεση – αυτά τα θέματα μου μίλησαν πραγματικά. Έτσι αναμόρφωσα την ταινία γύρω από αυτό με το οποίο είμαι παθιασμένος.

Παίζει σαν ταινία μάχης, αλλά η οικογενειακή ιστορία είναι πραγματικά η μηχανή.

Εντελώς. Η σύζυγος και η κόρη — αυτό είναι που οδηγεί τα πάντα. Έσκυψα πολύ σε αυτό. Πρόκειται για έναν άντρα που προσπαθεί να εξασφαλίσει την οικογένειά του αλλά δεν του επιτρέπεται να είναι αυτός που πραγματικά είναι.

Υπάρχει μια δυνατή στιγμή όπου η σύζυγός του συνειδητοποιεί ότι πρέπει να τον αφήσει να είναι αυτό το άτομο – παρόλο που την τρομάζει. Οι μαχητές μπορούν να πεθάνουν. Μπορεί να υποστούν εγκεφαλική βλάβη. Αλλά καταλαβαίνει ότι το να καταπιέζεις αυτό που είναι δεν είναι η απάντηση. Αυτή η στιγμή ήταν πολύ σημαντική για μένα.

Η εναρκτήρια σειρά είναι εντυπωσιακή — δείχνετε και τη βαναυσότητα και τη δόξα του αθλήματος σχεδόν αμέσως.

Αυτό ήταν πολύ σκόπιμα. Στο MMA, ένας άντρας κερδίζει, ένας άντρας χάνει — και η διαφορά μπορεί να είναι μια γροθιά. Ήθελα να δείξω αυτή την αντίθεση αμέσως.

Έπειτα, ο χαρακτήρας του Ράσελ Κρόου παίρνει έναν μαχητή που είναι τρομοκρατημένος και τον ετοιμάζει να μπει σε ένα κλουβί. Υπάρχει κάτι σχεδόν πνευματικό σε αυτό – όπως ένας ιεροκήρυκας που στέλνει κάποιον στη μάχη. Προσθέσαμε πολεμικά τύμπανα στην παρτιτούρα για να της δώσουμε αυτή την αρχέγονη, τελετουργική αίσθηση.

Τι συζητήσεις κάνατε εσείς και ο Daniel MacPherson για τον χαρακτήρα;

Δουλέψαμε πάνω σε αυτόν τον χαρακτήρα για χρόνια. Ο Dan εκπαιδεύτηκε στο MMA — Muay Thai, jiu-jitsu, πυγμαχία — και πραγματικά φτιάξαμε αυτόν τον τύπο από την αρχή.

Είναι ένας από αυτούς τους ξεχασμένους άντρες. Ένας τύπος της εργατικής τάξης από το Πορτ Κέμπλα (NSW) που μπορεί να χτίσει ένα σπίτι, να φτιάξει μια μηχανή — τέτοιος άνθρωπος. Ήθελα να εξερευνήσω αυτό που αποκαλώ «θεϊκή αρρενωπότητα». Όχι επιθετικότητα ή τοξικότητα, αλλά ένας άνθρωπος που έχει τον έλεγχο, που προστατεύει, που δίνει. Αυτό ήταν πραγματικά σημαντικό για μένα.

Αγγίζεις την αρρενωπότητα με έναν τρόπο που νιώθεις πολύ σκόπιμος.

Ναι, νομίζω ότι έχουμε χάσει τη συζήτηση για το τι είναι στην πραγματικότητα καλός άνθρωπος. Δεν είναι θέμα χρημάτων ή θέσης. Έχει να κάνει με την ακεραιότητα, την ευθύνη, την προστασία των άλλων. Αυτό ήθελα να βάλω στην οθόνη.

Τι‘είναι σαν να σκηνοθετείς τον Ράσελ Κρόου;

Είναι κύριος. Δεν τον κατευθύνετε πραγματικά – συνεργάζεστε. Κάναμε εργαστήριο για το σενάριο στη φάρμα του και στα γυρίσματα ξέρει ακριβώς τι κάνει. Μπορείτε να δώσετε μια μικρή νότα εδώ ή εκεί, αλλά τη ζωντανεύει με έναν τρόπο που είναι απίστευτο να παρακολουθήσετε.

Κοιτούσατε άλλες ταινίες για έμπνευση;

Οριστικά. Ρέκβιεμ για έναν βαρέων βαρών ήταν μεγάλο — έχει τόση καρδιά. Και φυσικά Βραχώδης — αυτό είναι το σχέδιο για την ιστορία του αουτσάιντερ.

Λατρεύω επίσης συναισθηματικές ταινίες όπως Χάρτινο φεγγάρι και Στην προκυμαία. Αυτό κυνηγούσα — καρδιά και ψυχή. Ταυτόχρονα όμως ήθελα Θηρίο να νιώθεις αυθεντικός και αληθινός.

Είχατε ένα μεγάλο curveball με τον κινηματογραφιστή σας λίγο πριν τα γυρίσματα.

Ναι — επτά ημέρες πριν ξεκινήσουμε, ο DP μας είχε ένα σοβαρό πρόβλημα υγείας και έπρεπε να αποχωρήσει. Δεν μπορούσαμε να καθυστερήσουμε – η ταινία είχε ήδη καταρρεύσει δύο φορές στο παρελθόν – οπότε έπρεπε να προχωρήσουμε.

Είχα περάσει δυόμισι χρόνια δουλεύοντας ως λαβή, βασικά κάνοντας σχολή κινηματογράφου στα γυρίσματα. Αυτό μου έδωσε αυτοπεποίθηση. Φέραμε τον Thomaz Labanca, ο οποίος δεν είχε γυρίσει καμία ταινία στο παρελθόν, αλλά είχε υπέροχο μάτι. Απλώς είπα, «Πάμε να το κάνουμε». Και παρέδωσε.

Ο κόσμος της ταινίας είναι πολύ συγκεκριμένος — ειδικά το Port Kembla.

Αυτό ήταν κρίσιμο. Το Port Kembla είναι μέρος του χαρακτήρα — είναι μια παλιά ατσάλινη πόλη, πολύ ακατέργαστη, πολύ αληθινή. Το να το γυρίσω κάπου όπως το Σίδνεϊ δεν θα είχε αποτέλεσμα. Παλέψαμε σκληρά για να διατηρήσουμε αυτή την αυθεντικότητα, γιατί το περιβάλλον διαμορφώνει ποιος είναι αυτός ο τύπος.

Κοιτάζοντας πίσω, για τι είστε πιο περήφανοι;

Ότι κολλήσαμε στο όραμα. Ήταν ένα σκληρό γύρισμα, μεγάλη πίεση, αλλά δεσμευτήκαμε να κάνουμε κάτι αληθινό – κάτι με καρδιά. Και νομίζω ότι αυτό περνάει.