(Αυτή η ιστορία περιέχει ήπια spoilers από το Γείτονες φινάλε.)
Πριν από λίγες μέρες, ο 72χρονος Danny Smiechowski έφυγε από το σπίτι του για να χαιρετήσει τον σοφέρ του. Έξω ήταν παρκαρισμένη μια λιμουζίνα και τον περίμενε. Για μεγάλο μέρος της ζωής του, ο Smiechowski ήταν ένας απόκληρος στη γειτονιά του στο Σαν Ντιέγκο, προσβεβλημένος και εξοστρακισμένος για την τάση του να φοράει τίποτα άλλο εκτός από κίτρινο σλιπ ενώ ασκείτο στο δρόμο του. Περιγράφει τη θεραπεία ως «συναισθηματική κακοποίηση». Αλλά εδώ ήταν μια τοπική διασημότητα, ο πρωταγωνιστής μιας καυτής σειράς του HBO/A24 που τον συνέλαβαν για ένα αστείο φινάλε στο Χόλιγουντ.
«Οι γείτονες κοίταζαν έξω από το παράθυρό τους, λέγοντας «Θεέ μου, ότι φίλε», λέει ο Smiechowski πίνοντας καφέ (καλά, απλώς πίνει νερό) στο Δυτικό Χόλιγουντ, εκφράζοντας τη δυσπιστία τους. «Δεν μπορείτε πραγματικά να πιστέψετε ότι θα μπορούσε να είναι αλήθεια, αλλά είναι αλήθεια». Φοράει μια φούτερ Α24 ως Harrison Fishman και Dylan Redford, οι δημιουργοί της σειράς, Γείτονεςκαθίστε εκατέρωθεν του. Ταρακουνούν την ιστορία. «Καταπληκτικό», λέει ο Fishman. «Πρέπει να λένε, «Τι συμβαίνει;»»
Καθένα από τα έξι επεισόδια της πρώτης σεζόν του Γείτονεςτιμολογείται ως μεταμεσονύκτια σειρά ντοκιμαντέρ, απεικονίζει τυχαίες αλλά έντονες διαμάχες μέσα στις τοπικές κοινωνίες σε όλη τη χώρα. Γυρίστηκε σε ένα βυθισμένο, χαοτικό στυλ που θυμίζει τη δουλειά των εκτελεστικών παραγωγών Josh Safdie, Ronald Bronstein και Eli Bush (Marty Supreme), οι δόσεις διασταυρώνονται μεταξύ πολλαπλών διαμάχων κάθε φορά — εκτός από το φινάλε, το οποίο είναι και υπερμεγέθη και επικεντρώνεται αποκλειστικά στον Smiechowski. Τον ακολουθεί από την αρχική του δυστυχισμένη κατάσταση στην Καλιφόρνια μέχρι την κοινότητα γυμνιστών της Φλόριντα στην οποία αποφασίζει να μετακομίσει. Επιστρέφει στο Σαν Ντιέγκο, όμως, αφού συνειδητοποιεί ότι το σπίτι είναι το σπίτι, καλώς ή κακώς – μια κατάλληλη τελευταία νότα για μια σειρά αφιερωμένη στις βάναυσα αστείες καθημερινές ασέβειες που, για πολλούς από εμάς, έρχονται με την απλή συνύπαρξη με άλλους.
«Η καλύτερη εκδίκηση είναι η επιτυχία, άρα αυτό είναι το καρφί στο φέρετρο με (τους γείτονές μου) — και τώρα με αγνοούν», λέει ο Smiechowski. “Υπάρχει αυτός ο Γάλλος που ήταν φρικτός για μένα κατά τη διάρκεια της εκστρατείας μου (δημάρχου). Με πρόδωσε με χρήματα, μου είπε ότι ήμουν απατεώνας. Και τώρα, με πήρε τηλέφωνο πριν από δύο μέρες και άφησε ένα μήνυμα. Μου λέει, “Ουάου, συγχαρητήρια. Μπορώ να πάω στο Λος Άντζελες μαζί σου;” Όπως, ω Θεέ μου, τι σκέφτονται αυτοί οι άνθρωποι;»
Είναι το αποτέλεσμα στο οποίο ήλπιζε ο Smiechowski όταν απάντησε για πρώτη φορά σε μια διαφήμιση του Craigslist που δημοσίευσε Γείτονες διευθυντής κάστινγκ, Harleigh Shaw, πριν από αρκετά χρόνια. «Ήθελα απλώς να το κάνω για να βγει η λέξη», λέει. Μετά από μια αρχική συνομιλία, δεν άκουσε τίποτα για περισσότερο από ένα χρόνο και απογοητεύτηκε απίστευτα – έτσι απέκλεισε τους αριθμούς τηλεφώνου σχεδόν όλων των σχετιζόμενων με την εκπομπή. Ευτυχώς, η παραγωγός Rachel Walden δεν ήταν ένας από αυτούς και ήρθε σε επαφή μαζί του όταν ήταν έτοιμοι να τον φέρουν επίσημα.
HBO
«Είχαμε συναντήσει μερικές διαφωνίες σε κοινότητες γυμνιστών… και η Harleigh είχε την ιδέα: «Θα ενδιέφερε ο Danny να ζήσει σε ένα μέρος σαν αυτό;» λέει ο Fishman. Ο Ρέντφορντ προσθέτει, «Είχε σκεφτεί να κινηθεί σε διάφορα σημεία, οπότε ένιωθε σαν ένα φυσικό πείραμα που ο Ντάνι ενδιαφερόταν να κάνει και ήθελε να δοκιμάσει».
Πέρασαν όλοι μαζί έναν μήνα, με δεκάδες ώρες πλάνα να έχουν μείνει στο πάτωμα της αίθουσας κοπής. Αυτό που βλέπουμε σε Γείτονες είναι όμως μια απαίσια συναρπαστική μελέτη χαρακτήρων. Συναντάμε τον Smiechowski στο Σαν Ντιέγκο καθώς οι ντόπιοι τον καλούν μπροστά στις κάμερες επειδή έδειξε τόσο πολύ δέρμα και είναι μπερδεμένος από τις επικρίσεις τους. «Το κάνω για να είμαι χαρούμενος, το κάνω γιατί νιώθω καλά μέσα μου — νιώθω νεότερος», λέει τώρα ο Smiechowski γιατί προτιμά να μην φοράει πολλά ρούχα. “Αυτό που είναι τόσο ειρωνικό σε αυτό είναι ότι για τους ανθρώπους που με κακομεταχειρίζονταν – και με κακοποιούν – αυτό είναι σχεδόν αδύνατο να το πιστέψουν.” (Ο Smiechowski λέει ότι από τότε που γύρισε το σόου και επέστρεψε στο σπίτι, η κατάστασή του είναι «περίπου 90% καλύτερη».)
Μόλις φτάσει στην κοινότητα γυμνιστών της Φλόριντα, που ονομάζεται Eden, ο Smiechowski αιφνιδιάζεται από το αίσθημα της απελευθέρωσης. Συναντά μια φιλόξενη ομάδα ανθρώπων. Χαλαρώνει στο καραόκε. Πέφτει σκληρά σε μια πολύ νεότερη γυναίκα που δείχνει, τουλάχιστον αρχικά, ένα βλέμμα ενδιαφέρον για εκείνον. Με άλλα λόγια, είναι μια μάλλον γυμνή – λογοπαίγνια προορισμένη – παρουσίαση του Smiechowski, και φαινομενικά ευάλωτη. Δεν το έβλεπε έτσι.
«Απλώς έριξα προσοχή στον άνεμο – αν λένε άλμα, λέω πόσο ψηλά, και αυτό κάναμε», λέει. Δεσμεύτηκε στη φύση της παραγωγής εγγράφων: «Θα επαναλάμβανα κάτι κυριολεκτικά 20 φορές μέχρι να το καταφέρω σωστά, και μετά έλεγα «Λοιπόν, ας το ξανακάνουμε» – επειδή είχα αυτόν τον Iron Man μέσα μου». Πιστεύει ότι όλα αυτά μιλούν για το μοναδικό του σώμα: “Ο Δρ Μάικλ Ντιν ήταν γνωστός σε όλο τον κόσμο ως υπνωτιστής στο Σαν Ντιέγκο. Προσπάθησε να με σπάσει. Δεν τα κατάφερε και απογοητεύτηκε γιατί υπνώτιζε όλους στο δωμάτιο. Ήμουν ο μόνος. Άρα είμαι ένας από τους λίγους ανθρώπους στον κόσμο που δεν μπορούν να υπνωτιστούν.”
Μετά την ολοκλήρωση των γυρισμάτων, ο Smiechowski άρχισε να παρακολουθεί μαθήματα δραματουργίας και παρακολουθούσε με συνέπεια εν όψει της προβολής του επεισοδίου. «Οι άνθρωποι θα με πουν φρικιό, αλλά δεν καταλαβαίνουν…. Ακόμη και ο δάσκαλος του θεάτρου μου είπε, “Danny, λυπάμαι πραγματικά για σένα. Θα δεχτείς μεγάλη κακοποίηση”, λέει. “Είπα, “Τζορτζ, μην ανησυχείς καν γι’ αυτό, φίλε. Νερό από την πλάτη της πάπιας. Απλώς ξέχασέ το.” Ο Fishman γυρίζει στο θέμα του με ένα χαμόγελο και λέει, “Είναι σπάνιο να βρεις κάποιον που να είναι τόσο αληθινός. Είσαι, σαν, επιθετικά ο εαυτός σου.”
HBO
Ο Φίσμαν και ο Ρέντφορντ ενδιαφερόταν όλο και περισσότερο για τις κοινότητες γυμνιστών όσο περισσότερα μάθαιναν γι’ αυτές. «Μόλις φτάσαμε εκεί, είδαμε ότι πολλές από αυτές τις κοινότητες λειτουργούσαν πραγματικά σε πολύ υψηλότερο και πιο συγχωρητικό επίπεδο από πολλές από τις γειτονιές που είχαμε πάει σε όλη τη χώρα», λέει ο Ρέντφορντ. “Όλοι εκεί ήθελαν πραγματικά να δουλέψουν αυτές οι κοινότητες. Δεν ήθελαν να το χάσουν. Δεν ήθελαν οι εσωτερικές διαμάχες ή οποιαδήποτε σύγκρουση υπήρχε μέσα εκεί να φτάσουν σε ένα σημείο όπου θα έχαναν αυτό το μέρος που αγαπούν τόσο πολύ.”
Ο Fishman προσθέτει, “Οι άνθρωποι ήταν τόσο χαρούμενοι εκεί. Ήταν τρελό.” Αυτό είναι πολύ σαφές σε τι Γείτονες δείχνει. «Θα υπάρξει μια μειοψηφία που, ποια είναι η λέξη να χρησιμοποιήσει, έλκεται ή ενδιαφέρεται», λέει ο Smiechowski. Είναι λιγότερο σίγουρος ότι θα οδηγήσει σε σημαντικές αλλαγές στην αντίληψη.
“Για τους περισσότερους ανθρώπους, είναι πολύ κοινωνικά επικίνδυνο. Θα ντρέπονταν. Οι περισσότεροι δεν μπορούσαν να το κάνουν”, λέει. Εξακολουθεί να θεωρεί τον εαυτό του μέρος της κοινότητας των γυμνιστών ενώ ζει εκτός αυτής; «Κάτι υπαρξιακό ερώτημα», απαντά. «Η συμπεριφορά μου, όπου ζω, σχετίζεται κάπως με αυτήν την κοινότητα».
Γείτονες έχει ανανεωθεί επίσημα για δεύτερη σεζόν, και ενώ φαίνεται προφανές ότι ο Smiechowski θα είναι έτοιμος για άλλον έναν γύρο – ίσως το καλύτερο που είναι απίθανο, αφού είναι σε σχετική ησυχία στο μπλοκ του τώρα – ο Fishman και ο Redford βλέπουν έναν τόνο πασαρέλας για το πού μπορούν να πάνε στη συνέχεια.
«Υπάρχουν τόσα πολλά θέματα και μέρη που δεν καταφέραμε να εξερευνήσουμε την πρώτη σεζόν για πολλούς διαφορετικούς λόγους, οπότε είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που θα επιστρέψουμε και θα δούμε τι υπάρχει εκεί έξω», λέει ο Fishman. «Όσο περισσότερο ζωγραφίζουμε αυτό το πορτρέτο της Αμερικής, κατά κάποιο τρόπο, και όσο περισσότερα προσθέτουμε σε αυτό, τόσο πιο συναρπαστικό γίνεται».
Η πρώτη σεζόν του Γείτονες μεταδίδεται τώρα ολόκληρη στο HBO Max. Ανάγνωση ΘΡ‘s σε βάθος χαρακτηριστικό για τη δημιουργία της σειράς.
Σύνδεσμος πηγής: www.hollywoodreporter.com