Ο Βραζιλιάνος αστέρας του ποδοσφαίρου Neymar έδωσε άδεια για την ομοίωση του με το FlareFlow, τη διεθνή πλατφόρμα μικροδραμάτων που ανήκει στον κινεζικό ψηφιακό εκδότη COL Group. Ο Νεϊμάρ θα πρωταγωνιστήσει σε ένα franchise 16 τίτλων κάθετης σειράς με τη βοήθεια τεχνητής νοημοσύνης που θα συμπίπτει με το Παγκόσμιο Κύπελλο Ανδρών της FIFA, ανέφερε η εταιρεία.
Η COL ανακοίνωσε τη συνεργασία την Τρίτη στο APOS, το συνέδριο της βιομηχανίας πολυμέσων Ασίας-Ειρηνικού στο Μπαλί, χαρακτηρίζοντάς το ως το πρώτο σημαντικό παράδειγμα ενός παγκόσμιου αναγνωρισμένου αθλητικού αστέρα που συνεργάζεται σε κλίμακα με κάθετη αφήγηση που βασίζεται στην τεχνητή νοημοσύνη. Οι πρώτοι έξι τίτλοι κάνουν πρεμιέρα παγκοσμίως στο FlareFlow μεταξύ 19 και 22 Ιουνίου, με τους υπόλοιπους 10 να κυκλοφορούν σε όλη την υπόλοιπη ποδοσφαιρική σεζόν. Ο κύριος τίτλος, The Way Back to Gloryκάνει πρεμιέρα στις 19 Ιουνίου.
Η σειρά στηρίζεται στο θορυβώδες στυλ που καθορίζει μεγάλο μέρος του μικροδραματικού τοπίου, αναδεικνύοντας τον Νεϊμάρ ως ήρωα σε μια σειρά από φαντασιώσεις εκδίκησης και λύτρωσης. Οι τίτλοι περιλαμβάνουν Ψεύτικος Νεϊμάρ, πραγματικός Θεός, The Limping Janitor είναι ο αληθινός βασιλιάς του παγκόσμιου ποδοσφαίρου και Ο αστέρας του ποδοσφαίρου απήχθη στο Galaxy Cup: Σκόραρε ή Πέθανε!Το τελευταίο τοποθετεί τον παίκτη σε ένα διαγαλαξιακό τουρνουά όπου «η νίκη είναι η μόνη ευκαιρία της ανθρωπότητας για επιβίωση».
Η COL περιγράφει το franchise ως περιεχόμενο «premium» που παράγεται μέσω ροών εργασιών ζωντανής δράσης «τροφοδοτούμενες με AI», αν και δεν έχει διευκρινίσει πόσο μεγάλο μέρος της παρουσίας του Νεϊμάρ στην οθόνη κινηματογραφείται σε σχέση με την παραγωγή.
Η COL αναμφίβολα αναζητά το αστέρι του franchise για να επιστρέψει γρήγορα στον αγωνιστικό χώρο του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ο 34χρονος Νεϊμάρ συμπεριλήφθηκε στην ομάδα των 26 παικτών της Βραζιλίας, αλλά αυτή τη στιγμή είναι τραυματίας και παρέμεινε στο εναρκτήριο παιχνίδι της Βραζιλίας στις 13 Ιουνίου με το Μαρόκο. Δεν είναι ξεκάθαρο πότε θα επιστρέψει στο γήπεδο.
Η συμφωνία είναι μια ξεκάθαρη προσπάθεια μιας από τις κορυφαίες πλατφόρμες μικροδραμάτων να διευρύνει τη συνήθη εμβέλεια της φόρμας. Οι βαρείς χρήστες του είδους παραμορφώνουν το θηλυκό, και τα δεδομένα της COL έχουν δείξει ότι οι γυναίκες ηλικίας 20 έως 35 ετών είναι οι βασικοί του. Η εταιρεία πιστεύει ότι ένα εικονίδιο ανδρικού αθλητισμού με 220 εκατομμύρια και πλέον ακόλουθους στα social media θα ξεκλειδώσει περισσότερους άνδρες θεατές. Μια σειρά στέλνει τον Νεϊμάρ σε μια υπερφυσική αναζήτηση να κερδίσει πέντε ισχυρές γυναίκες ή να χάσει το ποδοσφαιρικό του ταλέντο.
Ο επικεφαλής μάρκετινγκ του FlareFlow, Timothy Oh, ο οποίος πρόκειται να εμφανιστεί σε ένα πάνελ μικροδραμάτων του APOS στις 18 Ιουνίου, χαρακτήρισε την κυκλοφορία «την πραγματική αυγή της στρατηγικής μας για το Vertical 2.0», μια σημαντική ώθηση για να προσελκύσουμε το ανδρικό κοινό.
Ο όμιλος COL είναι ένας ψηφιακός εκδότης με έδρα το Πεκίνο, εισηγμένος στο χρηματιστήριο του Shenzhen, ο οποίος δραστηριοποιήθηκε στα μικροδράματα το 2021. Η σημαντικότερη επένδυσή του στον τομέα είναι το 49% του μεριδίου του Crazy Maple Studio με έδρα την Καλιφόρνια, κατασκευαστή του ReelShort — της εφαρμογής που πιστώνεται ότι έφερε κάθετα μικροδραματικά στην αγορά των ΗΠΑ. Το FlareFlow είναι η διεθνής πλατφόρμα της COL, η οποία κυκλοφόρησε τον Απρίλιο του 2025. Η εταιρεία λέει ότι διαθέτει τώρα περίπου 5.200 σειρές σε 14 γλώσσες και έχει 33 εκατομμύρια εγγεγραμμένους χρήστες, έχοντας αναρριχηθεί στα γραφήματα των εφαρμογών ψυχαγωγίας στις ΗΠΑ, τη Γερμανία, την Αυστραλία και τον Καναδά τον περασμένο χρόνο.
Όπως οι πολλές εφαρμογές μικροδράματος που κυκλοφόρησαν παγκοσμίως τα τελευταία χρόνια, οι περισσότερες με την κινεζική υποστήριξη, η COL καίει μετρητά στην αναζήτηση κερδοφόρων χρηστών της Βόρειας Αμερικής και μεριδίου αγοράς. Η καθαρή ζημία της COL για το πρώτο εξάμηνο του 2025 διευρύνθηκε κατά το ήμισυ περίπου στα 226 εκατομμύρια RMB (31 εκατομμύρια δολάρια), λόγω του κόστους του μάρκετινγκ στο εξωτερικό και της δημιουργίας περιεχομένου. Η ReelShort, παρά τα έσοδα περίπου 400 εκατομμυρίων δολαρίων το 2024, παραμένει επίσης στο κόκκινο, σύμφωνα με έρευνα της Media Partners Asia, της διοργανώτριας του APOS.
The Way Back to Glory κάνει πρεμιέρα στο FlareFlow στις 19 Ιουνίου — την ίδια μέρα που η Βραζιλία αντιμετωπίζει την Αϊτή. Σε περίπτωση που ο Νεϊμάρ κάνει την πρώτη του εμφάνιση στο τουρνουά, η εταιρεία μπορεί να αγόρασε μια viral στιγμή.