Μέρος 4, η NASA και το μήνυμά της στο ATINY

Είναι σπάνιο να δεις έναν καλλιτέχνη να κάνει τα καλύτερα νούμερα στα προσωπικά του οκτώ χρόνια μετά την καριέρα του, αλλά η ομάδα αγοριών K-pop ATEEZ δεν δείχνει σημάδια επιβράδυνσης.

«Με κάθε επιστροφή, ειλικρινά, τα αποτελέσματά μας συνεχίζουν να αυξάνονται και να βελτιώνονται», λέει ο Seonghwa, το μεγαλύτερο μέλος της ATEEZ σε ηλικία μόλις 27 ετών. Το συγκρότημα μόλις έκανε το μεγαλύτερο ντεμπούτο του στο Billboard 200 τον Φεβρουάριο με την κυκλοφορία του 13ου EP του Golden Hour : Μέρος 4προσγειώνεται στο διάγραμμα με 200.000 ισοδύναμες μονάδες. Από αυτές, οι 195.000 μονάδες προήλθαν από καθαρές πωλήσεις, σημειώνοντας και τη μεγαλύτερη εβδομάδα πωλήσεών τους.

«Αυτό προέρχεται εν μέρει από τις προσπάθειές μας – δουλεύουμε σκληρά – αλλά πολλά από αυτά προέρχονται επίσης από τους ανθρώπους που αναγνωρίζουν και αναγνωρίζουν τις προσπάθειές μας, που είναι οι θαυμαστές μας, ο Atiny», συνεχίζει. Το Atiny, το όνομα για την αφοσιωμένη διεθνή βάση θαυμαστών του γκρουπ, φαίνεται να είναι πάντα στο μυαλό των οκτώ μελών του γκρουπ, αναδεικνύοντας τους θαυμαστές τους αρκετές φορές κατά τη διάρκεια αυτής της συνομιλίας.

Πλησιάζει αργά το απόγευμα στη Σιγκαπούρη, όταν η ATEEZ συγκεντρώνεται γύρω από μια κάμερα για αυτή τη συνομιλία του Zoom. Το γκρουπ — αποτελούμενο από μέλη Hongjoong, Seonghwa, Yunho, Yeosang, San, Mingi, Wooyoung και Jongho — βρίσκεται στη μέση της ασιατικής και αυστραλιανής περιοδείας τους In Your Fantasy, η οποία ξεκίνησε με δύο νύχτες στο Incheon της Νότιας Κορέας, μαζί με ένα ολόκληρο βορειοαμερικανικό σκέλος, το περασμένο καλοκαίρι.

Η ομάδα είναι φρέσκια Golden Hour : Μέρος 4και το σινγκλ του “Adrenaline”, και προχωρούν ασταμάτητα – όπως έκαναν από το ντεμπούτο τους το 2018 – από τις προσφορές στις περιοδείες. Όμως τα μέλη της ΑΤΕΕΖ, όπως γνωρίζουν οι θαυμαστές τους όλα αυτά τα χρόνια, φαίνεται να βρίσκουν πάντα στιγμές γέλιου και χαράς ακόμα και όταν το πρόγραμμά τους είναι γεμάτο. Όταν ο Yeosang, 26 ετών, εξηγεί πώς τραγουδά τον ρόλο του στο τελευταίο τους σινγκλ, το γκρουπ ξεσπάει σε γέλια καθώς το μέλος του προσωπικού που μεταφράζει προσπαθεί να τον μιμηθεί. Αργότερα στη συζήτηση, ο Μίνγκι, 26 ετών, προκαλεί στοργικά γέλια από τα μέλη της ομάδας του καθώς τονίζει πόσο κοντά είναι και την τελευταία του επιθυμία να κάνει ένα ταξίδι με τους συμπαίκτες του.

ΘΡ ενημερώθηκαν με το γκρουπ για να ακούσουν για τη δημιουργία του τελευταίου τους άλμπουμ, γιατί αγαπούν το B-side “NASA”, πώς πάει η περιοδεία και τι μήνυμα θέλουν να στείλουν στο Atiny αυτή τη στιγμή.

Μπορείτε να μου πείτε λίγο το νέο σας άλμπουμ ή τι σκεφτόσασταν να προχωρήσετε σε αυτό;

SAN Πριν κυκλοφορήσουμε το νέο άλμπουμ, μιλήσαμε και σκεφτήκαμε, «Τι κάνει καλύτερα η ATEEZ;» Τελικά, τραγούδι και χορός, αλλά εμείς (βάζουμε) την καρδιά μας (μέσα). Αυτό είναι όλο.

Νιώθω ότι δοκιμάζετε πολλά διαφορετικά είδη, αλλά το “Adrenaline” αισθάνεται λίγο περισσότερο εκεί έξω, ηχητικά μιλώντας. Βρήκε κανείς ιδιαίτερες προκλήσεις με αυτό;

YEOSANG Στην πραγματικότητα, ενώ ηχογραφούσαμε στο στούντιο, υπάρχει αυτό το σημείο που βασικά φωνάζουμε: «Ανδράμε αδρεναλίνη». Αυτό το κομμάτι, νομίζω, πραγματικά, ήταν το πιο δυνατό που έχω χρησιμοποιήσει ποτέ τη φωνή μου. Πραγματικά ζόρισα τον εαυτό μου για να το πιέσω πραγματικά. Νομίζω ότι ήταν ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα στη ζωή μου.

Με αυτό το άλμπουμ, καταλήξατε στο Νο. 3 του Billboard. Ήταν προφανώς μια δύσκολη εβδομάδα έναντι ορισμένων πολύ μεγάλων πράξεων, αλλά παρόλα αυτά είχατε τις υψηλότερες πωλήσεις σας ποτέ. Αυτό είναι αρκετά σπάνιο για κάποιον σε αυτό το στάδιο της καριέρας σας. Φαίνεται ότι συνεχίζεις να μεγαλώνεις. Αυτό σε ενθουσιάζει ακόμα;

SEONGHWA Με κάθε επιστροφή, ειλικρινά, τα αποτελέσματά μας συνεχίζουν να αυξάνονται και συνεχώς βελτιώνονται. Ναι, αυτό προέρχεται εν μέρει από τις προσπάθειές μας – πράγματι δουλεύουμε σκληρά – αλλά πολλά από αυτά προέρχονται επίσης από τους ανθρώπους που αναγνωρίζουν και αναγνωρίζουν τις προσπάθειές μας, που είναι το Atiny μας, οι θαυμαστές μας. Ειλικρινά, όταν βλέπουμε αυτό το είδος αναγνώρισης και αναγνώρισης για εμάς, μας κάνει να σκεφτόμαστε ότι μας κάνει να θέλουμε να δουλέψουμε σκληρότερα. Μας δίνει κίνητρο να πάμε ακόμα καλύτερα για το επόμενο άλμπουμ.

Για να φύγω από αυτό. Όπως γνωρίζετε, σας παρακολουθώ εδώ και αρκετά χρόνια και κάτι σχετικά με αυτό το άλμπουμ φαίνεται λίγο διαφορετικό. Έχετε κερδίσει πολλά μουσικά σόου και προφανώς είναι η εβδομάδα με τις υψηλότερες πωλήσεις στο Billboard. Αισθάνεστε διαφορετικά για εσάς ή σας φαίνεται σαν ένα άλλο άλμπουμ;

ΚΑΤΙ Είναι στην πραγματικότητα το πρώτο άλμπουμ που έχουμε κάνει μετά την ανανέωση των συμβολαίων μας. Δουλέψαμε πολύ σκληρά. Πραγματικά χάρη στον Atiny που καταφέραμε να αναγνωρίσουμε αυτό το άλμπουμ (στα τσαρτ) και μπορέσαμε να κερδίσουμε τόσα πολλά βραβεία. Προφανώς, είμαστε πολύ χαρούμενοι για αυτό. Αν αναλογιστώ την ίδια τη διαδικασία, δημιουργήσαμε τόσες πολλές αναμνήσεις καθώς εργαζόμασταν πάνω σε αυτήν, και αυτό μας κάνει να θέλουμε να καταβάλουμε ακόμη περισσότερη προσπάθεια. Η απόλαυση της ίδιας της διαδικασίας μας δίνει κίνητρο.

Φαίνεται ότι με τα χρόνια, εσείς έχετε εμπλακεί περισσότερο δημιουργικά στα άλμπουμ σας. Σαν, το ξέρω, βοήθησες στη χορογραφία. Hongjoong, ξέρω ότι έκανες ένα remix, αλλά μπορείς να μου πεις γιατί είναι σημαντικό να συμμετέχεις δημιουργικά για σένα;

SAN Δεδομένου ότι είναι ένα άλμπουμ των ATEEZ, ειλικρινά, η συμμετοχή πρέπει να είναι το θεμέλιο, η βάση για αυτό. Τεχνικά, το να κάνεις ένα remix για αυτό ή μια χορογραφία είναι μικρά μέρη και τμήματα που αποτελούν μέρος της συνολικής εικόνας, επομένως κάθε μέρος του είναι μέρος του εαυτού μας κατά μία έννοια. Είμαι πολύ ευγνώμων που τα μέλη ερμήνευσαν πολύ καλά τη χορογραφία που έκανα στη σκηνή.

HONGJOONG Αυτές τις μέρες νιώθουμε ότι (η δουλειά) δεν έχει τελειώσει (παρόλο που) μόλις κυκλοφορήσαμε ένα άλμπουμ. Πρέπει να προωθήσουμε αυτό το άλμπουμ με το ταλέντο μας. Πραγματικά (μπαίνουμε) στο πώς να δείξουμε τις παραστάσεις μας στο κοινό και στον Atiny με το ταλέντο μας. Για μένα, αυτό είναι ένα remix και ο San έκανε χορογραφία. Τραβήξαμε τόσα πολλά βίντεο με αυτό. Αλλά κάθε μέλος σκέφτεται πάντα πολύ για το πώς να προωθήσει τα νέα μας άλμπουμ και νέα τραγούδια με τις δικές του ικανότητες. Γι’ αυτό κάναμε ένα βίντεο απόδοσης “NASA” και αυτή ήταν και η επιλογή μας.

Θα ήθελα πραγματικά να μιλήσω για τη «NASA” και το βίντεο της παράστασης. Το τραγούδι φαίνεται να είναι αγαπημένο μεταξύ σας. Γιατί ήθελες να το προωθήσεις κι εσύ;

SEONGHWA Για το ίδιο το τραγούδι, για να είμαι ειλικρινής, πάντα θέλουμε να δοκιμάζουμε νέα πράγματα. Όταν ακούσαμε για πρώτη φορά τον πραγματικό οδηγό, το demo του τραγουδιού, όλοι είχαμε ένα όραμα για τον εαυτό μας. Όταν ακούσαμε το πραγματικό τραγούδι, σκεφτήκαμε ότι ήταν καταπληκτικό. Θέλαμε να δείξουμε τον εαυτό μας να κάνει την πραγματική χορογραφία. Όταν εργαζόμασταν στη χορογραφία, μας άρεσε πώς ταίριαζε στο τραγούδι. Μόλις ήμασταν σε αυτό το στάδιο, σκεφτήκαμε ότι ήταν υπέροχο και συνειδητοποιήσαμε ότι θέλαμε ένα βίντεο για να φανούμε πραγματικά με αυτό. Στη συνέχεια, κάναμε το βίντεο της παράστασης και στην πραγματικότητα θέλαμε να το παίξουμε και σε ζωντανή σκηνή — οπότε υπήρξαν αρκετά βήματα που μπήκαν σε αυτή τη διαδικασία. Κάθε φορά λέγαμε, «Τέλεια, τώρα θέλουμε να το δούμε σε μια ακόμη μεγαλύτερη οθόνη, σε μια ακόμη μεγαλύτερη σκηνή». Πολλοί διαφορετικοί άνθρωποι συγκεντρώθηκαν για να μας βοηθήσουν πραγματικά να συγκεντρώσουμε αυτό το όραμα.

Μου αρέσει αυτό. Έχει κανείς άλλος άλλα αγαπημένα στο άλμπουμ που δεν είναι αυτά τα δύο τραγούδια;

ΓΟΥΟΥΓΙΟΥΝΓΚ Μου αρέσει το “On The Road”. Ειλικρινά έχει διαφορετική ατμόσφαιρα ανάλογα με την ατμόσφαιρα — είτε το ακούς τη μέρα είτε αν το ακούς τη νύχτα. Κάθε φορά έχει διαφορετική ατμόσφαιρα. Είναι πολύ γοητευτικό.

HONGJOONG Μου αρέσει το τραγούδι “Choose”. Ήταν ένα τραγούδι προέκδοσης που βγάλαμε μόνο για το Atiny. Οι στίχοι και η ατμόσφαιρα είναι όλα για τους θαυμαστές. Έχουμε περάσει επτά χρόνια με τους θαυμαστές μας και μπορέσαμε να τους στείλουμε ένα μήνυμα με αυτό το τραγούδι. Αυτό σημαίνει πολλά για μένα.

Νιώθω ότι πάντα σε ρωτούν ποια άλλα είδη θέλετε να δοκιμάσετε, αλλά υπάρχει κάποιο είδος ή στυλ που θα θέλατε να ξαναεπισκεφτείτε; Κάποιο είδος ατμόσφαιρας που θα θέλατε να επιστρέψετε;

ΓΙΟΥΝΧΟ Θέλω να δοκιμάσω ξανά κάτι όπως το “Wave” και το “Illusion”.

HONGJOONG (Είναι) η τροπική ατμόσφαιρα.

JONGHO Νομίζω ότι θέλω να δοκιμάσω τη ροκ.

SAN Θέλετε να δοκιμάσετε τη ροκ;

JONGHO Κάτι σαν «αντάρτης». Ειλικρινά, όταν παίζουμε το «Guerrilla» σε συναυλίες, υπάρχει αυτή η ενέργεια που μου αρέσει πολύ που προέρχεται από τους οκτώ μας.

Μιλώντας για συναυλίες, αυτή τη στιγμή κάνετε περιοδεία στην Ασία σε ένα άλλο σκέλος της παγκόσμιας περιοδείας που ξεκινήσατε πέρυσι. Πώς πάει αυτό;

ΓΟΥΟΥΓΙΟΥΝΓΚ Έχει περάσει καιρός από την τελευταία μας περιοδεία στην Ασία και είμαστε ειλικρινά τόσο ευγνώμονες που όλοι μας υποδέχονται πάντα τόσο θερμά κάθε φορά που ερχόμαστε εδώ. Μας δίνει τόση δύναμη να δουλέψουμε ακόμα πιο σκληρά.

Έχετε κάποιους συγκεκριμένους στόχους για φέτος; Κάτι για το οποίο εργάζεστε;

ΚΑΤΙ Ειλικρινά, θα θέλαμε να ξαναμπούμε στο Billboard Hot 100. Θα θέλαμε, φυσικά, να κερδίσουμε πολλά βραβεία. Θα θέλαμε να πηγαίνουμε σε παραστάσεις βραβείων. Θα θέλαμε να παρακολουθήσουμε πολλά φεστιβάλ. Θέλουμε να πάμε σε όλα αυτά τα μέρη και να κάνουμε αυτά τα πράγματα, ώστε να είμαστε ένας καλλιτέχνης για τον οποίο οι θαυμαστές μας μπορούν να είναι περήφανοι.

Έχετε κάποιους προσωπικούς στόχους για τον εαυτό σας ως καλλιτέχνες ή ακόμα και μικρούς στόχους για τον εαυτό σας;

ΚΑΤΙ Έχω ένα! Είμαστε όλοι πολύ κοντά. Είμαστε όλοι πολύ φιλικοί (ο ένας με τον άλλον), αλλά ειλικρινά — μπορεί να είμαστε μόνο οι δύο ή οι τρεις μας — αλλά θέλω να πάμε ένα ταξίδι ή ένα ταξίδι μαζί κάπου. Και (απλώς) να είστε μαζί, να φτιάξετε αναμνήσεις και να περάσετε καλά.

SAN Εκπληκτική επιτυχία.

Μου αρέσει αυτός ο στόχος.

YEOSANG Ειλικρινά, για μένα, ο προσωπικός μου στόχος είναι να μπορέσω να δω την ανάπτυξη που κάνω μέσα μου φέτος.

Βρίσκει κανείς έμπνευση από κάτι συγκεκριμένο αυτές τις μέρες;

YEOSANG Έκανα μια πρόκληση χορού με τον Yoseop από το Highlight, ή το Beast. Όταν πήγα να κάνω την πρόκληση χορού μαζί του, με έκανε να ξανασκεφτώ, υποθέτω, την ακμή τους. Οι καλύτερες στιγμές τους, όταν βγήκαν με τραγούδια όπως το Shock ή το Fiction, το Breath, διάσημα τραγούδια που όλοι γνωρίζουμε πολύ καλά. Γύρισα πίσω και πραγματικά κοίταξα αυτά τα μουσικά βίντεο — άντλησα πολλή έμπνευση από αυτά.

SEONGHWA Προφανώς, εμπνέομαι πολύ από ταινίες, βιβλία και δράματα. Αλλά πρόσφατα, όταν παρακολουθώ επιδείξεις μόδας, εμπνέομαι πολύ. Λένε μια ιστορία με τα ρούχα τους και τα υλικά που χρησιμοποιούν, με τον ίδιο τρόπο που θα λέγαμε μια ιστορία με τη δική μας μουσική, που μου φαίνεται πολύ ενδιαφέρον.

Καθώς μεγαλώνετε σε αυτήν την καριέρα, φαίνεται να έχετε την ευκαιρία να κάνετε πολλά περισσότερα μόνοι σας. Όταν ήσουν νεότερος, αφορούσε πολύ την ομάδα. Πώς μένεις προσγειωμένος όταν προσπαθείς να ισορροπήσεις τα πάντα;

ΓΟΥΟΥΓΙΟΥΝΓΚ Ειλικρινά, ο καλύτερος τρόπος είναι να βρείτε τρόπους να απελευθερώσετε το δικό σας άγχος. Υπάρχουν τρόποι να κρατήσετε τον εαυτό σας προσγειωμένο. Ναι, τα προγράμματά μας είναι απασχολημένα με ό,τι έχουμε να κάνουμε, αλλά υπάρχουν τρόποι για να απαλλαγείτε από το άγχος, όπως ίσως να ταξιδεύετε ή να παίζετε παιχνίδια με τα μέλη επειδή τους αρέσει να το παίζουν μαζί. Ή ίσως πάω να φάω κάτι πολύ καλό με τον Σαν.

HONGJOONG Όσον αφορά τη δουλειά, προσπαθούμε να κρατάμε μια ισορροπία μεταξύ του ομαδικού προγράμματος της ΑΤΕΕΖ και του δικού μας ατομικού προγράμματος. Είναι πραγματικά δύσκολο να προσπαθήσουμε να ισορροπήσουμε (τα πάντα), αλλά επικοινωνούμε πολύ μεταξύ μας. Προσπαθούμε να βγάλουμε χρόνο (στο πρόγραμμα) αν κάποιος έχει κάτι ενδιαφέρον (να έρθει). Ή αν είναι όνειρό τους (να) δουλέψουν (σε αυτό το έργο), προσπαθούμε να τους βρούμε χρόνο.

Είστε ο ένας με τον άλλον για περισσότερα από οκτώ χρόνια μετρώντας την εκπαίδευσή σας. Αυτό είναι κάτι που θα ρωτούσα μια νεότερη ομάδα, αλλά είμαι περίεργος να ακούσω την άποψή σας για αυτό τώρα. Αισθάνεστε ότι έχετε μάθει κάτι συγκεκριμένο από έναν από τους συναδέλφους σας στην ομάδα;

SAN Τα μέλη με εμπνέουν με πολλούς τρόπους. Τεχνικά μιλώντας, (έχω εμπνευστεί από) τον τρόπο που μαθαίνουν πράγματα ή τον τρόπο που παίρνουν τις παραστάσεις. Ναι, είμαστε φίλοι, αλλά από επαγγελματικό επίπεδο, υπάρχουν τόσες πολλές πτυχές τους από τις οποίες εμπνέομαι και μπορώ να μάθω. Ο τρόπος που αντιλαμβάνονται τα πράγματα πραγματικά με εμπνέει επίσης.

Τι πιστεύετε ότι πρέπει να γνωρίζει ο κόσμος για την ATEEZ φέτος; Ποιον θέλετε να σας βλέπουν οι άνθρωποι αυτή τη στιγμή;

ΚΑΤΙ Όταν το σκέφτομαι, είναι ειλικρινά η ιδέα ότι φέτος δουλέψαμε τόσο σκληρά. Όταν οι άνθρωποι μας κοιτάζουν, θέλω (να) γνωρίζουν ότι έχουμε δουλέψει τόσο σκληρά, ότι η προσπάθεια είναι εκεί (και) ότι το πάθος μας ξεπερνά όλους τους άλλους. Όταν κάποιος ρωτά, “Γεια, για το 2026, υπάρχει κάποιος καλλιτέχνης που σκέφτεσαι;” (ελπίζω να είμαστε) εμείς. Θα θέλαμε να μας βλέπουν ως αξέχαστους καλλιτέχνες.

Νομίζω ότι είσαι ήδη εκεί.

ΚΑΤΙ Σας παρακαλώ, το ελπίζω.

Υπάρχει κάποιο μήνυμα που θέλετε να στείλετε στο Atiny αυτήν τη στιγμή;

ΓΙΟΥΝΧΟ Πάντα και για πάντα, σας ευχαριστούμε για όλη την αγάπη και την υποστήριξη που μας δίνετε. Θα φροντίσουμε να σας χαρίσουμε όλες τις χαρούμενες αναμνήσεις και την αγάπη που μπορούμε και φέτος. Παρακαλούμε να προσέχετε εμάς και τον εαυτό σας.