Κριτική “Something Very Bad Is Going to Happen”: Ανατριχιαστικός τρόμος του Netflix

Για να ακούσετε τα ερωτικά τραγούδια να το λένε, το να βρει κανείς την αδελφή ψυχή του θα πρέπει να είναι μια ζεστή, θολή, ευτυχισμένη εμπειρία. «Τι υπέροχη είναι η ζωή όσο είσαι στον κόσμο», κραυγάζει ο Έλτον Τζον. «Είσαι απλά η καλύτερη», αναφωνεί η Tina Turner. «Όταν ξέρεις ξέρεις», αναστενάζει η Τέιλορ Σουίφτ.

Αλλά προσπαθήστε να το πείτε αυτό σε μια νευρική νύφη τις μέρες πριν από τον γάμο της, καθώς της ξημερώνει πόσο από το μέλλον της έχει ποντάρει στο στοίχημα ότι ο αρραβωνιαστικός της είναι πραγματικά The One. του Netflix Κάτι πολύ κακό πρόκειται να συμβείαπό τη δημιουργό Haley Z. Boston (Ολοκαίνουργια γεύση κερασιού) και τους εκτελεστικούς παραγωγούς Matt Duffer και Ross Duffer (Strangers Things), παίρνει αυτά τα τρεμάμενα πριν από το γάμο και τα ενισχύει σε υπερφυσικά άκρα, καταλήγοντας τελικά σε μια εκπληκτικά στοχαστική, ικανοποιητικά αιματηρή αντίληψη της αδυναμίας της απόλυτης ρομαντικής βεβαιότητας.

Από όλες τις εξωτερικές εμφανίσεις, η Rachel Harkin (Camila Morrone) και ο Nicky Cunningham (Adam DiMarco) φαίνονται σαν ένα πολλά υποσχόμενο ματς. Είναι η νοσηρή, μια μπάλα άγχους τυλιγμένη με μαύρα μπλουζάκια και περιτριγυρισμένη από μια πανταχού παρούσα ρουφηξιά καπνού μαριχουάνας. Είναι ο καθαρός αισιόδοξος, πάντα έτοιμος με μια καθησυχαστική απάντηση ή μια ανάλαφρη ρωγμή. Παρά τις αντίθετες προσωπικότητές τους, είναι ξεκάθαρο ότι έχουν προσεγγίσει τις ανάγκες, τις επιθυμίες, τις αισθήσεις του χιούμορ ο ένας του άλλου. Όταν είναι μαζί, ακόμη και ένα οδικό ταξίδι για βενζίνη και καφέ μπορεί να μοιάζει σαν ένα φλερτ αυτοσχέδιο ραντεβού, γεμάτο με άτακτα αστεία για πίπα και παιχνιδιάρικες σκέψεις για τα παιδιά που ίσως ελπίζουν να έχουν κάποια μέρα.

Κι όμως, η Ρέιτσελ αντιλαμβάνεται, κάτι δεν πάει καλά. Καθώς το ζευγάρι βρίσκεται κοντά στο μεγάλο εξοχικό σπίτι των Cunninghams, όπου σκοπεύει να κάνει τον γάμο του σε πέντε μέρες, οι κακοί οιωνοί φαίνεται να αφθονούν: κρυφά ακούσματα μιας ανησυχητικής συνομιλίας, μια νεκρή αλεπού στην άκρη του δρόμου, ένα διερχόμενο αυτοκίνητο γραμμένο με μπογιά “μόλις παντρεμένος” στο χρώμα του αίματος.

Στη συνέχεια, μόλις φτάσουν πραγματικά στο Somerhouse, οι κακοί οιωνοί μετατρέπονται σε άσχημα σημάδια – συμπεριλαμβανομένου ενός αρκετά κυριολεκτικού με τη μορφή μιας κάρτας που απευθύνεται στη Rachel που γράφει: «ΜΗΝ ΤΟΝ ΠΑΝΤΡΕΥΤΙΣΕΙΣ». Η οικογένεια του Nicky, με επικεφαλής την αυτοαπορροφημένη μητέρα του Victoria (μια εξαιρετικά υποχρησιμοποιημένη Jennifer Jason Leigh), εναλλάσσεται μεταξύ μιας απόστασης προς τη Rachel που συνορεύει με την περιφρόνηση και ενός ενθουσιασμού για τον γάμο που ορίζεται ως επεμβατικό. Υπάρχουν ιστορίες για ένα τέρας με μαχαίρι, που σκοτώνει τη νύφη που κρύβεται στο δάσος, το οποίο ο μεγάλος αδερφός του Nicky (ο παγωμένος Jules του Jeff Wilbusch) μπορεί να είχε συναντήσει ή όχι ως παιδί. Ακόμη και αν ληφθεί υπόψη η αυτοπαραδεκτή τάση της Ρέιτσελ προς την παράνοια, φαίνεται προφανές ότι συμβαίνουν περισσότερα από την τυπική αδεξιότητα πριν από το γάμο.

Η Βοστώνη και η σκηνοθέτις Weronika Tofilska (η οποία ανέλαβε το επεισόδιο της πρεμιέρας, μεταξύ άλλων) αναδεικνύουν τους φρικιαστικούς τόνους των γνωστών γαμήλιων τροπαίων με μια πονηρή και στριμμένη αίσθηση του χιούμορ. Οι αλλαγές φορεμάτων γίνονται σε μια φρενίτιδα από βίαια σκισίματα και αιχμηρές φέτες. Ένας εξατομικευμένος βωμός κέδρου μοιάζει από κάποιες γωνίες σαν κάτι βγαλμένο από παραμύθι και από άλλες (προς απογοήτευση της σνομπ αδερφής του Νίκι, Πόρτια, την οποία υποδύεται ο Γκας Μπίρνεϊ) σαν κάτι από The Blair Witch Project. Αρκετά ενισχυμένο, το κλικ της φωτογραφικής μηχανής ενός φωτογράφου γάμου μπορεί να ακούγεται σαν να είναι γεμάτο όπλο.

Κάτι πολύ κακό καλλιεργεί την αύρα του τρόμου λιγότερο μέσα από γραφικό θυμό παρά με έκπληξη και υποδείξεις, από απότομες περικοπές που αποπροσανατολίζουν την αίσθηση του χρόνου μας, σε ένα σάουντρακ γεμάτο μπαλάντες που ακούγονται σχεδόν στοιχειωτικές στην αγάπη τους (το «You Are My Destiny» του Paul Anka είναι ένα βασικό επαναλαμβανόμενο κομμάτι), μέχρι τις τρανταχτές γωνίες της κάμερας που μας κάνουν να απογοητεύσουμε κάποιους. Αλλά καθώς η πλοκή γίνεται πιο βαριά και μετά βυθίζεται στο υπερφυσικό, δεν αποφεύγει απαραίτητα να μας δείξει κάτι πολύ κακό: ένα δερματωμένο ζώο, ένα κομμένο μέρος του σώματος, ρυάκια αίματος.

Η Morrone αποδεικνύεται ότι είναι μια αρκετά έμπειρη ηρωίδα τρόμου, κρατώντας τη Rachel προσγειωμένη σε μια συμπαθητική και γήινη συγγένεια, ακόμη και όταν η ψυχική της κατάσταση κινείται σε ευθεία αναλογία με τον κλιμακούμενο τρόμο γύρω της. Απέναντί ​​της, ο DiMarco υποδύεται τον Nicky ως παραλλαγή του ρόλου του που ξεσπά Ο Λευκός Λωτός — είναι αναμφισβήτητα γλυκός αλλά και ίσως λίγο πολύ πρόθυμος για να θεωρηθεί αναμφισβήτητα γλυκός. Είναι προς τιμή των ερμηνευτών που δυσκολευόμαστε σχεδόν τόσο πολύ όσο η Ρέιτσελ να πούμε αν είναι πραγματικά ερωτευμένοι και απλώς υποφέρουν από κρύα πόδια κάτω από τέτοιες ανατριχιαστικές συνθήκες ή αν δεν είναι και απλώς προσπαθεί να πείσει τον εαυτό της ότι είναι επειδή η ζωή της εξαρτάται από αυτό.

Γύρω από αυτούς, όμως, το σύνολο δυσκολεύεται περισσότερο να μπει στο επίκεντρο. Η Μπίρνεϊ κάνει άμεση εντύπωση ως κακομαθημένη πριγκίπισσα Πόρτια, αλλά στη συνέχεια δεν της προσφέρεται τίποτα άλλο πέρα ​​από την προσφορά ημι-κανονικού ημι-κωμικού ημι-ανάγλυφου. Παρομοίως, η Leigh έχει αρκετά την είσοδο ως μια σχεδόν απόκοσμη φιγούρα που περιφέρεται στις αίθουσες, αλλά μετά είναι τόσο λεπτή που απαιτείται διάλογος για να εξηγήσει ότι υποτίθεται ότι τη βρίσκουμε εξαιρετικά ναρκισσιστική. Από την άλλη πλευρά, χαρακτήρες όπως ο Jules και η σύζυγός του Nell (Karla Crome) και ο μπαμπάς του Nicky (Ted Levine) κάνω γίνονται όλο και πιο ενδιαφέροντες καθώς μαθαίνουμε περισσότερα γι’ αυτά, αλλά στη συνέχεια δεν μας δίνεται αρκετός χρόνος οθόνης για να εξελιχθούν πέρα ​​από τα απλά φύλλα στην ιστορία της Rachel και της Nicky.

Η λεπτότητα των χαρακτήρων είναι ιδιαίτερα περίεργη δεδομένου αυτού Κάτι πολύ κακό έχει, αν μη τι άλλο, πάρα πολύ χρόνο στα χέρια της. Στην πλοκή και τη δομή του, αυτό συχνά μοιάζει λιγότερο με μια σειρά από μια ταινία δύο ωρών που έχει παρατεταθεί για να γεμίσει οκτώ επεισόδια διάρκειας 45 λεπτών με τη λογική ότι η δεύτερη θα ήταν πιο εύκολη στο πράσινο φως από την πρώτη. Αλλά τα επιπλέον λεπτά πηγαίνουν περισσότερο στο να γεμίσουν την πλοκή με περιττές παρακάμψεις (όπως ένα ταξίδι κυνηγιού γεμάτο μεταφορές) ή να επεκτείνουν τις απαραίτητες (όπως ένα ταξίδι έρευνας στη βιβλιοθήκη) σε δύο ή τρεις φορές το διαισθητικό μήκος τους.

Κι όμως, δεν μπορώ να πω ότι βαρέθηκα ποτέ. Η παράσταση διαπρέπει στο να κάνει ξόρκι μέσα από περίεργες λεπτομέρειες, άσχημες κόκκινες ρέγγες, ενοχλητικές ενδείξεις. Και κάτω από όλα αυτά κρύβεται μια απροσδόκητα ειλικρινής εξερεύνηση του πώς μπορεί ή πρέπει να νιώθει η αληθινή αγάπη, που βρίσκεται ακριβώς στην κόψη του μαχαιριού μεταξύ συναισθηματισμού και κυνισμού. Η Ρέιτσελ έχει περισσότερους λόγους από τους περισσότερους να αγωνιά για το πώς κάποιος αναγνωρίζει πραγματικά μια αδελφή ψυχή – είτε πρόκειται για θέμα μοίρας είτε απλώς για λήψη απόφασης, για καθαρό συναίσθημα ή για κάποιους σκοτεινούς και αντικειμενικούς υπολογισμούς. Αλλά η σειρά λειτουργεί γιατί αυτές οι έρευνες δεν είναι μικρή υπόθεση και για εμάς τους υπόλοιπους. «Μέχρι να μας χωρίσει ο θάνατος» είναι μια ρομαντική επιβεβαίωση. Είναι επίσης, Κάτι πολύ κακό θα σημείωνε με ένα τοξωτό μέτωπο, κάτι σαν απειλή – μια υπενθύμιση, ακόμη και στην καλύτερη περίπτωση, όλα θα καταλήξουν σε λίμνες αίματος και δακρύων.