Η Dakota Fanning στο Joe Swanberg Dramedy

«Το μηδέν μέρος του εαυτού μου θέλει να κάνει αυτό που κάνω αυτή τη στιγμή», επιμένει ο Τζακ (Τζέικ Τζόνσον) καθώς ετοιμάζεται να πει στη Γουέντι (Ντακότα Φάνινγκ), την επί δύο χρόνια κοπέλα του, ότι πιστεύει ότι πρέπει να κάνουν ένα διάλειμμα έξι μηνών. Πιστεύει ότι χρειάζεται τον χώρο για να καταλάβει τι θέλει, ακόμα κι όταν εκείνη επικαλείται ότι αυτό που θέλει είναι αυτός.

Παραδόξως, φαίνεται να το εννοεί, ή τουλάχιστον να πιστεύει ότι το κάνει. Είναι πραγματικά χαρούμενος μαζί της. Πραγματικά δεν έχει απώτερο σκοπό. Πραγματικά σκοπεύει να κάτσει για τους επόμενους έξι μήνες, περιμένοντας να δει αν θα επιστρέψει.

Το γιατί, λοιπόν, θέτει αυτό το τελεσίγραφο ούτως ή άλλως είναι ένα από τα συναισθηματικά μυστήρια του Ο Ήλιος δεν δύει ποτέ. Κυρίως είναι διασκεδαστικοί, χάρη στην ικανότητα του συγγραφέα-σκηνοθέτη Joe Swanberg για νατουραλιστική χημεία και το μάτι για την περιστασιακή ομορφιά. Αλλά ακριβώς όπως το να ακούς έναν φίλο να σκέφτεται για μια σχέση ξανά και ξανά παλιώνει τελικά, υπάρχει ένα όριο στο πόσες φορές ο Τζακ και η Γουέντι μπορούν να γυρίσουν και να πέφτουν πριν τα beat γίνουν επαναλαμβανόμενα.

Αρχικά, το διάταγμα του Τζακ αναστατώνει τη Γουέντι. Είναι αλήθεια ότι πάντα πίστευε ότι θα παντρευόταν και θα έκανε παιδιά, και ότι ο Τζακ, που είναι λίγο μεγαλύτερος, έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν έχει σκοπό να ξαναπαντρευτεί ή να κάνει περισσότερα παιδιά. Αλλά έκανε ειρήνη με τον συμβιβασμό, προσηλωμένη στα αξιολάτρευτα παιδιά του Τζακ με την πρώτη του σύζυγο (Άννα Κόνκλ) χωρίς ίχνος μνησικακίας. Δεν πειράζει που η καλύτερή της φίλη (Ντέμπι Ράιαν) ανακοινώνοντας ότι είναι έγκυος στέλνει τη Γουέντι να ουρλιάζει στον εαυτό της στο αυτοκίνητό της, συγκλονισμένη βλέποντας όλους τους άλλους να προχωρούν ενώ εκείνη νιώθει κολλημένη στη θέση της.

Αλλά τότε η Γουέντι συναντά τον Τσακ (Κόρι Μάικλ Σμιθ), τον πρώην που ξέφυγε. Ξαφνικά, η απίστευτη απαίτηση του Τζακ μοιάζει με συγκαλυμμένη ευλογία – ειδικά αφού αυτός ο Τσακ ισχυρίζεται ότι είναι έτοιμος για δέσμευση και οικογένεια, σε αντίθεση με τη «φοβισμένη μικρή σκύλα» που παραδέχεται ελεύθερα ότι ήταν πριν από τρία χρόνια. Και ξαφνικά, ο Τζακ αναγκάζεται να αντιμετωπίσει την πιθανότητα το μικρό του πείραμα να μην πάει όπως είχε σχεδιάσει.

Από εκεί, η Wendy κάνει πινγκ πονγκ ανάμεσα στον οικογενειάρχη που δεν είναι στην πραγματικότητα το αγόρι της αυτή τη στιγμή, και τον fuckboy πρώην φλόγα που δεν είναι πια τόσο πρώην. Οι άντρες ταλαντεύονται ανάμεσα στο να την απογοητεύσουν και να την απογοητεύσουν, άλλοτε σε κωμικό αποτέλεσμα και άλλοτε σε πιο γλυκόπικρο. Σε κάθε στροφή, και οι τρεις αγωνίζονται να διακρίνουν μεταξύ του τι θέλουν, τι θέλουν να θέλουν και τι δεν θέλουν στην πραγματικότητα, αλλά απλώς φοβούνται ότι δεν έχουν.

Η χαλαρή προσέγγιση του Swanberg στην αφήγηση, στην οποία σκιαγραφεί μια πλοκή και στη συνέχεια αφήνει το καστ του να αυτοσχεδιάσει τις γραμμές, είναι ίσως το μεγαλύτερο πλεονέκτημα της ταινίας. Ακόμη και όταν οι μηχανορραφίες της πλοκής αισθάνονται σχεδιασμένες, όπως τείνουν όταν οι χαρακτήρες αλλάζουν γνώμη τόσο συχνά και έντονα όπως κάνουν αυτοί οι τρεις, η ζεστή, άνετη χημεία του καστ – χτισμένη μέσω της γλώσσας του σώματος, της κοινής εμφάνισης και των αυθόρμητων παρατηρήσεων – κρατά τα συναισθήματά τους στηριγμένα σε έναν απίστευτο αυθορμητισμό.

Johnson (του οποίου οι προηγούμενες συνεργασίες με τον σκηνοθέτη περιλαμβάνουν τον εξαιρετικά επιτήδειο Φίλοι που πίνουν) είναι ιδιαίτερα ικανός σε αυτό το στυλ απόδοσης. Φέρνει στον Τζακ μια παιχνιδιάρικη αυτοσυνείδηση, που παραδόξως τον κάνει πιο εύκολο να αγοράσει ως πραγματικό πρόσωπο: Εκεί που ένας φανταστικός μπορεί να αντιδράσει σε σαπουνόπερες όπως μια λογομαχία στο μπάνιο ενός μπαρ με κλάματα ή ουρλιαχτά, ο Τζακ αρχίζει να γελάει, ικανός να δει το παράλογο της κατάστασης. Αυτή η αίσθηση του χιούμορ, με τη σειρά του, τον κάνει πιο εύκολο να ξεχωρίσει ακόμα και όταν συμπεριφέρεται, κάθε τόσο, σαν ένα αισχρό παλληκάρι.

Η Fanning, η οποία σπάνια έδειχνε πιο λαμπερή, παρά το γεγονός ότι η Wendy περνούσε τον περισσότερο χρόνο της με λογικά ρούχα εργασίας και ελάχιστο μακιγιάζ, έχει αρκετά ισχυρή χημεία και με τους δύο κορυφαίους άντρες της ώστε να μπορούμε να δούμε γιατί διχάζεται μεταξύ τους, καθώς και αρκετό δικό της μαγνητισμό που θέλουμε να είναι χαρούμενη ακόμα κι όταν η συμπεριφορά της οδηγεί σε αυτο-σαμποτάζ. Και ο Σμιθ είναι ουσιαστικά δελεαστικός ως Τσακ, αν και είναι η λιγότερο ανεπτυγμένη γωνιά αυτού του ερωτικού τριγώνου. Είναι ένα κυνηγό σύμβολο για τον οποίο τσακώνονται η Γουέντι και ο Τζακ παρά ένας πρωταγωνιστής με τα δικά του ευανάγνωστα κίνητρα και επιθυμίες.

Ότι όλη αυτή η ατελείωτη θέληση-θα-δεν- παίζει ενάντια στο φυσικό μεγαλείο των ατελείωτων καλοκαιρινών ημερών του Anchorage (που καταγράφηκε σε 35 χιλιοστά από τον κινηματογραφιστή Eon Mora) και τα υπέροχα ηλιόλουστα ξανθά ξύλινα εσωτερικά (σκηνοθετημένα από την παραγωγή Aaron Bailey) το κάνουν να πέσει πολύ εύκολα για λίγο. Αν μη τι άλλο, Ο Ήλιος δεν δύει ποτέ αποτελεί μια εξαιρετική περίπτωση για να επισκεφθείτε την Αλάσκα και πιθανώς να αναζητήσετε αγάπη εκεί – ακόμα κι αν ο ελαφρώς σνομπ μεταμόσχευση στην ηπειρωτική χώρα Τζακ περιγράφει την τοπική πισίνα γνωριμιών ως «ένα μάτσο ανόητους τύπους που μυρίζουν σολομό».

Αν το σκηνικό είναι όμορφο και οι χαρακτήρες ζωντανοί, ωστόσο, η διαδρομή που τους διασχίζει η ταινία αποδεικνύεται τελικά πολύ σπασμωδική και επαναλαμβανόμενη για να μας οδηγήσει οπουδήποτε πραγματικά διαφωτιστικούς. Είναι αρκετά αλήθεια ότι οι επιθυμίες της καρδιάς μας μπορούν να αποτελέσουν παζλ ακόμα και για εμάς τους ίδιους, και ότι η επίλυσή τους μπορεί να είναι δουλειά μιας ζωής. Αλλά υπάρχει μια διαφορά ανάμεσα σε έναν χαρακτήρα που δεν ξέρει τι να κάνει για τον εαυτό του και σε μια ταινία που δεν φαίνεται να ξέρει ακριβώς τι να κάνει γι’ αυτόν.