Η ιταλική ταινία υπογραμμίζει έντονα τους κινδύνους του Pro Sports

Προσθέστε ένα «y» στον τίτλο του στοιχειώδους ντεμπούτου υψηλής τέχνης του Ιταλού σκηνοθέτη Giulio Bertelli και θα έχετε μια καλή ιδέα για το τι επιφυλάσσει: άφθονη αγωνία, τόσο σωματική όσο και ψυχική, σε μια απόκοσμη ιστορία τριών αθλητριών που αντιμετωπίζουν μεγάλες καταστροφές.

Δεν είναι ακριβώς ένα ντοκιμαντέρ, αλλά απέχει πολύ από ένα τυπικό έργο μυθοπλασίας, Αγών τοποθετεί την τριάδα των ηρωίδων του σε καταστάσεις που ξεκόλλησαν από τον σκληρό, άκρως κατασκευασμένο κόσμο του επαγγελματικού αθλητισμού, ωθώντας τις στα άκρα και μετά κάποιες. Μετά από μήνες έντονης φυσικοθεραπείας και προπόνησης αιχμής, και οι τρεις τους καταλήγουν να διαγωνιστούν σε έναν ψευδή Ολυμπιακό Αγώνα γνωστού ως «Ludoj 2024». Αλλά οι πιθανότητές τους να γίνουν χρυσοί αμφισβητούνται από καταστροφές που έχουν ελάχιστη ικανότητα να ελέγξουν, θέτοντας σε κίνδυνο την καριέρα τους.

Αναμφισβήτητα σκοτεινό, αν και όχι απαραίτητα ζοφερό, η υβριδική ντοκιμαντέρ του Μπερτέλι είναι μια ακλόνητη ματιά στις δοκιμασίες και τις ταλαιπωρίες των σύγχρονων αθλημάτων. Είναι επίσης ένας οπτικά σαγηνευτικός διαλογισμός σχετικά με τους πολλούς τρόπους με τους οποίους η επιστήμη – είτε βιολογική είτε τεχνολογική – παίζει πλέον κεντρικό ρόλο σε κάθε σοβαρή αθλητική προσπάθεια. Ο σκηνοθέτης, ο οποίος είναι γιος του δισεκατομμυριούχου σχεδιαστή μόδας Miuccia Prada (κληρονόμος της διάσημης ιταλικής μάρκας και δημιουργός του Miu Miu), δεν είναι ξένος σε έναν τέτοιο κόσμο, αφού πέρασε χρόνια ως επαγγελματίας ναυτικός πριν αρχίσει να σχεδιάζει ο ίδιος ιστιοπλοϊκά και άλλα πράγματα.

Πράγματι, Αγών βρίσκεται κάπου στη διασταύρωση του αθλητισμού και των διαφόρων μορφών σχεδίασης, είτε φυσικές είτε τεχνητές, πραγματικές ή εικονικές. Το ανθρώπινο σώμα είναι τελικά ο κύριος πρωταγωνιστής της ταινίας, υποβάλλεται σε τιμωρητικές και μερικές φορές θανατηφόρες ασκήσεις για να φτάσει στην κορυφή του, που σε αυτή την περίπτωση σημαίνει να κερδίσεις χρυσό στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Δυστυχώς – και εντελώς εσκεμμένα – οι τρεις φανταστικοί αθλητές που καταγράφει ο Μπερτέλι βρίσκονται αντιμέτωποι με τραγικές αποτυχίες που αλλάζουν την καριέρα τους στο δρόμο τους προς το βάθρο.

Στην περίπτωση της σταρ του τζούντο Alice Bellandi, η οποία παίζει τον εαυτό της εδώ, αυτό θα ήταν ένα επαναλαμβανόμενο πρόβλημα στο γόνατο που απαιτεί επεμβατική χειρουργική επέμβαση – που αποδεικνύεται από κοντά σε φρικιαστικά πλάνα χειρουργείου – ακολουθούμενη από μήνες επώδυνης PT. Για τον σκοπευτή Alex Sokolov (Sofija Zobina, La Chimera), η οποία θεωρείται νούμερο ένα στον τομέα της κατά τη διάρκεια του αγώνα μέχρι το Ludoj, ένα βίντεο που διέρρευσε με τους λύκους της μετατρέπεται σε διαδικτυακό σκάνδαλο. Και για την ξιφασκία Giovanna Falconetti (Yile Vianello, Ουράνιο Σώμα), όλα φαίνεται να κυλούν ομαλά μέχρι που ένα φρικτό ατύχημα την έχει ξαφνικά αντιμέτωπη με την αποβολή της από τους αγώνες.

Αυτό που συμβαίνει σε καθένα από αυτά είναι τόσο κακό όσο συμβαίνει στους αντίστοιχους τομείς, υπογραμμίζοντας πώς οι καλύτεροι προπονητές και ο πιο εξελιγμένος εξοπλισμός στον πλανήτη δεν μπορούν να αποτρέψουν ούτε το απροσδόκητο ούτε το αναπόφευκτο. Ο Μπερτέλι σίγουρα βάζει τους χαρακτήρες του στο τσακωμό: Δεν φαίνεται να τους κατευθύνει όσο τους ανατέμνει, σαν να ήταν ανθρώπινα δείγματα που υποβλήθηκαν σε ατελείωτες δοκιμές — κάτι που, κατά κάποιο τρόπο, είναι σήμερα να είσαι επαγγελματίας αθλητής ανώτερης τάξης.

Ζοφερό και κλινικό, Αγών παίζει κατά καιρούς σαν αντι-Άρματα της Φωτιάςαποκαλύπτοντας το απανθρωπιστικό κάτω μέρος του παγκόσμιου αθλητικού διαγωνισμού πρεμιέρας. Αλλά υπάρχει επίσης αρκετή ομορφιά στον τρόπο με τον οποίο ο Bertelli αιχμαλωτίζει σώματα και τεχνολογία στην εργασία, με τις αιχμηρές εικόνες του DP Mauro Chiarello να τονίζουν τις απίστευτες δεξιότητες που απαιτούνται για να φτάσεις σε τέτοια επιτεύγματα αριστείας. Η Μπελάντι, της οποίας η μακροχρόνια και εξαντλητική ανάκαμψη μετά την επέμβαση χρησιμεύει ως η κύρια γραμμή της ταινίας, μπορεί να είναι συγκλονιστική για να την παρακολουθήσετε — ακόμα κι αν δεν προφέρει σχεδόν ούτε μια λέξη και ξοδεύει αρκετό χρόνο είτε ανατριχιάζοντας είτε φωνάζοντας από τον πόνο.

Ορισμένες στιγμές ανακαλούν σκηνές από το διστακτικό ιατρικό έγγραφο Της Δομής του Ανθρώπινου Σώματοςενώ άλλα μοιάζουν με τις ψυχρά παρατηρούμενες πλανητικές μελέτες του Αυστριακού σκηνοθέτη Nikolaus Geyrhalter (Ένας σοφός άνθρωπος). Αλλά και ο Μπερτέλι έχει δημιουργήσει τη δική του αισθητική εδώ, βρίσκοντας νέους συσχετισμούς μεταξύ του οργανικού και του μηχανικού. Τα σώματα σε κίνηση είναι κομμένα με γρανάζια λείανσης ενός εργοστασίου όπλων κατά παραγγελία. οι ανθρώπινες μάχες αντιπαρατίθενται με εικόνες VR ή παιχνίδια σκοποβολής πρώτου προσώπου. Σε μια ανατριχιαστική σκηνή, η αιχμηρική Sokolov αυνανίζεται μόνη στο δωμάτιο του ξενοδοχείου της ενώ παρακολουθούσε ένα βίντεο με ιαπωνικό πορνό anime στο τηλέφωνό της, ανακουφίζοντας εβδομάδες από το άγχος και την ταλαιπωρία.

Κανείς δεν βγάζει νικητή Αγώνπόσο μάλλον τα καταφέρνει από αυτούς τους ψεύτικους Ολυμπιακούς Αγώνες αλώβητη. Και όμως, αυτή η συναρπαστική φανταστική μελέτη αποκαλύπτει τον βαθμό στον οποίο οι αθλητές θα συνεχίσουν να δοκιμάζουν τον εαυτό τους, ακόμα κι αν κινδυνεύουν να σπάσουν στη διαδικασία. Μετά από τόσο αίμα, ιδρώτα και δάκρυα – όλα αυτά εμφανίζονται εμφανώς σε διαφορετικά σημεία της ταινίας – μένουμε να αναρωτιόμαστε αν πραγματικά αξίζει τον κόπο.