Κριτική «Next Life»: Emilia Clarke, Edgar Ramirez Πρωταγωνιστές ρομαντικού δράματος

Η Ivy Bettencourt (Emilia Clarke), η ηρωίδα του τελευταίου ρομαντικού αφελούς του συγγραφέα-σκηνοθέτη Drake Doremus, είναι λίγο χάλια.

Το ξέρουμε αυτό γιατί την πρώτη φορά που την βλέπουμε, κοιμάται τόσο πολύ το ξυπνητήρι της που μόλις και μετά βίας κάνει το τρένο της — οπότε και χύνει αμέσως καφέ σε έναν όμορφο άγνωστο, τον Ντιέγκο του Έντγκαρ Ραμίρες. Το ξέρουμε επίσης γιατί μια από τις επόμενες φορές που θα τη δούμε, τσακίζεται στη βάφτιση της βαφτισιάς της, αφού μόλις επανασυνδέθηκε με τον Νόα (Τζακ Φάρθινγκ), τον πρώην φίλο και πρώην αφεντικό που της είχε ραγίσει τόσο πρόσφατα την καρδιά.

Αυτή είναι μια γυναίκα που δεν ξέρει ακριβώς τι θέλει, τι της λείπει ή πώς να το βρει. Πρεμιέρα στην Tribeca, Επόμενη Ζωή προσπαθεί να την αγκαλιάσει σε όλη αυτή την αβεβαιότητα, δίνοντάς της δύο ολόκληρες πραγματικότητες στις οποίες μπορεί να δοκιμάσει πράγματα ή να κάνει λάθη και να προσπαθήσει ξανά. Αλλά αυτό Συρόμενες Πόρτες-Το πείραμα σκέψης στυλ είναι πολύ τακτοποιημένο για να προκαλέσει πολλά συναισθήματα, αποδίδοντας καθολικές έννοιες όπως η «μοίρα» και ο «σκοπός» και η «αγάπη» σε αφαιρέσεις και όχι στο υλικό της ζωής.

Οι παράλληλες πραγματικότητες της Άιβι διακλαδίζονται στο σημείο που μπαίνει στο τρένο, λίγα δευτερόλεπτα αργότερα στη μία γραμμή χρόνου από την άλλη. Στο πρώτο, η διαρροή καφέ πυροδοτεί ένα άμεσο φλερτ με τον Ντιέγκο, έναν μουσικό της τζαζ, του οποίου η πιο ισχυρή αρχή είναι η αντιπάθεια να ξεπουλήσει ποτέ. Όπως αποδεικνύεται, η Ivy ήταν και η ίδια τραγουδίστρια κάποτε, αν και τα παράτησε για να ακολουθήσει μια πιο πρακτική καριέρα σε κάποιον απροσδιόριστο τομέα που περιλαμβάνει την πραγματοποίηση τηλεφωνικών κλήσεων και την εξέταση υπολογιστικών φύλλων.

Σε αυτό το χρονοδιάγραμμα, η Ivy παίρνει φαινομενικά όλα όσα θέλει. Αυτή και ο Ντιέγκο πέφτουν δυνατά και γρήγορα ο ένας για τον άλλον. Μένει έγκυος και αποφασίζει να το κρατήσει. Μετακομίζει στη θέση του, ένα γιγάντιο στούντιο με εκτεθειμένα τούβλα που ξεχειλίζει από φυτά και έργα τέχνης και άνετες κουβέρτες, αλλά δεν έχει καθόλου πόρτες ή τοίχους, ούτε καν για το μπάνιο. (Εντάξει, οπότε ίσως δεν το καταλαβαίνει πάντα θέλει.) Με την ενθάρρυνσή του, εξετάζει ακόμη και την επανεκκίνηση της μουσικής της καριέρας.

Στο άλλο χρονοδιάγραμμα, ο Ivy δεν συναντά τον Ντιέγκο σε εκείνο το τρένο. Αντίθετα, παίρνει τον Νόα πίσω μετά την (ειλικρινά αντιπαθητική) μεγαλειώδη χειρονομία του να διακόψει την ανάγνωση της γραφής του στη βάπτιση για να την παρακαλέσει για άλλη μια ευκαιρία. Αυτή η Ivy παίρνει επίσης όλα όσα θέλει, αλλά είναι διαφορετικά πράγματα. Επανέρχεται στην εταιρεία του Noah, συνθλίβοντάς την στην παράξενα ανεξήγητη δουλειά της όταν δεν συνδέουν στην ντουλάπα προμηθειών. Μετακομίζει στη θέση του, μια κομψή υπόθεση από γυαλί και ατσάλι με τοίχους του μπάνιου και τα πάντα. Αρραβωνιάζονται, ξεκινούν την εξωσωματική γονιμοποίηση, ανακαλύπτουν ξανά ένα κοινό πάθος για τους δίσκους της τζαζ.

Και στις δύο χρονογραμμές, η Doremus χρησιμοποιεί μια φορητή κάμερα για μεγάλα κοντινά πλάνα που, μαζί με το στάγδην σκορ του Dan Romer, υποδηλώνουν ότι υποτίθεται ότι θα τα βρούμε όλα αυτά τρομερά συγκινητικά και οικεία. Αλλά τα οράματά του για την αγάπη αισθάνονται πολύ αυστηρά επιμελημένα, παρακάμπτοντας ανάμεσα σε φωτογενείς σκηνές αγκαλιάς και χορού στους δρόμους και σε πολύ θλιβερές σκηνές τσακωμού (φαινομενικά από το πουθενά) ή κλάματος για κακά νέα. Λείπουν κοσμικές στιγμές, ιδιόρρυθμες λεπτομέρειες και αργές αλλαγές που στην πραγματικότητα αποτελούν μια μακροχρόνια σχέση. Χωρίς αυτούς, Επόμενη Ζωή Συχνά παίζει σαν μοντάζ νεκρής συζύγου, ή ίσως σαν κύλινδρος για τη σκέψη σου.

Σε αυτό το μέτωπο: Ως βιτρίνα για το κορυφαίο τρίο του, Επόμενη Ζωή είναι κολακευτικό αν όχι ακριβώς αποκαλυπτικό. Ο Ramírez αναδεικνύει το τραχύ σεξουαλικό του αποτέλεσμα και την υπέροχη τραγουδιστική φωνή του ως έντεχνος Ντιέγκο, ενώ ο Farthing φέρνει μια ευπρόσδεκτη πινελιά γλυκύτητας στον Noah το αποπνικτικό κοστούμι. Και η Clarke υποδύεται την Ivy με αρκετή χαλαρή γοητεία («Είμαι άνεργη όσο και εργένης. Ένα πιάσιμο!» κοροϊδεύει ενώ γυρίζει αστεία τα μαλλιά της) που είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί μπορεί να πέσει με τα μούτρα για εκείνη.

Το πρόβλημα είναι ότι μετά από πιο προσεκτική εξέταση, κανένας από αυτούς δεν αισθάνεται σαν άνθρωποι. Πάρτε την αντίθεση μεταξύ των θέσεων τους (ευγενική προσφορά της σχεδιάστριας παραγωγής Elizabeth Mary Moore). Το Noah’s είναι τόσο απρόσωπο, χωρίς ούτε ένα tchotchke, που μοιάζει λιγότερο με ένα σπίτι παρά με ένα εταιρικό διαμέρισμα για επίσκεψη στελέχη. Μας λέει μόνο τι τύπος του τύπου είναι (δηλαδή, πλούσιος και κάπως βαρετός), όχι αυτός που είναι ως άτομο. Το Diego’s είναι φαινομενικά πιο εκλεκτικό, μια ταραχή χρωμάτων και υφών που γεμίζει κάθε τετραγωνική ίντσα του δαπέδου. Τίποτα όμως δεν του φαίνεται μοναδικό. Μπορεί επίσης να είναι ένα σύνθετο από πίνακες Pinterest με την ετικέτα “μποέμικο διαμέρισμα στούντιο”.

Σε κανέναν χώρο δεν υπάρχουν αποδείξεις για την παρουσία της Άιβι – καμία αλλαγή στη διακόσμηση ή τη διάταξη μόλις μετακομίσει μέσα, κανένα ράφιο που να ελευθερωθεί για να αφήσει χώρο για τα δικά της αναμνηστικά ή gadget, ούτε καν αμελητέα ακαταστασία στην κουζίνα. Είναι σαν να είναι μια χάρτινη κούκλα, που την πέφτουν πρώτα σε ένα γενικό σκηνικό και μετά σε ένα άλλο χωρίς να αφήνει κανένα ίχνος σε κανένα.

Επόμενη Ζωή είναι ελαφρώς πιο ενδιαφέρον ως μηρυκασμός για το καλλιτεχνικό πάθος παρά για τη ρομαντική αγάπη. Όπως το βλέπει ο Ντιέγκο, οι αληθινοί καλλιτέχνες δημιουργούν γιατί πρέπει — «γιατί είναι αναπόφευκτο» — και να μην αφήνουν τίποτα, ούτε καν η προσωπική ανασφάλεια ή η οικονομική επισφάλεια, να τους σταματήσει. Όπως κάνει ο Νώε, η δημιουργία είναι μια αξιοθαύμαστη επιδίωξη αν τον κάνει ευτυχισμένο, αλλά δεν είναι επιτακτική ανάγκη για μια ολοκληρωμένη ύπαρξη. Οι Ivies βρίσκονται στη μέση, προσπαθώντας να καταλάβουν πού ταιριάζει η αφοσίωσή της στη μουσική μαζί με τις επιθυμίες της για παιδιά, γάμο ή σταθερότητα.

Αλλά όπως και με τις σχέσεις της Ivy, η ταινία είναι πολύ μη συγκεκριμένη για να μεταφέρει την ερώτηση οπουδήποτε ενδιαφέρουσα, πολύ λιγότερο ουσιαστική. Η Ivy νοιάζεται για τη μουσική επειδή το σενάριο αποφάσισε ότι το κάνει, όχι για κανέναν λόγο που μπορούμε να νιώσουμε στα κόκαλά μας – όπως ακριβώς και με τους στόχους της να γίνει μητέρα ή να προχωρήσει στην απροσδιόριστη δουλειά της στο γραφείο ή οτιδήποτε άλλο. Οι στοχασμοί του Doremus για το τι κάνει μια ζωή καλοζωισμένη θα πρέπει να είναι καθολικές και σπλαχνικές, όπως είναι σχετικές με κάθε άνθρωπο που έχει υπάρξει ποτέ. Μπορεί να είχαν χτυπήσει πιο σκληρά, ωστόσο, αν οι ζωές εδώ ένιωθαν ότι ζούσαν πραγματικά.