Χρησιμοποίησα τη φόρμουλα για να ταΐσω το μωρό μου – με έκαναν να νιώθω αποτυχημένος

Δεν χρειάζεται να χρησιμοποιήσετε φόρμουλα, πράγματα φτιαγμένα σε εργαστήριο. Μπορείτε να το κάνετε αυτό αν βάλετε το μυαλό σας σε αυτό.

Δεν μπορούσα να πιστέψω αυτό που άκουγα.

Ήμουν στα χαρακώματα ενός νεογέννητου όταν τηλεφώνησα σε μια από τις φίλες μου αφού γέννησε μόλις πριν από δύο μήνες.

Πρέπει να δυσκολεύτηκα πολύ γιατί όταν με ρώτησε πώς ήμουν, κατέληξα να δικαιολογήσω όλες τις ενοχές που ένιωθα ότι δεν μπορούσα απλώς να θηλάσω. Έπειτα θήλαζα και έβαζα τροφή με μπιμπερό ενώ το απόθεμά μου λειτουργούσε.

Δεν είχε περάσει μέρα χωρίς τη μάστιγα του μυαλού μου και την αίσθηση ότι μου είχε λείψει ήδη η μητρότητα.

Αλλά η απάντησή του δεν πόνεσε τόσο πολύ – στενοχωρήθηκα που αγνόησε την κούρασή μου για να κάνει αυτό το σχόλιο – με έκανε έξαλλο. Πέρα από μένα υπήρχε ένας άντρας που ούτε θήλαζε παιδί ούτε ήθελε ποτέ, που μπορούσε να νιώθει τόσο έντονα που μπορούσε να τα εκφράσει με τόση σιγουριά.

Όταν έμεινα για πρώτη φορά έγκυος, είχα ακούσει για τα οφέλη του μητρικού γάλακτος από το νοσοκομείο – το είδος που έτρεξε που περιέγραφε τη διατροφική αξία του μητρικού γάλακτος και τα υποτιθέμενα οφέλη του στην ψυχική υγεία της μητέρας.

Αλλά αν πήγαινα σε προγεννητικά μαθήματα για να επικεντρωθώ λιγότερο σε αυτά τα οφέλη και να δουλέψω περισσότερο στην παραγωγή γάλακτος, θα μπορούσα να έχω πιο εύκολο χρόνο να μείνω έτσι.

Η απόφασή μου να θηλάσω αποκλειστικά, ωστόσο, βγήκε από το παράθυρο τις προάλλες όταν ο γιατρός διέγνωσε ότι το μωρό πάσχει από φόρμουλα. Δεδομένου ότι η φόρμουλα μπορεί να βοηθήσει να απομακρυνθεί η ασθένεια από το σύστημα του μωρού, ειδικά εάν το μητρικό γάλα δεν μπαίνει ακόμα, θα πρέπει να γίνει.

Πετάξτε μια άυπνη εβδομάδα πάνω από ένα ταραχώδες μαιευτήριο που είχε μόνο ένα θήλαστρο που δεν ταίριαζε σωστά και αδυσώπητες κράμπες, και τα σχέδιά μου να θηλάσω φαινόταν πιο ζοφερά κάθε μέρα που περνούσε.

Πίσω στο σπίτι, τρεις εβδομάδες μετά τον τοκετό, η επισκέπτρια υγείας μου με κοίταξε με λυπημένα μάτια όταν της είπα αισιόδοξα ότι θα θήλαζα ξανά σύντομα. Μου είπε ότι είναι δύσκολο να αποκτήσεις πλήρη προμήθεια εκτός και αν αντλήσεις περίπου 500-700 ml μητρικού γάλακτος σε 24 ώρες για δύο εβδομάδες.

τρόμαξα. Δεν καταλάβαινα γιατί δεν είχα παρακολουθήσει αυτό το μάθημα.

Δυσκολεύτηκα να θηλάσω το μωρό μου. Και η χρήση της φόρμουλας επηρέασε την παροχή γάλακτος μου. Έτσι, για τους πρώτους πέντε μήνες της νεογέννητης ζωής μου, τάιζα το μωρό μου με φόρμουλα ή ό,τι άλλο μητρικό γάλα μπορούσα να βγάλω.

Ένιωθα ένοχος, με ταλαιπωρία και διάβρωση της αυτοπεποίθησής μου ως νέα μητέρα.

Για δύο μήνες σηκωνόμουν τη νύχτα για να βγάλω γάλα από το στήθος μου για να διατηρήσω το ανεφοδιασμό μου και να χλωμιάζω το μπερδεμένο παιδί μου που ζητούσε μόνο ένα μπιμπερό. Το έκανα έτσι ώστε το μωρό μου να έχει τα οφέλη του θηλασμού για την υγεία, παρόλο που χαιρόταν να πίνει μόνο γάλα.

Απέφευγα να παρακολουθήσω μαθήματα υποστήριξης γιατί δεν μπορούσα να αντέξω την πίεση που είχα ήδη και δεν μπορούσα να αντιμετωπίσω περισσότερες ενοχές.

Στη συνέχεια, ο σύμβουλος υγείας συνέστησε έναν οργανισμό για την υποστήριξη του θηλασμού – τη La Leche League – αλλά όταν είδα έναν από τους οδηγούς με την ένδειξη The Art of Breastfeeding, ένιωσα συγκατάβαση. Επίσης, δεν ένιωθα ότι δεν συμπεριλαμβάνω όλες τις έμφυλες ταυτότητες, γι’ αυτό το ανέβαλα.

Ένας σύμβουλος της La Leche League μου είπε μια συνταγή για τη Δομπεριδόνη, ένα φάρμακο κατά της ασθένειας που αυξάνει τα επίπεδα προλακτίνης στο σώμα και ως παρενέργεια πυροδοτεί τη γαλουχία. Και μετά έμαθα, αν είσαι άτυχος, έχεις σοβαρά καρδιακά επεισόδια. Ευτυχώς δεν επέλεξα να το δεχτώ.

Κανείς δεν πρέπει να ακούγεται να το κάνει αυτό, ειδικά όταν προσπαθεί να φάει και να κοιμηθεί, και παράλογα να αναρωτιέται, όπως εγώ, τι θα συνέβαινε στο παιδί αν αποσυρόταν από την εξάντληση και πέθαινε.

Η ψυχική μου υγεία υπέφερε – κατάθλιψη από την εγρήγορση και την κούραση της φροντίδας ενός νεογέννητου. Πάνω από αυτό, ένιωθα ότι αποτύχαινα το μωρό μου.

Ωστόσο, η εγκεκριμένη φόρμουλα του NHS είναι ασφαλής για τα μωρά όταν είναι προετοιμασμένα σύμφωνα με τα πρότυπα υγείας και υγιεινής και δεν υπάρχουν κίνδυνοι για την υγεία από τη χρήση της.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, μόνο το 1% των μωρών από έξι μηνών και το 73% θηλάζουν αποκλειστικά, με φόρμουλα τις πρώτες έξι εβδομάδες.

Συχνά λησμονείται ότι ο θηλασμός είναι μια δουλειά πλήρους απασχόλησης, αλλά μας κρίνουν αδύνατον να ζήσουμε, ειδικά όταν προσπαθούμε να υποστηρίξουμε τα μωρά μας μόνοι μας.

Είναι αρκετά κακό που αυτοί οι θεσμοί μας κάνουν να νιώθουμε άσχημα, αλλά όταν γνωρίζω ανθρώπους, αναρωτιέμαι.

Αλλά ο φίλος μου δεν ήταν μόνος κατά τη γνώμη του. Όταν το μωρό μου ήταν μόλις τεσσάρων μηνών, ένας άγνωστος είδε τον άντρα μου να ταΐζει το μωρό στο πάρκο και είπε: «Το στήθος βοηθάει αλλά το στήθος είναι το καλύτερο». Ο σύζυγός μου σοκαρίστηκε και από ό,τι είχε σκεφτεί λίγα λόγια, ο άντρας αποσύρθηκε.

Υπάρχουν τόσοι πολλοί λόγοι για τους οποίους κάποιος δεν θήλασε.

Απαιτεί προνόμια – οι νευροαποκλίνουσες μητέρες μπορεί να παλέψουν με συναισθηματική υπερένταση, αλλά όσες βίωσαν σεξουαλική κακοποίηση στην παιδική τους ηλικία δυσκολεύονται να αντιμετωπίσουν τη ντροπή και την αποστασιοποίηση.

Ήμουν τυχερός που έκλεισα λίγο στο τέλος όταν ένα βράδυ, σε ηλικία τεσσάρων μηνών, το πυρετωμένο μωρό μου ξέχασε τη σύγχυση της θηλής του και πήρε ένα βιβλίο για μερικά τάισμα. Ήμουν τόσο χαρούμενος, έκλαψα.

Αλλά υπήρχε ένα μακριά. Την επόμενη μέρα ο πυρετός πέρασε, και επέστρεψε στο μπουκάλι.

Την 1η Ιανουαρίου 2025, κουδουνίσαμε το νέο έτος ζητωκραυγάζοντας και χειροκροτώντας καθώς 20.000 στήθη κατέβηκαν από τη λιμνοθάλασσα – τα τελευταία κατακάθια της φθίνουσας προσφοράς – μετά από πέντε μήνες που είχαν κλείσει και ήταν σχεδόν συμπαγή, έτοιμα για φαγητό.