Φοβήθηκα να περάσω, μετά μπήκα σε ένα όμορφο θέαμα

«Μπορώ τώρα να σας πω ότι είστε η πρώτη μας φιναλίστ της Miss Trans Global Uganda – συγχαρητήρια!»

Όταν άκουσα για πρώτη φορά αυτή την είδηση ​​το 2022 μέσω του Zoom, έκλαψα από χαρά. Μπήκα στις επτά κορυφαίες του παγκόσμιου σόου και δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανος.

«Ναι, ναι, ναι, ναι, ναι! Χάρηκα με χαρά και ευχαριστία.

Ως παιδί, μου άρεσαν τα πάντα σχετικά με την ομορφιά και τη μόδα, αλλά ποτέ δεν μπορούσα να το εκφράσω πλήρως γιατί είμαι μια τρανς γυναίκα από την Ουγκάντα.

Αν και η μετάφραση δεν απαγορεύεται ρητά στη χώρα, άνθρωποι σαν εμένα βρίσκονται ουσιαστικά σε νομικό κενό και οι διακρίσεις είναι ευρέως διαδεδομένες. Ως αποτέλεσμα, ένιωσα ότι τα όνειρά μου για εξερεύνηση δημιουργικών τεχνών καταπνίγηκαν και αναγκάστηκα να αφομοιωθώ.

Πήγα σε ένα καθολικό σχολείο που είχε αυστηρό ενδυματολογικό κώδικα. Επιπλέον, υπέφερα από τη σεξουαλική διαπαιδαγώγηση χωρίς αποκλεισμούς, τα θρησκευτικά κηρύγματα κατά των LGBTQ+ στην εκκλησία και το υποτιμητικό τοπίο των μέσων ενημέρωσης.

Πρέπει να βάλω στέγη πάνω από το κεφάλι μου πριν από οτιδήποτε άλλο. Αυτό σήμαινε ότι θυσίασα να εκφράσω ή να εξερευνήσω δημόσια την ταυτότητα φύλου μου.

Για να βρω μια αίσθηση της κοινότητας LGBTQ+, δημιούργησα ένα ψεύτικο προφίλ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και μια ανώνυμη ιδιωτική ομάδα ομοϊδεατών ανθρώπων που ήταν αρκετά γενναίοι για να εκφραστούν στο διαδίκτυο. Σιγά σιγά αρχίσαμε να συναντιόμαστε κρυφά, παρόλο που μέναμε σε μια ντουλάπα.

Δεν μπορούσα να ντυθώ δημόσια με τους νέους μου φίλους, γιατί μετά βίας έχει σβήσει, αλλά επίσης δεν ταιριάζει στον πραγματικό κόσμο. Έτσι κόλλησε και ένιωσα άσχημα, κάτι που επηρέασε την υγεία μου.

Αφιέρωσα χρόνο και ενέργεια στα βήματά μου.

Στη συνέχεια έκανα αίτηση για την Κοινοπολιτεία Κοινή Υποτροφία, η οποία είναι μια πλήρως χρηματοδοτούμενη υποτροφία από τη βρετανική κυβέρνηση.

Δύο μήνες αργότερα, διαπίστωσα με χαρά ότι η αίτησή μου ήταν επιτυχής, έτσι ήρθα στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2021 για να σπουδάσω μεταπτυχιακά στο Πανεπιστήμιο του Μπαθ.

Η ζωή αφού ήρθα στο Ηνωμένο Βασίλειο ήταν απελευθερωτική. Σε σύγκριση με την Ουγκάντα, οι βρετανικές πόλεις αγκαλιάζουν την ποικιλομορφία από όλα τα κοινωνικά στρώματα.

Έβλεπα τηλεοπτικές εκπομπές που περιλάμβαναν τρανς άτομα όπως το Pose στο iPlayer του BBC. Θυμήθηκα επίσης τις κινηματογραφικές μου ρουτίνες και άλλαξα τα ρούχα μου από αντρική σε γυναικεία αισθητική.

Άλλαξα το φύλο μου βάσει νομικών εγγράφων και εξερεύνησα τη νυχτερινή ζωή των LGBTQ+ μπαρ σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο με μια κοινότητα ανθρώπων σαν εμένα.

Στη συνέχεια, τον Ιούνιο του 2022, γιόρτασα την πρώτη παρέλαση υπερηφάνειας στο Λονδίνο και ενθουσιάστηκα εντελώς από όλες τις διαφορετικές ταυτότητες που γιορτάζονταν περήφανα. Με εξέπληξε επίσης ευχάριστα η εύνοια της πολιτείας στην προστασία της αστυνομίας, η επιβεβαίωση από τον δήμαρχο και τους διάφορους συλλόγους της κοινωνίας.

Τίποτα από αυτά δεν μπορεί να συμβεί στη χώρα μου.

Εκείνη τη στιγμή συναντήσαμε μια ανάρτηση στο Facebook σχετικά με έναν διαγωνισμό που ονομάζεται Miss Trans Global και αμέσως υποβάλαμε αίτηση για την αίτηση. Τώρα που ήμουν στο Ηνωμένο Βασίλειο, ένιωσα επιτέλους αρκετά ασφαλής για να δείξω και να εκφράσω τον πραγματικό μου εαυτό.

Έπρεπε να στείλω μια κασέτα ακρόασης μιλώντας για τον εαυτό μου και γιατί ήθελα να διαγωνιστώ στην εκπομπή. «Θέλω να αμφισβητήσω τα στερεότυπα για τη θηλυκότητα», είπα στο βίντεο, «και θέλω να εκπροσωπήσω τη χώρα μου, την Ουγκάντα».

Είχα επίσης μια συνέντευξη με την επιτροπή των κριτών. Ενόψει της εκδήλωσης, σίγουρα θα μάθω πώς να περπατάω με αυτοπεποίθηση, να τραγουδάω, να ψέλνω, να κάνω μακιγιάζ και να επιδεικνύω τις ικανότητές μου.

Ήταν έντονο από την αρχή της εκπομπής – παρόλο που όλα γίνονταν διαδικτυακά λόγω των περιορισμών του Covid-19.

Για την κατηγορία των βραδινών φορέων, περπάτησα με ένα ροζ ροζ δαντελένιο φόρεμα χορού, καθώς το πλήθος επευφημούσε μέσω πλατφορμών ζωντανής ροής όπως το YouTube, το Facebook και το Instagram.

Μέσα από όλα αυτά, ήμουν νευρικός αλλά και ενθουσιασμένος γιατί επρόκειτο να εκπροσωπήσω την Ουγκάντα ​​για πρώτη φορά. Στο τέλος κέρδισα το «Third Global Princess» και το «Inspirational Queen of the Year», κάτι που ενθουσιάστηκα.

Η όλη εκδήλωση ήταν τόσο ξεχωριστή για μένα γιατί ήταν μια ευκαιρία να γιορτάσουμε τις μοναδικές μας εκφράσεις ομορφιάς και ταυτότητας φύλου σε έναν κόσμο που μας αναγκάζει να ζούμε με φόβο ή ντροπή για το σώμα μας.

Προσωπικά, η συμμετοχή στα καλλιστεία με βοήθησε να βρω τη γυναικεία γοητεία και αυτοπεποίθηση – κάτι που κουβαλάω μαζί μου από τότε.

Αυτή η νέα αυτοπεποίθηση με βοήθησε να είμαι προορατική στο πανεπιστήμιο και εκλέχτηκα ως υπεύθυνος εκστρατείας για τη φοιτητική λέσχη LGBTQ+ το 2022. Ξεκίνησα επίσης την ιατρική μου μετάβαση εκείνη τη χρονιά, η οποία είναι συναρπαστική, αν και έρχεται με τις δικές της προκλήσεις.

Αλλά ήταν τόσο ανοιχτός για την ταυτότητά μου που με έβγαλε από τη χώρα μου.

Η οικογένεια και οι φίλοι πίσω στο σπίτι με ανακάλυψαν ξανά ως τρανς μέσω των social media και στην αρχή ήμουν έξαλλη. Δώστε το κομμένο μέρος.

Αργότερα, λίγοι έγιναν σταδιακά πιο αποδεκτοί και συμφιλιώθηκαν. Ήξερα ότι οι περισσότεροι άνθρωποι εξακολουθούσαν να είναι αρνητικοί για την ταυτότητά μου.

Για αυτόν τον λόγο δεν είναι πλέον ασφαλές για μένα να επιστρέψω στην Ουγκάντα. Έπρεπε λοιπόν να κάνω αίτηση για άσυλο και μου δόθηκε το δικαίωμα να παραμείνω στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2023.

Εκτός από αυτό, η ζωή ήταν ευτυχισμένη για μένα καθώς μεγάλωσα περισσότερο στην καριέρα μου – στον φιλανθρωπικό τομέα όπου συνίδρυσα μια φιλανθρωπική οργάνωση που ονομάζεται Minority Inclusion Foundation (το οποίο υποστηρίζει τους LGBTQ+ πρόσφυγες) και επίσης εκφράστηκα γραπτώς.

Είμαι επίσης πρεσβευτής της Εβδομάδας Προσφύγων του Ηνωμένου Βασιλείου 2025, που είναι το μεγαλύτερο φεστιβάλ τεχνών και πολιτισμού στον κόσμο που γιορτάζει τη συμβολή, τη δημιουργικότητα και την ανθεκτικότητα των προσφύγων σε όλο τον κόσμο.

Από τότε που αγωνίστηκα ως Miss Trans Global Uganda, έμαθα να ξεπερνάω τους φόβους μου. Η παράσταση άλλαξε τη ζωή μου ωθώντας με έξω από τη ζώνη άνεσής μου σε ένα μέρος ανάπτυξης.

Με βοήθησε να αλλάξω τοποθεσία, φυσική εμφάνιση, καριέρα και κοινότητα, αλλά κυρίως τη σχέση που είχα με τον εαυτό μου.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις 6 Απριλίου 2025.

Έχετε κάποια ιστορία που θα θέλατε να μοιραστείτε; Επικοινωνήστε στέλνοντας email στο jessica.aureli@metro.co.uk.

Μοιραστείτε τις απόψεις σας στα σχόλια παρακάτω.

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Είμαι μια τρανς μη δυαδική Πακιστανή μουσουλμάνα – όλες οι ταυτότητες συνυπάρχουν

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Θέλω να δω πιο τριχωτούς, μελαχρινούς, μη συμμορφούμενους σωματότυπους όπως ο δικός μου

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ήμουν τόσο καταθλιπτικός που δεν μπορούσα να πιω νερό – τότε μια παράξενη φωνή με έσωσε