Πάρτι και έκθεση υπό τον διάσημο καλλιτέχνη Στίβεν Άρνολντ. γιορτάζει

Ο μάγος λέγεται επίσης ότι ήταν του φωτός. Όπως το συγγενικό πνεύμα και η προστασία του Salvator Dalí. Όπως ο Andy Warhol στη Δυτική Ακτή. Ο Stephen Arnold θα πρέπει να είναι γνωστό ως καλλιτέχνης. Η έκθεση «Cocktails in the Sky» στο Del Vaz Projects στη Σάντα Μόνικα, που άνοιξε αυτή την εβδομάδα με ένα πάρτι που επιμελήθηκαν οι συνεργάτες της Karen Hillenburg και της Christine Messineo Frieze, είναι ένα ελπιδοφόρο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση.

Το βράδυ της Δευτέρας, η γκαλερί μεταμορφώθηκε σε μια εικόνα του θρυλικού σπιτιού και στούντιο του Άρνολντ στο Λος Άντζελες, που ονομάζεται Zanzabar, το οποίο συνέκρινε το ύφασμα του Warhol με τους διακεκριμένους που προσέλκυσε (Timothy Leary, Debbie Harry, Ellen Burstyn) και ενέπνευσε τη δημιουργική συνέργεια. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του ’80 και στις αρχές της δεκαετίας του ’90, το Zanzabar φιλοξενούσε queer συλλογές και πάρτι, καθώς και σουρεαλιστικά πορτρέτα σχεδιασμένα με εξαιρετικά σχέδια σε χαρτί που είχε φτιάξει ο Arnold εξ ολοκλήρου στο χέρι. «Το σπίτι μου είναι ένας ναός για μένα, είναι ένας θρησκευτικός χώρος, εκεί συμβαίνει η δημιουργία», λέει στο ντοκιμαντέρ στις αρχές του 2019, «Heavenly Bodies». Ο Άρνολντ πέθανε σε ηλικία 60 ετών το 1994 από επιπλοκές που σχετίζονταν με το AIDS και άφησε πίσω του ένα σύνολο έργων που τώρα στεγάζεται στα Αρχεία της Βιβλιοθήκης του USC.

Στο Del Vaz, οι χαρακτήρες των αιθέριων φωτογραφιών και ταινιών του Arnold ζωντάνεψαν σε παραστάσεις που σκηνοθέτησε ο καλλιτέχνης Tyler Matthew Oyer: Στην είσοδο, δύο Γάλλοι υπουργοί, ντυμένοι με το φαλακρό κεφάλι του Mozart και ένα πρωτότυπο ζωγραφισμένο στο χέρι παλτό του Arnold, πίεσαν τα ονόματα των καλεσμένων από ένα βιβλίο 8 ποδιών. Στο εσωτερικό, ηθοποιοί ντυμένοι με κοστούμια ήλιου και φεγγαριού – το γυμνό τους σώμα κυρίως βαμμένο με χρυσό και ασημί σπρέι – ξάπλωσαν με αγωνία σε ένα τραπέζι συμποσίου γεμάτο με ωμό φαγητό, βλέποντας μια σκηνή από την πιο διάσημη ταινία του Arnold, “Luminous Procuress”, που προβάλλεται στον τοίχο. Στην αυλή του κτιρίου τοποθετήθηκε ως ζωντανή εκδοχή του γλυπτού του Μιχαήλ Άγγελου «Δαυίδ». Ήταν μια ωδή στον πιο ευτυχισμένο και σπουδαιότερο κόσμο, που ο Άρνολντ είχε φτιάξει προσεκτικά και με αγάπη στη ζωή και την τέχνη – γιατί γι’ αυτόν δεν υπήρχε διάκριση, η τέχνη ήταν ζωή.

Τα στοιχεία κάθε μέρους βρέθηκαν από κάπου στο αρχείο του Άρνολντ. Ο καλλιτεχνικός διευθυντής της έκθεσης, Orrin Whalen, τοποθέτησε μερικά από τα υπάρχοντα του Arnold στο ζεστό δωμάτιο, όπου κρέμονταν τα πορτρέτα και οι πίνακές του: ένα περίτεχνο μεταλλικό βραχιόλι στεκόταν πάνω σε μια σφαίρα και αντίγραφα κόκκινων χαρτιών λεοπάρδαλης ήταν ανοιχτά στον μπροστινό πίνακα. “Cocktails in Heaven” είναι επίσης ο τίτλος των αδημοσίευτων απομνημονευμάτων του Arnold και έγινε πηγή υλικού για τον σεφ Gerardo Gonzalez, ο οποίος εξερεύνησε τα μέρη όπου ο καλλιτέχνης ονόμασε τα αγαπημένα του φαγητά – κυρίως ορεκτικά και άφθονα ποτήρια βερμούτ.

Οι καλεσμένοι της Δευτέρας περιλάμβαναν προσωπικότητες του κόσμου της μόδας και της τέχνης, όπως οι καλλιτέχνες Ron Athey και Joey Terrill, η σχεδιάστρια Zana Bayne, η πρώην διευθύντρια του Hammer Museum Ann Philbin και η σχεδιάστρια κοσμημάτων Sophie Buhai, που ανακατεύονταν κάτω από κρεμαστά κλήματα και σε μια ανάποδη σκηνή με ροζ ομπρέλες αναρτημένες από την οροφή. Το ρούχο ήταν γνωστό ως «Complete Fantasy Conglomerate Divine Magnificat» και μέρος του πλήθους φορούσε τα καπέλα του, το λεοπάρ μπλουζάκι, τα χρυσά φορέματα με παγιέτες και το χρώμα προσώπου με πουά. Ήταν σωστό να λατρεύουμε τον Άρνολντ με αυτόν τον τρόπο, ένα εικονίδιο από μόνο του που κάποτε ψηφίστηκε ως ο πιο καλοντυμένος άντρας στο Λος Άντζελες από το LA Weekly.

Το βράδυ έδειξε ότι αυτό δεν είναι το είδος της έκθεσης όπου ο καλλιτέχνης κάθεται πίσω από γυάλινα παράθυρα. «Μπορούμε να επικαλεστούμε το πνεύμα των καλλιτεχνών μέσα από τις συλλογές», λέει ο Jay Ezra Nayssan, σκηνοθέτης και επικεφαλής σχεδιαστής του Del Vaz, που είναι και ο οίκος Nayssan. “Αυτό το άνοιγμα είναι μια σημαντική και θεαματική πτυχή από μόνη της…Queer κουλτούρα όχι μόνο μέσω της εκπαίδευσης, αλλά μέσω του γέλιου, των αρωμάτων, των αγκαλιών και των αγγιγμάτων, μέσω δείπνων και συναυλιών και όποιων μορφών περιμένουν να φανταστούν.”