Το χρυσό λιοντάρι ταμαρίν έσπρωξε μέσα από τα οστά της λεκάνης κατά τον τοκετό
Edwin Giesbers / naturepl.com
Ο τοκετός μπορεί να είναι πολύ δύσκολος για τον άνθρωπο – αλλά μερικά άλλα πρωτεύοντα μπορεί να τον έχουν ακόμα χειρότερο. Μια ολοκληρωμένη ανάλυση της ανατομίας των πρωτευόντων καταλήγει στο συμπέρασμα ότι πολλά είδη πρέπει να πιέζουν μωρά με μεγάλα κεφάλια μέσα από πολύ στενές λεκάνες. Το πρόβλημα ξεκίνησε με τα πρώτα πρωτεύοντα θηλαστικά, που έζησαν πριν από περισσότερα από 50 εκατομμύρια χρόνια.
Για δεκαετίες υποτιθέμενης εξέλιξης, οι άνθρωποι έχουν αφήσει πίσω τους μοναδικά προβλήματα γέννησης. Η συμβατική σοφία είναι ότι αυτή η ενόχληση ξεκίνησε όταν οι πρόγονοί μας περπατούσαν για πρώτη φορά σε δύο πόδια, τα οποία απαιτούσαν μια στενή λεκάνη. Μερικά εκατομμύρια χρόνια αργότερα, ο εγκέφαλος των ανθρωπίνων έγινε μεγαλύτερος και τα κεφάλια των μωρών μεγάλωσαν – αλλά η λεκάνη δεν μπορούσε να επεκταθεί για να επιτρέψει τον εύκολο τοκετό.
Τα άλλα πρωτεύοντα θεωρήθηκε ότι το είχαν πιο εύκολα, κυρίως επειδή το συμπέρασμα ήταν τέτοιο επιδραστική μελέτη που δημοσιεύτηκε από τον ανθρωπολόγο Adolph Schultz τη δεκαετία του 1940. Ο Schultz εξέτασε διαφορετικούς τύπους προκριματικών και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι στις περισσότερες περιπτώσεις, το κεφάλι του μωρού μπορεί να χωρέσει άνετα στη λεκάνη της γυναίκας.
Αλλά η ανάλυσή του είναι εσφαλμένη, λέει Νίκολας Τόρες-Ταμάγιο στο University College του Λονδίνου. «Ένα από τα κύρια προβλήματα ήταν ότι οι μετρήσεις που αναπτύχθηκαν αρχικά για την ανθρώπινη λεκάνη ήταν όλες πρωτεύοντα», ζήτησε.
Ο Schultz εντόπισε σημεία στην ανθρώπινη λεκάνη που ορίζουν το μέγιστο πλάτος και ύψος του οριζόντιου επιπέδου στην κεφαλή του ανιόντος καναλιού. Στη συνέχεια υιοθέτησε τους ίδιους όρους για να ορίσει το μέγιστο πλάτος και βάθος οποιουδήποτε καναλιού γέννησης πρωτευόντων. Δεν το κάνουν. Η ανθρώπινη λεκάνη έχει ένα πολύ ασυνήθιστο σχήμα και ενώ τα όρια του Schultz χωρίζονται σε άλλες πρωτεύουσες λεκάνες, συνήθως ορίζουν ένα κεκλιμένο επίπεδο που κάθεται ελαφρώς πάνω από το κανάλι γέννησης. Αυτό το επίπεδο υπολογίζει το μέγεθος του καναλιού γέννησης επειδή είναι ουσιαστικά μια λοξή, ωοειδής τομή μέσω του κυλίνδρου που αντιπροσωπεύει το κανάλι γέννησης.
Η Torres-Tamayo και οι συνεργάτες της χαρτογράφησαν το σχήμα του καναλιού γέννησης σε 29 είδη πρωτευόντων, ενώ εξέτασαν επίσης πληροφορίες σχετικά με το μέγεθος και το σχήμα του κρανίου σε κάθε είδος. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι πολλά πρωτεύοντα έχουν μια λεκάνη που φαίνεται πολύ στενή για τον τοκετό. Τα μικρά πρωτεύοντα θηλαστικά έχουν μια πολύ σοβαρή σύγκρουση με θάμνους και ταμαρίνες. Σε αυτά τα πρωτεύοντα, το κεφάλι γεννιέται σχεδόν διπλάσιο από το μέγεθος του καναλιού γέννησης.
«Δεν περίμενα ότι η αναντιστοιχία θα είχε τόσο μεγάλο πληθυσμό», λέει η ερευνητική ομάδα Lia Bettiεπίσης στο University College του Λονδίνου.
Τα προβλήματα γέννησης μπορεί επίσης να οφείλονται σε πατρικές παθήσεις στα πρωτεύοντα, λέει η Betti, ειδικά όταν τα παλιά πρωτεύοντα ήταν μικρά.
«Είναι πολύ ωραίο να έχεις ένα υπέροχο δείγμα», είπε Νίκολας Γουέμπ στο Πανεπιστήμιο του Tiguri της Ελβετίας. «Αυτά κάνουν τα είδη πολύ διαφορετικά, ζουν σε διαφορετικές τάξεις και τείνουν να είναι πολύ διαφορετικά ανατομικά».
Διαφορετικά πρωτεύοντα βρίσκουν επίσης τις δικές τους λύσεις στο πρόβλημα. Για παράδειγμα, τα οστά των μωρών και των ταμαρίνων εξαρθρώνουν τη λεκάνη, διπλασιάζοντας προσωρινά το μέγεθος του καναλιού γέννησης. Οι άνθρωποι δεν μπορούν να το κάνουν αυτό, λέει η Betti: θα έκανε το περπάτημα πιο ανυπόφορο λόγω του μεγάλου, δίποδου είδους.
Ο Torres-Tamayo και ο Betti και οι συνάδελφοί τους διαπίστωσαν επίσης ότι τα προβλήματα γέννησης είναι πολύ λιγότερο πιθανό να προκύψουν στους μεγάλους πιθήκους, ίσως επειδή είναι πολύ μεγαλύτεροι από τα μικρότερα πρωτεύοντα που ζουν σε δέντρα. Υπό αυτή την έννοια, οι άνθρωποι εξακολουθούν να είναι μοναδικοί στο να αντιμετωπίζουν προβλήματα κατά τη γέννηση, επειδή είμαστε οι μόνοι μεγάλοι πίθηκοι με το πρόβλημα, λέει η Betti.
Αλλά ο Webb δεν είναι τόσο σίγουρος για αυτό το σημείο. σε μια μελέτη που δημοσίευσε η ίδια και οι συνεργάτες της το 2024, κατέληξαν ακόμη και οι χιμπατζήδες έχουν ένα ενοχλητικά στενό ταίρι μεταξύ του μεγέθους του καναλιού γέννησης και του κεφαλιού του μωρού. “Αυτή η ασυμφωνία είναι περίεργη. Είναι πιθανώς μια αντανάκλαση των μεθόδων που χρησιμοποιήθηκαν”, δήλωσε ο Webb. “Αυτό το νέο έγγραφο παρέχει ένα πολύ ωραίο ερέθισμα για να επανεξετάσουμε τη δική μας υπόθεση.”
Επιχειρήματα:
