Η οικογένειά μου ξόδεψε 1.920 £ για ένα Σαββατοκύριακο στο Center Parcs – εδώ είναι ακριβώς αυτό που πήραμε

Όταν ήμουν παιδί, το Center Parcs σχεδιάστηκε κυρίως ως παιδική χαρά. Θα μπορούσα να παραλείψω το σχολείο για μια εβδομάδα, να κάνω ποδήλατο όλη μέρα και να σερφάρω μέχρι το ηλιοβασίλεμα.

Δύο δεκαετίες, ωστόσο, η πρόταση είναι διαφορετική: αυτό που μπορεί να κόστιζε μερικές εκατοντάδες λίρες για μια εβδομάδα στις αρχές των αρχαίων παιχνιδιών, τώρα ξεπερνιέται κατά δύο γκραν.

Έτσι επέστρεψα για να δω πόσο με είχε κάνει πίσω σήμερα και το πιο σημαντικό, αν άξιζε τον κόπο.

Το Center Parcs έχει πέντε τοποθεσίες σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο και το Sherwood Forest ήταν πάντα μέλος της οικογένειάς μου. Έτσι, την Παρασκευή το πρωί, ξεκίνησα να επιστρέψω βόρεια από το Λονδίνο για να κατέβω στη λωρίδα μνήμης.

Το να το πάρεις δεν είναι πολύ κακό. Για τους περισσότερους Λονδρέζους, η κατοχή αυτοκινήτου (ή ακόμη και η κατοχή άδειας) είναι σπάνιο φαινόμενο, αλλά μια σύντομη διαδρομή με το τρένο και μια βόλτα με ταξί αργότερα, κατευθύνομαι σε ένα δρόμο με ξύλινη επένδυση με χαρακτηριστικά φωτιστικά δρόμου.

Για τους αρχάριους του Center Parcs, έχετε δύο επιλογές: μια πενθήμερη απόδραση στα μέσα της εβδομάδας ή μακροχρόνιες διακοπές (Παρασκευή). Εγώ, η μικρότερη αδερφή μου, και το υπόλοιπο πάρτι μας πηγαίνουμε σε αυτό.

Το check-in δεν ανοίγει πριν τις 4 μ.

Ο χώρος στάθμευσης αυτοκινήτων μπορεί να είναι κάτι σαν εφιάλτης, αλλά? αν δεν είστε περιπατητής, ελάτε νωρίς ή ετοιμαστείτε για μια μίνι πεζοπορία με τις τσάντες σας για το Σαββατοκύριακο.

Νομίζουν ότι η τράπεζά μου κλαίει

Για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι με το Center Parcs, ό,τι κάνετε έχει ένα τίμημα (ομαδική πισίνα, αλλά περισσότερα για αυτό αργότερα).

Ρίξτε σε μια μέρα, επιλέγουμε μια από τις φθηνότερες δραστηριότητες: μια ώρα αμερικανικής πισίνας με 14,25 £. Λίγο πιο ακριβό από το δωρεάν στο χώρο μου, αλλά χωρισμένος σε τέσσερα άτομα δεν παραπονιέμαι.

Είμαστε σε πλήρη εξέλιξη, αλλά ο τραπεζικός μου λογαριασμός ήδη ουρλιάζει. Με πάνω από 7 λίρες το λίτρο και χωρίς Guinness, ίσως το Σαββατοκύριακο είναι σημάδι για αποτοξίνωση.

Μειώθηκε στα βασικά

Μία από τις μεγαλύτερες διαφορές που βλέπω από την προσέγγιση του βρυχηθμού είναι η προσαρμογή.

Όταν ήμουν μικρός, υπήρχε ένα πρώτο μεταλλικό καταφύγιο με κρεβάτι και καθιστικό που έμοιαζε λίγο με οδοντιατρείο.

Με την είσοδο στο πρόσφατα ανακαινισμένο Woodland Premium Lodge, είναι σαφές ότι είναι καθαρό.

Ζεστή διακόσμηση, ένα φρυγανισμένο καλοριφέρ και η μυρωδιά του φρέσκου λινού με υποδέχονται καθώς μπαίνω στην ανοιχτή κουζίνα, το σαλόνι και την τραπεζαρία, όπου ένα ψεύτικο τζάκι χτυπάει κάτω από μια άνετη τηλεόραση και μια ιδιωτική θέα ανοίγει στο δάσος, τα άλογα παίζουν τα πράγματά τους στο χώρο.

Υπνοδωμάτια αξιοπρεπούς μεγέθους με όλα τα κουδούνια και σφυρίχτρες: τηλεόραση σε καθένα, καθρέφτες led και ενσωματωμένος αποθηκευτικός χώρος. Μια κοιλιά στο κρεβάτι παίρνει τη σφραγίδα της έγκρισής μου.

Με την πρώτη ματιά, φαίνεται ότι βρισκόμαστε σε μια απόδραση το Σαββατοκύριακο, αλλά μετά από προσεκτικότερη εξέταση, λείπουν μερικά πράγματα: όχι χαρτί υγείας, πλύσιμο στο χέρι, πλύσιμο σώματος, σαμπουάν, μαλακτικό, σαπούνι πιάτων, αλουμινόχαρτο ή σπρέι επιφάνειας.

Αν δεν το κάνεις, δεν το παίρνεις. Αυτόνομη ενοχή.

Κάντε κράτηση για ένα παρατεταμένο Σαββατοκύριακο σε αυτόν τον τύπο διαμονής με περίπου £ 800 για τρία κρεβάτια. Ο χωρισμός μεταξύ των τριών συζύγων δεν είναι και πολύ κακός. Ακόμη και μεταξύ των δύο συζύγων, αισθάνεται καλά, παρά την απογοήτευση για τα στοιχεία που λείπουν.

Το check-in ολοκληρώθηκε και τα εμπορεύματα εμφανίζονται (κάντε το πριν από αυτό. Το κατάστημα του ξενοδοχείου είναι εξαιρετικό για πράγματα και τελειώματα, αλλά έχουμε ένα πολύ “μονοπώλιο” μέρος της ζωής), προχωράμε στη δεύτερη δραστηριότητα: μπόουλινγκ.

Τα συρραπτικά Parcs Center έρχονται εντός 49 ωρών ανά ομάδα.

Πρόταση για δείπνο: ωραία, αλλά βγάλτε τις αλυσίδες

Τώρα για δείπνο. Οι περισσότερες από τις επιλογές είναι γύρω από την πλατεία του δρόμου – αν και οι περισσότερες από αυτές είναι εθνικές αλυσίδες, κάτι που σας βγάζει από την ατμόσφαιρα “αποφύγετε την πραγματικότητα”.

Έχουμε κάνει κράτηση για την ίδρυση του Κέντρου Parcs-Ereus, Hucks.

Τοποθετημένο ως ένα αμερικανικό εστιατόριο σε στιλ μπάρμπεκιου, σας μεταφέρει στον βαθύ νότο, όπου ακόμη και οι καρέκλες είναι καλυμμένες με αμερικανικές σημαίες.

Για όσα πληρώσαμε, το φαγητό κάθεται σταθερά σε αξιοσέβαστο έδαφος – τίποτα δεν αλλάζει τη ζωή, αλλά το είδος του παραδείσου που θέλετε μετά από μια μέρα μπόουλινγκ και μπύρες… ακόμα κι αν έρθουν οι ώρες.

Πέρα από τα θέματα της κουζίνας, είναι μια υπέροχη θρησκεία. Ο οικοδεσπότης μας είναι απίστευτα απολογητικός και χειρίζεται καλά το άγχος, δεν ξέρω πώς το κάνει.

Αναζητάτε περίπου 40 £ εδώ, αλλά υπάρχει ένα μενού τριών πιάτων που προσφέρεται εάν θέλετε να μειώσετε το κόστος, καθώς και πολλά μικρά παιδιά σε καλές τιμές.

Με τις βαλίτσες μας να αισθάνονται ήδη το κάψιμο, ξεκουραζόμαστε το βράδυ με ένα γρήγορο παιχνίδι μπιλιάρδου πριν κατευθυνθούμε στο ξενοδοχείο μας για τη νύχτα.

Ζωντανά, μπρέκι και σπα

Σάββατο πρωί, και ποιος καλύτερος τρόπος για να ξεκινήσετε τη μέρα σας από την πληρότητα.

Η καλύβα είναι καλά εξοπλισμένη για έναν σοβαρό φανατικό του Full English Breakfast και η καφετιέρα είναι το κεράσι στην κορυφή – υπέροχη γεύση και πολύ φθηνότερη από τα Starbucks που προσφέρονται γύρω από το πάρκο.

Έχοντας τροφοδοτηθεί με καύσιμα και με όρεξη, ξεκινήσαμε να μαζέψουμε τα ποδήλατά μας.

Όσοι είναι νέοι στο Center Parcs, τα ποδήλατα είναι ένα άλλο βασικό προϊόν. Μπορείτε να περιπλανηθείτε στον ιστότοπο πολύ εύκολα και κάθε δωμάτιο διαθέτει το δικό του αυτοκίνητο για αυτούς.

Έχουν κόστος – 44 £ για το Σαββατοκύριακο – οπότε αν μπορείτε να πάρετε το δικό σας στο αυτοκίνητό σας, το συνιστώ.

Έχουμε έναν σύντομο κύκλο και προχωράμε στην πρώτη δραστηριότητα της ημέρας: το σπα. Το Aqua Sana Spa είναι η απάντηση της Centre Parcs σε μια πλήρη ανανέωση.

Εγώ, μαζί με τη Luisa – μια μακροχρόνια ασκούμενη (στην πραγματικότητα, πάνω από 20 χρόνια) ονομάσαμε άκομψα Elemis Expert Absolute Rede Face + Body Ritual. Έρχεται σε περίπου 99 £ και, πραγματικά, αν μπορείτε να το αντέξετε οικονομικά, είναι το καλύτερο. Δεν μπορώ να θυμηθώ την τελευταία φορά που ένιωσα τόσο χαλαρή.

Με το happy hour να έχει τελειώσει και ένα ποτήρι αφρό στο χέρι, παίρνω τη Luisa στο Center Parcs. «Είναι το καλύτερο πράγμα στον κόσμο», είπε. «Έρχομαι στη δουλειά κάθε μέρα ενθουσιασμένος και μου αρέσει πολύ αυτό που κάνω».

Δεν μπορώ να την κατηγορήσω πραγματικά. Το να περιβάλλεται από τη φύση και ο επαγγελματικός αργός ρυθμός ζωής το κάνει ένα υγιές ιδανικό.

Χαλαρώστε και χαλαρώστε στο γιγάντιο χώρο σπα, ο οποίος διαθέτει μεγάλη ποικιλία από εμπειρίες (σάουνες, πισίνες, έργα) και συνεδρίες ευεξίας ως μέρος της τιμής εισόδου.

Hot tip: αν κάνετε κράτηση για ένα μασάζ με περίπου 99 £, έχετε επίσης πρόσβαση στο χώρο του σπα για μερικές ώρες, κάτι που σας προσφέρει πολύ περισσότερα χρήματα για το χρήμα σας.

Το headliner

Επαναφορτισμένη, λίγο καιρό. Και με αυτό, εννοώ την κύρια πράξη του CP: Floating Subtropical Paradise.

Ένας τεράστιος χώρος εσωτερικής πισίνας γεμάτος τσουλήθρες, μια θερμαινόμενη πισίνα και μια τεράστια πισίνα κυμάτων, είναι δωρεάν για όλους τους επισκέπτες στο πάρκο και μπορείτε να πάτε όσες φορές θέλετε κατά τη διάρκεια της διαμονής σας. Είναι ιδανικό για παιδιά και παιδιά που δεν θέλουν να μεγαλώσουν (το δικό μου).

Είναι ζεστό όλο το χρόνο και αν κρυώσεις λίγο, νιώθεις ότι είσαι κάπου λίγο πιο ξένος από το Νότιγχαμ.

Αν θέλετε να κόψετε το κέικ περισσότερο, φέρτε τα δικά σας ποτά. Είναι μια πεντάδα για την κόκα κόλα, που με ζαλίζει – και ξέρω ότι δεν είναι ωραίο να το κάνεις αυτό.

Μετά από μια πληρωμένη μέρα, αποφασίσαμε να διανυκτερεύσουμε στο χωριό μας. Αρπάξαμε μερικά φθηνά σνακ από το ParcMarket, τα οποία είναι τόσο φθηνά όσο και ξεκαρδιστικά. Επιλέγω το Co-op Chicken Tikka Masala και, αν και δεν είναι πολύ φανταχτερό, είναι νόστιμο και με κάνει λιγότερο από πέντε.

Εκτός δρόμου στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες

Ξυπνάμε για την τελευταία μας ολόκληρη μέρα, κάνουμε κράτηση για ένα βατραχοπέδιλο και κάνουμε κράτηση για ένα Quad Bike Adventure πρώτο πράγμα το πρωί.

Με 50 £, είναι μια από τις πιο ακριβές δουλειές που μπορείτε να κάνετε και πρέπει να δείτε αν αξίζει το κόστος.

Έχετε μια ώρα σε αυτά τα παιδιά τέρατα και πετάτε γύρω από την πίστα μέσα από τα δέντρα και πάνω από τους λόφους.

Αν και είναι ένα παιχνίδι και τα ανόητα ρούχα κάνουν μια υπέροχη φωτογραφία, θα μπορούσαμε να ξοδέψουμε 200 £ σίγουρα πηγαίνετε πολύ αλλού.

Από εκεί, θα ανταλλάξουμε ίχνη λάσπης για «πάγο» και μια νέα δραστηριότητα στο πάρκο από το go – torquato. Είναι μια πρόσφατη προσθήκη στη συνεχώς αυξανόμενη λίστα επιλογών. Το αποτέλεσμα;

Meh. Είναι 36 £ την ώρα και δεν περιλαμβάνει πραγματικό πάγο. Αφού περάσατε λίγο και περπατήσετε συλλέγοντας πέτρες, είστε έτοιμοι να εκτυπώσετε.

Ρομπότ υπουργοί και πικάντικα περιθώρια

Τελειώνουμε το τελευταίο βράδυ στο Las Iguanas, ένα πολύ δυνατό βασικό και ένα από τα καλύτερα εστιατόρια στο πάρκο.

Είναι υπέροχο. Η εξυπηρέτηση είναι σταθερή, το φαγητό έρχεται έγκαιρα και μας αρέσουν όλα.

Έχουν ακόμη και ένα ρομπότ που φέρνει το φαγητό σας στο τραπέζι σας, το οποίο τα παιδιά (και εγώ) αγαπάμε απόλυτα.

Εάν θέλετε να αντιμετωπίσετε το θέμα εδώ, έχετε ένα πικάντικο περιθώριο – είναι το καλύτερο. Ο λογαριασμός μας έκανε πίσω περίπου £160 – £40pp, συμπεριλαμβανομένων των ποτών.

Επιστρέφουμε στη βίλα μας για ένα τελευταίο βράδυ πριν μαζέψουμε τα πράγματά μας, πάρουμε πίσω τα ποδήλατά μας και πάρουμε το δρόμο για το Λονδίνο.

Το τελικό κόστος του ταξιδιού: 480,50 £ ή 1.920 £ για τετραμελή οικογένεια.

Τώρα πρέπει να ρωτήσω αν πραγματικά αξίζει τον κόπο και απαντώ: Ναι.

Φεύγω με μια χαλαρή αίσθηση περνώντας ποιοτικό χρόνο με την οικογένειά μου, δοκιμάζοντας νέα πράγματα και κυρίως μου αρέσει να μαγειρεύω πρωινό.

Με ένα χαμόγελο να οδηγεί το πρόσωπό μου πίσω στο Λονδίνο, αγόρασα ένα ρολό τουαλέτας στην τσάντα μου. Ήδη σκέφτομαι την επιστροφή μου.

Ο Chris Buswell ήταν καλεσμένος στο Centre Parcs, αλλά δεν περιμένουμε τίποτα να ζαχαρώσει – οι κριτικές μας είναι 100% ανεξάρτητες.

Η διαμονή σε ένα Forestry Premium καταφύγιο τριών υπνοδωματίων στο Sherwood Forest κοστίζει περίπου 829 £ για την επόμενη χειμερινή σας διαμονή.

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Το Ηνωμένο Βασίλειο μόλις απέκτησε τη μεγαλύτερη θαλάσσια διαδρομή στον κόσμο που εκτείνεται σε 2.700 μίλια σε όλη την Αγγλία

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Η «One of a kind» παραλία του Ηνωμένου Βασιλείου ανακηρύχθηκε η τρίτη καλύτερη στον κόσμο – ακόμα και στην κορυφή της Χαβάης

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Καλλιτέχνης της Nestle που έκλεψαν επειδή άτμιζε στην τουαλέτα παρέδωσε πληρωμή 22.000 λιρών

Σχόλια

Προσθήκη ως προτιμώμενη πηγή