Η Fiona Barber χαμογελά δακρυσμένη καθώς θυμάται την ημέρα που γνώρισε την υιοθετημένη κόρη της για πρώτη φορά.
Η Φιόνα, με χοντρή προφορά του Γιορκσάιρ, περιγράφει πώς η Βίκι* άνοιξε την πόρτα του φοιτητικού της σπιτιού στο Σέφιλντ το 2018 και είπε γλυκά: «Γεια, μαμά και μπαμπά!»
Η Φιόνα από το Λονδίνο και ο σύζυγός της Τσάρλι στάθηκαν στο κατώφλι της πόρτας, «νευρικοί» που θα συναντούσαν την τετράχρονη Βίκι για πρώτη φορά.
Μεγαλώνοντας σε ένα νοικοκυριό παραμελημένο και κακοποιημένο – μια αναφορά της αστυνομίας ανέφερε ότι οι αξιωματούχοι την βρήκαν δύο ετών από ένα μπουκάλι Calpol – το κορίτσι και ο μικρότερος αδερφός της τέθηκαν σε ανάδοχη φροντίδα όταν η βιολογική της μητέρα δεν μπορούσε πλέον να τους φροντίσει.
Η Φιόνα και ο Τσάρλι ήταν χαρούμενοι που της έδωσαν μια ευκαιρία – αλλά τίποτα δεν μπορούσε να την προετοιμάσει για το τρενάκι των συναισθημάτων που επρόκειτο να ζήσουν.
Μιλώντας σε Υπόγεια διάβαση στο Zoom μπροστά από μια πινακίδα γενεθλίων που λέει: «Κοίταξε να γίνεσαι 12 και s***» (η Yungblud και η Βίκι που σκέφτεται το σκέιτμπορντ έχουν κακή αίσθηση του χιούμορ, η Fiona γελάει) θυμάται τα τσέρκια που έπρεπε να πηδήξει στη διαδικασία υιοθεσίας στην αγκαλιά της.
Η Fiona είχε έναν γιο, τον Finn, τότε 18, του οποίου ο πατέρας άφησε το μωρό όταν ήταν. Γνωρίστηκαν με τον Τσάρλι το 2004 και μετά από πέντε χρόνια προσπαθειών για μωρό, το ζευγάρι αποφάσισε να υιοθετήσει το 2016.
Περιέγραψαν την Κόρα με το φιλανθρωπικό ίδρυμα για τα παιδιά, που περιελάμβανε μήνες αιτήσεων, συναντήσεις, συνεντεύξεις, προπονήσεις και συναντήσεις μέχρι που στο ζευγάρι παρουσιάστηκε ένα σετ παιδιών, από τα οποία επέλεξαν τη Βίκυ λόγω του «μικρού της προσώπου γεμάτο χαρακτήρα».
«Η διαδικασία ήταν πολύ επεμβατική», λέει η Fiona, θυμόμενη πώς οι κοινωνικοί λειτουργοί την ερώτησαν για την εποχή της κατάθλιψης πριν από 15 χρόνια.
Αφήστε τους να κοιτάξουν σε κάθε κομμάτι της ζωής σας. Όταν ο Φιν ήταν μωρό, ο πατέρας του σηκώθηκε στη μέση της νύχτας και έφυγε και μετακόμισε στην Αυστραλία. Ήταν αρκετά δραματικό.
«Ήμουν ανώτερος αγοραστής στη Laura Ashley. Είχα μια υπέροχη δουλειά όπου ταξίδευα πολύ και – ξαφνικά έγινα άγαμη μαμά, και φυσικά ήμουν σε κατάθλιψη. Αλλά ας μην βυθιστεί σε αυτό ένας ξένος!».
Πήραν συνέντευξη από γονείς και φίλους, το ζευγάρι ανακάλυψε πώς οι Φινλανδοί ήταν πρόθυμοι να εργαστούν, να επισκεφτούν τον αδερφό τους και έναν κοινωνικό λειτουργό για να τους αξιολογήσει στο σπίτι.
Ζούμε σε μια ωραία κοινότητα δίπλα σε ένα υπέροχο σχολείο. Αλλά όταν έρχονται κοινωνικοί εταίροι, αμφισβητείς οτιδήποτε υπάρχει στο σπίτι σου – θέλεις όλα να είναι τέλεια, μέχρι το τι είδους δωμάτιο προσφέρεις στο μικρό.
Ήταν μια αγχωτική και εξαντλητική διαδικασία -όχι απαραίτητα, λέει η Fiona- αλλά οι δυο τους τα κατάφεραν.
Δεν κάνουμε κωπηλασία γιατί θέλουμε το ίδιο πράγμα. Και αναζητήσαμε τον αντίκτυπο που θα είχε ο Finn, αλλά σε εκείνο το σημείο ακολουθούσε τον δρόμο των ενηλίκων.
Απομακρύνθηκε επειδή οι φίλοι και η οικογένεια δεν το καταλάβαιναν καλά. Δεν μπορείς, εκτός και αν χαθείς. Ήταν κουραστικό και κουραστικό, αλλά όπως και να είσαι έγκυος, θα έχεις τα μάτια σου καθαρά», λέει η Fiona.
«Η διαδικασία είναι εξαντλητική και μιλήσαμε για αυτό με την οικογένεια, αλλά είχαμε έναν ντόπιο φίλο που είχε ήδη περάσει από τη διαδικασία και αυτός ο ήχος ήταν εξαιρετικός».
Έτσι, ενώ βρισκόταν σε διακοπές στο Ντέβον, ήταν πάνω από το φεγγάρι όταν ένα email ζωγραφίστηκε στο κινητό του τηλέφωνο 18 μήνες μετά την έναρξη της διαδικασίας.
«Όταν διάβασα ότι επρόκειτο να γίνουμε η νέα μαμά και ο μπαμπάς της Βίκι, ο Τσάρλι σταμάτησε το αυτοκίνητο, σηκώθηκε και ξέσπασε σε κλάματα», λέει, τώρα αναπολώντας συναισθηματικά, πριν από οκτώ χρόνια.
Η Βίκυ επρόκειτο να περάσει ταυτόχρονα από μια υιοθεσία χωριστά, όπου ο αδερφός της θα υιοθετούνταν από άλλη οικογένεια, αλλά θα έμενε σε επαφή. Η Fiona δεν ξέρει γιατί αυτή ήταν μια απόφαση που ελήφθη από τους κοινωνικούς λειτουργούς.
Την επόμενη μέρα το ζευγάρι κάνει διάλειμμα για να πάει στο Λονδίνο για να συναντήσει την κοινωνική λειτουργό Βίκι, να κανονίσει ένα άλλο τραπέζι και μετά να επιστρέψει στο Ντέβον για να συνεχίσει τις διακοπές του.
Τα σχέδια εγκρίθηκαν και λίγους μήνες αργότερα, το κορίτσι ήταν έτοιμο.
Πρώτον, το ζευγάρι πέρασε δύο εβδομάδες στο Σέφιλντ, επισκεπτόμενος τη Βίκυ καθημερινά, της έφερνε την πίτσα και την έφερνε στο σπίτι του μαθητή της για μπάνιο και χρόνο. Στη συνέχεια, ο κοινωνικός λειτουργός της Βίκι την πήγε σε ένα ξενοδοχείο στο Λονδίνο, όπου η Βίκι και ο Τσάρλι περνούσαν όλο και περισσότερες μέρες καθώς εγκαταστάθηκε η νέα οικογένεια.
Τελικά, στις 18 Νοεμβρίου 2018 -η ημερομηνία χαραγμένη πλέον περήφανα στο μπράτσο του 26χρονου Φιλανδού- η Βίκυ έφτασε στο σπίτι με δύο σακούλες με παιχνίδια, βιβλία και ρούχα, έτοιμη να ξεκινήσει τη νέα της ζωή. Καλή, υπέροχη μέρα.
«Η Βίκι ζούσε εκεί που ζούσε, αλλά ήξερε ότι θα πήγαινε στο σπίτι της για πάντα και ήθελε απλώς να συνεχίσει με αυτό. Είναι μια λαμπερή ψυχούλα και ήθελε να ξεκινήσει τη νέα της ζωή.
Αλλά όταν ήρθε και αποχαιρέτησε τη μαθήτριά του, ήταν ραγισμένη. Δεν καταλάβαινε τι συνέβαινε. Ήταν μόλις τεσσάρων. Μείναμε εκείνη τη μέρα, βοηθώντας τη να τακτοποιήσει, και ήταν πολύ επίμονη.
Οι επόμενες μέρες και εβδομάδες ήταν βουτηγμένες σε δάκρυα, θυμό και άγχος. Υπήρξαν καταστροφές και επεισόδια κραυγών για τα πάντα – φαγητό, ρούχα, έξοδος από το σπίτι και η Φιόνα πετάχτηκε αμέσως.
«Ήταν τυχερός που ο Φιν είχε μια κοπέλα στο Πανεπιστήμιο του Γιορκ εκείνη την εποχή, οπότε μπορούσε να ξεφύγει από αυτήν και να συνεχίσει», λέει η Φιόνα. Αν και ήταν καλά φροντισμένο.
«Το ένα δευτερόλεπτο η Βίκι ήταν πολύ κολλημένη, το επόμενο θα μας απωθούσε, οπότε έπρεπε πάντα να δουλεύουμε σκληρά για να κάνουμε το σωστό», θυμάται.
Περιμένεις ξεσπάσματα πέρα από τις κανονικές καταρρεύσεις όταν είσαι τεσσάρων ετών και η Φιόνα αναρωτιέται μήπως όλα έχουν κάνει τρομερό λάθος.
Είναι με τα παιδιά. Σύντομα ήμουν στα νεύρα μου.
«Μας δοκίμαζε – έπρεπε να βεβαιωθεί ότι δεν της υποχωρούσαμε. Μετά από μια μέρα πέρασα αρκετά δύσκολα και κατέληξα να ξαπλώνω στο πάτωμα στην κρεβατοκάμαρά μας, κλαίγοντας. Μόλις το έκανα.
«Ήρθε και με άρπαξε και μου έδωσε μια μεγάλη αγκαλιά και ένα διάλειμμα», θυμάται.
Μήνες εμπιστοσύνης και σιγουριάς χτίστηκαν και όταν η Βίκυ ξεκίνησε το νέο της σχολείο μετά τα Χριστούγεννα και άρχισε να κάνει φίλους και να μπαίνει στη ρουτίνα, τα πράγματα άρχισαν να ηρεμούν. Το lockdown βοήθησε την οικογένεια να δεθεί περαιτέρω και με κάθε νέο ταξίδι, εκδήλωση, διακοπές και ορόσημο, οι τέσσερις προσαρμόστηκαν σε νέο σχήμα, γεμίζοντας τους λευκούς χώρους με φωτογραφίες και εισιτήρια από τις μέρες και χτίζοντας νέες παραδόσεις γύρω από τη Βίκυ.
Τα γενέθλια κατέβαινε στην ταμπέλα και ένα σωρό δώρα στο τραπέζι της κουζίνας, και τα Χριστούγεννα αγόραζαν κάθε χρόνο νέα στολίδια, μερικά με το όνομα της Βίκυ. Η Ρέιτσελ θυμάται ότι μια ευγενική φίλη, που έκτοτε πέθανε, ήρθε πριν από τα Χριστούγεννα με δώρο ένα πιάτο ειδικά σχεδιασμένο για πούλμαν ταράνδων, το οποίο εξακολουθούν να χρησιμοποιούν κάθε χρόνο.
Κοιτάζοντας πίσω σε όλα τα δάκρυα και τον θυμό, η Fiona μοιράζεται τώρα την ιστορία της, ώστε οι άλλοι που περνούν από τη διαδικασία υιοθεσίας να ξέρουν πόσο εξαντλητική μπορεί να είναι, αλλά πόσο πολύ αξίζει τον κόπο στο τέλος.
«Η Βίκυ ολοκλήρωσε πλήρως την οικογένειά μας». Δίδαξε εμένα και τον άντρα μου και τον Φιν πολλά για εμάς. Πάντα μιμείται τα λάθη μου και κάνει τους πάντες να γελούν.
“Μου κάνει μεγάλη εντύπωση, σηκώνοντας τις σκάλες, λέγοντας: “Σήκω”. Πήγαινα. “Ξανά” ενώ μου λείπουν τα στολίδια PE και η Duis. Αυτή και η μητέρα μου έχουν μια πολύ στενή σχέση και ως μωρό της οικογένειας, έχει πολλούς συγγενείς που την αγαπούν. Όλη η οικογένειά μας έχει εμπλουτιστεί με τον ερχομό αυτού του νεαρού κοριτσιού – ποιος θα γίνει.
Όταν ήταν μικρή, και όσοι δεν μας ήξεραν τη συνάντησαν στο δρόμο, της είπαν: Ω υπέροχα! Δεν είναι τυχερός! Αλλά η σκέψη μου ήταν πάντα, όχι, είμαστε χαρούμενοι ».
– Η Fiona είναι η ιδρύτρια του Nibs Nightwear, ενός οργανισμού που δωρίζει το 20% των κερδών των παιδιών της Circe στην Cora.
* Το όνομα έχει αλλάξει
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Οι Λονδρέζοι μοιράζονται πώς πραγματικά έφτασε στην κλίμακα ακινήτων
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Το νέο Multishape της Panasonic θα μπορούσε να αντικαταστήσει κάθε αξεσουάρ μπάνιου στο μπάνιο σας
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Το αγόρι με αποκάλεσε τρομοκράτη – έσπασε τη σιωπή
Σύνδεσμος πηγής: metro.co.uk