«Το 2008, η γυναίκα μου, η 7χρονη τότε κόρη μου και εγώ παίρναμε το Amtrak από το Λος Άντζελες στο Σικάγο, αλλά ο πράκτορας κρατήσεων της Amtrak μας έκανε τόσο κακές κρατήσεις που αποφασίσαμε να πάρουμε το τρένο από το Μόντρεαλ για το Βανκούβερ.
Υπήρχε κάποια ποίηση σε αυτό, καθώς η γιαγιά μου ζωγράφισε μια νύφη από την Ελλάδα. Είχε μεγαλώσει σε ένα μικρό νησί των Δωδεκανήσων και διέσχισε τον Ατλαντικό τη δεκαετία του 1920. Στο τελευταίο σκέλος του ταξιδιού του πήρε το τρένο από το Μόντρεαλ στο Βανκούβερ για να συναντήσει τον παππού του. Γνωρίστηκαν το Σάββατο και παντρεύτηκαν τη Δευτέρα σε ρωσική ορθόδοξη εκκλησία. Το να ζήσω το ίδιο ταξίδι που είχε κάνει η γιαγιά μου φαινόταν σαν ένα υπέροχο γάντζο για διακοπές.
Ήταν ένα βασιλικό καταφύγιο, μια υπέροχη πόλη με φανταστικό φαγητό και υπέροχους πολίτες. Λίγες μέρες αργότερα κατευθυνθήκαμε στο Τορόντο με το προαστιακό. Αρκετά τέλεια, πράγματι, αλλά όχι πολύ όμορφο, και σίγουρα όχι με αυτό που θα ταξίδευε η γιαγιά μου.
Στο Τορόντο, η κόρη μου και εγώ ήπιαμε απογευματινό τσάι στο Fairmont Royal York απέναντι από το σιδηροδρομικό σταθμό, όπου ξεκινήσαμε για γραφικές εκδρομές.
Το δωμάτιό μας ήταν τρίκλινο. Βρισκόταν σε μια παρθένα σειρά αυτοκινήτων που κατασκευάστηκαν τη δεκαετία του 1950, ένα σημείο για τη μεσήλικη οικογένεια των σύγχρονων ενθουσιωδών μας. Είδαμε το φίδι του τρένου να περνάει μέσα από τα δάση του Οντάριο, νιώσαμε τη ρωγμή μέσα από τις πεδιάδες της καναδικής ενδοχώρας και μετά κατευθυνόμαστε προς τα πάνω μέσα από τα εντυπωσιακά Καναδικά Βραχώδη Όρη. Στο δρόμο υπήρχαν πολλές αρκούδες, άλκες και άλλα άγρια ζώα. Φάγαμε εκπληκτικά καλό φαγητό όπως πέστροφα και χοιρινές μπριζόλες για μεσημεριανό γεύμα. Παλιά βλέπαμε ταινίες όπως το «Θάνατος στο Orient Express» στο νυχτερινό τρένο.
Ήρθαμε στον Τζάσπερ, τον Κίτρινο του Καναδά, γεμάτο βουνά, απόκρημνα βουνά, καταρράκτες, ποτάμια και εκπληκτική θέα. Κάναμε έναν αγώνα και βόλτες. Όταν νουθέτησε την 7χρονη κόρη μου ότι παραπονέθηκε πάρα πολύ κατά τη διάρκεια μιας παράξενης εξόδου, είπε: «Μπαμπά, το παράπονο είναι το πάθος μου».
Λίγες μέρες αργότερα επιστρέψαμε στο τρένο και κατευθυνθήκαμε προς το Βανκούβερ. Αυτή ήταν μια άλλη διασκεδαστική παρέλαση βουνών, ποταμών και δασών.
Σκεφτόμουν την κρουαζιέρα της γιαγιάς μου στο Stanley Park. Το ταξίδι μας ήταν ένα ταξίδι αναψυχής. Η ζωή του ήταν ένα σχέδιο για να ξεφύγει από τη σκληρή ελπίδα του κοριτσιού του νησιού».
-Γιώργος Σκαρπέλος, Λος Άντζελες
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com