Κατά τη διάρκεια της ημέρας, ο Vic Lyons εργάζεται με πλήρη απασχόληση στη φροντίδα της άνοιας ως ανώτερος υπάλληλος νοσοκόμας. Η δουλειά της είναι να βοηθά τις οικογένειες να περιηγηθούν στο συναισθηματικό και γραφειοκρατικό ναρκοπέδιο μιας ασθένειας που στερεί από τους αγαπημένους τους την ελευθερία, τη μνήμη και τη γνωστική λειτουργία.
Αν και η Βικ προσφέρει καλοσύνη και ακούει εύκολα, όταν ακούει τι περνάει ο κόσμος, νιώθει ακόμα πιο έντονα για εκείνη.
Καθώς καταγράφει αυτήν την ημερομηνία, η Βικ επιστρέφει στο σπίτι της στο Χέρτφορντσάιρ, όπου μαζί με τον σύζυγό της Άντριου 53 ετών, φροντίζουν την 89χρονη μητέρα του Άντριου, Μάργκαρετ, η οποία διαγνώστηκε με άνοια τον Ιανουάριο του 2024. Έχουν επίσης δύο παιδιά, ηλικίας 15 και 12 ετών.
«Στη δουλειά, υποστηρίζω οικογένειες μέσω της άνοιας και στο σπίτι, είμαι στα άκρα», λέει ο Βικ, 51 ετών. Υπόγεια διάβαση. «Οι νεκροί περνούν με τη Μαργαρίτα ντυμένη και τα αγόρια πηγαίνουν στο σχολείο, ενώ το βράδυ καταναλώνεται από τη σύγχυση να την κολακεύω και να βοηθάω τα παιδιά μου με τα μαθήματά τους. Στη συνέχεια, η υπόλοιπη εβδομάδα απορροφάται από τη δουλειά, τους λογαριασμούς και τις αναθεωρήσεις φαρμάκων.
Θεωρείται ότι υπάρχουν έως και 2,4 εκατομμύρια φροντιστές «σάντουιτς» στο Ηνωμένο Βασίλειο – άνθρωποι κολλημένοι ανάμεσα στα παιδιά τους και τους ηλικιωμένους συγγενείς τους – κάτι που η νοσοκόμα παραδέχεται ότι είναι μια «σκληρή συναυλία».
«Είναι εξαντλητικό», παραδέχεται. Είναι σαν την Ημέρα του Groundhog και δεν υπάρχει ανάπαυση. Όταν νοιάζεσαι για κάποιον που αγαπάς, δεν υπάρχει συμβιβασμός. Τόσο ο Andrew όσο και εγώ εργαζόμαστε με πλήρες ωράριο, οπότε κάθε μέρα απαιτεί προσεκτικό σχεδιασμό.
«Ο Ανδρέας της παίρνει το φόρεμα και το βάζει κάτω στη μέση της ημέρας κάθε πρωί, ενώ εγώ την βάζω για ύπνο το βράδυ. Η άνοια του εξελίσσεται και η μνήμη του μερικές φορές είναι μόλις ένα δευτερόλεπτο.
Ο Βικ εξηγεί στη Μαργαρίτα ότι πίνει περισσότερο και συχνά ξεχνάει ποια είναι η οικογένειά του. Είναι ανήσυχη όταν είναι μόνη. Νοιάζεται για όλους μας, ακόμα και για τα παιδιά», είπε.
«Ξέρω πόσο δύσκολο είναι για τις οικογένειες λόγω της δουλειάς μου – και όμως η κατάσταση είναι πολύ πιο δύσκολη από ό,τι πίστευα ποτέ ότι θα ήταν».
Το 2021, η πεθερά του Βικ μετακόμισε από το Λονδίνο σε ένα διαμέρισμα κοντά στο σπίτι της οικογένειας, μια μετακόμιση που πίστευε ότι θα διατηρούσε την ανεξαρτησία της για όσο το δυνατόν περισσότερο.
«Σταμάτησε να μαγειρεύει δείπνο, να φτιάχνει σωστά την κατσαρόλα και να πηγαίνει στο μπακάλικο», θυμάται ο Βικ. «Δεν είχαμε επίσημη διάγνωση, αλλά λόγω της δουλειάς μου ήξερα πού πήγαινε αυτό». Συζητούσαμε τι φροντίδα χρειαζόταν η Μαργαρίτα και εκείνος την έφερε στη γωνία γιατί ήθελε ακόμα την αυτονομία της. Έχουμε εγκαταστήσει κάμερες και μια ζώνη συναγερμού για την ηρεμία – και θεωρούμε τους εαυτούς μας τυχερούς που κοιμάται όλη τη νύχτα ».
Ωστόσο, ο Βικ αναγνωρίζει ότι η πεθερά του θα χρειαστεί σύντομα να φροντίσει το ρολόι. «Η κατάστασή του επιδεινώνεται γρήγορα», πρόσθεσε με θλίψη.
“Εκφράσαμε το κοτόπουλο με την επέκταση του κτιρίου μας που θα χτιστεί τον επόμενο χρόνο. Η Μαργαρίτα ταλαντεύεται ανάμεσα, δεν θέλει να είναι βάρος και δεν θέλει να είναι μόνη. Αλλά για την ασφάλειά της, δεν βλέπουμε άλλη επιλογή από το να μετακινηθεί μαζί μας.”
Πώς να εγγραφείτε στην πρόκληση του Metro Lifeline για το 2026
Φέτος, η Metro.co.uk υποστηρίζει θαυμάσια την Εταιρεία Αλτσχάιμερ για την εκστρατεία Lifeline του 2016.
Επί Σάββατο 13 Ιουνίου 2026Προσκαλούμε τους αναγνώστες μας να αναλάβουν μια απίστευτη πρόκληση: μια επική πεζοπορία στην εκπληκτική ύπαιθρο του Cotswolds – όλα αυτά για να βοηθήσουμε τους ανθρώπους που ζουν με άνοια.
Επιλέξτε την απόστασή σας: 25 χλμ, 50 χλμ ή 100 χλμ.
Οι εγγραφές μόλις ξεκινούν £15Και στόχοι συγκέντρωσης κεφαλαίων 150 £ (25 χλμ.), 225 £ (50 χλμ.) ή * 330 £ (100 χλμ.)μπορείτε να πιέσετε τον εαυτό σας όσο μακριά θέλετε – ενώ υποστηρίζετε τη ζωτική υποστήριξη και την έρευνα του ταμείου.
Είτε εγγραφείτε μόνοι σας είτε αναλάβετε την πρόκληση με φίλους, θα είστε μέρος της Team Lifelineμε μεγάλη καθοδήγηση, ενθάρρυνση και υποστήριξη στην πορεία. Κάθε μίλι που περπατάτε και κάθε κιλό που σηκώνετε θα σας βοηθήσει να κάνετε πραγματική διαφορά στα άτομα με άνοια στην καθημερινή τους ζωή.
Για τον οδηγό μας «Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε», κάντε κλικ εδώ – ή εάν θέλετε να εγγραφείτε τώρα, κάντε κλικ εδώ.
Ευτυχώς, η Μάργκαρετ έχει εξοικονομήσει αρκετά χρήματα για να δημιουργήσει ένα κέντρο ημερήσιας φροντίδας όπου θα λαμβάνει εξειδικευμένη υποστήριξη και παρέα για χάρη κατά τη διάρκεια της εβδομάδας, ενώ ο Βικ και ο Άντριου εργάζονται. Ωστόσο, το ζευγάρι πρέπει να εγκαταλείψει το σπίτι του για να πληρώσει την παράταση.
Όσον αφορά το κόστος της παροχής οικογενειακής φροντίδας στη μετέπειτα ζωή, η νέα δημοσκόπηση αποκάλυψε πόσο πολύ η Βρετανία βάζει το κεφάλι της στην άμμο όσον αφορά τη γήρανση, τις ανάγκες φροντίδας και τις τιμές των ακινήτων.
Μια εθνική έρευνα ενηλίκων στο Ηνωμένο Βασίλειο ηλικίας 45-+ αποκαλύπτει ότι τα δύο τρίτα (62%) δεν έχουν συζητήσει ποτέ τη φροντίδα της μετέπειτα ζωής με έναν γονέα ή σύντροφο, ενώ μόνο το 6% έχει ένα σαφές σχέδιο για το πώς θα υποστηριχθούν οι ίδιοι ή οι γονείς τους καθώς μεγαλώνουν.
Στην πραγματικότητα, ένα εκπληκτικό 94% των ανθρώπων δεν μιλάει για αυτά τα πράγματα μέχρι να αναγκαστεί από την περίσταση. Ήταν μόνος όταν η Μάργκαρετ άρχισε να εμφανίζει σημάδια άγχους που ενόχλησαν τις συζητήσεις για τη φροντίδα, σε βαθμό που ακόμη και τα μέλη της οικογένειας συχνά περίμεναν μέχρι να αναγκαστούν να ενεργήσουν.
Η έρευνα, η οποία ανατέθηκε από το Space Age, το κορυφαίο κέντρο του Ηνωμένου Βασιλείου για την υποστήριξη ηλικιωμένων οικογενειών και συγγενών, παρουσιάζει μια εικόνα εκτεταμένης σύγχυσης, οικονομικής αβεβαιότητας και αυτό που αποκαλεί «επικίνδυνη εθνική σιωπή».
Ο Βικ εξηγεί ότι ανησυχεί επίσης για τον αντίκτυπο της συναισθηματικής κατάστασης που έχει στην οικογένειά του – ειδικά στα δύο του αγόρια.
«Όταν η Μάργκαρετ πλήττεται, είναι λίγο φοβισμένη και αβέβαιη για το πώς μπορούν να ενεργήσουν», εξηγεί. «Μερικές φορές νομίζει ότι ο Άντριου είναι ο σύζυγός του και εγώ η άλλη γυναίκα – είναι δύσκολο για τα αγόρια να το ακούσουν αυτό. Θέλω να νιώθουν ότι μπορούν να προσκαλούν τους φίλους τους και να είναι φυσιολογικοί, θορυβώδεις έφηβοι.
Νιώθω μόνιμα διχασμένη. Αν τα παιδιά έρχονται σπίτι και θέλουν να μιλήσουν, αλλά η μαμά του Αντρέα χρειάζεται ένα ντους ή κάτι τέτοιο, έχω αυτή την προτεραιότητα.
«Σε ειδικές περιστάσεις, όπως τα Χριστούγεννα, ανησυχώ ότι θα με στεναχωρήσει και δεν θέλω τα παιδιά να φέρουν αυτή τη μνήμη. Νιώθω επίσης λυπημένος που πιθανότατα δεν θα μπορεί να καθίσει και να παρακολουθήσει την ταινία μαζί μας – υπάρχει ένα συναισθηματικό εμπόδιο εκεί τώρα λόγω της Nan.
Ο προσωπικός φόρος στο σάντουιτς έχει επίσης απήχηση στον Βικ. «Όλοι νοιάζονται εκτός από εσένα», παραδέχεται. «Περνάμε ώρες βλέποντας τηλεόραση το βράδυ αν είμαστε χαρούμενοι. Δεν έχω πάει γυμναστήριο εδώ και ένα χρόνο και οι διακοπές μας περιμένουν πλέον αδύνατον.
Πέρυσι πήγαμε στην Πορτογαλία ενώ η Μαργαρίτα έμεινε με την αδερφή της, αλλά έπαθε παραλήρημα και μπήκε στο νοσοκομείο. Περάσαμε τις διακοπές μας μιλώντας με τους γιατρούς και ανησυχούσαμε άσχημα για αυτήν ».
Για τον Βικ, η σιωπή γύρω από τη φροντίδα στο Ηνωμένο Βασίλειο εκπέμπεται σε φόβο και όχι σε φυγή.
Δεν ξέρουμε από πού να ξεκινήσουμε. Ο ιστότοπος είναι γεμάτος φόβο – φόβος κόστους, φόβος απώλειας της ελευθερίας, φόβος προγραμματιστών. Δεν είναι εύκολο», είπε.
Οι άνθρωποι σκέφτονται να σκάσουν για να φτιάξουν ένα φλιτζάνι τσάι. Αλλά πλοήγηση απώλεια μνήμης, ανησυχίες για την υγεία, ψυχικές ασθένειες και ενοχές. Αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι δεν ξέρουν πόση βοήθεια θα χρειαστούν μέχρι να πνιγούν ήδη.
Για να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες της σιωπής της Βρετανίας, το Prepare for the Space Age ξεκίνησε μια εκστρατεία για τη φροντίδα του, η οποία έχει τοποθετηθεί μέσω του Radio Acta Apostolica Sedis Ellis. Η εκστρατεία ενθαρρύνει τις οικογένειες να κάνουν συζητήσεις σχετικά με την έγκαιρη φροντίδα, ιδανικά χρόνια πριν επιβληθούν αποφάσεις κρίσης. Για περισσότερες πληροφορίες κάντε κλικ εδώ.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Γιατί ένα ζευγάρι μετακόμισε από το 3κλινο σπίτι του για να ζήσει σε ένα οικόπεδο με κήπο
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Δεν μπορούσα να τρέξω ούτε 5 χιλιόμετρα – μετά έτρεξα 100 μαραθώνιους σε 100 ημέρες σε όλη την Ινδία
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Οι Tesco, Sainsbury’s, Asda και Aldi ζυγίζουν μια νέα «ώθηση» 2 £ την εβδομάδα για τους αγοραστές
Σύνδεσμος πηγής: metro.co.uk