Έκανα ένα οδικό ταξίδι παγκόσμιας κλάσης στο Τατζικιστάν – όχι για τους αδύναμους

Σειρές ηλεκτρικών αυτοκινήτων διακρίνονται έξω από τη σκονισμένη πόλη Murghab, φωλιασμένη κάτω από τους πρόποδες των βουνών Pamir στο Τατζικιστάν.

Ο οδηγός μου μου λέει ότι τα έφεραν από την Κίνα, περιμένοντας να μεταφερθούν στον δρόμο Pamir σε αντιπροσώπους της πρωτεύουσας.

Τα μόνα άλλα οχήματα που είδα εδώ ήταν ναυάγια, ρωσικά Lada που κείτονταν στην άκρη του δρόμου, απομεινάρια ενός σοβιετικού χωριού. Υπάρχει επίσης ένα σάπιο άγαλμα του Λένιν, και αστειεύομαι τους προσκόπους που φορούν τον Σοβιετικό ηγέτη στο δρόμο για τις νότιες τάξεις.

Οι δρόμοι είναι στρωμένοι με κάθε σπίτι, οι στέγες είναι φτιαγμένες από λιωμένο ατσάλι και καθώς η φωνή της προσευχής αντηχεί, φορώντας παραδοσιακά καλπάκ, μπαίνουν στο μικρότερο τζαμί. Έχοντας απορρίψει τον κομμουνιστικό ζυγό, οι Τατζίκοι είναι πλέον ελεύθεροι να ακολουθήσουν τη μουσουλμανική πίστη τους.

Βρέθηκα σε αυτή την έρημη πόλη ως μέρος ενός οδικού ταξιδιού κατά μήκος της εθνικής οδού Pamir, ενός από τους υψηλότερους και πιο απομακρυσμένους δρόμους στον κόσμο.

Ξεκινώντας από το Osh του Κιργιστάν και καταλήγοντας στο Dushanbe του Τατζικιστάν, εκτείνεται περίπου 1.250 χλμ μέσω των βουνών Pamir. Σε μερικά από τα υψηλότερα σημεία του φτάνει τα 4.600 μέτρα (15.000 πόδια).

Κάποτε μέρος του αρχαίου Δρόμου του Μεταξιού, ο δρόμος διευρύνθηκε από τους Σοβιετικούς στη δεκαετία του 1930, αλλά ήταν κλειστός για τους τουρίστες λόγω της στρατηγικής του θέσης και της γειτνίασης με το Αφγανιστάν και την Κίνα. Σήμερα, ωστόσο, είναι μια δημοφιλής διαδρομή για τους ταξιδιώτες περιπέτειας.

Σχεδόν όλοι όσοι στέκονται στην Κεντρική Ασία, παρασυρμένοι από την απομόνωση και την ομορφιά της, ήθελα να κόψω το τελευταίο, το Τατζικιστάν, από τη λίστα μου.

Έτσι, είχα εγγραφεί για ένα ταξίδι εννέα διανυκτερεύσεων (συμπεριλαμβανομένου ενός ταξιδιού στην κοιλάδα Wakhan του Αφγανιστάν) με μια Κιργιζική τουριστική εταιρεία, την Alay Visit.

Θα μπορούσα είτε να πληρώσω το τζιπ και τον οδηγό μου, είτε να κλείσω μια θέση 475 $ και να ελπίζω ότι το αυτοκίνητο θα γεμίσει. Αυτό δεν είναι ένα ταξίδι για λιπόψυχους, αλλά ευτυχώς, ήμουν τυχερός. Υπήρχαν άλλοι τρεις backpackers – δύο Κορεάτες φοιτητές και μια Κινέζα Καναδή – που ήθελαν επίσης να πάνε.

Το ταξίδι της ζωής

Αφού φύγαμε από το Osh, περάσαμε την πρώτη μας ψυχρή νύχτα σε παραδοσιακά γιούρτ σε ένα στρατόπεδο στο Κιργιστάν.

Μαζευτήκαμε σε ένα από τα γιουρτ για να φάμε μια ήπια σούπα και ζυμαρικά γύρω από τη φωτιά. Γρήγορα έμαθα ότι ο καιρός στο Τατζικιστάν δεν ήταν ιδανικός και επίσης τρομοκρατήθηκα από τροφική δηλητηρίαση, διαβάζοντας ιστορίες από τουρίστες. Έφερα μαζί μου κέικ τόνου, καλαμποκιού και ρυζιού, για κάθε ενδεχόμενο.

Την επόμενη μέρα θα ζεσταθούμε με μια τετράωρη πεζοπορία στο Travelers Pass, ένα σημείο θέασης που προσφέρει πανοραμική θέα στα λαμπερά βουνά και στην κορυφή Λένιν, μια από τις υψηλότερες στο Παμίρ. Στη συνέχεια ήμασταν στο δρόμο μας, σκαρφαλώνοντας 4.300 μέτρα με ένα Toyota Prada προς τη συνοριακή διάβαση μεταξύ Κιργιζίας και Τατζικιστάν.

Η πρώτη μας στάση ήταν το Karakol, μια σκληρή πόλη με ένα άλογο στις όχθες μιας λίμνης θαλασσινού νερού σε μεγάλο υψόμετρο. Οι θερμοκρασίες δεν ήταν κάτω από το μηδέν, αν και ήταν ακόμη μόλις μέσα Σεπτεμβρίου, και ήμουν ευγνώμων για τη ζεστή σούπα και τη σάουνα με ξύλα – που χρειαζόταν πολύ το χειμώνα, όταν οι θερμοκρασίες μπορεί να πέσει στους -50 C.

Η πόλη χτίστηκε σε μονώροφο, μερικά από τα οποία εγκαταλείφθηκαν λόγω των δυσμενών συνθηκών. Δεν υπήρχε τρεχούμενο νερό, καθώς υπήρχαν αντλίες στην κοινότητα.

Τα μέρη είναι τόσο κρύα και τα μέρη τόσο ξηρά και εύθραυστα που δεν υπάρχει γρασίδι, ούτε καν ψάρια δεν μπορούν να ζήσουν σε μια αλυκή. Νομαδικές φυλές και κοπάδια προβάτων επιβιώνουν, αλλά η φτώχεια είναι τόσο μεγάλη που η κουζίνα της UNICEF παρέχει γεύματα στα παιδιά πριν το σχολείο.

Από το Karakol, ο δρόμος προς το Murghab μας πήγε μέσα από τα βουνά καθώς θαύμαζα τον καταγάλανο ουρανό από πάνω. Στα αριστερά, χτισμένος στα βουνά, είναι ένας απλός ξύλινος φράχτης που χωρίζει το Τατζικιστάν από την Κίνα. Εξαιρετικά φτωχό, το Τατζικιστάν εξακολουθεί να εξαρτάται οικονομικά από τη Ρωσία και την Κίνα.

Το Murghab αποτελείται κυρίως από λευκά κτίρια πλυμένα με λάσπη με μια αγορά που αποτελείται από κινεζικές σχάρες σκαφών από τις οποίες οι έμποροι πωλούν φθηνά κινέζικα ρούχα και έπιπλα.

Το επόμενο pit stop μας ήταν το χωριό Alichur. Εδώ τα αγόρια και τα κορίτσια παίζουν ποδόσφαιρο με τις γυναίκες, φορώντας μαντίλες, φέρνουν τις αντλίες νερού στο ψυγείο και τις αγελάδες τους στο ποτάμι για να πιουν.

Από το Αλιτσούρ στρίψαμε στην κοιλάδα Wakhan. Οι τουρίστες χρειάζονται άδεια για να εισέλθουν εδώ, την οποία μπορούν να λάβουν από κυβερνητικά προγράμματα ή ταξιδιωτικά γραφεία του Τατζικιστάν ή της Κιργιζίας, για περίπου 25 $.

Μερικές φορές ο δρόμος έτρεχε τόσο κοντά στα σύνορα με το Αφγανιστάν που μας βλέπαμε να καβαλάμε γαϊδούρια και να κουβαλάμε σανό στα κεφάλια τους κατά μήκος των χωματόδρομων. Είδαμε επίσης ανθρώπους να ψάχνουν για χρυσό στο ποτάμι. Συχνές συνοριακές συγκρούσεις μεταξύ των δύο χωρών με πολλαπλές ένοπλες επιδρομές έχουν αναφερθεί μόλις τον Δεκέμβριο του 2025.

Μετά από αρκετές ώρες οδήγησης, η εύφορη πεδιάδα της κοιλάδας Langar, στο Τατζικιστάν, άνοιξε από κάτω μας.

Ήταν Κυριακή και οι οικογένειες δούλευαν στα χωράφια, στρίβοντας χόρτα σε δεμάτια ενώ πρόβατα και βοοειδή έβοσκαν εκεί κοντά. Στρώθηκαν διάφορα χαλιά για πικνίκ και οι οικογένειες με καλωσόρισαν για τσάι και ψωμί, δίνοντάς μου γενναιόδωρα δώρα με μέλι και φρούτα. Μερικές φορές οι Τατζίκοι και οι Αφγανοί απέχουν μόνο μέτρα μεταξύ τους, τους χωρίζει μόνο ένα ποτάμι.

Την επόμενη μέρα το ταξίδι μας συνεχίστηκε μετά από το απόκρημνο βουνό και τα κάστρα με θέα την εντυπωσιακή κοιλάδα. Σταματήσαμε να πλυθούμε στα ζεστά φυσικά νερά πριν φτάσουμε στην πόλη Ishkashim.

Σε όλο το μήκος των συνόρων του ποταμού, η ισχυρή στρατιωτική παρουσία δεν μπορούσε να αγνοηθεί, ένοπλοι στρατιώτες παρέλασαν πέρα ​​από τα σύνορα. Η εβδομαδιαία αγορά Αφγανιστάν/Τατζίκ, η οποία λαμβάνει χώρα σε ένα νησί στη μέση του ποταμού Panj που αποτελεί τα σύνορα με το Αφγανιστάν, είναι πλέον κλειστή για τους επισκέπτες αφού οι Ταλιμπάν έπιασαν τουρίστες που προσπαθούσαν να περάσουν στο Τατζικιστάν.

Προσπαθήσαμε να είμαστε πιο δραστήριοι και να τραβήξουμε φωτογραφίες της ζωής στην αφγανική πλευρά του ποταμού, αλλά κάποια στιγμή ένα θλιβερό χωράφι ντυμένο με θυμό έτρεξε στο αυτοκίνητό μας και απαίτησε να διαγράψουμε όλες τις φωτογραφίες μας.

Γι’ αυτό κάναμε εκτροπή στην κοιλάδα του Μπαρτάνγκ. Δεν υπήρχε δρόμος, και περπατήσαμε για τέσσερις ώρες δίπλα στο κυανό ποτάμι, μεταφέροντας μερικές νύχτες σε ένα απομακρυσμένο χωριό.

Εδώ μερικές οικογένειες ζούσαν σε ξύλινα σπίτια δίπλα στη λίμνη. Τα βερίκοκα τα στέγνωναν με κανόνια, και οι γυναίκες τα έβραζαν σε ανοιχτές φωτιές, και οι άντρες μάζευαν το σανό σε δεμάτια το χειμώνα.

Περάσαμε τη νύχτα σε μια καλύβα εξοπλισμένη με 10 κρεβάτια, πριν την επόμενη μέρα επιστρέψουμε στο αυτοκίνητό μας με τα πόδια και κατευθυνθήκαμε πίσω κατά μήκος του δρόμου Pamir.

Στην άκρη του δρόμου υπάρχουν εγκαταλελειμμένα χωριά στολισμένα με σφυροδρέπανα. Ο κόσμος μάζευε βαμβάκι στα χωράφια και πουλούσε ρόδια, φιστίκια και βερίκοκα σε πάγκους δίπλα στο δρόμο.

Τελικά, μετά από εννέα ημέρες, ήμουν ευτυχής που έφτασα με ασφάλεια στη Ντουσάνμπε, χωρίς κανένα ατύχημα ή να υποφέρω από τροφική δηλητηρίαση.

Κάθισα σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου με το δικό μου μπάνιο, κρεμώντας χαρούμενα τα βρώμικα ρούχα μου στο πλυντήριο.

Όμως, παρά την ασθένεια του υψομέτρου, τις πεζοπορίες και τις παγωμένες νύχτες σε κοινόχρηστα καταφύγια, ο χρόνος μου στον αυτοκινητόδρομο του Παμίρ ήταν μια εμπειρία που πάντα θα λατρεύω.

Ήταν το ταξίδι μιας ζωής.

Έχετε κάποια ιστορία να μοιραστείτε;

Επικοινωνήστε στέλνοντας email στο MetroLifestyleTeam@Metro.co.uk.

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Εκπληκτικοί ευρωπαϊκοί προορισμοί για εξερεύνηση το 2016 – απευθείας πτήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο από 18,99 £

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Φάτε bhajis και χρυσά πατατάκια στο πολιτιστικό στολίδι των West Midlands – B-List Βρετανία

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Το μικρότερο χωριό με μια λίμνη που «αναπνέει» που οι άνθρωποι δεν μπορούν να πιστέψουν είναι στο Ηνωμένο Βασίλειο

Σχόλια

Προσθήκη ως προτιμώμενη πηγή