Ο σύζυγός μου ήθελε πολύ να μετακομίσει ξανά στο Λος Άντζελες για δουλειά
Το φθινόπωρο του 2019, ο σύζυγός μου με κάθισε στην κουζίνα της κοιλάδας Hudson μας, η οποία έβλεπε την παλιά μας σημύδα. «Νομίζω ότι πρέπει να επιστρέψω στο Λος Άντζελες», είπε. Πρόσφατα έκλεισα τα 50 και είμαι παντρεμένος έναν χρόνο. Τον είδα σαν να πρότεινε τον Άρη. «Το ξέρω», είπε. «Αλλά δεν νομίζω ότι υπάρχει αρκετή δουλειά εδώ». Ο οποίος είχε τελειώσει τη σκηνοθεσία του ντοκιμαντέρ. Ήθελε να επιστρέψει στην πόλη όπου έζησε και εργαζόταν στη βιομηχανία για 17 χρόνια για να δει αν θα μπορούσε να μαζέψει παλιούς επισκέπτες για νέα δουλειά. Είναι πείραμα αυτό; Έμεινα σιωπηλός ενώ το μυαλό μου έτρεχε. Δεν ήταν ποτέ ένα μέρος όπου πίστευα ότι θα ευδοκιμούσα. Μετακόμισα εκεί για πρώτη φορά μετά το κολέγιο για να παίξω και να ζήσω με τον μεγιστάνα-πιθανότατο φίλο μου. Μέσα σε ένα μήνα χωρίσαμε και η ζωή μου έγινε κλισέ στην Καλιφόρνια: ενώθηκα σε μια παρόμοια πνευματική λατρεία με έναν ωραίο Ινδό γκουρού. Αν και βρήκα το τραγούδι και το διαλογισμό πολύ θεραπευτικά, μετά από ένα χρόνο ο αδυσώπητος ήλιος ήταν ευγνώμων στην καταθλιπτική μου φύση και επέστρεψα στη γενέτειρά μου Νέα Υόρκη, όπου προσπάθησα να κρύψω το τσίτι μου κάτω από ένα μαύρο φόρεμα. Όταν επέστρεψα στο Λος Άντζελες για να το επισκεφτώ, οι ανασφάλειές μου παρατάχθηκαν σαν φοίνικες στη λεωφόρο του Χόλιγουντ. Μετά από δύο μέρες, κοίταζα με αηδία τον μουσκεμένο κώλο μου στις βιτρίνες του εστιατορίου. Τα πυκνά μου μαλλιά με έκαναν να ζεσταθώ, ενώ όλοι γύρω μου ήταν αδύνατοι, μαυρισμένοι και λίγο ντροπαλοί. Ήμουν ηθοποιός την εποχή που ο πράκτορας μου είπε να επιστρέψω αφού είχα χάσει 15 κιλά και πώς η συμμορία των φίλων μου στο κολέγιο έπαιρνε δουλειά στη βιομηχανία και φαινόταν να ευδοκιμεί σε ένα ήθος του Χόλιγουντ που ήταν τόσο μάταιο για μένα. Υπήρχε αρκετός χρόνος για να λειτουργήσει; Όλα μας τα «θέματα» επιστρέφουν το ένα στο άλλο; Επιστρέφοντας στην κουζίνα, τα μάτια καρφωμένα στη σημύδα, με τα κιτρινοκαφέ φύλλα να κολλάνε στα μεγάλα, στριμμένα κλαδιά. Η μοναδική του μορφή με τράβηξε στο σπίτι που είχα αγοράσει και γνώρισα τον άντρα μου χρόνια πριν. Μου έδειξε τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της ζωής στο αγροτικό μας χωριό: σκληροί φίλοι, μακρύι, κρύοι χειμώνες, προσιτές και αξιόπιστες εποχιακές αλλαγές. Έχω ζήσει εδώ ως ανύπαντρος τον περισσότερο χρόνο μου. Ήμουν πλέον μέρος της μέσης ηλικίας. Ίσως ήρθε η ώρα να ηρεμήσω. «Λοιπόν», είπα, εκπλήσσοντας τον εαυτό μου. «Θα είναι η ευκαιρία μας». Αποφασίσαμε να του δώσουμε έξι μήνες. Η συγγραφική και συμβουλευτική μου δουλειά ήταν φορητή και υπήρχε κάτι σωστό στην ιδέα να δημιουργήσουμε με τον σύζυγό μου μια νέα ζωή μαζί. Παρόλο που ο μεγαλύτερος μου είναι εννέα χρονών, το μολυσματικό, παιδικό του ενδιαφέρον για την πραγματοποίηση των ονείρων έχει τρυπηθεί πάνω μου. Απλώς δεν υπολογίζαμε να κλείσουμε τον κόσμο για έναν μήνα μετά τον χειμώνα του 2020. Πρώτον, το Λος Άντζελες ήταν ένα καταπληκτικό μέρος για να κλείσουμε, γιατί μπορούσαμε να περπατάμε κάθε μέρα στον όμορφο ήλιο, γιατί δεν σκεφτόμουν πλέον τη μία πλευρά της εκπληκτικής θέας της παραλίας. Το εβδομαδιαίο μας ταξίδι στο παντοπωλείο περιλάμβανε μια οδήγηση χωρίς κίνηση στο PCH σε ένα λιγότερο γεμάτο παντοπωλείο, με τον ωκεανό να αστράφτει στα αριστερά μας. Ενώ οι φίλοι μου στην Ανατολική Ακτή παραπονιόντουσαν για το κρύο στις πλατείες Zoom, πήγαμε για πεζοπορία και γευματίσαμε στους βράχους του Μαλιμπού. Σύντομα παρατηρήσαμε ότι ο Αγγελένος μάζευε φίλους με τους γείτονές τους για μαγειρική. Ήταν ακόμα πανδημία. Ακόμα και με τις καθημερινές βόλτες το σώμα μου έχει συνέλθει από τόσο πολύ καθιστικό. Οι γοφοί μου πάγωσαν και κούτσαινα γύρω από το μικρό μας σαλόνι σαν τον Αλ Πατσίνο να παίζει τον Ρίτσαρντ Γ’. Ο σκύλος μας, μεγαλωμένος σε εξοχικό, γάβγιζε σαν μπανσί σε κάθε πόρτα του συγκροτήματος διαμερισμάτων, τρελαίνοντας εμάς και τους γείτονές μας. Τότε η μητέρα μου πέθανε μόνη σε ένα γηροκομείο στην άλλη άκρη της χώρας. Το πένθος κρέμεται πάνω από τις ζωές μας σαν θαλάσσιο πλύσιμο που κρύβει τη θέα της Κατιλίνας. Μπήκα στην εμμηνόπαυση και μόλις πρόσθεσα ένα νέο στρώμα εγκεφαλικής ομίχλης. Κάποιες περιπτώσεις. Βρίσκουμε νέους τρόπους αντιμετώπισης. Αγοράσαμε ποδήλατα στο Facebook Marketplace και αρχίσαμε να κάνουμε ποδήλατο παντού. Μια μέρα, όταν έφτασα στην κορυφή του Mar Vista, λαχανιασμένος, είδα τον ωκεανό πίσω μου και τα χιονισμένα βουνά στο βάθος. Ένα όραμα για οτιδήποτε είχε αφήσει το πνεύμα. Ένιωσα ανυψωμένη από τη μοίρα. Στα τέλη του καλοκαιριού επιστρέψαμε ανατολικά για να ελέγξουμε την οικογένειά μας και ένα σπίτι που είχαν νοικιάσει κάποιοι κάτοικοι της πόλης. Αλλά αυτό δεν ισχύει πλέον. Η γοητεία της κοιλάδας Hudson μειώνεται από την αίσθηση του δρόμου μέσα από την υγρή σούπα 95 βαθμών. Τα ρούχα και τα βιβλία στο γκαράζ μας δεν ένιωθα πλέον σαν τα δικά μας, και ένιωσα μια παράξενη επιθυμία να τα χαρίσω. Το φως και ο ρυθμός του LA με σαγήνευσαν. Όταν επιστρέψαμε, τα πράγματα άρχισαν να μπαίνουν στη θέση τους. Πήραμε εμβόλια. Συναντιόμαστε στην περιοχή με γείτονες που δεν μισούν τον σκύλο μας. Καταλάβαμε πώς θα πουλήσουμε την περιουσία μας ανατολικά και δυτικά στο Λος Άντζελες (για τον σκύλο μας). Έχουμε κάνει εξαιρετικούς φίλους με τους νέους μας γείτονες, ένας από τους οποίους είναι ηθοποιός, καθόλου τριχωτός. Στη συνέχεια, στην αγορά του αγρότη, ένας πωλητής μιλούσε σε έναν άλλο τακτικό για τους πόνους και τους πόνους του. «Είσαι αρκετά νέος για να καταλάβεις», διέκοψε τον εαυτό του με ένα νεύμα. «Είχες χρόνια να το φτάσεις». Ήμουν 54. Φαινόταν «από την ακτή» και όντως είχα σχέση. Αυτές τις μέρες, παρατηρώ τη φούξια βουκαμβίλια να εκτοξεύεται αντί για τον μουχλιασμένο κώλο μου. Αλλά το LA έφερε επίσης απογοήτευση, οικονομικές δυσκολίες και την ανάγκη για πραγματική σκληρή δουλειά. Το DOGE (ή το Υπουργείο Αποτελεσματικότητας της Κυβέρνησης του Λευκού Οίκου) λογοδοτεί για τις υπηρεσίες για τις οποίες εργάζομαι για συμβουλές. Και λόγω του COVID-19 και των αλλαγών στον κλάδο, ο σύζυγός μου, ο γκουγκ χο πίσω, έχει τελειώσει τη μάχη. Βρίσκεται στη μέση μιας δυνατής και εξαντλητικής καριέρας. Είναι ακόμα η ευκαιρία μας. Στη μέση ζωή, όταν ο μεγαλύτερος φέρνει τον κατάλληλο σύντροφο και την αποδοχή του εαυτού μου, δεν νιώθω πια ότι η πόλη στηρίζεται πάνω μου. Σε αυτή τη σύνθετη περίοδο της ζωής και σε αυτό το γοητευτικό σύμπλεγμα του κράτους κρατιόμαστε ο ένας τον άλλον. Και όταν τα πράγματα αισθάνονται απελπιστικά, βγαίνουμε έξω από την εξώπορτά μας και βλέπουμε το χρυσό φως να λάμπει μέσα από την αρχαία μας φτελιά Καλιφόρνια. Είναι συγγραφέας και σύμβουλος ηγεσίας με bylines σε HuffPost, Oldster, Longreads, Brevity και άλλα. Τα ντεμπούτα απομνημονεύματά της, “This Incredible Longing: Finding Myself in a Near-Cult Experience”, θα κυκλοφορήσουν από την Heliotrope Books τον Φεβρουάριο. Το LA Affairs Chronicle ερευνά τον ρομαντικό έρωτα σε όλες τις ένδοξες εκφράσεις του στην περιοχή του LA και θέλουμε να ακούσουμε την αληθινή σας ιστορία. Πληρώνουμε 400 $ ανά δημοσιευμένο άρθρο. Στείλτε email στο LAAffairs@latimes.com. Μπορείτε να βρείτε τις οδηγίες υποβολής εδώ. Μπορείτε να βρείτε περισσότερες στήλες εδώ.
Ημερομηνία δημοσίευσης: 2025-11-21 13:00:00
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com
