ΜΙΛΑΝΟ – Μετά από μια ωριαία προπόνηση στον πάγο και στο δρόμο της για άλλη μια συνέντευξη, η Isabeau Levito έχει ένα μεγάλο πρόβλημα στο μυαλό της.
Η μούχλα αρχίζει να αναπτύσσεται σε ένα από τα φυτά στην αίθουσα καλλιτεχνικού πατινάζ της Αμερικής. Πρέπει να βρει πώς να το διορθώσει.
«Αυτό είναι το καθήκον μας της ημέρας», είπε ο Λεβίτο τη Δευτέρα.
Δεν είχε σημασία που το μεγαλύτερο ματς της ζωής της ήταν περίπου 24 ώρες μακριά.
Ο Isabeau Levito διαγωνίζεται στον αγώνα ελεύθερου πατινάζ στο πρωτάθλημα καλλιτεχνικού πατινάζ των ΗΠΑ στις 9 Ιανουαρίου στο Σεντ Λούις.
(Jeff Roberson/Associated Press)
Ο Λεβίτο και οι «Blade Angels» από τις Ηνωμένες Πολιτείες προσπαθούν να παραμείνουν ήρεμοι κάτω από την πίεση στους Ολυμπιακούς Αγώνες, όπου το χάος επικρατούσε στο Milano Ice Skating Arena.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες αναμενόταν να κυριαρχήσουν στο καλλιτεχνικό πατινάζ στο Μιλάνο, αλλά δεν έχουν κατακτήσει ακόμη ένα χρυσό μετάλλιο σε ατομικό αγώνισμα στο σύντομο πρόγραμμα γυναικών της Τρίτης. Ένα υποτιθέμενο χρυσό μετάλλιο εξαφανίστηκε με εκπληκτικό τρόπο όταν ο Ilia Malinin κατέρρευσε στην όγδοη θέση. Οι τρεις φορές βασιλεύοντες παγκόσμιοι πρωταθλητές χορού στον πάγο Μάντισον Τσοκ και Έβαν Μπέιτς συμβιβάστηκαν με ένα «πικρό γλυκό» ασήμι που αμαυρώθηκε από την κριτική διαμάχη.
Αλλά το ταλέντο και το βάθος της αναμφισβήτητας της καλύτερης γυναικείας ολυμπιακής ομάδας των ΗΠΑ εδώ και δεκαετίες θα μπορούσε να βοηθήσει να τερματιστεί η ξηρασία των δύο δεκαετιών για τα Ολυμπιακά μετάλλια στο απλό γυναικών. Η τελευταία Αμερικανίδα που ανέβηκε σε Ολυμπιακό βάθρο για ατομικό αγώνα ήταν η Σάσα Κοέν το 2006. Το χρυσό μετάλλιο της Σάρα Χιουζ το 2002 ήταν το τελευταίο για τις Ηνωμένες Πολιτείες στο απλό γυναικών.
Η Alysa Liu έχει ήδη τελειώσει ένα ολίσθημα. Η κυρίαρχη παγκόσμια πρωταθλήτρια ήταν η πρώτη Αμερικανίδα που κέρδισε τον παγκόσμιο τίτλο από το 2006. Με ξανθές οριζόντιες ραβδώσεις στα μαύρα μαλλιά της και τρύπημα στο πάνω χείλος της, η 20χρονη Liu βάζει μια εναλλακτική στροφή στο καλλιτεχνικό πατινάζ.
Η τρεις φορές εθνική πρωταθλήτρια Amber Glenn συνδυάζει τη δύναμη στον τριπλό άξονα της με το συναίσθημα στον πάγο.
Ο Λεβίτο, ο ασημένιος Ολυμπιονίκης του 2024, είναι η κλασική πατινέρ μπαλέτου που έχει μια χιουμοριστική γροθιά πίσω από το εφηβικό της χαμόγελο.
Σε ένα άθλημα όπου νεαρές γυναίκες κάποτε ανταγωνίζονταν μεταξύ τους για να χωρέσουν στο μοναδικό καλούπι της «πριγκίπισσας του πάγου», οι «Blade Angels» βρίσκουν δύναμη στη διαφορετικότητά τους.
«Μου αρέσει πολύ που είμαστε όλοι τόσο διαφορετικοί», είπε ο Λεβίτο. “Έχουμε τις δικές μας δυνάμεις και τις δικές μας προσωπικότητες και τον δικό μας τρόπο που θέλουμε να δείχνουμε και να εμφανιζόμαστε… Όλοι έχουμε το ίδιο πάθος για το άθλημα και έχουμε πολύ ευθυγραμμισμένους στόχους: να θέλουμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατό και μόλις το κάνουμε αυτό, είμαστε όλοι χαρούμενοι ανεξάρτητα από το ποιος νικάει ποιον.”
Η ομάδα που ανακοινώνει το NBC, η Tara Lipinski και ο Johnny Weir ονόμασαν την τριάδα των διεκδικητών μεταλλίων “οι τρεις μεγάλοι”, αλλά οι σκέιτερ βρήκαν το δικό τους ψευδώνυμο μετά τους εθνικούς πρωταθλητές. Αφαίρεσαν τα «Babes of Glory» και «Powerpuff Girls» λόγω ζητημάτων πνευματικών δικαιωμάτων. Η τελική τους επιλογή ήταν ένας συνδυασμός “Blades of Glory” και “Charlie’s Angels”. Αν σας αρέσει, παρακαλώ πιστώστε τον Liu.
«Αν δεν αρέσει στους ανθρώπους», είπε ο Λιου, «μην πείτε ότι τα κατάφερα».
Ο Λιου και ο Γκλεν έχουν ήδη κερδίσει ένα χρυσό μετάλλιο στο Μιλάνο, βοηθώντας τις Ηνωμένες Πολιτείες να κερδίσουν το ομαδικό γεγονός με δραματικό τρόπο. Όμως, επειδή τα δύο γεγονότα έχουν διαφορά μεγαλύτερη από μία εβδομάδα, «το να βρίσκεσαι σε μια ατμόσφαιρα υψηλής πίεσης για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα έχει το βάρος του», είπε ο Glenn.
Ο 26χρονος έχει αντιμετωπίσει επιπλέον προκλήσεις στα social media κατά τη διάρκεια των Αγώνων. Έπρεπε να επιλύσει πιθανά ζητήματα πνευματικών δικαιωμάτων σχετικά με τη δωρεάν μουσική της για skate και έλαβε απειλές για σχόλια που έκανε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου όταν ρωτήθηκε για τις πολιτικές του Προέδρου Τραμπ απέναντι στην LGBTQ+ κοινότητα. Ο Glenn, ο οποίος προσδιορίζεται ως αμφιφυλόφιλος και πανσεξουαλικός, ενθάρρυνε τους ανθρώπους της queer κοινότητας να «παραμείνουν δυνατοί σε αυτές τις δύσκολες στιγμές» και αρνήθηκε να αποφύγει τις πολιτικές συζητήσεις επειδή «η πολιτική μας επηρεάζει όλους».
Η Αμερικανίδα Amber Glenn αγωνίζεται κατά τη διάρκεια του ομαδικού πατινάζ στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στο Μιλάνο στις 8 Φεβρουαρίου.
(Natacha Pisarenko / Associated Press)
Ενώ δήλωσε τη Δευτέρα ότι δεν μετανιώνει για τα σχόλια, χρειάστηκε επίσης να κάνει ένα διάλειμμα από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να επικεντρωθεί στους εναπομείναντες αγώνες της στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
«Είμαι χαρούμενος που κάνω αυτό που κάνω και υποστηρίζω αυτό που υποστηρίζω», είπε ο Γκλεν. «Μα έχει γίνει…»
Έκανε μια παύση.
“Περίπλοκος.”
Όχι μόνο οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι το μεγαλύτερο στάδιο για πολλά αθλήματα και ένα όνειρο που ξεκινά από την παιδική ηλικία, αλλά τα φώτα της δημοσιότητας έχουν αυξηθεί μόνο τα τελευταία χρόνια λόγω των social media, είπε ο Glenn. Μέσα στην πίεση, προσπαθεί να στηριχθεί στους συμπαίκτες της και να ενσαρκώσει τις συμβουλές των αποφοίτων του καλλιτεχνικού πατινάζ των ΗΠΑ, οι οποίοι απλώς της λένε «να το απολαύσει».
«Πριν από τέσσερα χρόνια, ποτέ δεν θα φανταζόμουν ότι θα κατέληγα εδώ», είπε ο Γκλεν. «Το να βρίσκομαι εδώ είναι ένα προνόμιο που δεν το παίρνω ελαφρά και πρέπει να το υπενθυμίσω στον εαυτό μου και να απολαύσω πραγματικά την εμπειρία, όχι μόνο τα αποτελέσματα».
Ο Isabeau Levito κάνει πατίνια κατά τη διάρκεια του πρωταθλήματος καλλιτεχνικού πατινάζ των ΗΠΑ στις 11 Ιανουαρίου στο Σεντ Λούις.
(Jeff Roberson/Associated Press)
Για επαναφορά μετά τον ομαδικό διαγωνισμό, οι «Άγγελοι» ενώθηκαν με τα ζευγάρια σκέιτερ – ο αγώνας των οποίων άρχισε να προπονείται μια εβδομάδα μετά την ολοκλήρωση του ομαδικού αγώνα – σε μια εγκατάσταση των ΗΠΑ στο Μπέργκαμο, περίπου 50 λεπτά με το αυτοκίνητο έξω από το Μιλάνο. Οι προπονήσεις είναι μεγαλύτερες από αυτές που είναι διαθέσιμες στην τοποθεσία του αγώνα, είπε ο Λεβίτο, ο οποίος παρακολούθησε μόνο δύο προπονήσεις στο Μιλάνο πριν από το σύντομο πρόγραμμα της Τρίτης.
Η Λεβίτο, η τελευταία Αμερικανίδα αθλήτρια του καλλιτεχνικού πατινάζ που κατέκτησε τον Ολυμπιακό πάγο, πέρασε το χρόνο της στους Αγώνες στο Ολυμπιακό Χωριό. Αφού έκανε την Ολυμπιακή ομάδα, ο ντόπιος του Νιου Τζέρσεϊ ήταν πιο ενθουσιασμένος με το χωριό. Για εκείνη θα ήταν ένα είδος «μαγικού βασιλείου», είπε πριν από τους Αγώνες.
Ικανοποίησε κάθε προσδοκία. Κάθε πρωί περνάει από τους Ολυμπιακούς κρίκους. Αυτή και οι συμπαίκτες της κάθισαν μπροστά στην τηλεόραση την Κυριακή βλέποντας τον αγώνα των ζευγαριών και ο Γκλεν παρήγγειλε ramen. Το Levito και η Αμερικανίδα χορεύτρια πάγου Christina Carreira ονόμασαν τα φυτά που υιοθετήθηκαν στο κοινό τους δωμάτιο Christabeau και Isatina. Η Levito αγαπά την εμπειρία τόσο πολύ που δεν θα πει καν άρπα για το γεγονός ότι αντιμετώπισε για λίγο την τροφική δηλητηρίαση.
Ένιωθε «τρομερά» στον πάγο, αλλά αυτό δεν επηρέασε την προπόνησή της.
«Όταν έκανα πατινάζ», είπε ο Λεβίτο, «γύρισα έναν διακόπτη στο κεφάλι μου».
Πρέπει να το ανταλλάξει ξανά την Τρίτη.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com