Ο Drew Doughty είχε ρεπό τη Δευτέρα και σχεδίαζε να περάσει μέρος της επισκεπτόμενος τον συμπαίκτη του στο NHL Kevin Fiala. Αλλά δεν θα χρειαζόταν να πάει στο νοσοκομείο για αυτό.
Ο Fiala, ο οποίος βρίσκεται στην τρίτη θέση των Kings σε γκολ, βαθμούς και ασίστ, υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση αυτό το Σαββατοκύριακο για αποκατάσταση πολλαπλών κατάγματος στο αριστερό του πόδι και θα χάσει το υπόλοιπο της σεζόν. Ο Fiala έπαιζε για την Ελβετία εναντίον του Doughty και του Καναδά στο Ολυμπιακό τουρνουά χόκεϋ Μιλάνου-Κορτίνα την Παρασκευή, όταν συνάντησε ένα χτύπημα στα μπουφέ από τον επιθετικό της Washington Capitals, Tom Wilson, με λιγότερο από τρία λεπτά να απομένουν για τη νίκη του Καναδά με 5-1.
Τα πόδια και των δύο παικτών μπλέχτηκαν και το πόδι του Fiala κόλλησε στον πάγο καθώς έπεφταν, με τον Wilson 225 λιβρών να προσγειώνεται δυνατά στο πόδι του Fiala. Ο Fiala, ο οποίος ήταν μπρούμυτος στον πάγο, μπόρεσε να στηριχθεί στους αγκώνες του, αλλά δεν κουνούσε το κάτω μέρος του σώματός του πριν τον τοποθετήσουν σε φορείο και μεταφερθεί στο νοσοκομείο.
«Δεν είναι το τέλος που φανταζόμουν για τους πρώτους μου Ολυμπιακούς Αγώνες», έγραψε η Fiala σε μια ανάρτηση στο Instagram από το νοσοκομείο.
Οι Kings εξέδωσαν μια δήλωση επιβεβαιώνοντας ότι ο 29χρονος Fiala θα χάσει το υπόλοιπο της σεζόν, κάτι που θα είναι σημαντικό πλήγμα στην προσπάθεια της ομάδας για πέμπτη συνεχόμενη θέση στα πλέι οφ. Οι Kings μπήκαν στο Ολυμπιακό διάλειμμα πέμπτοι στην κατηγορία Pacific, τρεις βαθμούς πίσω από τους Ducks στη μάχη για την τελευταία θέση μπαλαντέρ της Δυτικής Περιφέρειας.
“Είναι απλώς μέρος του παιχνιδιού”, είπε ο Doughty, ο οποίος ήταν στον πάγο εκείνη τη στιγμή, για τον τραυματισμό. “Οι άνθρωποι πληγώνονται συνεχώς. Έχω χάσει 80 παιχνίδια τα τελευταία τρία χρόνια. Έτσι ακριβώς πάει.”
“Είναι κρίμα και συμπάσχω πραγματικά με τον Kevin. Αλλά είναι απλώς μέρος του παιχνιδιού.”
Οι παίκτες του NHL δεν έχουν αγωνιστεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες από το 2014, αλλά κάθε ομάδα έστειλε τουλάχιστον έναν παίκτη στο τουρνουά φέτος, αφήνοντας τους ιδιοκτήτες των ομάδων και τους γενικούς διευθυντές να παρακολουθούν το τουρνουά με σταυρωμένα δάχτυλά τους, ελπίζοντας οι παίκτες τους να επιστρέψουν υγιείς.
Ο Ελβετός Κέβιν Φιάλα φροντίζεται από ιατρικό επιτελείο αφού υπέστη κάταγμα στο πόδι κόντρα στον Καναδά στις 13 Φεβρουαρίου.
(Bruce Bennett/Getty Images)
Αυτό είναι ένα στοίχημα που έχασαν οι Kings. Ο Doughty είπε ότι οι παίκτες γνωρίζουν τους κινδύνους, αλλά η ευκαιρία να παίξετε για τη χώρα σας αξίζει το στοίχημα.
«Δεν μας νοιάζει», είπε. “Θέλουμε να παίξουμε και είναι το καλύτερο χόκεϊ. Δεν ερχόμαστε εδώ γιατί πρέπει να ανησυχούμε μήπως πληγωθούμε. Ερχόμαστε εδώ για να προσπαθήσουμε να κερδίσουμε αγώνες και να κερδίσουμε ένα χρυσό μετάλλιο.”
Νωρίτερα αυτό το μήνα, οι Kings απέκτησαν τον επιθετικό Artemi Panarin από τους New York Rangers σε μια προσπάθεια να ενισχύσουν την τρίτη χειρότερη επίθεση του πρωταθλήματος για μια ώθηση στα πλέι οφ. Η απώλεια της Fiala θα μπορούσε να ωθήσει τον γενικό διευθυντή Ken Holland να αναζητήσει περισσότερη βοήθεια πριν από την εμπορική προθεσμία της 6ης Μαρτίου.
«Είναι χάλια να βλέπεις κάτι τέτοιο να του συμβαίνει», είπε ο συμπαίκτης των Kings Adrian Kempe, ο οποίος αγωνίζεται για τη Σουηδία στους Ολυμπιακούς Αγώνες. «Ειδικά όταν περιμένεις όλη σου τη ζωή να παίξεις σε ένα τουρνουά σαν αυτό, (τότε) πέφτει στο δεύτερο παιχνίδι».
Ο Wilson δεν τιμωρήθηκε για το χτύπημα, το οποίο φαινόταν καθαρό.
“Δεν βλέπω καθόλου κακές προθέσεις. Τα πράγματα συμβαίνουν”, δήλωσε ο Ελβετός Nico Hischier. “Εκεί μπερδεύτηκαν και έπεσαν στο έδαφος. Είναι απλώς ένα ατυχές παιχνίδι”.
Το Ολυμπιακό τουρνουά ξεκινά ξανά την Τρίτη με τέσσερις προκριματικούς αγώνες των προημιτελικών. Οι ΗΠΑ και ο Καναδάς, αμφότεροι αήττητοι, συν η Σλοβακία και η Φινλανδία έχουν ήδη προκριθεί στους τελευταίους οκτώ. Την Τετάρτη, οι ΗΠΑ θα παίξουν με τον νικητή του πλέι οφ Σουηδίας-Λεττονίας, ενώ ο Καναδάς θα αντιμετωπίσει τον νικητή του αγώνα Τσεχία-Δανία.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com