Στο επίκεντρο του All-Star Game, ο ΛεΜπρόν Τζέιμς είναι αβέβαιος για το μέλλον του

Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς έφτασε στη σκηνή της συνέντευξης την Κυριακή με μια γιγάντια κανάτα με νερό στο χέρι και ένα πανί πάνω από τα μαλλιά του, ο τελευταίος από τους All-Stars του NBA που μίλησε στα μέσα ενημέρωσης πριν ξεκινήσουν οι αγώνες.

Ο Τζέιμς επιλέχθηκε ως εφεδρικός, σπάζοντας το ρεκόρ του στο ΝΒΑ με 21 συνεχόμενες εκκινήσεις, αλλά επεκτείνοντας το ρεκόρ του για τις περισσότερες εμφανίσεις σε 22.

Σε ηλικία 41 ετών και στην 23η σεζόν του, ο Τζέιμς ρωτήθηκε για το μέλλον του, καθώς η ενδεχόμενη αποχώρησή του φαίνεται να είναι πάντα πηγή περιέργειας.

Έτσι, πριν παίξει στο τουρνουά All-Star Game “US vs. “World” στο Intuit Dome, ο James ρωτήθηκε αν είχε ιδέα για το τι θέλει να κάνει την επόμενη σεζόν.

«Θέλω να ζήσω», είπε ο Τζέιμς. “Όταν μάθω, θα μάθεις. Δεν ξέρω. Δεν έχω ιδέα. Θέλω απλώς να ζήσω. Αυτό είναι όλο.”

Ο Τζέιμς έπαιξε για την Team Stripes, μαζί με τους άλλους βετεράνους Kevin Durant και Stephen Curry, οι οποίοι δεν έπαιξαν λόγω τραυματισμού στο δεξί γόνατο.

Είναι παλιοί μαχητές, φίλοι και Αμερικανοί συμπαίκτες του Ολυμπιακού. Και είναι πάλι All-Stars, όλοι άνω των 37 και ακόμα σε υψηλό επίπεδο.

«Είναι πάντα τιμή να βλέπω αυτούς τους τύπους», είπε ο Τζέιμς. “Είχαμε ένα τόσο απίστευτο ταξίδι στις ατομικές μας καριέρες, οι οποίες έχουν διασταυρωθεί σε ορισμένα σημεία της καριέρας μας: αγώνες κανονικής περιόδου, εμφανίσεις σε τελικούς, εμφανίσεις μετά τη σεζόν και μετά στους Ολυμπιακούς Αγώνες πριν από δύο καλοκαίρια. Όσον αφορά εμένα, Steph και KD, σίγουρα θα είμαστε συνδεδεμένοι για την υπόλοιπη καριέρα μας. Ήταν υπέροχη στιγμή που ήμασταν σε θέση με αυτούς που εργάζονται.”

Η μορφή του All Star έχει αλλάξει από Ανατολή εναντίον Δύσης σε ΗΠΑ εναντίον Κόσμου.

Υπήρχαν τρεις ομάδες: Team Stars, Team Stripes και Team World, και έπαιξαν αγώνες διάρκειας 12 λεπτών σε ένα τουρνουά στρογγυλής περιόδου.

Το 1ο παιχνίδι ήταν το Team World εναντίον Team Stars, ένα παιχνίδι που πήγε στην παράταση αφού ο Anthony Edwards ισοφάρισε σε 32-32 στο τέλος των πρώτων 12 λεπτών.

Η Team Stars, η πρώτη ομάδα που σκόραρε πέντε πόντους στην παράταση, κέρδισε με 37-35 σε τρίποντο του Scottie Barnes.

Ο Victor Wembanyama ηγήθηκε της Team World με 14 πόντους, έξι ριμπάουντ και τρία μπλοκ. Ο Έντουαρντς είχε 13 πόντους για το Team Stars.

Στη συνέχεια, η Team Stripes νίκησε την Team Stars με 42-40 σε ένα τρίποντο του De’Aaron Fox καθώς έληξε ο χρόνος.

Ο Έντουαρντς, ο οποίος είχε 11 πόντους στο δεύτερο παιχνίδι, ανέλαβε αργά, σκοράροντας και μετά πήρε ένα κλέψιμο πριν καρφώσει ένα τρίποντο για το 40-39.

Αλλά οι τρεις του Fox πέτυχαν μια νίκη για «τα παλιά κεφάλια», όπως αποκάλεσε ο Τζέιμς την ομάδα του, η οποία περιελάμβανε το αστέρι των Clippers, Kawhi Leonard, ο οποίος είχε πέντε πόντους και πέντε ριμπάουντ. Ο Τζέιμς είχε οκτώ πόντους για την Team Stripes, η οποία προκρίθηκε στο Team World και κέρδισε ξανά, 48-45, πριν από τη ρεβάνς με την Team Stars στον αγώνα πρωταθλήματος.

Ο Λέοναρντ ήταν κυρίαρχος στο δεύτερο παιχνίδι του, σημειώνοντας 31 πόντους. Ο Τζέιμς είχε δύο.

Ο Λούκα Ντόντσιτς, ο συμπαίκτης του Τζέιμς στους Λέικερς και ο κορυφαίος ψηφοφόρος όλων των αστέρων, έπαιξε για την Team World επειδή είναι από τη Σλοβενία. Ο Ντόντσιτς, ο οποίος έχασε τα τέσσερα τελευταία ματς του πρώτου ημιχρόνου των Λέικερς λόγω τραυματισμού, είχε πέντε πόντους στο εναρκτήριο παιχνίδι και έκοψε το δεύτερο.

Ο Τζέιμς ρωτήθηκε αν μπορούσε να φανταστεί μια μορφή ΗΠΑ εναντίον Κόσμου.

«Όχι», είπε ο Τζέιμς γελώντας. “Όχι. Εννοώ, Ανατολή-Δύση είναι σίγουρα, είναι παράδοση. Ήταν πολύ καλό. Προφανώς μου αρέσει το σχήμα Ανατολής-Δύσης. Αλλά προσπαθούν κάτι. Αλλά θα δούμε τι θα συμβεί. Εννοώ, είναι οι ΗΠΑ εναντίον του κόσμου. Ο κόσμος είναι τεράστιος πάνω από τις ΗΠΑ. Οπότε απλά προσπαθώ να καταλάβω πώς είναι λογικό να μπω στην Ανατολή. Θα δούμε τι θα γίνει με αυτό».

Λίγο πριν από την ενημέρωση, ο πρώην Πρόεδρος Ομπάμα και η πρώην Πρώτη Κυρία Μισέλ Ομπάμα δέχτηκαν χειροκροτήματα.