ΣΕΟΥΛ, Νότια Κορέα — Η εταιρεία Starbucks στη Νότια Κορέα ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι θα κλείσει όλα τα καταστήματά της σε όλη τη χώρα νωρίς στις 22 Ιουνίου για υποχρεωτική εκπαίδευση ιστορικού και κοινωνικής ευαισθησίας, καθώς διώχνεται από αντιδράσεις μετά από μια εκστρατεία μάρκετινγκ που θεωρείται ευρέως ως χλευασμός του θύματος μιας βάναυσης συμπεριφοράς. στρατιωτική καταστολή κατά των διαδηλωτών υπέρ της δημοκρατίας το έτος 1980.
Ο Όμιλος Shinsegae, ο οποίος κατέχει το 67,5% των μετοχών στα Starbucks Κορέας, δήλωσε ότι οι ηγέτες και οι υπάλληλοι του ομίλου στα κεντρικά γραφεία της Starbucks Κορέας θα υποβληθούν σε εκπαίδευση με επικεφαλής καθηγητές ιστορίας και κοινωνιολογίας την Τετάρτη. Όλα τα καταστήματα Starbucks σε όλη τη χώρα θα κλείσουν στις 3 μ.μ. την επόμενη Δευτέρα, ώστε οι εργαζόμενοι να μπορούν να παρακολουθήσουν μια ηχογράφηση της συνεδρίας, είπε ο Shinsegae σε μια δήλωση.
Η αλυσίδα καφέ προκάλεσε σάλο όταν προσπάθησε να προωθήσει μια σειρά από ανοξείδωτα ποτήρια που ονόμασε «SS Tank» ανακηρύσσοντας την 18η Μαΐου ως «Ημέρα Δεξαμενής». Η ημερομηνία σηματοδοτεί την επέτειο της εξέγερσης υπέρ της δημοκρατίας του 1980 στη νότια πόλη Gwangju. Καταπνίγηκε βίαια από τη στρατιωτική κυβέρνηση της Σεούλ εκείνη την εποχή, η οποία ανέπτυξε στρατεύματα, τανκς και ελικόπτερα, αφήνοντας εκατοντάδες νεκρούς ή τραυματίες.
Η εκστρατεία πυροδότησε περαιτέρω οργή χρησιμοποιώντας το σύνθημα “Τουγκάσε το στο τραπέζι!” μεταχειρισμένος! την οποία πολλοί διάβασαν ως αναφορά σε μια περιβόητη δήλωση της αστυνομίας του 1987 που προσπάθησε να συγκαλύψει τον θάνατο από βασανιστήρια της φοιτήτριας ακτιβίστριας Park Jong-chol. Οι αρχές είπαν εσφαλμένα ότι ο Παρκ πέθανε αφού οι ερευνητές «χτύπησαν το γραφείο με ένα χτύπημα».
Με την προώθηση να πυροδοτεί άμεσες αντιδράσεις, η Shinsegae την ακύρωσε μέσα σε λίγες ώρες και απέλυσε τον διευθύνοντα σύμβουλο των Starbucks Κορέας. Πρόεδρος Shinsegae Τσουνγκ Γιονγκ-Τζιν αργότερα εξέδωσε μια συγγνώμη σε εθνικό τηλεοπτικό δίκτυο καθώς η αστυνομία άνοιξε έρευνα μετά από καταγγελίες από συγγενείς θυμάτων της καταστολής στο Gwangju. Ο Chung θα πραγματοποιήσει ξεχωριστή εκπαίδευση με τους διευθύνοντες συμβούλους των υποκαταστημάτων Shinsegae στις 24 Ιουνίου.
Η Shinsegae είπε ότι η απόφαση να κλείσει νωρίς όλα τα καταστήματα Starbucks για πρώτη φορά από την κυκλοφορία της αλυσίδας το 1999 στη Νότια Κορέα και να απαιτηθεί εκπαίδευση σε όλη την εταιρεία δείχνει “πόσο σοβαρά βλέπει τη διαμάχη μάρκετινγκ και την αποφασιστικότητά της να αποτρέψει μια επανάληψη”.
Η εξουσία στο Gwangju ήρθε μήνες μετά τον στρατηγό Τσουν Ντου-Χουάν εξουσία σε ένα πραξικόπημα στα τέλη του 1979. Κυβερνητικά αρχεία δείχνουν ότι περίπου 200 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στο Gwangju, αλλά οι ακτιβιστές λένε ότι ο πραγματικός αριθμός των νεκρών ήταν πολύ μεγαλύτερος. Η κυβέρνηση του Τσουν φυλάκισε επίσης δεκάδες χιλιάδες, λέγοντας ότι ξεριζώνει τα κοινωνικά δεινά.
Η δημόσια οργή για τη δικτατορία του Τσουν οδήγησε σε μαζικές εθνικές διαμαρτυρίες το 1987, αναγκάζοντάς τον να αποδεχθεί μια συνταγματική αναθεώρηση που εισήγαγε άμεσες προεδρικές εκλογές, που θεωρούνται ευρέως ως η αρχή της μετάβασης της Νότιας Κορέας στη δημοκρατία.