ΜΙΛΑΝΟ – Έσπασε τον τετράξονα. Σκόνταψε στον πάγο. Προσπάθησε να κρύψει την πονεμένη έκφραση.
Ο Ilia Malinin έπεσε στο ελεύθερο πατίνι των ανδρών, πέφτοντας από κοντά για να φτάσει το χρυσό μετάλλιο στην όγδοη θέση μετά από μια καταστροφική εμφάνιση την Παρασκευή. Αφού τελείωσε η μουσική του, ο Malinin κάλυψε το αγωνιώδες πρόσωπό του. Έβαλε τα χέρια του στα γόνατά του, κούνησε το κεφάλι του με δυσπιστία και μόρφασε, ελπίζοντας να συγκρατήσει τα δάκρυα.
Ήταν η πρώτη φορά από τον Νοέμβριο του 2023 που δεν κέρδισε αγώνα.
«Νόμιζα ότι το μόνο που έπρεπε να κάνω ήταν να βγω εκεί έξω και να εμπιστευτώ τη διαδικασία που ακολουθούσα πάντα σε κάθε αγώνα», είπε η Malinin μέσα από δακρυσμένα μάγουλα. “Αλλά φυσικά δεν είναι σαν κανένας άλλος διαγωνισμός. Είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες.”
Ο Αμερικανός Ilia Malinin αντιδρά αφού σκόνταψε στο ελεύθερο πατίνι ανδρών στο Μιλάνο την Παρασκευή.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Ο Μαλίνιν έκανε πατινάζ τέσσερις φορές στους Αγώνες Μιλάνου-Κορτίνα και βοήθησε τις Ηνωμένες Πολιτείες να κερδίσουν ομαδικό χρυσό μετάλλιο με ένα πατίνι ελεύθερου συμπλέκτη που πέτυχε τη νίκη του ενός πόντου. Αλλά ο 21χρονος είχε μόνο ένα καθαρό πατίνι στην πρώτη του εμπειρία στους Αγώνες. Εξήγησε το αργό ξεκίνημά του στην ομαδική διοργάνωση ως «Ολυμπιακά νεύρα».
Το flop της Παρασκευής ήταν ανεξήγητο.
«Νομίζω ότι οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται μόνο την πίεση και τα νεύρα που συμβαίνουν στην πραγματικότητα από μέσα», είπε ο Malinin, του οποίου το τεχνικό πλεονέκτημα θα ήταν ανυπέρβλητο για τους αντιπάλους του. “Ήταν πραγματικά κάτι που με κυρίευσε. Απλώς ένιωθα ότι δεν είχα κανέναν έλεγχο.”
Μετά την ανακοίνωση του σκορ του Μαλίνιν, ο Μιχαήλ Σαϊντόροφ από το Καζακστάν κάλυψε το στόμα του σοκαρισμένος. Ήταν ο νέος Ολυμπιονίκης. Ο Shaidorov κέρδισε το πρώτο ολυμπιακό χρυσό της χώρας του στο καλλιτεχνικό πατινάζ. Ο προπονητής του σήκωσε το χέρι του σαν πρωταθλητής της πυγμαχίας ως μια λεγεώνα Καζακστάν οπαδών, καθισμένοι στη γωνία πάνω από το περίπτερο του kiss-and-cry όπου οι σκέιτερ περιμένουν τις βαθμολογίες τους, κυμάτιζαν τις γαλαζοπράσινες και κίτρινες σημαίες της χώρας τους. Η Μαλίνιν τον αγκάλιασε. Έδειξε το στήθος του Σαϊντόροφ.
«Το αξίζεις», είπε ο Μαλίνιν.
Ο Ιάπωνας Yuma Kagiyama τίναξε αρκετές πτώσεις στο πρόγραμμά του για να παλέψει για το δεύτερο συνεχόμενο ασημένιο Ολυμπιακό μετάλλιο. Ο συμπατριώτης του Shun Sato δάκρυσε όταν άκουσε ότι κέρδισε το χάλκινο.
Ο πατέρας του Ilia Malinin, Roman Skorniakov, αντιδρά κατά τη διάρκεια της παράστασης του γιου του στο ελεύθερο πατίνι στο απλό ανδρών στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στο Μιλάνο την Παρασκευή.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Ο Αμερικανός Andrew Torgashev τερμάτισε 12ος με το καλύτερο σύνολο της σεζόν του 259,06 πόντους. Ο Μαξίμ Ναούμοφ σκόνταψε σε πολλά άλματα στο ελεύθερο πατίνι του για να τερματίσει 20ος στη γενική με συνολικά 223,36 πόντους. Ο 24χρονος, ο οποίος έχασε και τους δύο γονείς του σε αεροπορικό δυστύχημα πέρυσι, δέχτηκε χειροκροτήματα από τον ηθοποιό Τζεφ Γκόλντμπλουμ, ο οποίος κάθισε στις κερκίδες πίσω από την κριτική επιτροπή.
Καθώς οι ομάδες προχωρούσαν προς τους υποψήφιους μεταλλίων, το πλήθος γέμισε το Milano Ice Skating Arena μέχρι τα δοκάρια. Οι θαυμαστές σε σουίτες στα δοκάρια έγειραν πάνω από τα παράθυρα για να έχουν καλύτερη θέα. Εθελοντές και το προσωπικό της αρένας στέκονταν στην κορυφή του γηπέδου, χωρίς να έχουν απομείνει θέσεις για διεκδίκηση.
Καθώς ανέβαινε στην κορυφή του αθλήματος με τα εντυπωσιακά του άλματα και τα ευχάριστα πλήθη, ο Malinin είπε ότι αποστολή του ήταν να αυξήσει τη δημοτικότητα του καλλιτεχνικού πατινάζ για να κερδίσει αυτού του είδους την προσοχή πέρα από την Ολυμπιακή σκηνή.
Αλλά ο Malinin, ο “Quad God” που φαινόταν ανίκητος πριν από τρεις μήνες, όταν έγινε ο πρώτος άνθρωπος που ολοκλήρωσε επτά τετραπλά άλματα σε ένα πρόγραμμα, ένιωσε φόβο καθώς στεκόταν στη μέση του πάγου καθώς οι οπαδοί κουνούσαν αμερικανικές σημαίες από κάθε γωνιά.
«Ειδικά όταν πήρα αυτή την αρχική θέση, ένιωσα ότι όλες οι τραυματικές στιγμές από τη ζωή μου άρχισαν πραγματικά να κυλά από το μυαλό μου», είπε ο Malinin. «Ήταν σαν να πλημμύριζαν τόσες αρνητικές σκέψεις και δεν μπορούσα να τις αντιμετωπίσω».
Ξεκίνησε το πρόγραμμα με ένα δυνατό quad flip. Στη συνέχεια πήδηξε στον αέρα με την υπογραφή του τετράξονα που δεν είχε προσπαθήσει ακόμη στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Το πλήθος λαχάνιασε. Ο πανικός ξεκίνησε όταν ο Malinin αργότερα υποβάθμισε έναν προγραμματισμένο τετραπλό βρόχο σε ένα διπλό άλμα δύο άλματα.
Ο Αμερικανός Ilia Malinin πέφτει την Παρασκευή κατά τη διάρκεια του ελεύθερου διαγωνισμού πατινάζ για το απλό ανδρών στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στο Μιλάνο.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Πίσω από τις σανίδες, ο πατέρας του και ο προπονητής του Ρόμαν Σκόρνικοφ κάλυψαν το πρόσωπό του. Ο προπονητής Rafael Aryutyunyan, ο οποίος είναι με τη Malinin με μερική απασχόληση από το 2021, έκανε βηματισμούς πέρα δώθε. Χτύπησε τις γεμισμένες σανίδες για ενθάρρυνση πριν ο Malinin προετοιμαστεί για έναν συνδυασμό τριών άλματος.
Η Μαλινίν έπεσε ξανά.
Το πρόγραμμα δεν μπορούσε να τελειώσει αρκετά γρήγορα ώστε να δώσει στον 21χρονο την ευκαιρία να κρυφτεί μετά από χρόνια στο προσκήνιο ως ο υποτιθέμενος επόμενος Ολυμπιονίκης.
«Το να είσαι υποψήφιος για το χρυσό Ολυμπιακό είναι πραγματικά πολύ να το χειριστείς», είπε ο Malinin, «ειδικά για την ηλικία μου».
Η δωρεάν μουσική για skate του Malinin περιλαμβάνει φωνές που αφηγούνται μόνοι τους που λένε την ιστορία της προσωπικής του ανάπτυξης στο άθλημα. Όταν ξεκινά, αποκαλύπτει το πρόσωπό του. Τα λόγια του αντηχούν μέσα από τα ηχεία. «Η μόνη αληθινή σοφία», λέει ο Malinin στο πρόγραμμα, «είναι να ξέρεις ότι δεν ξέρεις τίποτα».
Μετά από αυτό το αποτέλεσμα, αυτό δεν μπορεί πλέον να ισχύει.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com