Ο Τζέιμς Γουντ φαίνεται να συνεχίσει το δυνατό του σερί όταν οι Ουάσινγκτον Νάσιοναλς ανοίξουν μια σειρά τριών αγώνων εναντίον των φιλοξενούμενων Κάνσας Σίτι Ρόγιαλς τη Δευτέρα.
Ο Γουντ τερμάτισε ένα τριπλό short στον κύκλο, οδηγώντας σε δύο σερί και σκοράροντας δύο φορές καθώς οι Nationals νίκησαν τους φιλοξενούμενους Seattle Mariners με 10-1 την Κυριακή στον αγώνα της σειράς.
Το Κάνσας Σίτι, εν τω μεταξύ, έκοψε ένα σερί τεσσάρων ήττων αγώνων με μια εντός έδρας νίκη με 4-0 εναντίον του Χιούστον Άστρος.
Ο 23χρονος Wood έκανε 11-for-25 (0,440) κατά τη διάρκεια ενός σερί χτυπημάτων έξι αγώνων με τρία home run, έξι RBI και τρεις κλεμμένες βάσεις. Πέτυχε το πέμπτο του πρωτάθλημα εντός έδρας της σεζόν και το εικοστό του συνολικά την Κυριακή.
«Είδα μερικές γρήγορες μπάλες νωρίς και μπόρεσα να αποκόψω μια καμπύλη με δύο χτυπήματα», είπε ο Γουντ. «Κατάφερα να σηκώσω ένα ρυθμιστικό και να του βάλω ένα βαρέλι».
Ο Wood είναι ο μόνος παίκτης στα μεγάλα με 20 home runs και 10 κλεμμένες βάσεις. Κατέχει την τέταρτη θέση στα γήπεδα τρεξίματα (20) και είναι τέταρτη σε βόλτες (58), τέταρτη σε ποσοστό επί της βάσης (0,414) και πέμπτη στην OPS (0,972).
Θα προσπαθήσει να δροσίσει τον Wood τη Δευτέρα ο δεξιόχειρας των Royals, Mitch Spence (0-0, 13.50 ERA), ο οποίος αναμένεται να ανακληθεί από το Triple-A Omaha και θα αντιπαρατεθεί από τον αριστερόχειρα Andrew Alvarez (1-0, 3.70).
Ο 28χρονος Σπενς έκανε τη μοναχική του εμφάνιση για το 2026 στις 18 Απριλίου, όταν εγκατέλειψε έξι σερί σε τέσσερις συμμετοχές κόντρα στους New York Yankees. Πήρε μια ανακουφιστική νίκη παρά το γεγονός ότι επέτρεψε δύο σερί σε 1 2/3 inning στη μοναχική του εμφάνιση εναντίον των Nationals τον Απρίλιο του 2024.
Μετά από πέντε ανάγλυφες εμφανίσεις, οι δύο τελευταίες εμφανίσεις του Alvarez ήταν ξεκινήματα. Την περασμένη Τρίτη στο Σαν Φρανσίσκο, εγκατέλειψε δύο τρεξίματα με πέντε χτυπήματα και πέντε βόλτες σε τέσσερις συμμετοχές, κερδίζοντας χωρίς απόφαση σε μια νίκη 6-3 επί των Giants.
Ο Alvarez, ο οποίος έκλεισε τα 27 του το Σάββατο, δεν έχει παίξει ποτέ εναντίον των Royals.
Ο Γουντ δεν ήταν ο μόνος παίκτης της Εθνικής που έκανε ζημιά την Κυριακή. Ο Keibert Ruiz είχε τρία χτυπήματα, συμπεριλαμβανομένου ενός homerun, ο Jacob Young πέτυχε δύο διπλά και η ομάδα συγκέντρωσε 14 χτυπήματα.
«Οι ενδεκάδες μας από το ένα έως το εννέα σήμερα νομίζω ότι συνέβαλαν πολύ καλά», είπε ο μάνατζερ Μπλέικ Μπουτέρα. “Απλώς συνέχισα να δίνω το ρόπαλο στον επόμενο τύπο. Το τρέξιμο της βάσης ήταν πολύ καλό. Τους ασκήσαμε μεγάλη πίεση αμυντικά. Ήταν πολύ διασκεδαστικό να συμμετέχω σε αυτό.”
Το Royals All-Star shortstop Bobby Witt Jr. στα 26α γενέθλιά του, είχε δύο χτυπήματα, έκλεψε δύο βάσεις, σημείωσε ένα τρέξιμο και πέτυχε την κατάδυση καθώς το Κάνσας Σίτι τελείωσε με θετικό τέρμα με 2-4.
Ο Maikel Garcia είχε τρία RBI και ο βασικός Stephen Kolek έριξε 7 1/3 innings.
“Χάσαμε αυτά τα παιχνίδια πρόσφατα και είναι πολύ απογοητευτικό, αλλά αυτοί οι τύποι ανταγωνίζονται μεταξύ τους”, είπε ο προπονητής Matt Quatraro. «Κάθε ένα από αυτά τα παιχνίδια σε αυτή την έδρα ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι με τον ένα ή τον άλλο τρόπο.
Τα νέα εκτός γηπέδου ήταν άσχημα, καθώς ο πρώτος βασικός Vinnie Pasquantino είχε χειρουργική επέμβαση στο κόκαλο του hamate στο δεξί του χέρι και θα μείνει εκτός τέσσερις με έξι εβδομάδες.
«Μόλις είπα στον Πασκουαντίνο ότι ήμουν απογοητευμένος για εκείνον, ειδικά επειδή έκανε τον εαυτό του να φύγει», είπε ο Κουατράρο. “Μυρίζει γιατί ξέρω πόσο σκληρά έχει δουλέψει για να επιστρέψει και να είναι παραγωγικός. Είχε τραυματισμούς στο παρελθόν και αυτό μπορεί να είναι άδικο.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου